第三章相思谷
這天早早起來，和小六子對酌，門外飄著毛毛細雨，有點酒不醉人人自醉的意味。
客棧老闆看我興緻不錯說：「出城八十餘里，有一處山谷，桃花開得正好。那裡隱秘又安靜，客官何不去散散心？」
我聽了山谷，隱秘幾字，內心一動：「難道這就是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫？」
小六子斥候出身，對天氣，植物，地形極為精通，他奇道：「這都四月天，怎麼會有桃花開放？」
客棧老闆笑道：「客官有所不知，那處山谷地勢較高，氣溫較寒，所以比平地桃花要晚開月余。」
我向他詳細詢問山谷所在，客棧老闆怕我迷路，畫了一張草圖我和小六子研究了一番，如圖所示不假，那山谷果然足夠隱秘。
常人想要進去，確實有些為難。我把圖揣入懷中，筷子一擲對小六子說：「走，看看去。」
當下，我們買了馬匹繩索，向城西馳去。約摸半個時辰后，看到一座連綿不斷巍峨聳立大山，小六子贊道：「好一座大山大概得有好幾百里吧？」
又馳了半個時辰左右，我們才到山腳下，此時，我已經氣喘吁吁，不得不下馬坐下來休息了半天，接著再上路。
快過響午，山勢越來越陡峭，馬匹已經不能再騎了。於是，把馬拴在樹上，徒步前行。
我們循著草圖畫的路線，一路上走走停停。下午未時登上山頂。
我們被眼前的景像驚呆了，山下似乎有一團粉紅的火焰熊熊燃燒，一大片桃花在約摸十里的山谷肆無忌憚地開放。
那團火焰像跳躍的精靈，在嫩綠的樹葉上，隨時可以掙束縛自由的飛去，美倫美奐，簡直人間仙境。
我不由嘆道：「若不埋骨沙場，必要埋骨此鄉。」竟一時忘了此行的目的。
小六子喃喃道：「是哩，我也這麼想。」
我呆立半晌，方才如夢初醒。此山壁立千刃，想要下去頗為不易。幸好我們準備了繩索，把它系在棗樹上，順著繩子慢慢往下滑。到達谷底，一屁股坐在地上我累得無法動彈。小六子負著我，向谷底的桃花林去。
桃花林里花開得正好，偶有花瓣落在草地上，濃妝淡抹無一不美。淡淡的花香沁人心脾，讓人忘記世俗的煩惱。
小六子說：「也不知此地是不是相思谷。」
我此時心中反而坦然：「不管是與不是反正不虛此行了。」
這時一陣歌聲飄來：那年桃花盛開，你的諾言比桃花還美，深深藏在心裡，趕也趕不出來，你白衣勝雪深深印在記憶里……聲音甜美，讓人心醉。
小六子喜道：「有人！」快步迎著歌聲走去。
我聽那歌詞憂怨，歌聲憂傷，頗有相思之意，我心跳加快：「此地十有八九必是相思谷無疑！」
只見前面一妙齡少女正在林間漫步。一身綠裙，相貌很美，約摸十五六歲，邊走邊唱。曲是相思曲，卻無相思意。
我心下好笑，真是少女不識愁滋味，欲賦新詞強說愁呀。
少女見了我們，吃了一驚：「你們是誰？」一臉警惕。猶如遇到危險的小刺蝟。
我讓小六子把我放下，深深作揖：「敢問姑娘這裡可是相思谷？」
少女脫口而出：「咦，你怎麼會知道這名字？」
我心中大喜，多日努力，今天終於有了眉目。
「如此有勞了，我來尋訪一位杏林前輩，勞煩通報。」
少女一怔：「杏林前輩？」隨即眼光在我身上溜了一圈：「原來你身體有病」接著掩口輕笑：「我們這兒沒有杏林前輩，你找錯地方了。」
小六子急了：「這裡的確住著一位杏林老前輩，我們都知道的，所以大老遠趕過這的，求姑娘勞煩通報。」
姑娘撇了撇嘴：「信不信由你，反正這裡沒有你們說的杏林老前輩。」看姑娘的表情不似有假。
我心想，和一個小姑娘糾纏幹嘛，我不會自己去找嗎？帶著小六子向桃林深處走去。
少女在身後喊：「喂，喂！你們幹什麼，說過沒有啦！」
一道清洌的聲音傳來：「你找老前輩有何貴幹？」那聲音彷彿六月清泉，聞者清爽宜人。
一個妙嫚的身影從桃花掩映中冉冉走出。
先是羅襪，一塵不染，后是裙擺，兩條修長的美腿在裙內交錯，無限柔美。纖腰增一分則肥，減一分則瘦。輕挽黃色裙帶，更顯那腰段風姿難掩。欣長白晳的脖頸，在陽光下發出淡淡的光暈。一張白裡透紅的瓜子臉，令群花顏色盡失。
世間居然有如此美女，讓人不敢直視，彷彿多看一眼就是褻瀆。
也就正當芳齡吧，我暗自揣測。
她見我不說話，眉頭微皺，忽然咦了一聲：「你中了黃梁一夢毒蠱？」
我心中大吃一驚，曾聽父親說過，二十多位軍中郎中，輪流整整三個晝夜為我觀察，把脈，論證，最終得出結果，想不到，谷中一個妙齡女子隨意看了幾眼，便看出端倪，實在匪夷所思。
少女上下打量我：「你想讓我為你治病？」
我忙拱手：「姑娘只需告訴我谷中前輩在哪，不敢勞煩姑娘。」
那少女微微一笑：「谷中就我倆人再無別人，沒有什麼前輩高人。大概我就是你們所說的高人吧。」微露一排貝齒，細膩若瓷。
我呆若木雞，一時無言。敢情我的想法一開始就錯了，所謂的前輩高人，非但不是仙風道骨的老人，而是美若天仙的少女。我忙深施一禮：「在下有眼無珠，怠慢了姑娘，還望姑娘原諒。」
少女素手輕搖：「不打緊的，走吧，此地不是待客之地，倆位可隨我到草堂一敘。」說罷，招呼綠衣少女，柳腰輕擺扭頭前行。
綠衣少女追上前，急道：「姐姐，你不是不再救人了嗎？何況這倆人一身戾氣一看就不是好人，何苦自尋麻煩。」
我和小六子相視苦笑。這少女不通世俗，說話也不知道背人，什麼叫一看就不是好人，有這樣說人的嗎？這話能當面說嗎？我們常年戰場廝殺，身上難免有淡淡的殺氣，一般人察覺不到。這少女赤子之心，居然是一眼便可辯出。
黃衣少女微微嘆息，也不知道在想什麼。過了一會兒說：「這人身上感覺有一股親切的味道，不救似乎內心難安，就破例這一次吧。」
聽這黃衣少女對天下郎中都束手無策的三龍毒蠱視若無物，終於心安。忙道：「多謝姑娘援手，在下他日必有厚報！」
女郎搖頭：「走吧。」
女郎把我們讓至院中，喚了少女斟了茶來。
茶水清香，沁人心脾。我呷了一口：「好茶！」心想，這女郎倒是會挑地方，隱居這仙境般的幽谷，不問世事，過著神仙一樣的生活。反過來想想，也只有他這樣的人，才配得上這樣的地方。人挑居所，居所又何償不挑人呢？
女郎一雙星眸在我臉上打了個轉，似在探尋什麼，片刻之後，星眸隱現小小的失落。緩緩道：「我知道你是大有身份之人，所以，救你，可以，但是，在病好之後我希能為我辦一件事嗎？我知道這件事以你的身份應該不是很難。」
我心中驚訝之情溢於言表：「她是何方神聖，居然在轉眸之間看透我的身份？」
我照過鏡子，戴上面具之後，自己都看不出任何破綻，一個初次相遇之人，怎能看透？實在匪夷所思！
而且，我一向不以真面目示人，去了面具，認識無雙侯的人廖若星晨，即便看透面具下的相貌，不該認出我才對。如此一想內心稍微安定。
可轉念又想：「既然認不出，又怎知我是大有身份之人？」
若是暴露，以我現在的實力，恐怕十個無雙侯，也是有去無回，不葬身吳國才怪。
我察覺小六子緊張的悄悄把手伸向靴子，那裡藏著一把鋒利無比的匕首。
女郎顯然發現了小六子的那些細微的動作，但她神色如常，沒有任何變化。不知道是偽裝的，還是有侍無恐。總之是高深莫測，難以捉摸。
我的手在背後輕輕的搖，示意小六子不要輕舉妄動，強笑道：「姑娘，你也太看得起在下了，在下不過是一個鄉野的藥材小販，有何身份可言？」
女郎嘴角微微一翹，語帶譏諷：「哦，是嗎？」手指輕拈一朵落花，落花嬌艷，手指柔美。兩者俱都令人賞心悅目。
「你是鄉野小販也罷，還是王侯將相也罷，你不用擔心本姑娘會給你治好的。」
我大喜過望，慌忙施禮：「如此在下將感激不盡，沒齒難忘！」
「只是，目前尚缺一味葯，此葯十分珍稀叫火焰草。我這裡有幾十顆藥丸你早晚各服一顆，暫時控制你的毒蠱不再發作，明天我去採藥去碰碰運氣，少則十天，多則一兩個月。」
我略感失望深施一禮：「如此多謝姑娘。」
「不必客氣，醫者仁心嘛，這是小女子份內之事。」
「敢問姑娘尊姓芳名，施救之恩豈能不報！」
「小女子鳳凰，舉手之勞何足掛齒。」
翌日，我早早起來給鳳凰送別，來到鳳凰的廂房舉手剛要敲門，在院里給花澆水的綠衣姑娘說：「別敲了，姐姐已經走了約摸半個時辰了，她吩咐我你起床之後給你端水服藥。」
「如此多謝姑娘。」我悵然若失，和小六子轉回了房間。
服下藥丸，我調息打坐，約摸一盞茶的功夫，周身血液中似乎有無數只螞蟻噬咬著，我強忍著不出聲。
小六子看見我臉色蒼白，滿頭大汗，嚇得大喊：「快來人啦我家東家出事啦！」
綠衣姑娘走進來瞪著小六子說：「喊什麼喊姐姐說了頭三天會有點疼痛得忍著以後就沒事了。」
「早說嘛，嚇死人了。」小六子驚魂稍定。
可是這噬骨的疼著實一般常人難以承受。