第4章 不是親生的
葉青凰很自然地趴在堂哥背上，拿著窩頭伸到前邊，讓葉子皓一口一口咬著，說著閑話。
一路辛苦，當太陽高高掛上天空時，他們也來到了鎮上，葉青凰就要下來自己走。
「別動，先去醫館看看腳，別傷著骨頭才好。」葉子皓卻不放人。
「不用了堂哥，昨天下午爹去葯廬還錢時，有幫我買藥酒回來搽，六爺爺說搽個兩三回就好了，只是要多休息。」
葉青凰連忙解釋，還將褲管拉起，讓堂哥聞到藥酒的味道，證明她沒撒謊。
若不是今天要到鎮上來，也不會把腳走疼了。
可後來一路都是堂哥背的，現在好多了。
「那好吧，我們先去衙門辦正事，之後去吃餛飩，吃飽了我再陪你四處逛逛，下午咱們就回去。」
葉子皓蹲下檢查了葉青凰的腳傷，確實沒有他想像的那麼嚴重，也就放心了。
到縣丞衙門報名獲得參加院試資格后，葉子皓就帶著葉青凰去了老字號的餛飩攤。
餛飩分三種餡，全素的、混肉的、全肉的。
自然全肉的最貴，一碗就要十文錢。
但葉子皓卻要了兩碗全肉餛飩，看得葉青凰兩眼放光，卻又有些不安。
「吃吧，真虧你瘦不啦嘰這些年也長大了。」葉子皓卻故意調侃她。
「……」葉青凰一陣臉紅，只是在外面也不好爭辯。
她默默端起碗先小心地喝了一口湯，再舀了一顆餛飩放入口中慢慢吃著，心情很好。
自娘去世后，她已經三年沒來過鎮上了，就是平日攢些小綉品，也是交給姐姐一起賣到綉庄。
姐姐總說她繡得太丑，還要被連累讓綉庄林娘子嘲笑，給一兩文錢算熟客關照了。
她不是傻子，她是帶著二十年現代記憶穿越過來的，自然明白有人私吞她的勞動成果了。
但她只能裝傻，誰讓她在三年前被家裡人發現不是親生的呢。
這事本來只有爹娘知道，畢竟她是在襁褓時被人放到爹娘走販的籮筐里的。
三年前娘病重時曾叮囑爹，不能因為她不是親生的，就不給好好找個婆家，畢竟養了十二年，是有感情的。
結果爹娘這翻私談被姐姐偷聽到了，轉身就告訴了大嫂，大嫂再告訴大哥，一天之內全家老少都知道了。
再經過葉老太太那一嗓子，附近鄰居、二房、三房也全都知道了。
她是葉家養女，是葉重義夫婦當年抱養的孤女。
一時之間，所有人看她的目光都變得不一樣了。
娘去世之後要守孝三年，她們姐妹說親就給耽擱了。
但姐姐說就算要嫁，也是她當姐姐的先嫁。
因此家裡粗活都是她干，姐姐要做綉活攢嫁妝。
兩個哥哥常年不在家，爹腿腳又不便利，家裡鋤地、種菜、拾柴都靠她給爹幫忙。
她就是也想做綉活賺錢，時間也有限。
這也罷了，家裡欠了那麼多錢沒還，兩個哥哥卻很少往家拿錢。
就靠地里賣糧、一家老弱省吃儉用，得還到什麼時候？
等她們姐妹一嫁，底下的青喜、蓮兒怎麼辦？爹這身體如何撐得住？
不說報恩，就說這十幾年父女之情，她也要想辦法幫爹還債。
這也是她決定出來尋找工作機會的原因。
只有自己出來找工作，才能將賺到的錢全部拿在手中，堂堂正正交給爹還債。
吃完餛飩，葉青凰就要去尋找工作機會，葉子皓卻拉住她。
「你盲目尋找，能找到什麼活兒？聽我一句，你的綉工不差，畢竟是一個師父教出來的，能差哪兒去。」
葉青凰愣住，對呀，娘可沒說過她繡得不好。
她就比姐姐小一歲，倆人是八年前同一天開始拿針學繡花的。
這麼一想，她的心情也雀躍起來，勁頭十足地拉著堂哥去找平日有賣過綉品的「紫蝶綉庄」。
紫蝶綉庄是一個叫林小蝶的女子開的，大家都叫她林娘子。
林娘子三十齣頭年紀，但保養得體看上去頂多二十來歲。
聽說是某個大戶人家的棄婦，帶著十二歲女兒相依為命，沒有再嫁。
葉青凰對她了解不多，都是聽姐姐說的閑話。
很快找到西市大街上的紫蝶綉庄。
正好有幾位婦人在挑選春衫的花樣子，他們便在鋪子里隨意地打量起來。
這裡的綉品有大有小，綉工和綉布也有粗劣之分，價錢自然也會天差地別。
林娘子很快做完生意，就過來招呼葉青凰，卻打量了葉子皓一眼。
葉子皓是書生裝扮，卻陪著女子來逛綉庄，自然惹人思量。
「林娘子好，我們兄妹是從葉家村來的，想打聽一下這樣的綉品能收多少錢一幅。」
葉青凰簡單說明來歷便直奔主題，她沒有先問這樣的綉品能賣多少錢。
人家沒明碼標價，這價錢怕就是看人喊價的。
若她只是打聽行情也可以問問。
但她以後要來賣綉品的，若讓林娘子認出來，會覺得她太奸詐，會惹人不喜的。
「先看綉工如何，再看綉面質量，不同大小和用色數量、勾圖新意、複雜程度，價錢都是不同的。」
林娘子知道他們來歷后便笑了笑，態度好了很多。
她和葉家村許多人有合作，對那村子里的婦人、閨女印象還是不錯的。
只是好奇竟然沒見過眼前的姑娘。
但她好說話，立刻就拿了幾幅不同的綉品說了收貨價錢。
葉青凰又指著和自己綉過差不多大小、花式的帕子問價。
「這種帕子雖然花色簡單，但勝在新意，若料子不太差，能給三文錢，若是花式再精巧一點，少說能收到五文，八文甚至十文都有可能。」
「還有這種扇面，以這同樣的質量來說，最少八文錢，最高十五文，不過要看樣式，不是鐵板釘釘的事兒。」
「若有能力綉更大綉面的，價錢也高得多，你們村也有人綉三兩左右的座屏，我這兒有個開價五兩的座屏，卻至今無人能綉。」
林娘子見這姑娘來問價卻什麼也沒拿，心裡有些好奇，價格也報得寬鬆，真要拿綉品來了，總要壓個一兩文的。
但這樣的價錢已經很讓葉青凰心動了。
因為以往她幾幅帕子交給姐姐，最後也只拿到三五文錢，到底被昧走多少，她自己也不清楚。