第19章：閣老致仕
象徵至高無上皇權的髹金漆雲龍紋寶座，也就是龍椅，就在須彌座式平台上，上雕十三條各式金龍，栩栩如生，至真至善，椅座又放置了金黃色綢緞坐墊，顯得富麗堂皇，精美絕倫。幺雞在上台時用餘光掃了一眼，心裡合計：這東西要是典當出去，估計能買不少錢。
身為太子，在大明帝國的權力和地位僅次於皇帝，在父皇仙游之際，自然是有資格坐上這龍椅的。但為了表明立場與孝心，幺雞還是在寶座前面擺了一套小號的桌椅，算是自己在皇極殿里的臨時辦公傢具。漂亮親媽也沒有坐上去打算，跟兒子如出一轍。
作出這樣的決定還有一層意思，那就是皇上還沒駕崩呢，諸卿可不要胡思亂想&胡言亂語，否則腦袋……
目前有資格上殿面聖的有內閣成員、六部主副官員（尚書和左右侍郎）、宗人府的那群廢物、三公三少、詹事府的老大、錦衣衛指揮使駱養性和大理寺、太常寺、通政司、都察院的主管、順天府府尹，不夠資格卻還能上殿就是東廠掌印太監（廠公）方正化與太醫院的太醫。
這些人都站在左邊，右邊是以英國公和成國公為首的一群混吃等死的皇親國戚，順便加上自己的姥爺，漂亮親媽的老爹，也就是甩鍋爹的老丈人，國仗——周善。要說左邊那群東西多少還有點本事的話，右邊的這群完完全全就是來打卡刷考勤的「人才」了。
看見一群服裝跟唱戲的雷同的老傢伙都戳在下面洗耳恭聽，幺雞輕咳一聲，然後大聲放話道：「前日父皇陛下與本宮飛升仙界聆聽太祖皇爺爺之教誨，在本宮先行返迴人間后，聞聽皇宮內外非議頗多，流言四起。還望諸卿意志堅定，莫要被誤導，以致鑄成大錯。今本宮授命監國，雖才智不及父皇陛下萬分之一，但朝廷政務處理應一如往常，諸卿切勿懈怠鬆散。」
這幫傢伙將大把時間都花在揣測聖意上面，恨不得每人都長出一百個心眼，雖然殿內的忠良之輩不在少數，可尸位素餐的東西也大有人在，就等著天賜良機落到自己頭上了。
薛國觀作為內閣首輔，率先打探虛實，側身出列，躬身施禮道：「啟稟太子殿下，微臣斗膽疏言，陛下龍體乃是大明之本，社稷之根，諸臣迫於流言蜚語，皆以殫精竭慮，深感惶恐，祈禱陛下萬福金安。」
太子監國還是次要的，大家最為關心的是皇上到底怎麼樣了，要是皇上還有口氣在，就要另行打算了。
幺雞心裡很明白，這貨說了那麼一大堆恭維話，到頭來就是想要打探虛實，給自己找出路。遲滯了兩三秒，才頗為感懷地說：「薛愛卿有心了，待退朝之後，三位國公、內閣成員與七卿皆可到后邸覲見父皇陛下，以安眾心。」
大家不要心急，一會兒就帶你們去參觀大明帝國最為貴重的活體植物人，本宮還不收你們門票。
殿上這麼多人，都帶去也不很穩妥，所幸就為首的幾個，回去讓他們傳話就是了，再胡說八道有你們好看的。
現在朝廷內外正處於一個非常微妙的階段，宮裡有個風吹草動，大家都會不明覺厲，生怕連累到自己，所以都在費盡心思地進行打探。
能入宮親眼觀瞧皇上虛實，薛國觀大為欣喜，急忙抬手施禮恭維道：「太子殿下聖明，微臣代群臣感激不盡！」
薛國觀低頭暗忖：前番入閣，沒能交好太子，二人關係尚淺。若是今次藉此機會予以夯實，日後自己這首輔之位，便可穩如泰山，比那在位八年之久的溫體仁不承多讓。
幺雞直接忽略掉這貨拍馬屁的部分，對眾人放話：「今天，本宮要與諸位愛卿商討三件事，便是關外的東虜、關內的流寇、朝廷的歲入，此三件事乃是我大明的當務之急，重中之重！先說說歲入吧，若是沒了這銀子，剿滅東虜與流寇均無從談起！」
老子倒要看看你們平時是怎麼忽悠崇禎的，居然能把甩鍋爹活生生地忽悠成了大傻子，貌似這功力很是強勁啊～！
沒等戶部尚書有所表示，內閣成員兼東閣大學士范復粹便拱手疏言：「微臣啟奏太子殿下，尚有一事，亟需解決。祖訓已規，后邸不得干政，請太子殿下三思！」
即便皇上駕崩，皇后、太皇太后一群老娘們也不能趁著新皇年幼，在登基之時涉及政務，這是明太祖定下的祖訓，歷代皇帝都嚴格遵循，不得有違。
這是為了防範皇帝年幼，太后趁勢上位，大量提拔親屬掌權，重演當年劉邦駕崩，呂後主政的那一幕，若不是周勃等人力阻，大漢江山便接歸呂家所有了。
歷朝歷代都是如此，唐朝一招不慎，就出了個武則天……
也就是說，周皇后在皇極殿屬於閑雜人等的一類，沒有資格參政議政，趁著群臣沒有紛紛進言，最好自行退場，免得面子上過不去，大家都不高興。
王承恩急忙在太子耳邊解釋進言之人的名稱官職，以免主子根本就不認知這傢伙，幺雞瞅了瞅一臉正氣卻固執己見的范復粹，轉而對眾人揚聲道：「還有誰覺得范愛卿所言有理，皆可出列！」
老子倒要看看，本尊連椅子都沒坐熱乎，到底有多少人敢明目張胆地跟老子對著干！
來來來，有一個算一個，千萬別退縮，都出來亮亮相！
首輔薛國觀雖不與范復粹同路，卻也想出列支持，畢竟周后若是從此干政，那便是與內閣和六部分權了，切不可讓這后邸之主得逞才是。若是得以成功，太子尚且年幼，不諳世事，那他便可以在朝堂之上呼風喚雨，予取予求了，權勢絕不在當年溫體仁之下。
不過在范復粹疏言后，太子的反應讓薛國觀陡然覺察到一絲蹊蹺，情況貌似有些不對。太子此言乃是何意？他到底要作甚？在形勢沒有明朗之前，城府頗深的薛國觀便否則了自己的本能反應，決定先觀察一番才是，姑且讓范復粹在前面來個投石問路好了。
不光是他，其他大臣們多半也都是這麼想的，官當到這個級別，有幾個是傻子？
太子今天剛監國，你就當著眾人的面，將其親媽趕走，可謂威嚴掃地。假設太子性格軟弱倒還好說，要是太子剛毅果敢，你又能該當如何？難不成威脅說要一頭撞死在大殿之上的柱子上？
幺雞說完靜靜地觀察了近十秒鐘，居然無人出列支持這貨，就知道滿朝文武都在耍心眼，心裡暗笑，對這個老頑固並不生氣，反而和顏悅色地說：「范愛卿之意，本宮已知，不過只要范愛卿收聲，本宮就當沒聽見，不知意下如何？」
范復粹雖然迂腐，可也算是個忠臣，明朝滅亡后，謝絕了清廷的邀請，一直隱居在山東老家，直到七十九歲高齡掛掉。有鑒於此，幺雞也沒有特意為難這位已經五十九歲的老先生，台階已經給你做好了，就看你識不識抬舉了。
「微臣堅持，請殿下三思！」
范復粹知道太子的意思，不過自己乃是有理有據，出於一片赤誠之心，可謂肺腑之言，問心無愧，無須退讓。
「唉～！那好吧！」幺雞坐在自己的小椅子慨嘆一聲，下達了對這位老臣的解決方案：「既然如此，本宮准范愛卿致仕！今後年俸按兩百兩銀子足額發放，直至離世，好了，退下吧！」
古代官員正常退休叫作「致仕」，一般在七十歲的古稀之年才會離任，退休工資多寡就要看在任時的人緣和聖眷了。
考慮到這是個忠臣，所以幺雞才給了他還算不錯的退休待遇，每年能領二百兩銀子，不說大富大貴，起碼今後衣食無憂了，哪怕米價翻倍，也不至於全家都被餓死。
你有你的理，我有我的理，老子也不想面紅耳赤地跟你爭辯誰是誰非。不論結果如何，都不能讓雙方同時滿意。既然如此，那就花點錢將這位老爺子打發掉算了。
在同僚們都在冷眼旁觀之時，同為內閣成員的程國祥出列為其開脫：「啟稟太子殿下，范復粹性格耿直，才識過人，入閣行事無不秉公，微臣斗膽，還請殿下再行考慮！」
程國祥與范復粹都是兩袖清風且工作勤懇的官員，與善於鑽營諂媚的薛國觀截然相反。二人並未結儻，卻也惺惺相惜，奈何陛下剛愎自用，首輔又不學無術，只能在內閣里虛與委蛇。
這貨做官做地比范復粹還乾淨，生前入閣依然粗茶淡飯，死後家裡無米下鍋，窮到沒朋友，也算是我大明一朵奇葩了，這是要去見海瑞的節奏……
君子一言，駟馬難追，這時候沒有收回成命的道理。
幺雞聽完王承恩的介紹，臉色一沉，捋了捋袖袍說：「程愛卿無須贅言了，本宮念范愛卿勞苦功高，早行致仕，回家頤養天年，也是件好事！今番到此為止，程愛卿若有歲入之事，可以立即奏疏。」