2. 暴風雨（Part 2）

「恕我無知，長官，請問這代表什麼？」

「這代表，回聲的源頭，那個規模龐大無比的河外超光速艦隊，已經抵達我們銀河系的外圍。古老的墮落帝國畢竟經驗豐富，對於這種河系規模的事件，他們的反應總是比我們迅速。」

「可是，上次第四懸臂出現大規模能量涌動的時候，谷弗帝國也有差不多的反應，可實際上根本沒造成什麼危害。」

「哦對，你說的沒錯。那些不知何處而來的高維度入侵者，一經降臨就對整個銀河系的所有國家宣布敵對。那時候，谷弗帝國也是如臨大敵地緊急調度了主力艦隊，給留在前線的我們造成了不小的麻煩。可誰知道，僅憑第四懸臂的法玲聯席議會一國之力，就把那些奇異的高維生物打回了老家。」

「那這次，也會是類似的情況嗎？」

「誰知道呢，走一步看一步吧。」我不置可否地回答道。

「各單位注意，敵軍艦隊已進入卡農星系外圍，『絆腳石』確認有效，敵艦隊將在三十分鐘後進入我們的射程，所有戰艦開啟護盾充能，以防止可能的敵方首輪打擊。」來自旗艦的一連串命令從指揮鏈路中傳來。

這個月，卡農第五行星正好位於塔斯卡星與卡農星之間，這意味著提拉尼斯人的艦隊在脫離超空間航行后，很快就會進入卡農五的有效引力範圍。這是一塊天然的絆腳石，他們將不得不變更軌道繞過卡農五，這會對他們的陣型起到一定干擾，而卡農五軌道恰恰處於千兆大炮的最遠有效射程之內。

「拉近視角，我們來看看他們的艦隊。」我下令到。

經過技術人員的操作，原本顯示著黑暗深空的主舷窗迅速改變了視角。經過幾次對焦之後，剛剛進入卡農星引力圈外圍的提拉尼斯艦隊清楚地呈現在畫面之中。

和我們熟悉的兩個墮落帝國一樣，提拉尼斯的戰艦大體呈豎立的十字形。但不同於鄧達坎戰艦的粗獷風格和谷弗戰艦的平滑曲線，眼下的這些戰艦表面布滿了大量浮華的裝飾，包括金碧輝煌的巨幅繪畫和細節一絲不苟的雕塑，讓人完全無法把這些船隻與軍用的戰列巡洋艦或是護航艦聯繫起來。

我對提拉尼斯帝國的宗教狂熱早有耳聞，但沒想到竟誇張到了這種地步。一般來說，這樣的表面結構會嚴重消弱戰艦裝甲的強度，我不知道提拉尼斯人是把宗教放到了性命前面，還是有其他我們無從得知的考量。

二十五艘戰列巡洋艦，一百艘護航艦，我大致清點著，隨後瞅了一眼計算機的統計結果，果然沒錯。我們的數量是對面的三倍之多，這場戰鬥的結果理應毫無懸念，可我總是有些不安——提拉尼斯人不是白痴，他們不會在明知必敗無疑的情況下把艦隊派來送死。

除了常規戰艦之外，我更在意的是艦隊正中的那艘巨艦。它不是豎立的十字形，而是雪茄形，艦首極其狹長，彷彿整艘戰艦就是一門巨炮。泰坦級戰艦，除了威力可怕的主炮以外，還能夠攜帶作用範圍幾乎覆蓋整個恆星系的戰略裝備。

不得不承認，我們對墮落帝國的了解仍然有限，尤其是掌握有神秘靈能的提拉尼斯帝國。

靈能，我不知道該怎麼形容這種東西，它的存在似乎直接挑戰了我們以粒子論為基礎建立的物理學體系。現有的理論解釋是，這是一種基於智慧生物大腦的能量形式，整個銀河系中只有極少的物種擁有這種能力。掌握靈能的個體——靈媒，或者叫靈能者——能夠通過心靈感應傳遞想法，甚至利用念力隔空移動物體，這幾乎徹底顛覆了物理定律。

不過，根據目前的觀察，儘管靈媒能夠成為致命的特工或者是間諜，他們在太空戰中被認為並無用武之地。畢竟，在戰場跨度普遍達到幾十光分甚至數光時的太空戰中，幾個會變魔術的個體完全起不到什麼作用。

我們目前關於墮落帝國太空艦隊的資料自然主要來自於鄧達坎和谷弗的戰艦。它們有很多的共同點——科技極為先進，護盾堅不可摧，同時大型戰艦均裝備有優化完善的千兆級動能武器，其威脅度與新興國家的戰艦完全不可同日而語。

按照軍事參謀部的預測，提拉尼斯人也大概率掌握有成熟的千兆級武器。好在，我們近幾年研發的中子態裝甲能夠有效抵禦各類動能武器的攻擊——哪怕是千兆級。這讓我們此刻面對提拉尼斯帝國，不必再像當年與鄧達坎艦隊對抗一般，需要用巨大的戰損比來換取慘勝。

事實證明，人在注意力高度集中的時候，時間就會過得很快。三十分鐘轉瞬即逝，提拉尼斯艦隊即將進入我們的射程。一如我們所計劃，他們的陣型因為變軌的關係尚顯混亂，而他們的武器還沒有開火的跡象。

「好，動手的時候就要到了。」我說道，「執行標準協議，將主舷窗設置為戰術視角，一號舷窗真實視角，二號和三號分別設為他們和我們的鳥瞰視角，主炮預熱……呃啊——」

一陣莫名的頭痛突然襲來，同時雙腳發軟，幸好扶住了指揮台我才沒有摔倒。

「砰！」

我身後的一位女性參謀卻沒有那麼好運，她滑倒撞在了安全座椅上。

「抱歉長官，我剛才突然感到脫力，所以沒站穩。」她立刻站起來道歉。

「報告長官，我也感到頭暈！」

「報告，我也是！」

……

艦橋里所有人都在報告，似乎所有人都突然感覺到了眩暈和不適。發生什麼事了？這是提拉尼斯人的攻擊嗎？

「各單位注意，敵方泰坦剛剛啟動了大規模速子場干擾設備，我們的火控系統都受到了影響，請所有艦隻重新手動校正參數。速子場還導致了大量人員產生眩暈反應，不過目前沒有傷亡報告。請各單元密切注意各人員身體狀況，如有異常，立即彙報。」

所幸，旗艦及時傳來了指令。速子場干擾，這就是原因所在。

「技術人員，報告火控系統狀況。」

「報告，各項數據都產生了百分之十三到百分之二十之間的偏差，我們已經開始手動校對，預計可在七分鐘后完成。」

七分鐘？那還好，影響不大。我強忍著稍微減輕了一點的眩暈，密切關注敵方艦隊的位置和觀測數據。