第3章 三清舊物
徐韶清料難留下二人，所以無心追趕，看著滿屋狼藉，一時無語。
過得片刻，冉明軒問道：「韶清，可識得此二人的武功路數？」徐韶清搖了搖頭，答道：「未曾見過！說也奇怪，那黑袍人有此修為，又識得『焚天訣』，諒非無名之輩，怎會毫無頭緒？」冉明軒續道：「或許此人平日里留心了咱們，咱們卻不知曉他。」徐韶清點頭道：「若如此，此人恐有所圖，日後需防著點。」眾人皆點了點頭。
冉明軒在地上翻出鐵盒，尚完好無損，自嘲道：「雖說再重整這書房怕需要不少銀子，不過，幸而書都在裡間，卻是不幸中之大幸，咱們也多得了個勞什子，也算有所斬獲，韶清何必苦悶。」說完自己先笑了起來。徐韶清應道：「明軒倒會苦中作樂，不過我可不苦悶，只是在擔心咱們的刺史大人若要整修這書房雅舍，怕是一兩年都要過清貧日子了。」說罷望向姚、吳二人問道：「二位前輩說是不是？」姚、吳二人聞言也笑了起來。吳溪石道：「下官等雖沒多餘錢糧支給刺史大人，不過若是大人拉不下臉，下官等倒是可以代大人寫封書信去向殿下討些，以度過眼前難關。」冉明軒伸手點了點幾人，搖頭笑道：「你們吶，不知要取笑我到何時。」
原來當初冉明軒做縣令時，那縣山荒缺水，又因縣處邊地，更少商賈。那時大趙新立不久，官家不曉情況，縣裡從府衙到百姓竟窮極，年年糧荒，民不聊生。冉明軒俸銀本也不多，還時常接濟縣裡的窮老孤寡，一縣主官，有時竟無米下鍋，連家人也鬧將起來。那時徐韶清的師尊展平巡視到哪，了解了情況，又聞冉明軒為官清廉，政事通達，斷獄公平，遂向秦王陳情。秦王奏了太祖，撥下銀錢來，開渠引水。冉明軒引導百姓開荒播撒，不幾年，百姓竟已能安平度日。這期間，秦王時時派人送些銀錢接濟冉明軒，所以眾人酒宴時多飲了幾杯，少不了取笑冉明軒幾句。冉明軒也不以為意，權當樂子。
此時外面傳來人聲。原來方才動靜太大，終是引起了府中家丁的注意，管家遂引家丁前來。冉明軒吩咐眾人明日再來清掃、處理後續，然後就遣退了下人。
徐韶清從地上扶起一張尚完整的茶桌，掃去灰塵。冉明軒將鐵盒置於桌上，姚、吳二人也圍了上來。
冉明軒瞧了那鐵盒片刻，問道：「韶清，現下如何？」徐韶清答道：「我且先試它一試。」說罷右掌覆於盒上，暗運內力，勁透盒身，往盒中探去。過了片刻，方撤去右掌。吳溪石問道：「如何？」徐韶清答道：「似並無暗器，不過此盒尚小，再置機括，縱有暗器，也是細針之類，原也不懼，只怕有毒。可若強使內力溶去鐵盒，又恐毀了盒中之物。」說完望向冉明軒。冉明軒沉思了一會，說道：「我想二人辛苦送來，原意恐也非加害於我，若有此意，有的是機會，倒不用如此勞煩。」姚光吉應道：「縱如此，也需防他幾分！大家退後幾步，我來吧！」
眾人也不多說，依言退後。姚光吉拔出佩劍，一劍斬向鐵鎖，火星四濺，鐵鎖應聲而落，姚光吉用劍尖挑開盒蓋。眾人往盒中瞧去，除一摺疊小片似是發黑獸皮外，並無他物！冉明軒走上前去，小心拿起盒中獸皮展開，讀了起來。不一會，臉色已變。徐韶清見狀，走上前去。
冉明軒將獸皮遞與徐韶清，吳、姚二人也圍來細看。只見獸皮上以墨石寫道：「此功招厲式毒，研析日深，心性恐變，此不為我堂正之人見習。然武學一道，原守本心，內式外物或不能惑，或亦可以道法化之，望後世子弟，多所思量，慎之！慎之！」落款為「飛熊道人」。
徐韶清看完，驚呼道：「這是太公祖師之物！」冉明軒色變道：「韶清可會錯認？」徐韶清答道：「我曾在殿下王府中見過太公祖師手跡，錯不了，錯不了！況且這成字之墨石若我沒認錯，當是上古時的鬼墨石。師尊曾言：『鬼墨石乃上古奇石，字墨色，經年不朽，量極少，乃當時極少顯貴所用，春秋之前已絕跡。』就算有人能仿得太公祖師字跡，寫出文書來，他也無下筆之墨！」冉明軒聞言，也沉思起來。
這時，徐韶清又續道：「這獸皮殘缺不全，似是部分，況且細看這獸皮周邊又似有火灼痕迹，與當年舊事亦相符，恐怕……」冉明軒苦笑道：「追查了十多年毫無頭緒，沒想到今日卻有人主動送上門來。韶清，此事大不尋常！」徐韶清嘆氣道：「總得有些結果，我等才能有所交代，只是卻不知這是哪裡之物？」冉明軒應道：「我等皆不了解個中詳情，還是交回汴京讓殿下發落吧。」徐韶清應道：「也好！不過我等既來了齊魯，看來玉清宮必須得走一趟了！」又轉頭望向吳、姚二人問道：「二位前輩，誰願回京一趟？」吳、姚二人皆應願往。
冉明軒道：「不可，韶清，此事關係重大，為防萬一，我看還是你親自辛苦一趟。」徐韶清應道：「此物有心之人既送了來，恐怕不會再有岔子，再說明軒你的安危……」冉明軒打斷道：「這半年來並無事端，況且我想官家的心胸也不至於此，怕是殿下多慮了。再說今晚叫你們過來，也是想徵求你的意思，讓你回京去。」徐韶清搖頭道：「不怕一萬，就怕萬一！殿下料事，從未出過差錯，我還是不放心，還是讓二位前輩走一趟吧。」冉明軒應道：「你也說『不怕一萬，就怕萬一』，這東西雖是別人主動送了來，也不見得就毫無後手，說不定又夾雜什麼謀劃在其中也不一定，我們不能掉以輕心。況且，也說不準是否真是汴京來的，若是那樣，返京又豈是輕易的。」徐韶清搖頭道：「萬一這是調虎離山之計，其實是針對明軒你而來，那當如何？況且今日若讓殿下決斷，以殿下的為人，他也定會選擇明軒而非此物。我若如此回京，既非我本意，怕又將被殿下、師尊數落，明軒，我看我還是留下吧。」
冉明軒擺了擺手，昂聲道：「我等皆受殿下大恩，生死事小，殿下之事為大，萬不可因冉某之故，讓此事再生變故。韶清，這小小獸皮，得來何等不易！十多年來，就這一點線索，韶清，此事決不能有失，否則我亦無顏再見殿下。」說著又嘆了口氣，道：「可惜我等皆不擅丹青，否則，留下那蕭子申畫像，此事就好辦些了。」眾人皆跟著嘆了口氣。
吳、姚二人也知事關重大，一起相勸徐韶清，徐韶清仔細想了想，勉強同意。吳溪石言道：「韶清放心吧，除非我二人皆亡，否則絕不會讓人加害到大人。」徐韶清知武林中高手眾多，像今日所遇之黑袍人這般的高手就不在少數，哪放心得下。仍細細叮囑吳、姚二人，讓二人調些廂軍來府里，並修書一封送往京東路安撫使府，請安撫使大人速派京東路所駐禁軍前來，方動身回京。
話分兩頭，暫不表徐韶清回京等事。只說蕭子申被祖天驥提住領子，不過片刻，已出了臨州，入了山林野地。
蕭子申譏笑道：「嘖嘖嘖，今日一見，師父你老人家果然功蓋天下，這逃跑的功夫恐怕是天下第一。」祖天驥冷哼一聲，並不理會，繼續飛縱遠遁。蕭子申續道：「咳咳，師父，弟子出不來氣，要死啦。」見祖天驥仍不理會，蕭子申揶揄道：「師父，弟子也會飛呢，不需勞動你老人家，若讓別人看見，不是說你是什麼強搶民男的江洋大盜，就是說弟子不尊老敬賢。」祖天驥應道：「老夫很賢么？」蕭子申笑道：「師父你老人家當然是賢的，禮讓後輩。要不然你老人家一把年紀了，怎會還拿不下一個小小的徐韶清，落荒而逃呢！」說著，就仰頭瞧著祖天驥笑了起來。
祖天驥忍無可忍，將蕭子申往空中略拋，一腳踹在蕭子申後背。蕭子申直如風箏般往前飛去，半空翻了兩個筋斗，落在地上。祖天驥也撤了輕功，脫下黑袍，露出一張滄桑老臉。滿頭銀髮披散，看似年已古稀，行走於地。
蕭子申笑嘻嘻的靠近祖天驥，笑道：「師父你老人家不用臉紅，弟子得你老人家真傳，武功高強，你老人家一腳能將弟子踹出數丈，已是相當了得！」祖天驥氣道：「你武功很高么？怎麼連徐韶清小小的一掌也接不住？真是讓為師顏面掃地！」蕭子申應道：「意外意外，弟子不是見他文弱，怕一爪弄出人命來，哪知那小子竟是硬點子。」說到此，蕭子申回過神來，驚呼道：「師父，你、你，你都瞧見了？」
祖天驥不屑的瞧了蕭子申一眼，哂笑道：「不都看到了怎地！被人如死狗一般摔在地上，哼！」蕭子申不好意思的摸了摸頭，問道：「師父，那傢伙什麼來頭？看起來也不比你的高足年長多少，怎地那般本事？」祖天驥嗤笑道：「為師可沒有什麼高足，只有一劣徒！」蕭子申應道：「就打個比方，打個比方，嘿嘿！那傢伙……」說著望向祖天驥，期待祖天驥話語。