第四章 消失的村民
第二日清晨，嘰嘰喳喳的鳥叫聲將鐵蛋從睡夢中驚醒。
鐵蛋爬上了樹冠，辨別了村莊的方向之後，徑直朝著村莊走去，再次丟掉了宋祁的他只能寄希望於宋祁會自己乖乖地回去了。
但願宋祁不要被打的太慘，畢竟驚動了全村去尋找他，雖然對於宋祁鐵蛋很是生氣，但不由得為宋祁擔心了起來。
與往日的繁忙不同，今日的村莊有些安靜，往日早該放出來的雞鴨一隻都沒有見到，只能聽到隔著牆壁互相犬吠的家犬。
但是與往常一樣的的是宋祁坐在自己門前的台階上晃蕩著小腿，神情還是一如既往地愉悅。
「鐵蛋。」宋祁看到鐵蛋頓時興奮地從台階上跳了起來，好像並沒有挨揍，依舊神氣活現。
「你去哪兒了。」鐵蛋帶著一絲責備的語氣質問著宋祁。
「快跟我來。」宋祁拉著鐵蛋的手向著自家的院子里跑去。
在院子角落的籬笆中宋祁抓了許久，最終捧出來一隻毛絨絨的兔子，笑得十分的開心。
「這是我們抓到的。」
「我們抓到的？」
「是啊，就是我們布下的的陷阱抓到。」宋祁拎著兔子的兩隻耳朵，裂開了自己缺了牙齒的嘴巴。
「嬸子呢？」鐵蛋突然想起了眾人昨夜尋找宋祁的事，沒有見到宋祁的母親有些奇怪，按理來說村民應該會比自己要回來的早些。
「不知道，我回到家，就沒看到娘親。」宋祁將兔子放回籬笆，摸了摸自己乾癟的肚子，有些不開心。
「不知道？他們去找你了啊。」鐵蛋的雙目猛地瞪大，想起了昨夜眾人進入洞穴的場景，心裡像是有塊巨石壓著，讓他無法呼吸。
他總感覺洞里會有些什麼，並且村民們沒有回來應當會和洞穴里的東西有著直接的聯繫，山呼海嘯般的恐懼像他襲來。
「不會，真的有。」鐵蛋不敢繼續想下去，洞穴在他的腦海中不斷地放大，最後化作了一張哈哈大笑的黑色的臉。
鐵蛋像是失了神智一般，跑到了村中心，大聲地呼喊著自己所知的每一個人名字。
但是村莊卻像是死去了一樣，沒有人能給他任何的回應。
鐵蛋並未死心，一家一家的敲門，可是都緊閉著大門，從窗戶里也能看到空蕩蕩的屋子，放置的整整齊齊的桌椅。
「鐵蛋，鐵蛋。你怎麼了？」宋祁不解地看著鐵蛋，鐵蛋此時的舉動就像著了魔一樣。
鐵蛋的雙腿一軟，再也支撐不住自己的身體，癱在地上痛哭了起來。
過了許久，鐵蛋再次站了起來，他想再去一次洞穴，他想親眼看看，鄉親們是不是只是太累了，在外面休息呢。
宋祁被鐵蛋突然的喊叫和痛哭弄得有些摸不著頭腦，小小的眉頭都擰在了一起，無法思考這麼複雜的舉動。
「我們去哪兒啊？鐵蛋。」宋祁問道。
「去洞穴。」
鐵蛋拉著宋祁的小手，第三次向著那個巨大的洞穴而去，縱使宋祁萬般不願意，但是看到鐵蛋認真的臉時，還是妥協了。
今日的森林也如往日一樣充滿了喧囂，蟲鳴和鳥叫在空氣中編織著樂章，似乎昨夜的吵鬧並沒有影響到它們的休息。
這次走得視乎比昨晚還要慢，足足到了正午，鐵蛋和宋祁才見到了洞穴。
伴隨著兩人前進的出了鐵蛋不斷破滅的在途中碰到村民的希望，還有宋祁肚子呱呱的叫聲。
洞口還是與昨日一樣掛滿了青藤，但是在洞穴的洞口，鐵蛋見到了他畢生難忘的景象。
一股紅色的細流從洞中緩緩地流出，將洞前的岩石給染上了一層妖艷的紅色，這是，人的血液。
強烈的血腥味充斥著這方空間，鐵蛋強忍著體內想要作嘔的生理衝動，仍舊沒能忍住，伏在了草叢中瘋狂地嘔吐。
口腔的刺激加上腹部的空虛感才讓鐵蛋稍稍冷靜了下來。
而一旁的宋祁站在原地一動不動，好像是被嚇呆了。
「難不成洞里真的有妖？」鐵蛋的身體劇烈的顫抖著，四周的景物變得壓抑了起來，在空地中轉了幾圈，最終鐵蛋也倒在了地上。
一個雨點，從空中拚命地墜下，砸在了鐵蛋的面頰上，鐵蛋從昏迷中醒來，卻看見宋祁正一步一步地邁向洞穴。
鐵蛋連滾帶爬地爬了起來，飛奔向了宋祁，將宋祁小小的身體撲倒在地上。
「鐵蛋，娘親她們在洞里嗎？」
「是。」
「那她們是不是回不來了。」宋祁孱弱的聲音刺痛了鐵蛋。
「不會的，一定會回來的。」雖然鐵蛋也不相信村民能夠平安的回來，洞口那彙集著細流的血液足以證明洞中的情況了，但是他不忍心對宋祁說出這個殘酷的事實。
鐵蛋可沒有膽子去洞穴里看個究竟，他所能做的只能是逃避，直覺告訴他，離那個山洞越遠越好。
即使宋祁蒼白的面孔讓鐵蛋有些不忍，最終鐵蛋牽著宋祁的小手，返回了村莊。
這座本該喧鬧的村莊在雨中顯得尤為的孤獨，牆角的青苔今日好像最是茂盛，家雞咕咕地叫著，等不到來餵食的主人。
爬牆的藤蔓也長得尤為迅速，像是再過幾日便能將房屋給爬滿了。
鐵蛋將懷中因為過度悲傷而再次陷入昏迷的宋祁送回了家中，自己則坐在了往日宋祁坐的位置，感受這個無人的村莊。
細雨打濕了鐵蛋的衣裳，帶給他煩躁中的一絲清明，鐵蛋雖然很希望自己被村莊接受，一日能夠像其他小孩一樣在村莊里自由的玩耍。
雖然現在便可以在村莊里肆無忌憚的走動，但是面前的這個無人村莊自己卻無法接受。
空無一人村莊給了鐵蛋比自己獨自一人生活還要沉重的壓抑感。
柔弱的雨點給這個大山深處的村莊籠罩上了一層淡淡的薄霧，添上了幾分神秘，沒有來得及躲雨，羽毛被打濕的鳥兒站在枝頭鳴叫，給鐵蛋本就煩雜的心緒多添了幾縷。
會不會洞里住著一頭老虎？鐵蛋努力讓自己的想法不向妖那個方面靠，因為如果真的是妖的話也太過駭人了。
這個往日只存在於老人口中的生物，鐵蛋甚至無法想象他們的樣子。
他們會是三頭六臂，亦或是人首蛇身嗎？不然是燈籠大的眼睛，長著翅膀，還是長著老虎的腦袋，雞的爪子？
但如果真的是老虎，村裡去了大概有近百號人，到底是什麼樣的老虎才能留住他們呢，莫不是虎妖？
想到這裡鐵蛋便又不敢再深入想，只能在心裡默默地祈禱村民們能夠平安地回來。
不願承認洞穴門口那個血淋淋的事實。
「咕咕」鐵蛋的肚子也叫了起來，因為沒有人的緣故，鐵蛋的膽子也大了起來，鐵蛋在宋祁家的廚房中搜索了起來。
最後在宋祁家的碗櫥里找到了幾個昨日剩下饅頭，點燃了灶膛里的火，將幾個饅頭放入了鍋中。
裊裊的炊煙撕破雨簾，升到了半空中。
在密林間一位頭戴斗笠的老道人正在行走，身上並未披上蓑衣，仍由雨水浸濕自己的衣裳。
「咦。」老道人注意到了遠處密林中冉冉升起的炊煙，身上系著的幾枚鈴鐺突然作響，即便無風也在瘋狂的搖擺著，像是嗅到了獵物氣息的獵犬。
一根根寫著紅色小篆的布條從老道人的身後探了出來，像是活物般給老道人指了個方向，而這個方向正是村莊的方向。
「有意思。」
灶膛里的火熾烈地燃燒著，饅頭的香氣從鍋里的傳了出來。
就在鐵蛋的饅頭將要蒸熟的時候，門外傳來了嘈雜的聲音，一個皮膚黝黑的婦人從門外邁了進來。
正是宋祁的母親，宋祁的母親全身上下被雨水淋得濕透。
「嬸子。」鐵蛋有些驚慌，看著正在燃燒的灶膛，準備和宋祁的母親解釋。
但是宋祁的母親卻並未看他，而是在屋中東張西望，有些像鐵蛋第一次來宋祁家中的情形，也不管身上濕漉漉的衣服。
「嬸子，我先回去了。」鐵蛋不敢看宋祁母親的臉色，避免被責罵，匆忙地跑出門去。
一路上，鐵蛋幾乎將所有的村民都碰了個遍，村民們居然一同全部回來了。
「原來這一切都是我在臆想嗎？」鐵蛋羞紅了腦袋，把之前自己荒誕的想法全部趕出腦袋。
但是很奇怪的是居然沒有一個人看鐵蛋一眼，大家似乎都有自己的事，並不太想理會鐵蛋，並且空氣中彌散著一種怪異的味道，有些苦澀夾雜著淡淡的臭味。
就連一直欺負鐵蛋的大力也是如此，居然沒有看鐵蛋一眼，徑直從鐵蛋的身邊走了過去。
鐵蛋當然也不是欠揍，不再停留，連忙跑回了自己的草棚，只有那裡自己熟悉的乾草的味道才會讓鐵蛋感到一絲絲安心。
在雨中奔跑的鐵蛋突然腳底一滑，摔倒在了草棚的前方，整張臉蛋埋入了泥水之中。
滿臉泥濘的鐵蛋抬起了頭，卻發現一個比自己大不了幾歲的青年端坐在自己的草棚中，面帶笑意的看著自己。