第十九章 城中乞兒
空間里，劉錫命看著滿眼的蔬菜有些發愁，之前迫於壓力，自己光想到蔬菜生長周期短，加上又有李彪的經驗，匆匆忙地決定了要種菜，這個決定現在看也不算錯，畢竟成功地解決了自家的債務危機，但是確實也不是最優選擇。
劉錫命之前也就在陽台上種過菜，哪能想到空間里種菜效果這麼好，這十畝地一下子得了五萬多斤的菜，照他們現在的賣菜速度，這特么得小半年才能賣完！
哎，回頭還得想想怎麼辦。
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第二天，劉錫命和李彪照樣去了府城，到醉仙居送完菜后，趙掌柜對劉錫命說道：「錫命，明天你們就先別送了，這馬上快過年了，本店也要歇業了，你們年後再來吧。」劉錫命自然答應。
哪知道到了縣學時，那伙房管事也告知他送完今天就等過年後再來，劉錫命這才想起自己對萌朝過年習俗不太了解，趕忙問起李彪來。
李彪說道：「臘月二十四就是祭灶啊，家家戶戶都要祭灶神的，也是該歇業了。」
劉錫命哭笑不得，估計劉陳氏昨天被張玉成的事這麼一鬧，竟然忘了提醒自己。
想著既然快過年了，那也應該要買些年貨回去，便拉著李彪在城裡逛起來。
臨過年了，這順慶府的氣氛也漸漸開始熱鬧了，大街上人來人往，大大小小的孩子蹦蹦跳跳的看著賣糖的鋪子就走不動道了，即便是一些貧弱之家也勉力擠出些散錢買上一些過年用的物事，城裡的店鋪一下子人多了起來，人們提著大包小包個個喜笑顏開。
劉錫命和李彪從城北一路向城南逛去，路過市坊時，一個農人背著一窩小奶狗在那兒售賣，想到家裡剛遭了賊，還是養幾條狗看家護院比較好，劉錫命走過去攀談起來。
「老伯，敢問你這狗怎麼賣啊？」
那農人是個滿是皺紋的老人，穿著一身窄袖青黑短衫咧開嘴憨厚地笑道：「後生，你有眼光，我這狗可是好種，不貴，五十錢一隻。」
李彪在那兒撇了撇嘴道：「老伯你這賣的忒貴了，別人最多賣三、四十文！」
「哪能這麼說呢，我家的母狗可比一般的要壯，村裡頭想要的人多的是，也就是快過年了手裡沒錢，不然你哪買的著！」
劉錫命沖李彪揮了揮手，仔細觀察了一下這窩小狗，知道老伯應該沒說假話，雖然只是農村土狗，也就是常說的中華田園犬，但是著實是有精神。一隻渾身黑色臉上有些白毛的和一隻全身金黃的讓他看得很是喜歡，見他伸手過來，其他小狗都往後躲，只這兩隻像是心有靈犀一般都往他手上蹭。
嘿嘿，看來你們跟洒家有緣啊！
劉錫命看著歡喜，也不講價了，將它們買了下來，這兩隻小狗也許是感應到了他就是以後的主人，又伸出小舌頭tian他手心。
以前在現代怕麻煩不敢養狗，沒想到到了萌朝竟然還當上了鏟屎官，劉錫命心中高興，繼續拉著李彪在各個店鋪穿來穿去，不一會兒背簍里就裝滿了大大小小的年貨，想到家裡倆小的，他還專門買了些飴糖和糕點。
眼見不知不覺逛到了城南，他二人看著東西也採買的差不多了，正準備回去呢，劉錫命眼尖，一眼瞧見一群小乞丐拿著些什麼東西往城外跑去，裡面就有上次他在綢緞鋪救下的那個小女孩。
劉錫命心中好奇，默默跟著他們出了城，一路跟著到了城外一座破民居時，這群小乞丐才歡呼著跑了進去，一邊還大喊著裡面的同伴。
劉錫命走到近前，順著斷牆往裡望進去，只見這民居原主人也不知道走了多久，院子的幾面牆都開始掉磚了，院子里雜草叢生，裡面的屋子也塌了一半。
十幾個大大小小的孩子圍坐在院子里，中間站著一個稍大點兒的少年正在給他們一一分發食物，仔細一看，分發不過是普通饅頭，那十幾個孩子卻像得了什麼山珍海味一樣吃的一臉滿足，劉錫命在屋外卻是心裡一酸。
這時，有幾個孩子看見屋外有人，立時警覺地站起，低聲說了幾句，那個少年和幾個大一點的男孩把一群小的圍在裡面站成一個圓弧狀。
等看清劉錫命也不過是和自己差不多年紀時，這些孩子才鬆了口氣，但是看見後面身材高大的李彪時，又有點緊張起來。剛才發饅頭那個少年拿著跟棍子滿臉警惕地問道：「你們想做什麼？」
劉錫命還沒說話，小乞丐中上次那個小女孩看到他，眼睛一亮，拉著那少年低聲說了幾句。
那少年聽了小女孩的耳語，臉上露出驚訝的神色，正身看向劉錫命，拱手鞠躬行了個大禮道：「原來上次就是公子救了舍妹，實在感激不盡！」
劉錫命見他言談舉止頗為懂禮，心中詫異，沒想道這群乞兒之中還有頗懂禮數之人，瞧他的樣子應該是讀過書的，就是不知道為什麼淪落到如此地步。
劉錫命向來是人敬我一尺我還人一丈，當下也拱手致意：「舉手之勞而已，當日那對男女實在是太過暴虐，在下出於義憤順手而為。」
又頓了頓道：「在下劉錫命，這位是我的夥伴李彪，我們可否院中詳談？」
這少年臉色一紅，卻是失禮了，連忙招呼眾乞兒將劉錫命二人迎了進來，一一向劉錫命介紹起來。
劉錫命這才知道他叫於永凱，那小女孩是他妹妹於巧曼，還有穆洪、李澤等十幾個人。
待他進了院子里，瞅見破屋中牆角處放了幾床破棉被，屋檐邊支了一口破鍋，再見他們十幾個孩子蓬頭垢面，知道他們確實是生活窘迫。
劉錫命作為現代人，看多了那些白天行乞，晚上瀟洒的乞討專業戶，早就對這些人厭惡至極，往常在現代若是遇上了這種那是理也不會理的。如今到了萌朝，雖然之前見他們確實可憐，不過心裡還是有些不信任，因此專門跟過來核實核實。
現在確認這幫孩子慘狀，看著幾個五、六歲大的小孩子躲在大的身後可憐兮兮的看著自己，心中震撼不言而喻。
他想了想將背簍放下來，從裡面取出兩盒糕點遞向那少年旁邊的小女孩，一邊說道：「今日來的匆忙，只有兩盒糕點作為登門之禮，還請收下，下次再備厚禮上門！」
女孩看著兩盒糕點，眼裡露出渴望的神色，但還是猶豫地看向少年。
那少年聽劉錫命這麼說，再見他臉上的真誠不似作偽，再看妹妹和一群孩子眼裡的渴望，點頭示意妹妹收下，又深鞠一躬道：「我等乞兒，平日里受盡冷眼相待，今日劉公子不嫌我等卑賤，折節下交，實在不知如何報答！」
劉錫命見他始終一副小大人模樣，心中有些好笑，但是也敬重他即使身處貧賤也始終有禮有節，這一群小乞兒也明顯以他為首，對他更是好奇起來。
他和李彪兩人也找了塊乾淨的地方坐下，剛才買的兩隻小奶狗一下從衣服里冒了個頭出來，奶聲奶氣地叫了兩下，一群孩子全都被吸引了目光過去，劉錫命哈哈一笑，將兩個小傢伙放在地上，讓他們逗弄去了，自己卻和於永凱攀談起來。
聊了一會兒，劉錫命總算將他們的情況了解了個大概，這於永凱是敘州府人，家裡本也是書香門第，其父是個童生，因此他才略懂禮儀，識得些文字。
誰成想幾年前，四川南邊的大小土司叛亂，為了鎮壓亂軍，各處官兵都往川南集結，如敘州府這些地方經常是今日官軍來，明日賊兵至，兩邊都將普通百姓當做了肥羊。於永凱一家就是被一夥戰敗官軍洗劫，為了掩人耳目，這伙官軍將他家盡數屠殺，只有他帶著妹妹跑了出來。
一談起這事，於永凱眼眶又紅了起來。
劉錫命一下子沉默了，只能安慰了幾句，又問道：「我看這屋子損壞的厲害，為何不找個安全一點的地方？」
於永凱苦笑一下：「並非我等不想，這城中乞丐有好幾撥，我們這兒多是孩童，哪裡爭得過他們！」
「那你們為何不與他們並作一起？」
「呵呵，公子不曉得，那些乞兒為了多討要些錢財，常常將年紀小的弄殘弄傷，或是經常餓著扮可憐相，我等哪敢和他們一起。」
劉錫命無奈，自己才剛剛還清欠債，想幫他們也是心有餘而力不足，見天色不早了，數了五百文錢出來交給於永凱道：「天色不早了，今日我二人先行告辭，如今快過年了，這裡有些錢就當做是給他們的壓歲錢吧，你好好保管，不要讓外人看到了！」
於永凱哪還不知道這是顧著他們的自尊心，心裡十分感動，拉著十幾個孩子千恩萬謝。
劉錫命作為一個現代人，骨子裡還是深受人人平等思想的影響，卻沒想到能讓對方有這麼多想法，也沒再多說，兩人匆匆往張家灣趕回去。