第4章 舊事重提

祖天驥沉吟起來，似思索，又似決斷，二人就這樣無聲行走。良久，祖天驥方道：「大趙有一人姓展，單名一個平字。那展平幼時家貧，食不果腹，十二三歲時，家鄉瘟疫，一家皆歿，年幼的他靠乞食獨走異鄉，不幸染病，破廟待死。誰知此子命不該絕，竟遇當時離家從軍的趙太祖避雨入了破廟。那趙太祖會些醫術，又見展平天資絕頂，是個習武奇才，遂治好了他，帶在身邊，教文授武，做了個侍童。那展平確也了得，得趙太祖指點劍槍棍法，竟進展神速，一日千里。不過由於常年跟隨趙太祖上陣，展平自覺用刀順手，所以改以習刀。沒想到那展平果是奇才，通過常年戰陣殺敵所悟，竟不到三十歲就自創了一套『斬天刀訣』，縱橫沙場，無人能敵，斬將奪帥，為趙太祖立下赫赫功勞。趙太祖見他是個將才，分軍與他，讓他做個將軍。展平拒絕了，就做了個貼身侍衛，常年守在趙太祖身邊。哼，倒算是個忠心之人。」

蕭子申敬道：「確實是個忠心之人！」祖天驥聞言，怒斥道：「你懂什麼？」蕭子申愣了一下，不知師尊為何突然惱怒，也不在意，問道：「那後來呢？」祖天驥哼了一聲，答道：「那時天下大亂，群雄四起，那不要臉子的趙太祖竟學別人也稱起帝來……」說到這，蕭子申打斷話頭，奇道：「師父，為何別人能稱帝，那趙太祖卻不能呢？怎麼是不要臉子了？」

祖天驥怒道：「他算什麼東西！一個小小的將門之後，竟也敢僭越！」蕭子申應道：「為什麼不能呢？那漢太祖高皇帝還泗水亭長出身，不也開大漢四百年基業，那……」祖天驥大怒，打斷問道：「你到底還聽是不聽？」蕭子申見師尊居然大怒，雖不解其意，也不再胡亂說話，懇請師尊繼續。

祖天驥深瞧了蕭子申一眼，續道：「那趙太祖稱帝后，展平就做了近衛親軍司馬步軍副都指揮使，總領皇城內禁軍，一時權勢滔天。趙太祖稱帝后雄心勃勃，一心要做個千古一帝，率軍四處征伐，滅家亡國。那展平就做了一個劊子手，不知多少英雄豪傑、忠臣烈士喪命於那展賊刀下。這期間，那展賊竟又創出一套掌法，更是如虎添翼。」

蕭子申見祖天驥越說越古怪！那展平聽來也是一個令人敬服之人，也不見有何胡作非為之舉。想那沙場之上，生死相搏，斬將殺人，原也平常，為何師尊卻似頗有怨氣？師尊說到後來竟以「展賊」相稱，可見成見之深！不過怕祖天驥又動氣，所以並不言語。

又聽祖天驥續道：「後來大事底定，那趙太祖又加封了展賊右衛上將軍、英國公，仍領皇城禁軍。一個流浪小兒，竟做了國公，嘿嘿，可笑啊可笑！」說完果真是笑了起來！笑完后又譏道：「不過天理循環、報應不爽，當今官家繼位之後，那展賊就被趕出了宮掖，猶如喪家之犬，只能到帝九詔家裡做了個門童。」說完又大笑了起來，竟笑得眼淚也流了下來！

蕭子申見祖天驥如此，料定他與那展平之間必有故事；又想到自己一個玩笑，最後竟被師尊折騰出這般事故來，不覺又有些不自在，所以亦不言語。

祖天驥定了定神，頗覺失態，遂靜下心來。見蕭子申竟不言語，按他平時作風，必會笑話一番，今時卻為何這般安靜？問道：「怎麼？見了老夫的醜態，高興的笑不出聲了？」蕭子申心下一怔，詳細思量，師尊今日確實古怪：「往日在楓葉村時，自自己記事以來，師尊時常外出，一年也沒多少時日在家。凡在村裡時，除了教導自己練武習文，並無多少言語。無論自己如何逗弄、嘲笑，均難開尊口。只是偶爾無端生氣，狠揍自己一頓！今日為何卻話多了起來？」

蕭子申見師父相詢，收回心事，嘿嘿笑道：「不是怕惹你老人家不高興不說故事了么？你繼續，說故事也好，哭也罷，我聽著！」祖天驥瞧著蕭子申哼了一聲，道：「那展平收了四個弟子，其中的三弟子姓徐，名韶清，專習展平後來所創掌功『焚天訣』，剛才與我過招之人便是。」

蕭子申驚道：「什麼？原來如此！」祖天驥微覺奇怪，問道：「什麼原來如此？」蕭子申答道：「師父你老人家是否曾敗於那展……展老賊之手？」蕭子申本想稱作「展平」或「展前輩」，怕又惹動祖天驥怨氣怒火，想了想，遂改了口稱一聲老賊，說完自己也笑了起來。

祖天驥見蕭子申說完話竟笑起來，誤以為是笑話自己敗於展平之手，遂道：「好笑么？比你方才還好笑？」蕭子申見師尊又提舊話，看了看祖天驥，離遠了兩步，也把話撩開了說：「想來多半是師尊當年敗於展平之手，現在自己的徒弟又遠不如那展平的弟子，自己一怒之下親自上陣，竟也拿不下那展平的弟子，如這般，豈不是離那展平又遠了些，想及此，所以方才就流下淚來？」說完小心的盯著祖天驥，擺開架勢，準備逃跑。

祖天驥冷笑道：「怎麼？看你這架勢，想跑？告訴你，你一輩子都難逃出我的手心！」說到這裡收了口，想了想續道：「那展平老夫倒沒會過，聽說此人號稱什麼『大趙第一高手』，所以老夫就拿他徒弟試試手。如若那徐韶清只有幾分展平的火候，那倒是盛名之下無虛士；如若那徐韶清已青出於藍而勝於藍，那展平還有何懼？」蕭子申問道：「那師父覺得是『展平非虛』，還是『徐韶清勝於藍』？」祖天驥道：「老夫也未曾見過展平，如何知曉？」

蕭子申低聲道：「那你試手豈不多此一舉？」祖天驥大笑道：「果然是初出茅廬的小毛賊，江湖經驗淺薄，豈不知『知己知彼，百戰不殆』！江湖爭鬥，除非兩廂差距極大，就像你對上那徐韶清一樣，那你玩出什麼花樣來也無濟於事。但若兩廂相若，那就是內力、招式、臨敵經驗、相知若何甚至天時地利人和等等的比拼了，豈能以高下定輸贏！」蕭子申問道：「那你老人家就是想試試那『焚天訣』到底是怎麼回事了？」祖天驥答道：「還不是太笨，按這徐韶清的修為。」說完瞧了蕭子申一眼，嘿嘿笑道：「像你這樣的，若徐韶清使出七八分內力，你就將骨肉、筋脈盡毀，血氣盡失，變成一具焦屍。若功力再差些的，嘿嘿，那就得灼化成灰了！」

蕭子申聽到此，不覺打了個冷顫，暗自心驚。想來幸好那徐韶清非弒殺之人，否則自己恐難逃這般下場。祖天驥看蕭子申反應，譏諷道：「怎麼？怕了？」

蕭子申聽到這，忽想起一事來，問道：「師父，我與他們談得好好的，你怎麼……」祖天驥冷聲答道：「我怎麼破壞了你交朋友是不是？」見蕭子申點了點頭，續道：「看來你把為師的話當了耳旁風！出來之時為師早有交代，叫你不可輕信於人，凡是多個心眼。你倒好，打輸了就取面罩，給你茶就飲，若那小子遞把刀與你，你是準備捅自己幾個窟窿呢還是斬下手腳來？」蕭子申施施然道：「我見他們隨和，倒也不像歹人，所以……」聽及此，祖天驥打斷道：「你見？你才見過幾個人？那些一見面就臉露凶像、喊打叫殺的，不過是些小蠢賊。那些真正殺人不見血的，都是心機深沉、陰謀算計、背後下手之輩，尤其是那些帝王將相、皇門奴才，更不可信！你以為那展平、徐韶清、冉明軒之流是什麼善男信女？你以為徐韶清那『寸草不生』的名頭是憑空來的？你可仔細記下了！」蕭子申見祖天驥竟憤然至此，早沒了心思，連連點頭。

祖天驥也覺失態，嘆了口氣，伸手入懷，摸出一張銀票，遞與蕭子申。蕭子申接過一看，見是一百兩，望向祖天驥，問道：「師父，不是說送這盒子東家給了一千兩，怎麼……」說著，甩了甩手裡的銀票，訕訕瞧著祖天驥。祖天驥答道：「嫌少？這一百兩夠你過好幾年正經日子了！哼！若為師不出手，你以為你還能走出來？到時你就知曉那徐韶清之流到底像不像歹人了！」

蕭子申見祖天驥說出這般話來，吃了一驚，道：「怎麼，這盒子有問題？那盒中到底是什麼？」祖天驥應道：「那麼好奇，為何初時沒打開看一眼？」蕭子申答道：「不是怕你老人家被人說教徒無方，在東家面前失了顏面！」祖天驥道：「幸好你沒看，否則老夫恐也保不了你！東家千叮萬囑是性命攸關之物，否則你以為送個勞什子還用請人？還用一千兩？你卻還敢留下喝茶，為師對你倒也佩服得緊！」

蕭子申聽到此，也驚了一番，原想天亮后再回去與冉明軒、徐韶清等解釋一番，大家冰釋前嫌，再做個朋友，經此一說，如何還敢回去？現在想來，若盒中真非常物，自己無意中的那些玩笑話語，恐也被他們認為是「名副其實」了，想及此，又暗嘆自己愛玩鬧的毛病。

蕭子申想到此，氣道：「師父你也真折騰人。」祖天驥奇道：「如何折騰人？」蕭子申答道：「原本我以為就是一破盒子，所以想去玩鬧玩鬧。若你早告訴我是要緊物件，那我去到那冉明軒門前，一腳踹翻門子，大喝一聲：『冉明軒老賊，給你送東西來啦！』說完話扔下就跑不就行了，沒得那麼複雜，還惹出事來。」祖天驥笑道：「誰叫你思慮不周？如此貴重，豈是尋常東西！」蕭子申恨恨的瞅了祖天驥兩眼，便不再言語。

祖天驥見蕭子申不再言語，也不搭理，看前面有塊四五尺見方、約一尺多高的傾斜圓石，自個走了過去坐下。蕭子申見狀也跟了上去。

祖天驥見蕭子申似了無生氣，略一沉吟，道：「你若想銀子，我倒有個出路，你若願去，少不得有天大的好處！」蕭子申一聽，頓時來了興緻，抬起頭來，兩眼放光。祖天驥奇道：「你倒說說看，為何對銀子這般痴迷，老夫記得可沒教你這些，以前也不見如此。」蕭子申答道：「以前在山裡，大家自給自足，無甚花銷處，左鄰右舍也無幾文錢銀，因而並不覺得那銀子有什麼好的。這次隨師父出來，大府小州這麼簡單的一溜達，嘖嘖嘖，才發現那銀子，嘿嘿！」說完隨手摘了根草，叼在嘴裡，就這麼兩眼瞪著祖天驥。

祖天驥見蕭子申如此，笑道：「果然世道煉人，也毀人，真正所謂『人為財死』了！此事非同小可，一不小心，就會引來殺身之禍，可比那送盒子兇險數倍。你可想清楚了，為師並不指使你，因為一旦涉入其中，連為師也無能為力。」

蕭子申自幼長於山野林間，結識多為淳樸之人，並不知世道兇險，只抱玩鬧之心，遂連連催促祖天驥，請道其詳。