第391章 歸隱田園
「等等，等等，」凱倫被薩倫的故事弄得有些發矇，「讓我稍微梳理一下，」他咽了口唾沫，「你是說，寫在歷史課本里的，卡拉斯加拉頓的陷落，是你做的？」他有些不敢相信地看著薩倫。
「是我，」那個在歷史書上留下自己身影的年輕男人笑的像個人畜無害的旅店老闆，「即便是現在再看，那也是個十分冒險的計劃。」他舉起一杯可樂，朝一臉震驚的凱倫晃了晃杯子示意，隨後一飲而盡。
「幸運的是，」旅店老闆喝下一大杯冰鎮的碳酸飲料，心滿意足地打了個嗝，又走回吧台，給自己添上了新的一杯，「我們成功了。」
「這不對，」年輕的退役士兵這會才勉強回過神來，用力地甩了甩頭，「如果是你率領王國部隊打下的卡拉斯加拉頓，那歷史課本上為什麼沒有詳細描述你。」
「描述我？」薩倫有些好笑地反問了一句，「讓帝國的孩子們知道，那個符文師團的首任團長其實手上沾滿了帝國人的鮮血嗎？帝國政府可不會那麼蠢，凱倫。」
「你看，」他又掏出一個杯子，給可憐的，被震驚到語無倫次的退役年輕人倒上一杯飲料，「我做下這事的時候才十四歲，我猜是一月份，王國沒什麼準確計時的可能，現在呢？我二十五歲了。」
薩倫沒理會已經被這個消息震的頭暈目眩的凱倫，繼續自顧自地說著：「十一年前的事情了，十一年前你多大？就像你說的，你們是讀著我創造出來的歷史長大的，你還是我在符文師團任團長時的優秀士兵。」
薩倫說到這笑了笑，有些狡黠地看向凱倫：「如果你小時候知道帝國符文師團的團長是個劊子手，手下有著無數帝國士兵的冤魂，你還會充滿熱情地加入符文師團嗎？」
「你不會，」還沒等凱倫作出回答，旅店老闆就自己接上了答案，「所以這就是帝國政府做這事的必要性。」
「但我不一樣，」薩倫一邊說，一邊又神奇地變出一塊抹布，擦起了桌台，「我承認帝國這些粉飾和欺騙手段的必要性，但我自己不會否認我曾經用騎士的神力屠殺過無數帝國士兵，也不會否認我曾經帶隊打下了卡拉斯加拉頓，被譽為，什麼來著……啊，帝國近百年最嚴重的損失。」
「這真是，」凱倫彷彿才回過神來似的，長長地吐出一口氣，「我不知道該怎麼形容了。」
「那不是重點，」薩倫漫不經心地揮了揮手，「問題在於，你真的要寫進你的書里嗎？」他的臉色罕見地變得嚴肅起來，「雖然我已經不再是符文師團的團長或者士兵，但你得知道，這些內容如果公之於眾的話，對帝國的威信和尊嚴可是個不小的打擊。」
「我想是的，」凱倫雖然遲疑了一會，但還是給出了自己的答案，「我不想在我書里寫出任何虛假的內容。」
「很好，」薩倫點了點頭，放下抹布抿了一口飲料，「這是你自己的選擇，如果你被抓了，」他看向一旁做認真傾聽狀的卡拉，「我和卡拉會去監獄里看望你的。」
凱倫沒接他的話，這多少讓薩拉覺得有些無趣，從他臉上的表情就能看的出來。
「不至於吧，」倒是卡拉有些疑惑地接上了話頭，「凱倫並沒有違反帝國法律啊？」
「所以你這條龍還得多學習，」旅店老闆無奈地嘆了口氣，搖了搖頭，「如果說我從逃亡王國的這段日子裡學到了什麼的話，那一定是帝國法務部來說，最重要可不是法理，而是他們的面子。」
「而我，恰恰是一個讓他們折了面子的大逃犯。」薩倫說這話的時候語氣平淡地就像是叫卡拉多添點柴火一樣。
「那我又不明白了，」聽了薩倫這番話，凱倫一下子來了精神，挺直腰桿坐了起來，「如果按你所說，你又是怎麼抹去你曾經犯下的罪行，堂而皇之的回到帝國的呢？」
「那就是另一個故事了，凱倫，」旅店老闆拍了拍這年輕小夥子的肩，「我想說的是，只要你能帶來足夠的利益，所謂的不可侵犯的法務部的面子也只不過是另一件可以拿來交易的商品而已。」
「也就是……」凱倫還欲再追問，卻被薩倫一把捂住了嘴巴。
「有些事情太提前知道就沒有那種感覺了，」薩倫伸出一根手指，在自己的嘴邊比了個噤聲的手勢，眼神則意有所指地看向了吧台上掛著的耐心，「我們會講到這個部分的，但不是今天。」
「嘿，夥計們。」卡拉突然出聲打斷了他們，「你們看窗外！」
薩倫和凱倫漫不經心地順著他手指的方向往窗外看去，前者原本的笑容在看到窗外景色時一瞬間消失不見，取而代之的是一副凝重的面龐。
整個「葡萄藤之血」被濃厚的霧氣包圍，原本就在街對面的小屋此刻都隱沒在茫茫的白霧中。
薩倫一下從椅子上竄了起來，「這可不太對勁，」他三步並作兩步，急匆匆地走到窗戶旁，「我以前可沒在這看見過這麼厚的霧氣。」
「你覺得會是……」卡拉有些擔憂地開口，他話沒講完，但所有人都知道他指的是誰。
「不可能，」薩倫一反常態，有些粗暴地揮了揮手，否決了卡拉的推斷，「那傢伙這會還出不來。」
「但不排除是他手下某個惡魔領主。」薩倫很快又捏住下巴自言自語道，旅店老闆的氣質已經消失的一乾二淨，「只有那個吸血鬼手下的領主才會挾霧出行。」
「但我不確定……」沒等卡拉和凱倫有什麼反應，薩倫又自顧自地跑上了樓，依稀還能從大廳聽到他自言自語：「只有一個辦法……」
他很快就拿著一小玻璃罐的鹽從裡屋走了出來，「施特拉德和他的領主都是異界生物，他們帶來的霧也是異界能量，」他快步地朝旅店大門走去，靈巧地打開了手上的鹽罐。
「要想知道它們是不是異界之霧……」
「就看它們會不會燒起來！」凱倫眼睛一亮，大聲地接上了下半句的話，「就像克萊芒主教做的那樣。」他很快又補充道。
「正是如此，」薩倫腳步一頓，有些驚訝地點了點頭，隨即把大門拉開一條縫隙，用鹽在門口畫下一條白色的細線。
見細線畫的差不多長了，薩倫把鹽罐蓋好，又從衣兜里掏出了一個頗有年代感的湖中仙女雕像。
雖然聽薩倫說過不少次了，但這還是卡拉和凱倫第一次看到湖中仙女的雕像，他們好奇地湊到薩倫身邊，看著他手上的湖中仙女雕像。
那是一個鐵制的鍍銀雕像，雕刻著一尊栩栩如生的湖中仙女，因為年歲悠久的緣故，不少鍍層已經掉落，露出底下漆黑的部分。
「她的確很漂亮。」凱倫看著那尊美麗的湖中仙女像，讚歎了一句，「難以想象真人有何等美麗。」
「比這還漂亮一萬倍，」蹲在地上的薩倫做出了解答，他用雙手捧住雕像，嘴裡開始虔誠地念起禱詞。
「湖中仙女，護佑此身，異界邪物，速速退去。」
地上的細鹽很快地猛烈燃燒起來，包圍著旅店的濃重霧氣像是被燙傷的動物一樣，翻滾著向後散去，雖然沒有退散太多，但至少能再度看清街對面的房子。
事情很明顯了，薩倫鐵青著一張臉從地上站起身，「我們必須處理這件事，馬上！」
他帶頭走回旅店裡，身後是忐忑不安的卡拉和凱倫。
「你以前看他臉色這麼嚴峻過嗎？」凱倫壓低了聲音，悄悄問卡拉。
「從來沒有，」卡拉同樣低聲給出應答，「這還是來這之後第一次。」
「那事情可就大條了。」凱倫嘆了口氣，腳步加快，卡拉則走在最後，還不忘關上了旅店的大門。
「那究竟是什麼？」凱倫快步趕上去，攔住了沉默不語往裡走的薩倫。
「惡魔領主，」薩倫語氣沉重，「記得我給你們說過的骷髏將領？那是他們的初級形態，」他一邊走，一邊做起了講解，「施特拉德的力量在過去的這段時間裡不斷變強，作為他的手下，自然也得到了賞賜。」
「你們要知道，」薩倫猛地停下腳步，轉過身來，用手指狠狠地指向凱倫，「施特拉德可不是普通的吸血鬼，所以他手下的惡魔領主也不是那種，一塊審判庭祝鐵就能殺掉的故事裡的可憐蟲。」
他轉過身去，從吧台上把耐心摘下，「我不知道來的是誰，也許是葛斯摩？威斯特摩蘭？摩爾特帝奇？還是其他人？我不知道，你們也沒必要知道，但我要告訴你們的是，即使是最弱的葛斯摩，我們的麻煩都大了。」
「聽著，」薩倫背起耐心，又從吧台底下掏出一把鋸短了的霰彈槍，掛在自己腰上，「如果你們想跟著我去，這是你們的自由，但這可不像上次打行屍，我沒工夫管你們的死活。」
他又從吧台底下拿出一大盒的子彈和一條腰帶，凱倫和卡拉看著他把腰帶系好，又把子彈掛在腰帶上，隨後從吧台底下拿出了更多的鹽罐。
「我的建議是，」薩倫把鹽罐揣到自己衣兜里，看著不安的兩人，「你們在這給我看著旅店，如果我回來了，那萬事大吉我們繼續講故事，如果我沒回來……」他講到這停頓了一下，臉色變得複雜，「我不強求你們，但你們儘力多救走一些村民，然後能跑多遠跑多遠。」
一隻手攔住了往外走的薩倫，旅店老闆看著自己最優秀學生的那雙眼睛，沒再罵他，只是嘆了口氣：「我不攔著你，但你得把我的大騎士長鎧甲穿好。」
卡拉也罕見地沒有說話，也沒有責怪自己的老師，他只是沉默地點了點頭，輕車熟路地翻出那套鎧甲，套在了身上，又把斷鋼系在腰上。
「算我一個，」沒等薩倫看向他，凱倫就主動地把手槍系好，朝師徒二人伸出了一隻手，「我可不想錯過這麼刺激的事情。」
「只有你會把這種事情稱之為刺激，」卡拉朝他投去一個白眼，「這可是會死人的。」
「你們都不怕，我怕什麼呢，」凱倫無所謂地聳了聳肩，「但我得先做一件事，」他說著掏出自己那支筆，又從故事本上撕下一張紙，飛快地在上面寫了一大段字：
退役士兵凱倫·桑切斯，維洛季馬的傳奇薩倫·諾維斯，藍龍之母泰蕾苟莎之子卡雷多斯今日一同迎戰惡魔領主，如果三人不幸陣亡，請看到這張紙條的人將他們的故事傳唱下去，並把這本未完成的紅龍傳記予以出版，凱倫·桑切斯拜謝。
寫完這一段后他又看了看，拍了拍手，滿意地點點頭，「我們出發吧！」
薩倫沒說話，推開旅店大門，第一個走進濃密的白霧中，凱倫和卡拉彼此看了兩眼，急忙跟上薩倫，小心翼翼地肩並肩走進了白霧裡。
「這霧是不是又厚了？」凱倫走進霧裡才發現不對，他甚至看不到旁邊卡拉的臉，更不用說前面的薩倫了，全靠傳來的腳步聲他才確定自己依舊跟在薩倫身後。
「的確，」薩倫的聲音從前面傳來，「等等。」
一點橘黃色的燈光很快從前面亮起，那光雖說不上明亮，卻能穿透這濃密的霧氣。
凱倫看到那橘黃色的光亮，眉開眼笑地跑了上去，身後跟著滿臉忐忑的卡拉。
「我自己做的符文燈，」薩倫手持一盞提燈，沒等凱倫和卡拉開口就主動替他們揭曉了答案，「為得就是這種時候。」
「小心點，」三人又往前走了一段，薩倫突然出聲，「把武器都準備好。」
卡拉急忙拔出了斷鋼，鋼劍出鞘的聲音在濃霧瀰漫的夜空中不斷迴響著，凱倫也收起了那副興緻勃勃的樣子，面色凝重地舉起了自己的左輪手槍，另一隻手則構造出了一面秘銀護盾。
「秘銀護盾不錯，」薩倫轉過頭來，稱讚了一句凱倫的護盾，「但還是要小心，它隨時可能……」
他的話沒能說完，一團綠色的火球從濃霧中疾射而來，凱倫和卡拉還沒反應過來，薩倫就已經揮手打出了一連串的火彈，第一枚火彈和那綠色的火球撞在一起，剩下的如同石沉大海般沒入濃霧中。
「薩倫·諾維斯，」一個尖利刺耳的男性嗓音從濃霧中傳來，「你居然躲在這個地方，主人會很高興知道你的消息的，擊傷了施特拉德的薩倫·諾維斯。」
「我以為是誰，」薩倫舉起了手中的耐心，「原來是你這個老雜種，葛斯摩，怎麼了，太弱了被施特拉德趕出來了？」
「你這半人半龍的狗崽子還是和六年前一樣牙尖嘴利，就是不知道你的實力這些年來有沒有進步呢！」
隨著最後一個字音消散在空氣中，一把漆黑的長劍從霧氣中飛出，如同有靈魂般自動砍向舉槍的薩倫，葛斯摩的聲音這會才幽幽響起。
「我可是受了不少罪，也長進了不少呢！」。