第335章 卷7-01章 申伯誠 • 籍田

「太子有恙，」朝會上，周王靜道出了他不籍千畝的原因，「餘一人無心籍田，今歲之籍田大典，便暫停一年罷！」

明堂之上，所有卿大夫聽聞此言，都驚得目瞪口呆。

申伯誠惶恐無比，他知道，有周以來，除了國人暴動時期周厲王出奔的那十四年，籍田之禮是向來未曾荒廢過的。哪怕是周成王之三監作亂，周穆王之於徐偃反叛，哪怕是共、懿、孝、夷四王之昏聵無道，也都在每年開春舉行籍禮。難道說，籍田這個沿襲了兩百多年的制度，就要在周王靜手上戛然而止么？

不籍千畝，天下諸侯會如何看待周王室？戎狄蠻夷又會如何嘲笑周王室？後人又會如何抨擊今日之事？大周列祖列宗若泉下有知，怕是會不再庇佑大周的國祚吧？大周今日摒棄籍田制度的危害，比起廢長立幼、干涉魯政來，怕是難分伯仲。

可申伯誠看周王靜的態度，似乎已然下定決心，毫無迴旋餘地。再看朝中眾臣，此時鴉雀無聲，無人敢出頭諫言。

如果仲山甫在場，這位朝中著名的諍臣定不會視而不見，他會力勸周王靜回心轉意。然而不巧的是，被稱為「大周喉舌」的小司徒仲山甫如今正在齊國公幹，並不在場。其餘曾規勸過天子的召公虎、王子友、方興等人，或告老，或就封，或被貶，早已不在朝中。至於太保一黨的首腦尹吉甫、太傅一黨的魁首虞公餘臣，也都不約而同地選擇了沉默。

申伯誠心急如焚，他不願這開年以來的辛勤努力白費，於是硬著頭皮，出班要奏。

周王靜早已看到，冷冷道：「大司空不必再諫，余意已決，此事不必再議。」

「這……」申伯誠吃了閉門羹，無可奈何，只得退回班列。

「眾卿若無事要奏，」周王靜不甚耐煩，顯然急著離開，「便就此退朝！」言罷，便要起身離席。

「天子且慢！」朝堂上，一個猶豫的聲音傳來。

「是誰有本要奏？何不出班？」周王靜面帶慍色。

「是微臣虢季……」人群中，虢季子白緩緩出班，五體投地，跪倒在青石板上。

「唔，是大司馬呀，」周王靜語調拉得很長，「愛卿還有何事要奏？」

「稟天子，臣以為，籍田之禮決不可無故而廢！」虢季子白躊躇很久，最終還是選擇了直言勸諫。

眾臣聞言大驚，要知道，這位大司馬自位居九卿以來，在朝廷上歷來沉默寡言，不論是建言還是獻策，往往都不作任何錶態，是出了名的悶葫蘆。可虢季子白今日卻大為異樣，竟然犯顏直諫，實在是出乎在場所有人的意料之外。

周王靜見是虢季子白開口，也覺罕見，便耐著性子問道：「大司馬，此言何意？」

虢季子白道：「古者，大周天子耕籍公田，使之為天下萬事之先，不可無故廢之。」

周王靜顯然對此答案很不滿意：「然太子重病，寡人難離寸步，奈何？」

虢季子白沉思許久，應道：「太子乃貴人之體，自有天相，定然無虞……」

周王靜冷哼一聲，並不表態。

虢季子白並未之難而退，進而又道：「天子，民以食為天，民之大事在於農耕。天帝靠農耕供奉粢盛祭品，民眾靠耕作繁衍生養，國之戰事靠糧秣供給。君民和諧靠公田興盛，財用增長靠農事奠基，國力之強靠隴畝維繫。故而有周以來，歷代天子唯農事為要務，春、夏、秋三時務農，冬季講武，不輟農耕，不誤農時，故而征伐則有餘威，守成則有餘財，這樣才能得上天庇佑、民眾擁戴，否則……」

「否則什麼？」周王靜臉色已經十分難看。

虢季子白正待要說，只見身旁虞公餘臣已經十分不自在，假意咳嗽，企圖打斷這位出言冒失的故交之子。

但虢季子白卻絲毫不為所動，繼續道：「如今，天子決意中興大周，重振先王之基業，又如何能廢棄這最重要的籍田之禮？今日天子不籍千畝，便是使天地之祭祀匱乏，阻塞王畿萬民之財路，從今往後，我大周憑什麼向上天祈福，又憑什麼役使民眾也？」

此話擲地有聲，明堂內的眾卿大夫皆屏氣凝神，不敢做聲。

申伯誠聽罷這番言辭，不由暗自叫好。虢季子白的諫言樸實無華，絲毫談不上華麗，但難得的是情感誠摯，在場的史官已將此言如實記錄，今後定會永載史冊，彪炳春秋。起初，申伯誠還以為虢季子白的發言出自其父授意，但看在場太傅一黨驚慌失措的神情，申伯誠心中早已有數，這番忠心耿耿的高論，虢公長父無論如何也教導不出。

「好個大司馬，」周王靜乾笑兩聲，企圖緩解尷尬的氣氛，「你與方興出使同歸，倒也學得一口伶牙俐齒！」

虞公餘臣面如死灰，趕緊出班，頻頻叩首道：「虢季口不擇言，還請天子從輕責罰……」

「責罰？」周王靜煞有介事地搖了搖頭，「大司馬言之有理，餘一人何必罰他？」

「多謝天子開恩，」虞公餘臣如釋重負，「這麼說，天子決定恢復籍田也？」他此話剛問出口，便已然後悔不迭，連忙捂嘴退下。

周王靜擺了擺手：「餘一人並非執拗之昏君，臣下建言，又豈能不聽？那豈不是自甘與夏桀、商紂同流耶？」

眾人連忙高聲附和：「天子聖明！」

「籍田之禮實不可廢，」周王靜避重就輕道，「然今太子染上重疾，乃是上天示餘一人以災殃，不敢不慎而又慎。故明日之籍田大典，恕余告假不臨，還望眾卿家奉大司空申伯為尊，替余籍田於千畝之上，欽哉！」

沒想到，在虢季子白一番苦勸之後，周王靜雖未廢棄籍田大典，卻依舊不願親臨，下定決心破了籍禮成例。可眼看天子已然做出讓步，眾人哪裡又敢再勸，只得山呼萬歲，作禮稱謝。

「大司馬，」周王靜又對虢季子白道，「如此，卿意如何？」

「這……臣不敢有異議！」虢季子白雖還不甘心，但見虞公餘臣拚命朝他擠眉弄眼，也只得作罷。

「甚善，」周王靜面帶輕鬆，又喊尹吉甫道，「太宰何在？」

尹吉甫連忙出班：「臣在。」

周王靜微微笑道：「太宰，你之文才天下聞名，餘一人既無法親臨籍禮，便由你作祭文一篇，於千畝籍田之台上焚燒，以上祭皇天，下祀後土，如何？」

尹吉甫並無猶豫：「自當效勞。」

周王靜來了興緻，又對尹吉甫道：「聽聞太宰腹內經綸，可出口而成章，不妨在明堂上即興作頌一篇，不知可否？」

這顯然不是一個容易的任務，但尹吉甫終究是文采斐然，不緊不慢，當即應承道：「臣不才，願意一試。」

周王靜大喜，連忙命左右侍臣在明堂上擺下几案，準備好竹簡筆削，供尹吉甫作頌使用。

朝上眾臣見狀，也都交頭接耳、議論紛紛，有人滿面愁容，有人幸災樂禍，他們顯然都心知肚明，周王靜設下的這個「考題」，可絕不是輕易可以完成的任務。

此頌雖以籍田為題，但畢竟是天子不願親臨現場的替代祭文，故而此頌既不能有損大周王室的權威，還要能平息臣民百姓的疑慮，其措辭行文都需斟酌周全。而在此基礎上，還要短時間裡保證辭藻華麗、韻律通暢，那便是難上加難也。

但尹吉甫卻若無其事，他正襟危坐，略作沉思，便已然將第一簡揮就。

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