第14章 娶妻當娶桑麗華（一）

周家的院子，本來就離河岸邊不遠，牛車一下子就到家了。娟姑娘跳下牛車，提了桶子，開始到院子里晾晒衣服。

楊媽看到阿九回來，便問道：「今天怎麼比平素早了這麼多？我還沒準備晚餐的呢！」

阿九笑著答道：「嗯，今天多虧了常惠。平素我要跑兩趟的，今天他一趟就全送完了。」

楊媽笑道：「你回來得正好，廚房裡的那個柴杷壞了，你幫我去做個新的吧。」

阿九應道：「好，我這就去後山砍一根竹子回來。」

常惠道：「要我幫忙嗎？」

阿九道：「你也會做柴杷？」

常惠搖搖頭，「我不會。」

阿九笑道：「你不會還能幫我什麼？」

常惠答道：「我這次不會，但可以學啊，下次就能幫上你忙的了。」

阿九點了點頭，「有道理。那你就跟著我學吧。做柴杷必須要用新鮮的竹子，走，我們一塊去後山砍竹子去。」

後山離院子並不遠，也就幾百步的距離。阿九拎了一把斧子，便進山了。選擇了一根楠竹，便開始落斧。古代的人勁大，幾板斧下去，楠竹就倒了。

常惠要去背楠竹，阿九不讓，把斧子交給他，「你拿著這個，楠竹我來弄。」

常惠問道：「幹嘛不先把楠竹上的枝椏去掉啊？」

阿九道：「你不懂，這枝椏也是有用的，可以做掃地用的竹掃把。」

阿九將楠竹弄回院子里，又削去楠竹上的枝椏，指著尖子上的一截道：「要做柴杷啊，就得用這一截。前面的可以晾乾做竹竿。你去拿一些稻草來。」

常惠不解，「拿稻草來做甚麼？」

阿九道：「用稻草可以將竹竿燒彎，才能做柴杷的，快去吧。」

常惠跑去找來了一捆晾乾的稻草，打著了火，這才饒有興趣地看阿九將一截新鮮的竹竿放火上燒彎了，又看他熟練地用刀將楠竹燒彎的一頭分開來，弄成一小片一小片的，再將弄好的竹篾條織在上面固定住，一個柴杷就這樣做成了。

這樣的操作讓常惠大開眼界。古代的人，能在這樣簡陋的條件下，會製作這樣的工藝，真的是了不得。

「開飯了，開飯了。」楊媽端了烤好的餅過來，常惠趕緊跑去洗了個手然後抓起餅來就吃。

娟姑娘覺得大家光顧著吃，都蒙頭不說話，很沒趣，道：「九叔，你行走過很多的地方，也是見過世面的人，就給我們講個笑話唄！」

楊媽一聽，也覺得娟姑娘這主意不錯，道：「是啊，我聽過你講故事，還沒聽過你講笑話的呢！給我們露一手吧。」

阿九想了一下，道：「好吧，那我就講一個，講得不好笑你們不要怪我。」

常惠也很興奮，道：「我最喜歡聽笑話的了，怎麼會怪你呢！」

阿九潤了潤嗓子，道：「好。那我就開始講了。從前啊，有個糊塗縣令，在衙門裡議政。突然有一人擊鼓，縣令急忙升堂問罪。縣令問：『何人擊鼓』。一個叫明天的告狀人說：『縣令大老爺，我明天丟了一頭牛。』縣令一聽火了，一拍桌子問：『你明天丟了牛為啥昨天不來報告？』全場人笑的前仰後合。一個差役也忍不住放了一個響屁。縣令見狀大怒，『何人竟敢咆哮公堂？你們還不快把他拿來？』一個差役站出來道：『大人，是個屁！』縣令道：『屁也不行！膽敢咆哮公堂就得拿下！』差役沒有辦法，轉了一圈之後回來了，指著一堆屎道：『稟大人，嫌犯已逃走，拿得家屬在此』！」

阿九把笑話講完，娟姑娘與楊媽已經笑得不行的了，前俯後仰的，吃進去的餅也差一點吐了出來。

楊媽好不容易止住笑，道：「你這口味也太重了，我們都在吃飯的呢！你就屁啊，屎啊的講個不停。不過，確實好笑！」

娟姑娘道：「九叔的笑話講完了，弟弟，該輪到你講了。」

常惠本來是知道很多的笑話的，但大都是跟現代社會也關的，古代的嘛，還真的找不出來幾個。搜腸刮肚的，終於記起來一個，道：「好吧，我也來講一個。有一個老農，在回家的路上看到他的鄰居被官差抓起來了，他就好奇地問：『你這是犯什麼事了？』他鄰居嘆了口氣，答道：『就是活該我倒霉吧，那天我出去散步，見到地上有一根小繩子，我覺得可能有用，就拾起來了。』那人更加驚訝了，道：『這樣也不至於被抓起來了呀？』他鄰居這才道：『我當時也沒有注意啊，誰知繩子後面還拴了頭牛呢』！」

常惠的笑話也把他們都給逗笑了。

吃完飯，天色暗了下來。古代的人，到了晚上，也沒得電視看，更沒有手機可玩，唯一的消遣，可能就是搬條凳子，幾個人圍在一起，在院子里聊聊天講講笑話的了。

常惠聽她們東家長西家短的侃了一陣大山，覺得沒有意思，就一個人回到了自己的房間，躺在床上想起自己的心事來。白天那桑家大小姐的笑容又開始浮現在他的腦海里的了。東漢光武帝有一句名言，叫「仕宦當作執金吾（執金吾（yù），西漢末年時率禁兵保衛京城和宮城的官員，出門前呼後擁的，地位較高），娶妻當得陰麗華。」看來自己也可以借用一下的了，當官當做執金吾，娶妻當娶桑麗華。

桑麗華，你等著吧。我常惠來了！常惠搓了搓手，不由得洋洋得意地哼起了李延年所作的《佳人歌》，「北方有佳人，絕世而獨立。一笑傾人城，再笑傾人國。寧不知傾城與傾國？佳人難再得。」

「什麼『一笑傾人城，再笑傾人國。』啊，那三笑呢？」原來娟姑娘不見了常惠，追了過來了，在門口把他哼的聽了個一清二楚的。

三笑？傳說當年唐伯虎追秋香，也是三笑的，常惠不加思索地答道：「三笑當作吾妻也！」

娟姑娘笑道：「原來弟弟在這兒思春了啊，快告訴姐姐，看上哪家的丫頭了？還一笑傾城再笑傾國的。」

常惠不好意思了，道：「沒有的事兒，我不過就是哼個曲子好玩罷了。」

娟姑娘接著說道：「要說漂亮啊，我們家的大少爺喜歡那個桑家的大小姐，長得可漂亮了！我見過的，長得水靈靈的，一掐准能掐出水來的那種。那才叫美人呢！」

常惠這才答道：「桑家的大小姐？你知道她住哪兒嗎？哪天也帶我去看看，我想看看她到底長什麼樣子。」

其實啊，常惠也就是想知道自己喜歡的那個人住在哪兒。要是她住的方位都不清楚的話，又怎麼完成他的三笑啊。

娟姑娘道：「她家啊，離這兒可有點遠了，具體地址我也不清楚。不過，她們桑記綢緞鋪跟我們老爺家的周記綢緞鋪就是在同一條街道上的，相隔也沒有多遠。我也就是從她們家的綢緞鋪見到過她一面的。」

常惠道：「好，哪天有空我也去看看去。」。