第398章 夜半悄然潛出酒樓 暗探接應互道不識
一陣耽擱過後，眾人終於全部爬上繩梯回到廚房之中。萬尚志是最後一個爬上來的，待他將地窖蓋子蓋好后直起身後，才有空打量起四周。此時似乎已到夜間，屋內空處點燃了幾個燈盞，窗子上糊的薄紙透依稀能看出外界涼涼夜色，剛來時候滿屋的廚師不知去了哪裡，只餘下兩三個閑閑的或站或坐地等待著，以供住宿的客人夜間點菜要吃夜宵。
老人見萬尚志合上木蓋，確認般地問了一句：「都上來了？」
待收到確定的回答后，他從一旁灶台上拿起早已準備好的衣裳分發給眾人，一邊說道：「你們現在的樣子太惹人懷疑了，先把衣服換上，等會再用那邊水缸里的水把自己的頭髮、臉什麼好好洗洗。」說著，他從懷裡掏出一包東西，繼續說道：「等你們收拾完了，來我這，我給你們易個容，屆時再帶你們去更安全的地方。」
萬尚志幾人依言用那大缸里的水簡單的清理了一下身子，所有人都是多日未曾洗漱，監獄之中每日僅供的一桶水只夠他們這群人的喝用，更何況監牢之中黑暗，沒人會在意你的潔凈，所以也根本沒人會浪費水來清潔自己。
古武就並未先清理自己，他拜託邵天宜暫時幫忙抱著古致忠，然後將堆積在一旁用做火引的稻草取來鋪在地上，這才從邵天宜手裡接回父親，並將父親緩緩的放在稻草堆上，撕破老人給他準備的衣服，用大缸里的水蘸濕，然後用濕布在古致忠的臉上、手上、身上輕柔的擦拭起來，擦掉灰漬與血污，而後，他又取了一件衣服，為古致忠換上了新的外衣。
衣服上沒了血跡，臉上的臟污也被擦了個乾淨，古致忠恢復了潔凈，安詳的躺在稻草堆上，彷彿如同往常生病的時候一樣，只是太過疲憊所以睡著了。古武就跪在古致忠的身邊，他仔細地看著父親的面容，彷彿要將每一道疤痕都記在心底。
沒有人去勸說古武就，因為在場的人們除了費文華，都經歷過失去至親至愛的痛苦，他們深知，旁人的勸慰並不能使他開懷，真正能讓他想通的，只有他自己。
很快，眾人洗漱完畢，輪番到老人身前站定，老人打開油紙包，裡面除了當日白鍾友送的易容粉以外，還有些花花綠綠的顏色粉末，老人只用手掌沾染這些粉末，然後在眾人的臉上慢慢塗抹著，許久后，所有人都易容完成，他們互相看著對方，驚奇的發現竟然連對方是誰都不認得了，譬如邵天宜今年將將三十，卻被老人畫成了六十餘歲的樣子；郝明月二十來歲，也被畫成了四十多歲的壯年男子。
眾人心裡驚奇，可這些日子裡遭逢了這麼多苦難，他們誰也沒有閑心去追問這門易容的手藝。老人看了看眾人變了副樣貌，似乎忍不住為自己點贊般地點了點頭，而後他注意到萬尚志等人的目光，神色稍稍嚴肅，說道：「七個人的目標太大，太明顯了，所以我第一次只帶三個人出去，你、你還有你。」
他指向了萬尚志、邵天宜和郝明月，然後又看向未被選中的那幾位，「你們四人要先在這裡等候著，畢竟那位已經去了，那位也處於昏迷中，路上拖著兩個昏倒樣子的老人很是引人注意的。所以我先把他們帶過去，等夜深人靜了，再帶你們幾人偷偷過去。」
話落，他看到眾人理解地點點頭，便示意萬尚志幾個跟在他身後，然後走嚮往前堂去的小門。萬尚志三個跟著他走過小門，在院子里轉了一圈，上了二樓的一個房間內，隨後敲動牆壁，竟有一個機關被觸發！一個牆壁挪動開來，露出了其內的一個隱藏著的樓梯，四人通過這個樓梯下樓，在密道里拐了幾個彎，等再次推開一扇頭頂的小門時，萬尚志幾個向上爬出，這才發覺已經走到了酒樓外面。而後，萬尚志三人跟著老人躲躲藏藏的穿過幾條街道，走到一處成衣鋪前，老人警戒地左右瞅了瞅，敲響了門。
門內傳出男人低聲，「誰？」
老人答道：「送布料的。」
門內問道：「這麼晚還來送布料，是關耳那批嗎？」
老人道：「關耳日暮。」
下一瞬，門開了，一個膚色黝黑的漢子探出頭來看了看，待目光觸及萬尚志后，他連忙大開了店門，「快進來。」
萬尚志三個走進了屋內，老人卻是沒有進去，他警惕地打量著四周，道：「還有四人，我再去接另外一批。」
漢子點點頭，道了一句：「注意安全。」便直接關上了門。
屋內，萬尚志打量著周圍，這是一間很平常的裁縫店，屋內掛滿了顏色鮮艷的布料，許些做好的成衣也都掛在入門的地方，以便讓來客第一眼看到成衣鋪的實力。萬尚志的目光很快被兩件衣服所吸引，那兩件衣服竟然是用絲綢構造，要知道，在大鄭只有上流人士才有穿用絲綢的資格，譬如三品以上的高官和宮中的娘娘們以及皇親國戚。所以這絲綢也是不允許民間私自剪裁，但凡是有資格剪裁絲綢的成衣鋪，大多都是有皇室背景在後面操縱著。
而如今這一間小小的成衣鋪中竟然存在絲綢這種東西，萬尚志心裡不由升起幾分機警，皇帝是不會費心投資一間成衣鋪的，所以這間鋪子未必是皇帝的詭計。但若這間鋪子背後的人是位皇親國戚，且還許諾了幫白將行暫時的收留他們保證他們的安全，這背後的意味可就十分耐人尋味了。
漢子關上門，回過頭正瞧見萬尚志看那兩件絲綢制出的成衣，不禁湊了過去，低聲道：「這兩件衣服正是安國公家夫人定製的，說是給即將出嫁的嫡三女準備的嫁妝，好看吧？唉，可就是頂天的好看，咱們這種人，一輩子也穿不得。你要是稀罕可以趁著這時候摸摸，手感特別絲滑，若不是大鄭不許平民穿絲綢，我非得用這些年的俸祿給我婆娘和閨女也整一件來。哦對了，這衣服你看看你摸摸可以，但是千萬別給弄壞了，不然我就倒大霉了。」
萬尚志瞥了一眼漢子，只一瞬便分析出了這漢子的性格，大大咧咧、身份不高的暗探、心中有少許幽默感善於自我安慰的普通人、一個成家立業心繫著夫人女兒的男人。他頓時疑心打消了一半，至於另一半——他不確定這種性格是不是眼前的這個看似豪爽的漢子裝出來的，所以仍要暫時的保持著警惕。
「謝了，但我對絲綢挺沒興趣的，不知道您怎麼稱呼？」萬尚志淡淡道。
漢子低聲笑道：「你們叫我老壯就行，不用稱什麼『您』吶這樣的字眼，我可受不起。」
「好，那我就叫你一聲老壯。我現在有幾個問題想要問問你，不知道可不可以？」
老壯點點頭，「當然可以。」一邊撥開身旁掛著的成衣，說道：「咱們在這裡說話不方便，進內屋說吧。」
萬尚志和邵天宜跟著老壯進了內屋，邵天宜則想再看看外側掛著的成衣留在了外間。老壯帶著兩人進了內屋后，讓萬尚志兩個坐在炕緣上，一邊道：「你們有什麼問題儘管問吧，大人都吩咐了，我可以對你們知無不言。」頓了頓，他靦腆地笑了笑，又道：「雖說如此，但我身為一個暗探，還是有許多東西不能告訴你們的，所以要是遇見了我不能答的問題，我只會沉默，還請你們見諒。」
萬尚志點點頭，說道：「我知道，畢竟你是個暗探，許多東西若是要外人知道了，恐怕你會沒命，我不會強求的。我就是想問問，此時比賽已經開始，即便你們大人把我們救了出來，又能做什麼呢？莫非是他還有其他的辦法，能不著痕迹地把我們安排進比賽？」
「比賽？」老壯皺了皺眉，「新京城每日里舉辦的賽事很多，你說的是昨日東城舉辦的士子詩會大賽，還是南城的冰尜比賽？」
「詩會？冰尜？」萬尚志挑了挑眉，「我說的是廚神比賽，詩會和這冰尜又是什麼新的安排嗎。」
「啊？你不是說比賽已經開始了嗎。」老壯疑惑道：「城東詩會城南冰尜，這都是最近剛開始而仍在進行中的賽事，所以我才提了出來。至於你說的那廚神比賽，不是還有兩日呢嗎？」
萬尚志一窒，目光頓時燃起亮芒，語氣都忍不住帶上了幾許希冀，「你說什麼，你能再說個一遍嗎——兩天，真的是兩天嗎？」
老壯雖然疑惑他的反應，但仍點點頭答道：「是啊，大後天就是廚神比賽的日子，這種大賽幾十年才舉辦一次，我怎麼會記錯日子呢，放心吧。」
「兩天！！」萬尚志簡直興奮到了極致，但他仍然沒有確信，口中念念有詞地算道：「被抓進大牢的時候距離比賽還有十天多半天，牢里每日供飯兩頓所以吃二十一頓就到了比賽日期……」
一旁的老壯突然道：「你們是從大牢裡面逃出來的？」
「呃。」萬尚志怔怔地看向他，看到他的表情，突然察覺到什麼，「你不知道？」
老壯笑了笑，抱臂斂下眼，「有些事情你的上線想讓你知道，有些事情你的上線不想讓你知道，但這些事情知道不知道又能如何呢？你們放心吧，這麼多年我早就領悟到一個真理，不用去管上面對你隱瞞了什麼，只管按照上面交代下來的任務去做就好。今日這裡，我只知道我奉了上面的命令接待七個人並保證他們的平安，對於他們是什麼身份、從哪裡來、要去哪裡，我半點也不想知道。」
說著，老壯偏過頭看向門外，郝明月正好奇地摸摸這件衣服的花紋、碰碰那間衣服的領口，老壯看了一會兒，說道：「知道的越少也就越安全，我家裡還有婆娘和孩兒等我回家呢，你們的事，我什麼也不知道。」
萬尚志看著他的背影，「我們離開后，不會記得這個地方，和這個地方有什麼人。」
「多謝。」
又過了大半個時辰，老人再次敲響店門，又是一番暗號過後，費尹幾人走進了店門，老人叫走老壯在一旁偷偷地說了些什麼，老壯點了點頭，沒過一會兒，老人便離開了。老壯叫回看衣服的郝明月，將眾人一同安排到了內屋炕上休息，並囑咐道：「白將行大人明日會來看你們，你們後續的安排，他會在明日和你們當面商談。從現在到明天白大人來之前，你們誰都不能出這個屋子，要是想方便的話……」老壯出門半天，回來后，他手裡拿著個木盆，將木盆放到一個角落後，說道：「就在屋子裡面方便吧。」
說完，他取了些布料充當被褥給眾人鋪在炕上，並說明明日早上會給眾人帶早飯，再次叮囑眾人不能出門，便關上門離去了。
待老壯走了，萬尚志才能看向費尹等人。
費尹應當蘇醒了一陣子了，從他通紅的眼角能看出，他已經為古致忠傷心了好一陣子。萬尚志有心安慰，他擔憂費尹也一把年紀了，傷心過度容易出事，可他嘴還沒張，費尹便擺了擺手，說道：「你們誰都不用安慰我，我沒事。」
隨後，費尹看了看抱著古致忠的古武就，招招手，說道：「武就，你把老古放在炕上吧，別總那樣抱著他。你爹這個人很要強的，你這樣抱著他，他又該覺得自己是個廢物了，他會不開心的。」
武就將古致忠抱到炕上，為他蓋好了被子，自己則站在炕邊上看著。他的情緒似乎稍稍緩解了，也沒有哭，只是獃獃地看著父親的面貌。
郝明月未曾經歷小島上的事件感受不深，可萬尚志、邵天宜和費文華三個卻是聽到費尹那一句話差點哭了出來。是了，當年古致忠生病的時候連走路都走不穩，身上沒了大半的力氣，卻仍不願在孩子們的攙扶下前進，生怕自己成了沒用的人。而從今往後，他卻再也無法行動，再也沒辦法睜開眼，怒視著抱著他的武就斥罵道：「放開！真當你老子老的不能動彈了嗎？」