第3章 重返大山
廟外的天陰沉沉的，從西北方向刮來的風吹動著落葉嘩嘩作響，秋風肅殺，寒意濃濃。
廟內，兩個衣衫襤褸的少年正在山神像的腳下蹲坐著，他們在地上刨出了一個一尺見方的坑，從裡面取出了一個圓溜溜的球形東西，那東西被一層泥土包裹著，看不清其下面為何物。
只等到那年長少年將其放在明亮處，用力地擦掉沾在上面的泥土，那個圓球一樣的東西才顯露出來。
這是一隻燒制粗糙的陶瓷罐子，罐子的頸口處明顯的有一道長裂紋幾乎延伸到了其底部，上面是被一塊簡易的木塞封住的。
木塞也不知何時塞上去的，緊得很，年長少年用了很大力氣才將它拔掉，裡面的東西被倒出來時，令人眼前一亮，裡面裝的不是別的，而是一些泛著白光的碎銀子和一些長著淡綠色銅銹的銅板錢。
「芸妹，數數咱們現在有多少錢了。」那少年道。
少女就站在男孩子的對面，欣然地說了一個好字。
他們就地打掃出了一片乾淨的地方，一股腦兒地將所有的銀子和銅板傾倒而出，金屬相互碰撞的聲音聽起來有些悅耳。
兩個少年仔細地清點著他們的錢財，本來散落在地上的碎銀和銅板被均勻地分成了兩小堆。
他們清點完畢，那男孩首先報賬道：「我這邊是三十七兩零六文錢，你那邊是多少？」
女孩回答道：「我這邊三十四兩二十五文錢。」
男孩在頭腦中合計了一下，隨後神色稍顯頹然地嘆了一口氣，道：「唉，我們現在總共才七十一兩三十一文錢，還差許多。」
「差許多，我們用這麼多錢去做什麼？」女孩有些摸不著頭腦地問道。
對於居無定所，食不果腹的乞兒來說，能擁有一所自己的住宅是他現在最大的夢想。
溪柳鎮西頭有個李員外，他生意做的大，而且是個徹頭徹尾的生意人，做生意從來不看是何人，只要那人手上有錢，他就會和那人做生意。
這人在溪柳鎮置辦了好幾處宅院，到底有多少，只有他自己清楚。
乞兒正是找到了他，而這位奸商兼地主老財，獅子大開口般的一口價要了一百五十兩一處宅院的價格。
那所宅院在鎮子的東南角，李員外派了家丁帶著乞兒去看了看，雖說不是什麼豪華的新房子，但裡面的傢具和廚具以及一些其他生活用品應有盡有。
居住在那所宅院里一直是乞兒的憧憬，所以他拼了命地上山採藥，只為自己能有一個安居之所。
可是現如今，這個流浪街頭的少年不知忍受了多少饑寒交迫才積攢下來這七十一兩三十一文錢。
乞兒腦袋低垂，神情黯然，眼神中透露出一絲迷茫，心中不由的發出了一聲長嘆，夢想何時方能實現啊！
看到乞兒神情沮喪的模樣，朱曉芸心中也很是難過，想去上前安撫，卻突然眼睛一亮，似乎想到了什麼東西可以令眼前這位陷入頹廢的少年振奮起來。
「乞兒哥哥，你不必傷心，我這裡有一件東西也許會值一些銀子。」朱曉芸說完話后便轉身向山神像後走去。
待得片刻功夫，朱曉芸步履輕盈地走出，在她手中捧著一件淡黃色包裹。她輕輕地將包裹打開，裡面裝著她換下的衣物，而後將衣物放置一旁，其下方是一隻造功精緻的黃花梨木的長方盒子，盒子精美無比並鑲有金絲花紋，黃燦燦，亮澄澄的，很顯珍貴。
而這隻盒子似乎並不是朱曉芸要拿出讓乞兒觀看的東西，只見她纖細的手指將木盒輕輕地打開：「乞兒哥哥，你看看這是什麼。」朱曉芸臉上浮現出天真浪漫的笑容。
乞兒向朱曉芸手中的盒子看去，說真的，這隻盒子是乞兒生活至今所見到的最為貴重的東西，他敢肯定地講鎮子上任何一家富人都拿不出如此精美的盒子。
「這隻木盒好漂亮呀！」乞兒情不自禁地說出了聲。
朱曉芸微笑著，聽到乞兒哥哥的讚美之聲她的內心很愉悅。
「裡面的東西才是最珍貴的呢！」她的語氣中充滿了自信，將手又抬高了一點。
乞兒正如痴如醉地欣賞著朱曉芸手中捧著的長方盒子，對她說的話卻是沒有聽清，只等到朱曉芸重複地問他話時他才反應過來。
「裡面的東西？裡面什麼東西都沒有呀。」
「什麼都沒有...」女孩頗感疑惑，在她小聲說完后輕輕地將手一轉，盒子的開口正朝向了自己。
「這...」朱曉芸的臉色立時驟變，緊張和不安令她的手指微微發顫，雖說現在她已失憶，但是在她內心深處卻有一種強烈的感覺，就是在這隻盒子裡面裝著的東西一定很珍貴，而且還和自己的身世有關。
可是現在，這隻盒子裡面空蕩蕩的，什麼都沒有，這對於朱曉芸來說就像是一場晴天霹靂。她的眼眶立時濕潤，無力地半蹲在乞兒面前。
朱曉芸聲音嗚咽：「我把那東西弄丟了...」
「你先別哭，你丟了什麼東西？我們一起去找好不好。」乞兒走上前去伸出手來輕撫在她的背上，安慰她道。
「是一支金鳳釵。」朱曉芸輕輕地站起身來，揉了一把眼睛。
乞兒緊閉雙目，努力地回想著那日他所經過的路徑，那些山石，樹木，山澗，以及小道等等一樣接著一樣地浮現在了腦海中，片刻時間過去，他突然睜開雙眼說道：「我記起來了，那個地方很少有人去過，我們按照原路去找，說不定就可以找到你丟掉的東西了。」
看著乞兒大哥哥的神情之中充滿了自信，籠罩在朱曉芸頭頂上空的那朵陰雲頓時消散開來，她隨即展顏，那雙水靈靈的大眼睛又因微笑變得更漂亮了，點了點頭道：「嗯，就聽乞兒哥哥的！」
事不宜遲，他們便馬上動身，進往大山深處。可是世事難料，此番一去，竟讓這個從小就生存在與世無爭的小鎮中的乞討少年徹底改變了他的命運。