第4章 賣身葬母（一）

常惠越想越傷心，再也忍不住嚎啕大哭起來。

常惠的哭泣聲音迅速引來了左鄰右舍。

「惠伢子，怎麼啦？」鄰居張大媽過來問道。

「我娘已經去了。」常惠嗚咽著回答。

張大媽嘆道：「唉，她在人世也受了這麼多的苦了，孩子，別哭，她這是享福去了。」

李大媽也進來了，「是啊，你自己節哀順變吧，這後事還等著你去料理呢！來，大家都搭一把手，先幫他娘洗個澡，換一身乾淨一點的衣服吧。」

李大媽是個熱心腸的人，膽子也特別大，她上前摸了一下常惠他娘，確實斷氣了，便開始張羅著後事。

張大媽膽子小，不敢看，便扯了常惠出來，「惠伢子，這裝殮的事，就交給你李大媽好了。你還沒有給族長和你家舅舅他們報信吧？」

常惠點了點頭。

「那不行，你得趕快去給他們報信。這事啊，得有他們攏場才行。」張大媽道。

「我帶他去吧，你去幫他找一截白布、拿一根細繩子來。」不知道什麼時候，鄰居張叔叔聽到動靜也過來了。

張大媽十分麻利地從自己的家裡翻出來一截白布、一根細繩子，系在了常惠的頭上，然後張叔叔便領著他到村裡挨家磕頭報信，完了又到他舅舅家報信。

接到消息后，老族長來了，常惠的舅舅也來了，跟村裡的里長坐到了一起商量起後事來。

常惠的輩份最小，只有在一旁聽著的份兒。

只聽見老族長漫條斯禮地說道：「他舅啊，這娘親舅大，你對惠伢子他娘的後事可有什麼要求？」

常惠的舅舅道：「你們常家，可是我們這兒的大族，也是名門望族的了。我呢，也不提什麼過份的要求，就按你們最普通的葬禮辦就行了。」

老族長一聽，感覺到有些為難，道：「按常理來說，你的要求是不算過分，只是惠伢子他爹爹死得早，他娘又病了這麼些年，家裡能賣的都賣了，棺材也沒有，這事還真的有點難辦啊。」

村裡的里長也道：「嗯，族長說的是大實話。你說請幾個道士來超度二天，這費用也不算太多，鄉親們湊一湊也還是湊得出來的，辦喪事的吃的嘛，也可以各家各戶出一點也說得過去，反正在自己家裡也一樣要吃的嘛！只是這木棺，咱們就不說梓木了，那是有錢貴族才買得起的，就是那最便宜的杉木棺，一具也得花上個七、八千的，這可不是一筆小數字。他舅啊，您看，我們是不是可以商量一下，乾脆我們不用木棺了，換成草席怎麼樣？」

常惠聽里長說得有理，沒錢就不必窮講究了，人都死了，還擺那個排場幹什麼？剛想答應了此事，他的舅舅開口了。

常惠的舅舅眉頭一皺，道：「這怎麼行呢？用草席裹著下葬，那可是流浪者死了，沒有後人才有的待遇。如今我姐姐是你們常家的人，孩子也這麼大了，怎麼能跟那些流浪者相提並論呢？再說了，我漢朝開國以來，一向推行的以孝治理天下，你們若是這麼做，還不把惠伢子一輩子的前程都給毀了？」

一聽這話，常惠心裡暗暗嘆道：「好險！」自己怎麼就沒有想到呢？這漢朝一向是以孝治天下的，統治者認為在家裡子女無條件地「孝」於父母，走入社會後自然無條件地「孝忠」於統治者。漢朝沒有科舉，考察人才也主要考察孝行，所以推薦人才做官叫「舉孝廉」。後來孝文帝不僅自己親自帶頭履行孝道大義，（漢文帝為母親親嘗湯藥，這一案例還被編進了24孝故事之首。），還將行孝推廣至治國方略，把《孝經》列為各級官員必修課程，創立了「舉孝廉」的官吏選拔制度，把遵守、踐行孝道與求爵取祿聯繫起來，開創了漢世「以孝治天下」的教化模式。

平民老百姓，想當官的主要有二條途徑，一是舉孝廉，二是投軍立軍功。自己來自現代社會，論拳頭武功，怎麼能比得上古代的人呢？而且還要一級一級的殺上去，這風險太大了，說不定還沒有立上功，這人就掛了。

不行，這一條路萬不得已不能去走，還是走舉孝廉這條路吧。

他又想起了董永賣身葬父的故事。當年董永跟自己的情形也差不多，少年喪母，其後父親又亡故，董永沒有辦法，只好賣身至一戶富貴人家為奴，來換取喪葬費用。

在他去富貴人家的路上，於槐蔭下遇一女子，自言無家可歸，非要和他結為夫婦。董永困惑不解，但還是答應了。沒想到那女子以一月時間織成三百匹錦緞，為董永抵債贖身，返家途中，行至槐蔭，女子告訴董永：自己是天帝之女，奉命幫助董永還債。這就是天仙配的故事。

自己此次賣身葬母，要是今後能被推舉為孝廉，那自然是最好不過的了，就算是沒有推選上，好歹也可以離開這農村進城裡的大戶人家去，說不定也能遇到董永一般的艷遇呢！

想到這兒，常惠不由自主的笑了。

常惠的舅舅還在和族長、里長們據理力爭，族中長輩們也拿著這個燙手的山芋扔也不是不扔也不是的時候，常惠開口了。

常惠站起身來，潤了潤嗓子，朝四方作了一揖，道：「族長、里長大人，舅舅，還有各位鄉親父老，家母不幸病故，承蒙各位看得起我常惠，今日都來幫我解決困難來了。我常惠十分感激，在此謝過各位了。」

常惠這一說話，屋子裡的人都靜了下來，停止了爭論，不知道常惠要幹什麼。

常惠接著說道：「家母病故，做兒子的不能再在床前盡孝了，目前，唯一能做的，便是讓家母早日入土為安。」

族長一聽，很是高興，道：「對，惠伢子說得很對，是應該早日入土為安，我們也沒有必要在此爭論不休的了，讓死者早日入土為安，就是對她老人家最大的孝敬。里長，你安排幾個人去扯些最好的麥稈，準備編草席吧。」

常惠搖搖頭，道：「不，族長，您弄錯了。我舅舅說得對，我娘不是什麼流浪者，怎麼能用草席裹著下葬呢？」

常惠的舅舅聽了，道：「對，就不能用草席裹著下葬。你們常家也算是我們這兒的名門望族的了，怎麼能做出這些不人道的事來呢？杉木棺肯定得要有一副的，我也可以出些錢來。不過，我兒子剛剛結婚沒多久，也沒什麼余錢，能拿得出的也就是一千錢了，這是我全部的家當了。」

常惠的舅舅把自己家中的老底都要掏了出來，常惠很是感動。

屋子裡的人又一個個面面相覷，這個時候發言，可是要掏真金白銀的了。

常惠搖搖頭，道：「舅舅，您的錢，我也不能要。娘一把屎一把尿的把我拉扯到這麼大，該盡孝的應該是我，不能再為難你們的了。我剛才都想清了，我決定明天就去城裡賣身葬母。請里長大人和舅舅明天跟我進一趟城，我賣身得來的錢，除了還胡郎中的葯錢外，全部用於母親的安葬。」

他這一番話，頓時把屋子裡所有的人都驚呆了。。