第一百三十四章 叔詹自裁
秦任好下令將細作帶過來，片刻后士兵押著個鬚髮花白，老態龍鐘的老叟過來，論年紀只怕比自己手下的百里奚還要年老，心道哪有這把年紀的細作。
秦任好心下憐惜，允許老叟坐著說話，那老叟顫顫巍巍地坐下，還止不住地用袖子抹著眼淚。
秦任好道：「剛才士兵們對老先生不敬，多有得罪，還請老先生見諒。」
「老朽不是因為自己傷心，老朽這一把老骨頭，即使立刻死了，也沒有什麼可憐惜的。老朽只是見到秦君以後，才知道秦君果真如傳言所說，是一平厚寬仁的賢君，所以老朽深為秦君感到惋惜啊。」
「此話如何說起？」
「此番秦君和晉國聯軍攻打我鄭國，不外乎是為了奪取我鄭國的土地，獲得天下諸候的敬畏，若攻打鄭國果真對秦君有益也還罷了，只怕秦君勞師費財，陡然奔波一場，不過是為他人做了嫁衣裳，豈不是大大的不值嗎？」
秦任好說，「不瞞老先生說，晉候許諾寡人攻下鄭國以後，將汜水以西，包括虎牢在內的五座城池送給我秦國，秦國與晉國素來交好，晉候也是信守諾言之人，不知何來為他人做嫁衣裳之說？」
「秦國與晉國相鄰，與鄭國相距有千里之遠，又有周都和晉國阻隔於中，試問秦君即使得了鄭國的土地，如何能守得住？即使守住了，與秦國本土相隔千里，往來輸送多有不便，於秦國又有何益？這是其一。秦晉兩國，毗鄰而立，勢無上下，若晉益強，則秦益弱，晉國若拿下了鄭國的土地，則千里中州盡為晉國所有，從此晉國南達楚國，東至齊魯，佔盡天下地勢關隘之地，天下還有誰能與之爭鋒？秦君除了為自己設立了一個強大的對手外，於已又有何益？」
一番話說得秦任好默然不語，燭之武見秦任好已經心動，進一步獻言道：「秦君助晉國攻打我鄭國，不過是為了今後能在鄭國有個立足之地，秦國與鄭國相隔甚遠，往來多有不便，鄭伯說了，只要秦君能撤兵，鄭伯願意與秦國訂立盟約，互為友邦，從此秦國的軍隊可隨時取道我鄭國，秦國的商販可在鄭國境內自由出入，隨意買賣，有了鄭國這個立足點，秦君以後通往東方各國就方便多了。」
秦任好沉思片刻后道：「老先生所說固然有理，但我秦國與晉國互為姻親，向來交好，寡人承諾幫助晉國攻打鄭國，若是就此退兵而去，寡人豈不成了背信棄義，見利忘義之人。」
「老朽活了這麼一把年紀，有什麼事沒有見過，別說國與國之間，就是父子手足之間，利益當前，薄情寡義之舉何曾少了，何況秦君身為賢君，不為自己著想，總要為秦國的千萬子民和後世萬代著想吧？天下沒有不散的筵席，接下來該如何是好，還請秦君自己斟酌吧。」
燭之武退出大帳后，秦任好再也無法入睡，將燭之武的話細細思量，覺得好不為難，好不容易熬到第二日，有士兵來報說周都有使臣前來。秦任好忙命傳進來，來的正是萬卣。
秦國地處西隅，與中原少有往來，秦任好今日也是第一次見萬卣，因此不敢怠慢，與萬卣互相見了禮。
秦任好道：「不知貴使此來有何見教？」
「周天子聽說秦晉聯軍攻打鄭國，十分震驚，想鄭國為諸候大國，歷來擔任天子卿士，輔佐天子，據守山河，對周天子忠心耿耿，不知究竟犯了什麼錯，使得秦晉兩國要如此大張旗鼓的前來征討？」
「寡人聽晉候說，鄭國違背盟約，與楚國暗中結交，所以率軍征討之。」
「此話恐怕不盡詳實，早年鄭伯就將女兒嫁與了楚王，因此兩國是姻親，又是鄰國，免不了有些來往，也是情理之中的事，聽說秦君與西戎也有聯親，難道也是與戎狄暗中勾結？再者鄭國若真與楚國結交，如今鄭國有難，楚王又豈會袖手旁觀？」
見秦任好低頭不語，萬卣又道：「秦君想，晉候發兵前遍召諸候國君，在翟泉召開盟會，為何最後卻無一國君響應參與伐鄭之戰？」
「貴使的意思是——」
「說到底，晉候還是為了報一已之仇，當初晉重耳流亡在外時，路經鄭國，不受鄭伯禮遇，所以晉重耳一直懷恨在心，如今他成為中原霸主，自然是要將以前的舊帳一一清算清楚。秦君乃是天下皆知的仁人君子，何苦為了晉重耳的一片私心而受其驅使呢？」
一番話說得秦任好終於打定主意，嘆道：「也罷，為了秦國今後的大業，就讓晉重耳說寡人是背信棄義之輩吧。」
萬卣退出后，秦任好便下令全軍收拾裝備物資，立刻撤回秦國。
重耳這日剛剛起床，正在洗漱，聽下人報說秦軍已經連夜撤走，兀自不信，讓探子再去打探。
探子走後，重耳再也無心洗漱了，將巾帕重重地扔在水盆里，悶坐在席上，不發一言。
不多時狐偃、先軫和欒枝等人一齊湧進大帳來，先軫道：「主公，末將剛剛得報，秦君已經與鄭伯私下訂立了盟約，鄭伯允諾秦君在鄭國駐兵，秦君則率軍撤退。」
眾將士皆憤憤不平，狐偃道：「不想這個秦任好竟是如此見利忘義之輩，咱們與秦國多年的交好，竟然抵不過鄭伯幾句虛實難定的利益許諾，不如讓老臣領一支兵馬，現在就去追擊秦軍。」
欒枝也道：「秦君言而無信，欺人太甚，末將也願意領一支兵，前去追擊，就算是出一口惡氣也好。」
重耳道：「不可，當初若非秦君帶兵送寡人回國，後來呂甥和卻芮作亂時，又幫助寡人平定內亂，寡人豈能有今日？寡人只是不明白，秦君並非言而無信之輩，為何輕易就撤兵而去，難道真的是寡人德行不修，難以服眾嗎？」
先軫道：「主公多慮了，舉目四方，當今天下論國力之強，還有誰能比過晉國去，除了主公外，還有誰有資格當這個天下霸主，秦君也不過是嫉賢忌能，被小人利用了去。即使沒有秦國，僅憑咱們晉國一已之力，末將相信也能將鄭國打下，請主公即刻下令，全面攻城，末將要讓秦國和天下人知道，沒有別人相助，晉國一樣可以所向披靡，無往不勝。」
重耳點頭道：「攻城之事，就由元帥看著辦吧，寡人既然來了，總不能空手而返。」
此時的新鄭宮城內，鄭踕正與萬卣在商議。
萬卣坐在鄭踕下首，頗為自鳴得意，道：「鄭伯看外臣出的主意如何，秦任好果然撤兵而去，想那晉重耳此刻定在帳中大發雷霆，若他能與秦國就此交上手，兩國反目，那鄭伯就可無虞了。」
鄭踕卻毫無喜悅之色，冷冷道：「周使怕是要失望了，晉重耳不僅沒有追擊秦軍，反而讓晉軍圍住了城池，在城下排兵布陣，眼看立刻就要攻城了。」
「哦……」萬卣斂了笑容，「不知鄭伯可已有退敵之策？」
「周使當初不是說，如果秦軍撤退了，剩下一個晉國就好辦多了嗎，寡人哪裡有什麼退敵之策，還倚仗著周使為寡人出謀劃策呢。」
「外臣到有一個兩全其美的法子，只怕鄭伯不願意。」
「貴使不妨說出來一聽。」
「晉重耳攻打鄭國，打出的旗號是鄭國與楚國私下相交，鄭伯只要向晉重耳投降，與楚國斷交，並許諾永不背棄晉國，晉重耳就沒有理由再攻打鄭國了，到時天子為鄭伯求情也可順理成章。」
鄭踕怒道：「想我鄭國也是堂堂諸候大國，當年鄭莊公在位時，也曾號令諸候，獨霸一時，他晉重耳就為了寡人當年犯下的一個錯誤，便抓著不放，還打著堂而皇之的旗號，侵伐我國，如此霸主，如何能服眾，要寡人向他稱臣，無論如何卻是不能。」
「鄭國外無援兵，以新鄭庫廩中屯積的糧草，鄭伯自忖能堅持多久？」
見鄭踕沉默不語，萬卣又道：「鄭伯可還記得曹君，當初曹國拒守晉軍數月，一朝被攻克城池，曹君最後落得個階下囚的下場，若不是曹君重賄了巫人，假借天意，恐怕如今早已做了地下亡魂。與其等到被攻破城池而不得已為之，還不如主動向晉重耳投降。」
鄭踕長嘆一聲，「為了鄭國百年基業不在我鄭踕手中敗亡，看來也只有如此了。」
鄭踕便派了一個使臣，前往晉國大營拜見重耳。使臣見過重耳，獻上黃金玉璧若干，又將來意講明，表明鄭國願意與楚國一刀兩斷，從此一心侍奉晉國，每年繳納貢賦等等。
重耳道：「要寡人退兵也未嘗不可，但鄭君還需答應寡人兩個條件。第一，將公子蘭迎回鄭國，並立為世子，第二，將大夫叔詹交給寡人，寡人立刻與鄭君訂立盟約，撤兵而去。」
使臣回去都城，將晉重耳的要求向鄭踕說了。
鄭踕勃然大怒，「晉重耳欺人太甚，要寡人迎回公子蘭也就罷了，還要交出叔詹，叔詹是寡人的弟弟，又是鄭國的賢臣良相，如果寡人交出叔詹，寡人今後還有何顏面見鄭國的列祖列宗，見鄭國的萬千臣民？」
鄭踕毅然拒絕了晉重耳的要求，晉重耳也毫不含糊，下令立刻攻打城池，數日下來，兩軍交戰激烈，各有傷亡，新鄭雖然一時未攻下，但鄭國軍民都知道，在外無援兵的條件下，如此耗費下去，終有一日彈盡糧絕，城池不保，因此即使鄭踕再三動員軍民，保衛家園，城中還是一片頹廢之氣。
這日叔詹來見鄭踕，叔詹向其行稽首大禮，鄭踕忙扶起道：「賢弟何故行此大禮？」
「小臣特來請求主公，請主公將小臣交給晉候吧。」
「賢弟把寡人想成什麼人了？當年晉重耳途經鄭國時，賢弟向寡人建議禮遇重耳，如若不然，就殺了重耳，可寡人聽不進勸去，才釀成了今日之禍，說起來都是寡人的過錯，寡人若再為了一已之私，將賢弟交出去，寡人豈不是成了萬人指摘的小人？」
「鄭國如今已到了生死存亡的時刻，主公哪裡還能顧及那麼多，用小臣的一條性命，換鄭國的百年基業，主公還有什麼可猶豫的？」
鄭踕泣道：「這是寡人犯下的錯，就讓寡人承擔吧，即使寡人要背上千古罵名，寡人也不能將賢弟交出去啊。」
「有主公這句話，小臣就是死了，也心甘情願。」
叔詹說完猛然從袖中取出一把匕首，不等鄭踕反應過來，已插入自己的心口，鄭踕抱住叔詹，大哭道：「賢弟這是何苦啊。」
叔詹用盡最後的氣力道：「小臣年輕之時也曾做過錯事，蒙主公不棄，還對小臣委以重任，主公當年犯下的錯，今日讓小臣來受過又有何妨？」
叔詹說完便氣絕而亡，鄭踕大哭一場后，依舊派了使臣，到晉營中面見重耳，將叔詹已自裁身亡一事告之，又表明同意迎接公子蘭回鄭國繼任世子。
重耳聽說了叔詹的事宜，到也敬佩他是個血性漢子，決定停止攻打城池，不日後，重耳與鄭踕盟了誓，鄭國允諾從此以晉國為號令，斷絕與楚國的聯繫，並任命公子蘭為世子，重耳便率領軍隊撤出了鄭國，返回了晉國。
晉國後宮中，自重耳出征鄭國后，懷嬴一如既往處理宮務，按部就班。轉眼到了九月九日重陽節，以往重耳在宮中時，都要隆重祭祀先祖，然後在滎台上舉行宮宴，後宮姬妾，公子公主，齊集一處，好不熱鬧。因今年重耳出征在外，一切從簡，懷嬴便將舉行宮宴的地點放在迎香台。
這迎香台原是當年的落梅台，因懷嬴不喜歡落梅兩字，便將落梅台改成了迎香台。
懷嬴先帶著眾姬妾和公子公主們在太廟祭了祖，然後往迎香台來。此時正值秋高氣爽之際，梅林中雖無甚景緻可看，但數年前懷嬴就讓人在高台下種了菊花，此時正是盛花期，奼紫嫣紅的一片，嬌艷不可勝數。
懷嬴坐在首座，平戎和沁格陪坐，接下來是各宮的姬妾還有公子公主，高台上坐無盈席，如花錦簇的一團，絲毫不比台下的菊花遜色。
懷嬴巡視眾人，一眼便見杜祁不在人群中，問道：「杜嬪為何還沒有到？」
永信宮的一名世婦道：「杜娘娘這幾日犯了咳喘之症，醫官每日都要為其做艾灸，想來耽誤了些時候。」
平戎道：「主公不在宮中，這是弘德夫人第一次主持重陽宴會，杜嬪做為一宮主位，怎可遲遲不到，你們這些做女官的，平時也應該多勸著些。」
那世婦點頭稱是，有一心直口快的女御道：「請夫人明查，不是妾身們不加規勸，而是杜娘娘行事乖張，刁蠻任性，日常只有她向我們訓話的份，哪裡有聽得進勸的一日？」
平戎皺眉道：「此話當真？」
「女官們都在此，哪裡能做假的，昨日杜娘娘又讓宮人們扮做士兵，一隊做晉兵，一隊做鄭兵，讓晉兵做攻打城池之狀，兩隊交戰，吵得不亦熱乎，直鬧了大半夜，妾身等實在看不下去，去勸了幾句，反被杜娘娘訓斥了一番，這可是大家都聽見了的。」
平戎道：「這個杜嬪越來越無法無天，直把宮禁當成了孩童的玩耍地一般，宮規形同虛設，長此以往，還如何依例整治後宮？」
平戎拿眼瞧著懷嬴。
懷嬴道：「難得今日重陽宮宴，先不談這些事，大家儘管開懷敞飲，本夫人許你們大醉一場，就有失禮也不怪罪。」
懷嬴又打發人去永信宮請杜祁，等了半個時辰，杜祁坐著轎輦來了，一臉心不甘情不願的神色，上了高台，略略向三位夫人施了禮，然後坐在沁格下首。