第20章 學院之爭
教學樓內的走廊布置整潔而肅穆，銀白色的牆漆和或真實存在或傳說虛構的英雄畫像掛在牆上，西澤和其他人一起走在騎士學院的樓內，他仰著頭，感受到了一股久違的壓抑。
牆上那些英雄的畫像，其中一部分是真實存在於歷史之中，有些則只是輪亥神話故事中的虛構人物，這些英雄按著成就和影響力的大小從入口到末端如此排列著，大概有十幾幅。
西澤在入口處見到的第一位英雄是海格力斯，這位神話中的大力神模樣猙獰而粗暴，畫師使用的色調也是極致的紅暖色，據說這位英雄曾一個人挑戰了數萬大軍而不敗。
第二幅是達爾吉，一個模樣儒雅的貴族老爺，這位是真實存在的學者，他這一生最大的成就是發掘了世界被輪亥重塑前的文明，告訴了世人那是多麼璀璨的一個時代。
西澤看著第三幅畫像，在那張陌生的人臉前站了一會兒。
他知道這個人，鉑塞，也是神話里的虛構角色。
問題在於這裡放著的曾經不是這位法神，而是文科威爾。
他下意識地看向身邊想看看莎爾的表情，可當他轉過頭時才發現自己身邊全是其他進修者，大家在校工的帶領下井然有序地前進著——莎爾已經不在他的身邊了。
只有這時他才意識到自己已經對那個小姑娘印象很深了，他沉默地站在原地，莫名有些空蕩蕩的感覺。
其他人看著西澤這副獃獃的模樣，紛紛感慨這大概就是第一次見到這種地方的土包子吧。
安蕾在人群中和他離得很遠，她模糊地看到了西澤的臉，覺得那很眼熟，但她搖了搖頭，自己否定了這個想法。
「而且他不是白髮的嗎？」她呢喃著，算是說服自己。
她身邊的少女疑惑地側過上身，看了她一眼。
西澤沉默著，再度邁出了腳步。
之所以莎爾不在身邊的原因是，莎爾並不是考生，所以自然而然地就被人攔在了門外，據說她會被好好安置在會客廳里。
西澤有些不安，因為他是要帶著莎爾一起進入學院的，如果莎爾在這裡就被攔下了，那之後的入學……
他搖搖頭，覺得自己想太多，就在這時，人群最前方的校工將大家帶到了兩扇打開的木門之前。
「位置隨便坐，但大家的一舉一動都在【眼】的範圍之內，還請大家不要抱著僥倖心理，」校工說，「考試會在十分鐘之後開始，十分鐘之後教師會來給你們發放紙卷。」
面前的是一個階梯型的教室，從一半開始就不斷分成台階向上推移，教室很大，空間座位居然多到能容下這五百個進修者。
西澤選擇坐在窗邊，窗葉巨大，窗框上刻著精美的浮雕，有記憶從腦海深處涌了上來，他側過臉，看到窗外的廣場上，有一對男女不急不緩地從遠處走了過來。男人披著袍子，黑色的上衣和長褲看起來威嚴而肅穆，女子的穿著則是相當隨性，緊身短褲和蓬鬆的白色上衣搭配起來見到好看。
女子手裡拿著一面鏡子，鏡子反射著陽光。
廣場中心有一座巨大的雕塑。
這座雕塑有名到哪怕是根本沒來過塞萬的人也會知道，那是倫瑟的雕塑。
西澤收回視線，有意無意地感慨沒想到莎爾不在身邊的時光居然顯得那麼緩慢。
他回頭，卻看見不遠處的一個男子正死死地盯著自己。
西澤露出一副不解的神情。
就在這時他看到後排的安蕾也正對他投來視線。
他下意識地摸了摸自己黑色的頭髮，心想應該沒問題吧。
時間推移，直到兩個教師帶著數量龐大的考捲走進門打破了嘈雜的現境，這兩個人光是分發考卷就已經花了將近十分鐘時間。
西澤先是拿著五張考卷隨意翻了翻，在看清上面的題目之後他不由自主地眨眨眼睛，心想自己是不是看錯了。
歷史，蒸汽物理……這兩門原本應該完全不被漆澤所重視的科目居然出了考題，還被放到了都靈聖學院的入門考試上？而且居然佔了整整兩張卷子？？
直到第三四張開始才是大家熟悉的魔法與輪亥類型，但在仔細看了看考題之後學生們剛剛調整好的心態在瞬間就被再度擊潰。
「簡述魔法師本人親和力與塑造力高低對魔法釋放的兩種影響」「闡述輪亥教團體制與其各類派系」「如今西方通用語對魔法的傳播有何利弊」「建國皇帝倫瑟在輪亥魔法體系中具體達到了哪個階位，本階的象徵是什麼」「輪亥魔法與混沌時代的交織」「輪亥所用的造物語與西方通用語有何聯繫」……
有人模樣瘋狂地對著幾張卷子翻來翻去，終於才找到了唯一一道送分題——「輪亥對於魔法師的分階是什麼」。
西澤最先翻到最後一張考卷，潔白的卷面上只有一道問題：「闡述你對輪亥與世界相互依附作用的理解，不少於五百字。」
他將卷面朝下放著，終於確認了一件事。
這五張考卷不屬於這個時代。
這像是十年前的卷子！
「媽的……」
已經有人開始小聲地罵娘，也有人哀嚎著叫道：「這是什麼啊！？『蒸汽機械的產生與發展』？？五年前中學就已經停修的科目不要給我鬧了好不好！」
「『混沌時代為如今的世界提供了什麼』？混沌時代不是早就被放棄研究了嗎！」
「為什麼世界上會存在高等數學這種東西啊！」也有這樣正常的發言夾雜在哀嚎和訴苦中。
西澤看著那兩名分發考卷的教師，不知道是不是錯覺，他似乎從其中一個的眼裡看到了一絲幸災樂禍的喜悅。
「肅靜！」另一個男人走到講台，神色嚴肅，沉聲地說，「考試時間三個小時，從下午兩點直到下午五點，不能提前交卷，考試期間不許交頭接耳，不許動用魔法道具，不許東張西望，一旦被【眼】發現，立即失去考試資格，現在，考試開始！」
大門發出沉悶的一聲緩緩合攏，西澤拿出筆俯下身，終於開始埋頭答卷。
漸漸地，大家也都不再怨天尤人，他們都很清楚這次考試意味著什麼，他們也都明白這個機會是一輩子一次的，一旦失去就再也不會有第二次。
所以筆聲如拔劍聲漸起，直至充斥了整個教室。
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「凱特小姐，又要辛苦你了，」男人諂媚地對女子說，用上諂媚一詞倒也沒有辦法，畢竟對方可是雷蒙院長大人底下的一把手，還是芙蕾米婭小姐的摯友，和皇室那邊也有聯繫，這樣的女人自己能攀上一點都是巨大的榮幸。
這是一處滿溢著光明的房間，硬要說的話這裡就像是一處穀倉的上方，但穀倉可不會這麼整潔乾淨，也不會如此裝飾得如此堪稱奢華，白色的柱子上鑲嵌著黃金的石框，光源從天花板上打來，窗戶半開，空氣溫暖。
有十幾個人聚在這裡，雷蒙和凱特也在其中，其他人也都是學院中的高層。
凱特聽到這句話後點了點頭，她拿出鏡子，輕觸鏡面，光芒在鏡面上折躍，緊接著投影到半空中，一幅畫面就這樣顯現了出來。
那是一個場景，一個地方，看起來處於很深的地下，陰冷，潮濕，滿是髒水和只有下水道里才會出現的污穢集合地。
「這就是失蹤的孩子最後出現的地方嗎？」一個男人露出一副厭惡的表情問。
「是的，」凱特說，「但最多也只能追蹤到這裡，有股力量阻止了鏡子的延伸。」
一個模樣蒼老的男人輕輕拍了拍手掌，說：「下水道的話，也難怪我們之前一直找不到任何線索。」
雷蒙嘆氣，又像是在抱怨：「之前可沒人告訴過我們這種事。」
他看了一眼坐在眾人之間沉默不語的老人，說：「瓦尼爾，有什麼想法嗎？」
老人看了他一眼，說：「我覺得現在應該專註於入學測試，比如……」老人渾濁的眼睛閃了閃，「丁萊教師的那位侄子？」
被點出姓名的中年男人在人群中臉色鐵青地站起身，狠狠地拍了拍桌面問：「瓦尼爾先生這句話是什麼意思？」
「你家那個不學無術沉迷權色的小屁孩，在我們教育圈子裡可都是小有名氣呢，」瓦尼爾眯著眼睛說，「古拉克·丁萊，古拉克家族的名額居然給了這麼個小子，是真的沒有人選了嗎？」
丁萊冷笑了一聲：「名額人選本就是家族內自己決定，這可輪不到外人來管，還是說孤家寡人的瓦尼爾先生看著羨慕？」
瓦尼爾竊竊一笑，就在他要再說什麼的時候，雷蒙揮手，果斷地制止了這場即將擴大的爭鬥。
「丁萊先生說得對，名額本就是家族內定，和外人無關，」雷蒙看著瓦尼爾說，「瓦尼爾你今天很反常。」
後者眯了眯眼，陰陰地笑笑說：「考題被人動了手腳，我作為商學院的教師在公正利益的角度上當然要反常咯？」
雷蒙愣了愣，而後狐疑地看了丁萊一眼，他是五大學院中騎士學院的院長，自然好奇這話是真是假。
丁萊的臉色變了變沒有說話，一旁身材矮小的老人看了他一眼，輕輕咳嗽一聲，摸著鬍子，輕輕踩在木凳上站了起來：「今年祭典輪亥那邊說要派聖女來，東方那邊也有使者已經到了塞萬，所以今年的考題就偏向了輪亥一點……」
「一點？」瓦尼爾笑笑，說，「雖然商學院確實人少，但一題不給是不是也太過分了一點？」
老人撓撓頭，笑了笑說：「給了給了，第四張考卷有一道高等數學……」
其他學院的來人全是第一次聽說這個消息，當他們聽到商學院沒有一道題在卷子上的時候，整個房間就像加熱后的烤箱，一瞬間全部炸開了。
「我們把出卷權交給神學院換來的就是這個？」
「往年其他學院被任命時可從沒出現過這種事，神學院的諸位是不是有些囂張了……」
「你們神學院的院長可已經在外遊玩半年了，不務正業就算了底下的人卻又做出這種事？」
氣氛逐漸變得緊張起來，其他學院冷嘲熱諷，劍拔弩張，就連雷蒙都覺得這次神學院做得太過，有人痛斥神學院的這番作為，有人提議重試，甚至已經有人摸出了法杖對著矮子的頭舉起來說你看這棒子大不大大的話下一秒就落在你頭上……
在這番火熱的氛圍中，在房間悉不可微的角落裡。
一個老人倚靠著蒼白髮涼的壁牆，雙眼微合，有灰塵透過光散在他面前的半空，那就像光塵游在天上，又像螢火蟲躲在夜裡。
但他只是靜靜地昏睡，懷中還緊緊抱著一本黃底封皮的厚書。
就像世界與他無關。