第18章：太子上朝
由於醫療措施的嚴重缺失，宮女一旦生病便無醫診治，淪落到自生自滅的境地。生病的宮女先是被發配到安樂堂，與其關係好的太監可抓藥為其診治，但也不能有多大效果，畢竟太監不是太醫。誰命大，誰就能苟活下來。若是無可挽回，就只能等死了。
因為明太祖朱元璋有令——宮嬪以下有疾，醫者不得入，以證取葯！
這還不算完，倘若宮女不幸死去，不能得到土葬的待遇，而是要被火燒，屍灰填入枯井。所以宮女在後邸賺地這點銀子完全是血汗錢，與她們所處的環境相比，幾乎不值一提。
幺雞倒是可憐這些貧苦出身的妹子，不過讓男太醫隨隨便便就進宮為其診治多有不便。但律令是死的，人是活的，只要培訓一些女醫官就行了，朱老太爺在仙界也管不著，只能瞪眼干生氣，順便教訓一下那個飛升到此的不孝子孫……
至於退休金，那就是宮女們可望而不可及的東西了。除非在宮裡做得盡善盡美的高級太監，出宮頤養天年的時候才會得到一筆不菲的賞錢，其他人就想到不要想了，那就是個白日夢。
自認為姿色不錯的話，倒是可以效仿萬貴妃，從宮女一路如火箭般竄升到主子，成為真正意義上的人上人，從此享受披金戴銀的奢華生活。否則，還是踏踏實實做好本職工作吧，免得隔三岔五還得被頂頭上司一頓臭罵。
為了安頓躁動不已的后邸人心，幺雞打算給內侍們做三件事——漲薪、醫保、退休金！
錢是有了，但還得循序漸進地來，不能心高氣傲，一蹴而就，最起碼要把自己的漂亮親媽給哄開心了。
周皇后看著冊子上的金額，長嘆了一口氣，悵然道：「想是這軍餉之事算是有著落了，可還要籌措賑災的銀兩！」
對她來說，這筆錢不啻於從天而降的一筆巨款，因為內帑已經所剩無幾，具體金額為十三萬餘兩銀子，外加八千七百多兩金子。即便將價值稍高的貢品悉數變賣，也難以應付日益巨大的朝廷開銷。
滿打滿算，按照三百萬兩銀子來計算，也只夠撥給孫傳庭與洪承疇所部五個月的軍餉而已。餘下的部分，還得另想辦法才是，否則各部又要消極怠工，甚至嘩變落草。
崇禎皇帝為銀子的事情已經愁白了頭，幾乎用上了所能想到的各種辦法，不過到最後頁只能採取對百姓加收田賦的方法來增收稅費。周皇后看在眼裡，急在心上，可礙於自己的身份，除了捐獻幾千兩銀子之外，根本就幫不上什麼忙。
幺雞可沒想將這筆錢來送給孫洪二位都帥，內廷籌到的另有用途：「母后，這軍餉另有人會出，母后不必擔心，我大明從不缺少慷慨解囊的忠義之臣！」
甩鍋爹總是想從窮人身上刮地皮，這個策略本身就是錯誤的，會導致國破家亡的。
俗話說的好，要想富，殺大戶！
這些豬都膘肥體壯了，還養著它們幹嘛啊？
「烺哥兒該不會……」
漂亮親媽著實被兒子的暗指嚇了一跳，想必要對朝臣下手了，若是群起而攻之，怎還得了啊？
眼下雖是太子監國，可烺哥兒並非開始真正親政，若是因此而朝政不穩，那她們母子豈不是要腹背受敵？
萬萬不可馬虎大意，落人口實，否則一招不慎，便會滿盤皆輸。朝臣之能耐絕非內侍可比，且須小心應對才是。
看到漂亮親媽又開始秀美微蹙，幺雞為其寬心道：「母后勿憂，明日朝會，兒臣會問他們幾個問題，假如他們打得上來，自然相安無事，倘若答不上來，那就有意思了！」
問題很簡單，非常簡單，超級簡單，只要問心無愧，答案自然瞭然於胸，而且能脫口而出，否則的話，那就……
本尊最愛領著小夥伴們做遊戲了，尤其是一些極具視覺衝擊力的體感遊戲！
朝臣們大部分都上了年紀，正是鍛煉身體的好時候嘛！
周皇后覺得她的寶貝兒子又要生出事端，急忙追問：「是何問題？烺哥兒不若先行說與母后？」
以烺哥兒貌似運籌帷幄的表情來看，此等問題決然不易回答。
若是因此而用話語將死朝廷重臣，那該如何是好呀？
幺雞坐在椅子上將兩隻手的十根手指交叉起來，幽幽道：「母后，您覺得按照大明律令，您能上朝么？」
「……烺哥兒為何如此發問？」
周皇后被問得一頭霧水，不禁心忖：佒求自己陪同上朝的不正是你么？
幺雞將由此所產生的後果先行說出，算是給漂亮親媽提個醒：「假設母后無法上朝，兒臣年紀尚小，這朝政不就變成了內閣與六部瓜分的大餅了嗎？他們說什麼就是什麼，兒臣不過是個傀儡而已！」
現在的內閣首輔是薛國觀，這貨是個什麼玩意，想必包括王承恩在內，大家心裡都有數。
首輔尚且如此，你就別指望下面那些貨色能好到哪去了，不坑死你就算萬幸了。
周皇后急忙擺手示意，免得兒子再將不合體統的言語說出：「烺哥兒切勿妄自菲薄！」
幺雞明白親媽的心意，旋即笑著眨了眨眼睛，淡然道：「無需妄自菲薄，此乃實情也。母后若是不信，明日上朝便知分曉！」
太子給自己定了一個小目標，那就是盡量剋制自己，不會每天都殺人。
但有人犯賤，主動把自己的脖子伸過來的話，就當它們是從池塘里爬出來的王八吧！
**********************************************
三月十七，幺雞迎來了自己在大明的第一次朝會。
由於事先已經告訴駱養性，特殊時期，戶部吃緊，不要鋪張，一切從簡，禮節全免。所以錦衣衛並沒有將所飼養的豹子、老虎、鷹醬這些「祥瑞」搬出來以助聲威，不然幺雞會以為後邸請來了馬戲團……
但在朝臣們的堅持下，還是從錦衣衛的象房裡請來了六頭大象，讓它們作為見證太子監國的「大祥瑞」。這在明孝宗的弘治年間是常例，大象輪班上朝，俗稱「常朝大象」！
崇禎皇帝為了省錢，除特重大節日外，大象們都可以在錦衣衛的象房內休息。到了夏天，還可以被象奴領著去附近的河中洗個澡，涼快涼快，看熱鬧的百姓數量可謂人山人海！
當下，請過來加班的「象兄們」都得到了一筐香蕉作為酬勞，所幸也沒有亂髮脾氣，大家都午門外的御階兩側昂首站立，上朝的文臣武將都得先對這六頭大象行肅拜之禮！
為了確保今日朝會正常進行，錦衣衛一早便傾巢出動，從金水橋一直到午門，過道兩側都由頭戴烏紗帽、身著飛魚服、腰挎綉春刀、腳踏白底黑面驢蹄子皂靴的錦衣衛把守。
大漢將軍們負責列隊警戒外朝三大殿（皇極殿、中極殿、建極殿），個個都頭頂紅纓鐵盔帽，身穿通袖膝瀾袍，外罩對襟長身甲，手持長柄屈刀，腰系弓矢帶，威風十足，英氣非凡。
周皇後生怕稍有閃失，已命令大內裡外加派了大量內衛與東廠藩子，每哨必設雙崗，起到雙重保險的作用。
辰時六刻（八點半），從六品以上大臣們在午門外集合完畢，列隊經奉天門（太和門），進入外朝廣場。
由於太子尚且年幼，害怕風吹日晒，便下令取消了設在奉天門早朝，即御門聽政。而且將朝會的時間也從拂曉推遲到了上午，理由是天還沒亮，難以看清眾愛卿，其實是因為朝會太早，自己起不來……
周皇后特意沒有讓下面進行吹吹打打的禮樂演奏，生怕驚到門口的那六位「重量級貴賓」，只要能順利召開朝會，一切從簡便可。
正三品以上官員可進入皇極殿覲見，以下官員則在廣場上侯著，待列位官員各自就位站定之後，太監楊進朝拉長命令，揚聲道：「跪～！」
王承恩拿著聖旨站在大殿門口，環顧眾人之後，扯起自己那高八度的尖嗓子當眾朗聲宣讀：「奉，天承運，太子朱慈烺授仙界太祖皇帝之命，公告天下，前日，父皇朱由檢遊學仙界，升修造化，不日將歸。今慈烺監國，孝於君親，友於兄妹，親賢愛民，除暴安良，恪盡職守，毋溢毋驕。望諸卿克己奉公，誠懇勤儉，鞠躬盡瘁，精忠報國，欽賜～！」
宣讀完太子的聖旨，楊進朝再揚聲示意眾人。
「山呼～！」
眾人伏地齊聲恭賀道：「殿下千歲、千歲、千千歲！」
「興！」（跪下之後站起來叫「興」）
「跪～！」
「山呼～！」
「殿下千歲、千歲、千千歲！」
「興」
……
如此反覆四次，才算完工。
凡是來上朝的臣子，只要還能喘氣的，甭管多大歲數，都得跟上大家的節奏。
上百人的齊聲山呼產生的聲浪無比巨大，著實將坐在小椅子上的小太子嚇了一跳。
倒是見慣了大場面的周皇后一如往常，將此種禮儀視為文臣武將的應盡之責。