第327章 偏向虎山（上）
范羌倒吸一口冷氣，失聲道：「哥哥，這溝竟不知有多寬呢，都看不清對岸！溝底不知是水，還是岩石呢！」
「羌弟，敢不敢縱馬一躍？」
范羌大驚，道：「哥哥，這麼一躍，還有命嗎？大丈夫死得其所，要是平白無故地死在溝底，那可不值得。」
耿恭嘆道：「羌弟，此次深入西羌，本是九死一生。能救我們的，便是這山溝！」
范羌茫然不解：「山溝能救我們？」
耿恭不言，翻身下馬，望了幾下，又躍上馬，道：「置之死地，方有餘生，羌弟，你隨我來罷！」言畢，拉住馬的韁繩，後退數丈，揮起鞭子，在馬屁股上狠狠一抽，叫道：「馬兒，不要誤我！」那馬兩鼻噴氣，低吼一聲，一躍而出，翻雲駕霧般，竟朝溝里躍去！
范羌驚駭不已，叫道：「哥哥、哥哥……」卻無回應，不禁悲痛萬分，正欲大哭，那邊傳來耿恭的聲音：「羌弟，我已過來了，你也縱馬過來罷！」
范羌也不畏懼，學著耿恭，竟也跳了過去，見耿恭坐在馬上，一身關切，大為感動，道：「哥哥，咱們過來了！」
耿恭嘆道：「這大宛的馬，真是雄峻，對不得當年武帝為了這馬，不惜開戰呢！倘若我漢兵人人皆有這馬，何愁四夷不平呢？」原來，他和范羌的馬，卻是攻打烏孫時，大宛國贈送的。這馬隨著漢兵，經風歷雪，忍飢捱渴，居然也活了下來。東歸洛陽后，耿恭又精心照料，這馬比之前，更加善跑。
過了山溝，兩人縱著馬，如一團風，不到半個時辰，已至迷吾的營地。羌兵大驚，急忙稟告迷吾。迷吾帶了姚果、其餘羌人部落首領前來迎接。
迷吾向前，大喜道：「耿將軍膽氣過人，竟然隻身赴羌，就憑這點，天下無人能及，可敬可敬！」說完，他高舉白石，單膝跪地。原來，這是古羌族最隆重的禮節，意為尊敬、順從、崇拜，一般很少使用。
耿恭忙挽起他，道：「羌人勤勞、善良，與我漢人相居有年，素來十分友善，今渠帥相召，我豈敢不來？又怎能擔此大禮？」耿恭又望了望姚果，贊道：「這是將軍英氣逼人，器宇不凡，定是左部帥姚果。渠帥得此良將，何愁羌族不興！」
姚果臉有喜色，拱手道：「敗軍之將，不足言勇！」其餘羌種首領卻是一臉不平之氣，耿恭微覺詫異，卻不放在心上。
迷吾拉著耿恭的手，道：「將軍既來，先到西羌走一走，瞧一瞧，再至營中，飲酒作樂罷！」
當下，耿恭、范羌隨著迷吾，便往部落走去。見碉樓雖然林立，極具氣勢，但碉樓之下，卻是一間接一間的茅房，四處破損，風肆虐地出出進進，吹得茅草飛揚。范羌很是奇怪，迷吾道：「西羌素附漢朝，十分恭順，然隴西大守張盱，經常縱兵搗入，劫財毀屋，羌人幾無可居之地！」
耿恭默色，神色悲哀，迷吾亦不再語。羌民從茅屋中出來，見到迷吾，十分歡喜，手牽手，圍著迷吾，又唱又跳。迷吾雙掌合十，放在嘴邊，也跳了起來。那些羌民，雖然面黃飢瘦，衣不敝體，卻一個個怡然自樂。姚果恨恨道：「耿將軍，倘若漢兵不侵凌我西羌，羌民的日子怎麼會這麼難過呢？」他指著遠處一塊巨大的白石，道：「我羌人素以白石為神，漢兵卻百般侮辱，還在上面撒尿，哼，我羌人亦有血性，怎甘忍受？」
耿恭長嘆一聲，低下頭來。這時迷吾過來，道：「姚果，你對耿將軍做了什麼？」
耿恭輕聲道：「並沒做什麼。」
迷吾對著羌民，高聲道：「同胞們，這位可是漢朝的大英雄、大勇士，大家過來看看！」
一羌民道：「漢人對我們羌人，如畜生一樣！漢人有什麼英雄，敢到我們西羌的土上耀武揚威？」
又一羌民怒道：「正是，漢人殺我們，我們也要殺漢人！」
這時，羌民氣勢洶洶，圍了上來，竟要去毆打耿恭。迷吾手一揚，道：「他便是耿恭！以三百兵獨面匈奴十萬軍，無水無糧，兵單將寡，又堅守疏勒一年余！有勇有謀，連敗我羌軍，這樣的人，是不是大英雄？」
羌民一聽，頓時大驚，都拿眼望著耿恭。原來，耿恭與班超早揚名塞外，無人不知，羌民很是佩服，都想一睹風采，可畢竟是敵軍之將，更何況耿恭數番殺退羌軍，羌民當然帶著恨，一個個默然不語。耿恭嘆息道：「我算什麼英雄？我大漢虧欠羌兵甚多，此次回朝，我必然奏請皇上，盡廢苛政，頒行新規，羌人與漢人一樣，都是皇上子民！」
這時，羌民忽然散開，一群滿臉污垢的羌人互相攙扶著，耿恭、范羌一驚，原來那群羌人，一個個殘缺不全，要麼沒有腿，要麼沒有胳膊……其中一個老者，拄著拐杖，跌跌撞撞沖向前來，舉拐便往耿恭頭上擊著，范羌大怒，刷地撥出劍，擋住那拐杖，喝道：「你想幹什麼！」
老者尚未答話，耿恭瞪起雙眼，道：「羌弟，退下！我大漢負羌人甚多，若能化刀弓為玉帛，休說打兩下，就算在我胸口刺上幾個窟窿，我也願意！」說完，耿恭雙手用力，嘩地撕下衣服，露出結實的胸部。
老者一愣，雙眼含淚，舉起的拐杖竟打不下去。范羌訕訕地收回劍，退到一旁，眼睛卻是一眨不眨地盯著老者，生怕他有異動。耿恭卻十分坦誠，一點也不防備。迷吾等人不禁暗自佩服。老者舉起拐杖，突然劈了下來，范羌啊地一聲驚呼，耿恭卻一動不動，靜靜望著老者。眼看這一拐杖就要擊在耿恭頭上，哪知拐杖略略一偏，砰地一聲，擊在地上，砸了一個小坑，揚起了塵土，老者嘆道：「耿恭，你是英雄，我敬佩你！我雖然斷了條腿，可我還有三個兒子，漢朝這般欺壓羌人，我三個兒子可替我在戰場報仇雪恨！」老者將轉過身，拄著拐杖，一蹶一拐走了，背影十分蒼涼。。