V第七章

那婆子猶豫了一下，慢吞吞地掏出鑰匙來，卻不敢去開門。周三郎會意，一把奪過鑰匙衝過去就開了門。

這門一開，院子里就蜂湧出一堆人來，此時濃煙滾滾，哪裡分得清誰是誰？守門的婆子也早被拎桶的漢子給擠到了一邊。

周四郎一路飛跑而來，到了門口，看到的正是這一幕。

濃煙滾滾中，那扇關了英姐兒快一個月的月亮門，洞開著。

身材高挑的英姐兒一身紅衣，滿面笑容，微低著頭，在一堆慌慌張張、驚恐萬分的丫鬟婆子中間，不慌不忙地走了出來……煙霧之中，她的眉眼從未有過的醒目奪人。

這場景，周四郎一輩子都記得清清楚楚。

英姐兒出得大門，拾柳已經不管不顧地撲了上去，又哭又笑：「奶奶，奶奶，門開了！門開了！」

英姐兒看著拾柳披頭散髮，涕淚橫流的模樣，眼圈也紅了。和那個美若天仙的拾柳比起來，她更喜歡眼前這個髒兮兮傻乎乎的拾柳。

英姐兒抬眼看見了周三郎，果然見周三郎的目光落在這邊。英姐兒沖著周三郎一笑，牽著拾柳猶豫著要不要過去。

英姐兒沒有在周三郎身邊看到香草，眼光掃向大門口，卻看見兩眼發直、站在大門口的周四郎。她沖著周四郎抬了抬下巴頦，微微一笑，又轉了頭，繼續在人群中尋找。

也不知道香草是從哪裡竄出來的，就看她跟只小螞蚱似的幾個蹦跳就鑽到了英姐兒面前，抱住英姐兒的胳膊道：「奶奶，真的成功了！」

英姐兒鬆了一口氣，拍了拍她的頭：「多虧了你！回頭賞你個金戒指！」

周侍郎趕到的時候，看到的就是周四郎傻站在一邊，遠遠地望著英姐兒。周三郎張羅著眾人收拾院中未燒盡的樹枝子、字紙屑。

這院子既然叫蘭桂院，就是廣植了蘭草和桂樹。周侍郎一言不發，直奔後院而去，果然，那幾株桂樹已經慘不忍睹，長得低些的樹枝都被砍了個精光。

英姐兒默默地跟著周侍郎，周四郎和周三郎也都跟在身後。周三郎看著那被砍得亂七八糟的桂樹，用手掩了嘴，似笑非笑。周四郎則張大了口，他就住在這院子里，居然不知道，她們什麼時候居然砍了這麼多樹枝！

周侍郎坐到堂屋的太師椅上，看著地上站著的兩個兒子一個媳婦，心裡的滋味實在是有些難以形容。他堂堂三品高官，居然敗在這麼一個砍柴媳婦手裡！

周侍郎面沉如水，自己實在還是小瞧了這個砍柴丫頭，聽說她找人要了梯子，還以為她是要翻牆，吩咐讓人給了她，故意留了陷阱給她跳，誰知道，她是用這梯子來砍樹枝的！

他把周四郎叫走就是因為知道這孩子心軟，怕臨到頭又跟上次回門似的，伸手幫了英姐兒。誰知道，這老四媳婦這麼狡猾，居然是跟老三合了伙！

老三一向是不管家裡的事情的，怎麼會摻和裡面來了？英姐兒又是怎麼跟他商量好的？他倒要問個清楚。

「老三，你說說看，老四媳婦許了你什麼好處，讓你這樣幫她？」

周四郎也沉著臉看著周三郎。他真不知道英姐兒明明關在院子里，什麼時候居然跟周三郎走得這麼近，還能跟他合謀這樣的事情了？！

周三郎一臉的無奈：「回父親，四弟妹不但沒有許我什麼好處，反而從我這裡撈了好處去！四弟妹，你不解釋一下嗎？」他的委屈找誰來訴？今後誰要告訴他鄉下人老實，他就跟誰急！

眾人都是一愣。

英姐兒有些羞愧地道：「三哥，對不住。老爺，三哥會養鳥，我就是讓香草去請他來，說我想在後院樹上做幾個鳥屋，請他來給瞧瞧，怎麼弄才好！」

周三郎接著道：「誰知道，才出門就看見這院子冒了煙火，我就三步並作兩步地趕了來。聽見裡面人叫得凄慘無比，一時也沒想是真是假，就搶了婆子的鑰匙給開了門！」說完，周三郎往地上一跪：「父親，兒子錯了，請父親念在兒子救人心切的份上，從寬處置！」

周侍郎看周三郎跪下了，英姐兒周四郎這闖禍的夫妻兩個還直通通地站著，只覺得腦袋瓜子一抽一抽地疼，心道：「天高皇帝遠，四郎母子自己惹來的母夜叉，休也休不得，不如讓四郎自己帶得遠遠的，也省得在家裡置氣，哪天再放火把我的書齋燒了！」那裡面可是周家幾代積累下來的，善本珍本孤本不在少數。

他只得道：「三郎既然是被誆來的，也就罷了。你先去罷！」

周三郎謝過，站起身來，卻不肯走：「父親，兒子實在冤枉得很，想問問四弟妹，家裡這麼多人，大哥大嫂住得又近，她怎麼就沒想到別人，單挑了我來當這個冤大頭呢？」

英姐兒見周侍郎並不責罰周三郎，鬆了一口氣。

她聽周三郎這樣說，臉紅得跟被火燎過似地：「我……我瞧著三哥心地善良，必然不會見死不救！」其實她是因為周三郎已經暗地裡幫過她兩次才敢找他的。可是她還沒傻到跟周侍郎坦白的地步。

周四郎也不知道怎麼地，聽見這話，心裡酸溜溜地，暗想：「你才見過他幾面，就知道他心地善良？這家裡就數他最狡猾。你看看他明明罔顧父親的嚴命，放了你出來，不但沒被責罰，卻還得了個救人心切、心地善良的好名聲！」

周侍郎和周三郎聞聽此言也面色有些尷尬。這能叫做瞎貓碰上了死耗子么？

周三郎自己雖然不覺得自己是個壞人，可是還是得承認，跟「心地善良」四個字還是很有差距的。所以被英姐兒這樣蓋個良民章，感到很不適應地紅了紅麵皮。

周侍郎則是多少年沒聽人說過這樣天真的話了。在官場上摸爬滾打多年，做什麼事不是衡量利弊，權衡輕重，什麼時候敢把要緊的事寄托在別人的善心上了？！

父子三人各懷心思，默然無語，倒讓英姐兒有些惴惴不安起來。她又說了句很蠢的話嗎？

半晌，周侍郎無奈地點點頭：「這事就到此為止吧，你既然憑本事出了月亮門，我也就不再拘著你了。也沒幾日了，好好準備了，去蘇州吧！」

英姐兒聞言，驚喜無比地高聲道：「謝謝老爺！我就知道，這家裡面最聰明的人就是老爺！」

雖然這個馬屁直白得近乎粗俗，可是千穿萬穿馬屁不穿，周侍郎因為賭輸了的心情稍微愉快了幾分。揮揮袖子，很有風度地走了。

周三郎跟著把周侍郎送到了大門口，居然又轉回身來了。

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