第4章 美人皮（四）

天氣說變就變，天快明時竟淅淅瀝瀝的下起了小雨。

今日趕路的客人不少，未名客棧的夥計天不亮就起來打點伺候，直快到辰時才趕來給柴玉他們送熱水洗臉。可他剛進門便發現氣氛有些不對，那女客正端坐在桌前，瞬也不瞬的盯著對面的男客，滿臉怒氣，而且那男客卻還在悠悠喝茶，嘴角似乎還掛著淡笑。

「幾位客官熱水來了！」夥計見此不敢高聲，只站在房門口低聲說了句。

宋奇撇了他一眼，順手接過夥計手裡的水壺，做了個噤聲的手勢，打發他去了。夥計見這屋裡氣氛有些怪異，但也不敢說什麼，趕緊下樓去了，因為他聽見老闆正粗這嗓子喊他。

蹬蹬蹬！夥計的腳步聲漸漸的遠去，包九妹斜睨了柴玉一眼，沒好氣道：「說！你為什麼要這麼干？」

柴玉淡淡瞟了她一眼，風輕雲淡道：「我幹什麼了？」

九妹氣的一拍桌子，這人是不是神經。昨夜她剛要翻窗出去追刺客，卻突然被人打暈。起初，她還以為自己遇上了什麼歹人，可後來才知道，原來是柴玉事先吩咐宋奇好好保護九妹。宋奇知道九妹是個拗性子，問他要是到時九妹不聽話怎麼辦。柴玉淡淡的瞧了瞧他，說直接敲暈便是。宋奇有了主人的吩咐，自然有恃無恐，再加上昨夜那刺客武功高強，所以情急之下便將九妹直接敲暈，以防她出什麼危險。

「你幹什麼了？」九妹指著宋奇質問道：「是不是你讓他將我敲暈的？你瘋了嗎？要不是我暈了，咱們早捉住那刺客了。可現在呢？人跑了！跑了！」她說最後幾個字時，特別加重了語氣。大有恨恨之意。

柴玉對她這般張牙舞爪，早就司空見慣，說道：「那人武功在你之上，你確定跟去就一定能捉住？」言下之意是那人比你厲害百倍，你也太自不量力了。

九妹無語，雖不想承認，但人家確實說的是實情，她狠狠的盯了柴玉一眼，「好！算你狠！」說罷掉頭不再理他。

宋奇見這兩人劍拔弩張的，趕緊叫夥計送飯菜上來。那包九妹脾氣雖大，但來得快去的也快，一頓飯下肚，整個人已經差不多多雲轉晴了。

喝了茶，雨也漸漸小了，柴玉他們便坐車去後巷街去尋那瘋了的捕頭。誰知，一行人剛到後巷街，就見路上圍著一圈人，在那裡指指點點，不知在幹什麼。

宋奇前去打聽，近前一瞧，見路邊的水溝里倒著一個人。那人看著五十多歲的模樣，臉頰枯瘦，披散著頭髮，身上濕漉漉的沾滿了泥，額上有個雞蛋大的傷痕。宋奇向旁邊的街坊鄰里詢問。

一個花白鬍子的老頭告訴他，這人叫石原亨，瘋瘋癲癲，腦子不大正常。

「沒想到竟死在了這裡！」花白鬍子老者哀嘆了聲。

瘋子？「這石原亨可是以前做過捕頭的那個石原亨？」宋奇急忙問道。

老者覷了他一眼，點點頭：「就是他！作孽啊！」說著搖頭走開了。

宋奇不敢耽擱，急忙返回，將此事告訴了柴玉他們。

「死了？」九妹聽后大為驚訝，「好端端的一個人怎麼會突然摔死了？莫非。。。」她轉頭睨了柴玉一眼。

此時，柴玉正盯著前方出神，末了轉頭一字字道：「殺人滅口！」

九妹心中一陣失望，本以為稍微有了點眉目，可線索又斷了。她嘆口氣道：「他可能是唯一知道二十年前之事的人，卻偏偏在這個節骨眼兒上死了。」說著又對柴玉道：「看來你說的沒錯。這事的確不簡單，看來我當初就不應該多管閑事。」

出乎意料，柴玉這回竟沒懟她。「走！去去瞧瞧屍體去！」柴玉眉峰皺了皺，轉眼便下了車。

.......

石原亨除了額頭上的傷口之外，並無其他傷痕。不過，柴玉看了他的傷口之後立即斷定，他並非失足而死，而是被人用重力撞擊頭部而亡。九妹問他為什麼？

柴玉淡淡道：「因為一個人摔倒之時絕不會傷到天靈蓋。石原亨雖只有外傷，但真正的死因確是頭蓋骨碎裂。現場之所以沒有多餘血跡，那是因為兇手出手既穩且快，血來不及流出，頭骨已然碎裂。」而且，更令他奇怪的是，既然是高手出手，為何額頭之上還會有傷痕呢？

九妹見他說的頭頭是道，摸了摸下巴，笑道：「柴大公子！我覺得你如果不當一個公子，其實可以吃仵作這碗飯。」

這丫頭總沒正行！柴玉掉頭不理她，跟宋奇打聽了石原亨的住處，往前面去了。九妹碰了個釘子，也訕訕的跟了過去。

九妹一行人到達石家之時，石原亨的屍體已被縣裡的衙役抬回了縣衙。他們正要敲門，正撞見石家人跟兩個衙役走了出來去官府認屍。

「幾位找誰？」一個年級約莫四十幾歲的中年婦人見有三個陌生人登門，問道。

九妹他們不好表明身份，只說是以前認識石原亨的人，聽聞石捕頭不幸遇難，特意前來拜訪。

那婦人正是石原亨的妻子胡氏，她見這三人年輕甚輕，竟說是認識石原亨，不禁疑心大起。要知道，石原亨二十年前就已經瘋了，而這三個人那時恐怕還未出生，怎會認識丈夫呢？況且，看這幾人的打扮談吐也不像是本地人。

但她也不說破，淡淡道：「原來是這樣。幾位的好意小婦人心領了。家夫不幸身死，小婦人此刻要雖幾位衙役大人去認屍。各位方便的話，誰否可留下姓名地址，待小婦人回來，再登門拜訪。」

柴玉他們連道不敢，說自己住在前頭的未名客棧，等夫人回來，他們再來弔唁拜訪。胡氏對他們點點頭，跟兩個衙役已徑去了。

九妹盯著那婦人看了半晌，感嘆似的說道：「想不到這石原亨倒娶了個美貌的妻子！」

柴玉聽出她言語有異，問她可是看出了什麼。

九妹道：「一個丈夫瘋了二十年的婦人，想來早就是滿面滄桑，操勞不堪了。可你瞧這胡夫人，體態風流不說，而且還白嫩紅潤臉色極佳。怎麼瞧也不像是個上了歲數的中年婦人。」

「你是說？這石原亨死亡的背後恐怕案中有案？」柴玉眼波動了動，似乎猜到了什麼。

九妹聳了聳肩；「我也只是猜測罷了。但願沒那麼複雜便好。」

......

三人回到客棧之時，已到正午。此時，雨已停了，但天色還陰沉著，沒有放晴的意思。

知道關於血色蓮池唯一秘密的人被人殺死，眾人都覺得掃興，所以午飯也沒怎麼吃，便紛紛回房休息。到了下午，外面又下起了雨，整個蓮湖鎮籠罩在朦朧的水霧中，遠遠瞧去竟成了一座水城。

包九妹斜靠在門檻上，眼睛盯著院子里窪下去的一塊地方，那裡現在已經成了一個不大不小的水塘。有幾個調皮的孩子，正頭戴荷葉，拉著不知從哪裡捉來的黃毛鴨在那裡玩兒。她身邊坐著伙客棧里的夥計阿三，阿三此時正唾沫橫飛的給她將蓮湖鎮的奇聞異事。他們身後，柴玉卻靜靜的讀書喝茶，只是宋奇不知哪裡去了。

「小姐，我跟您說。您呀一定要去那裡瞧瞧，那紅葉山上的竹子，一年四季能變換好幾種顏色都不帶重複的。。。」阿三講的興起，臉都紅彤彤的。

九妹所有所思的點了點頭，忽然打斷他道：「你可認識那石原亨的老婆胡氏？」

阿三有些驚訝的望了望九妹，旋即道：「您說的是她呀！那婦人可不怎麼賢良！」

阿三的話不僅引起了包九妹的注意，連一向鎮定自若的柴玉都抬起了頭，看向阿三。

「怎麼說？」九妹略顯詫異。

阿三說，那胡氏在石原亨還沒瘋之前就跟前巷的鄭屠戶勾勾搭搭，眉來眼去的。那石原亨是個粗人，為人又忠厚心又軟，雖曾聽到些閑言碎語，但只要他那老婆一哭，他准沒了主意，而且還會將給他提醒之人打一頓。久而久之，就在也沒人敢在他面前說了。

「後來，石原亨不是瘋了嘛！他那個老婆再無顧忌，跟那鄭屠戶的關係已成了公開的秘密。但眾人同情她，年紀輕輕，男人又瘋了，所以也就不怎麼苛責。可誰知，那婦人著實水性楊花，聽說最近甩了鄭屠戶，又跟文廟裡那幫人寫家書的秀才好上了。為此，那屠戶沒少上門去鬧。但那婦人鐵了心要跟他斷，仗著跟衙門裡的人慣熟，竟叫人將那屠戶找了個借口關進了牢里。那獄卒也是黑了心的，竟在牢里將那屠戶的腿打斷了，現在人還在床上躺著等死呢。最毒不過服人心呢！」阿三嘆了口氣道。

「哦？竟有這種事？」九妹摸了摸下巴，「你說的可都是真的吧？」

阿三一聽急了，忙道：「小人的話句句屬實，撒謊小人圖什麼？」又道：「再說，這裡的街坊鄰里哪個不知石家的事，您去打聽打聽就知道了。」

九妹轉頭別有意味的瞧了瞧柴玉，柴玉會意，眨了眨眼。

這時，突然院子里起了陣喧嘩，只聽一個人粗聲粗氣道：「人呢？都死了不成？」接著聽到小兒的哭聲跟鴨子嘎嘎的叫聲。

阿三聽見喊聲，跑到欄杆邊一瞧，慌忙迎了下去。九妹抬眼望去，見是一隊身穿油衣的衙役。只瞧那為首的捕頭模樣的人一見到阿三便踢了他一腳，阿三身子弱，竟一屁股跌倒了水坑裡，衙役們隊伍里立刻爆發出一陣大笑。那捕頭模樣的人一把將阿三從泥水裡拎起，寒著臉問了他一句什麼。阿三連連點頭哈腰，不知說了句什麼，便帶那幾個人往樓上來。

九妹瞧那隊人神色不善，正納悶間，只瞧柴玉不知何時已然來到了她身邊，淡淡道：「你瞧見什麼了？」

九妹正待答話，那群衙役已上了樓，只聽那捕頭厲聲道：「你們就是昨日從外鄉來的人嗎？」

九妹同柴玉都是一怔，柴玉回頭冷冷的打量了那捕頭一眼道：「不知閣下有何見教？」

捕頭二話不說，擺了擺手，身後的十幾個衙役就圍了過來。只聽那捕頭又粗聲說道：「昨夜後巷的石原亨死了。咱們懷疑你們跟石原亨之死有關。跟咱們走一趟吧？」口氣聽著十分的傲慢。

柴玉冷冷盯了他一眼：「證據呢？聽聞官府辦案歷來講證據，閣下沒有證據就拿無罪之人，請問是行的哪條王法？」

那捕頭虎眼一瞪，厲聲道：「你爺爺就是王法！帶走！」

話落，十幾個衙役長刀砰然出手，朝柴、包二人逼來。。。。。。