第三章 突如其來的訂婚
「哈哈，好久不見，弗林德。」
大肚便便的巴頓向弗林德大步走來，很難想象，年僅17歲的他已經成為了一名出色的商人。
「兩年了吧。」
「是啊，兩年了，那時還是跟著父親來的。」
「這次呢？」
「當然是自己來的，我可是一名合格的商人。」
「今天不會是來看我的吧？」
弗林德一拳錘在巴頓的胸膛上，然後兩人相互擁抱。
「當然不是！」
「你小子，還是和以前一樣，心直口快，沒有一點商人的樣子。」
「哈哈，那得看對誰。」
「為什麼會來？」
「你不知道？」
「什麼？」
「今天紫荊花城堡宴請的重要人物。」
「呵呵，這種事，我怎麼會知道，你又不是不了解我的處境。」
「也是。嘿嘿，那我告訴你，卡斯汀侯爵要來。」
「卡斯汀侯爵?「弗林德微微皺起眉頭，他不記得瓦爾納多市還有個卡斯汀侯爵：「哪個卡斯汀？」
「就是埃爾伯特港的卡斯汀。」
弗林德不由的瞪大了眼睛：「那個叫艾麗莎·卡斯汀的女侯爵？她為什麼會來？」
「在洛克大公的生日會上，你母親，哦，不，貝弗里齊夫人邀請她來的，據說兩人相見甚歡。」
「呵呵，人家相見甚歡，你來湊什麼熱鬧。」
巴頓一挺肚子，驕傲的說道：「我可是商人！埃爾伯特港可是奧茲卡亞帝國東北最大的港口，埃爾伯特市更是人家的世襲封地，嘿嘿，今天我也要來個相見甚歡。」
「你啊！呵呵，走吧，一起進去。」
「據說這位女侯爵很漂亮，還是單身！」
「有多漂亮？」
「見過你就知道了。可惜人家是有爵位的。」
「怎麼？」
「與她結婚肯定是要入贅的。」
弗林德一想，隨即點點頭。
世襲封地便是如此，生下來的孩子，只能姓卡斯汀。
人數越來越多，弗林德和巴頓在宴會一角落相談甚歡，邊吃邊聊，聊到天南海北，聊到南方的神聖同盟，聊到中部的鬱金香帝國……甚至還聊到北境。
在弗林德和巴頓聊到正嗨時，整個宴會大廳忽然響起雷鳴般的響聲，紫荊花城堡的主人將要登場。
弗林德即刻起身：「我去去就回。」
巴頓喝了口紅酒笑著說道：「不著急。」
隨即就見弗林德向著宴會大廳的中央走去，而霍巴特伯爵帶著他的夫人以及他的孩子從二樓緩緩而下。
當霍巴特等人走下樓梯時，弗林德這才進入到菲利普和加勒特的行列，這是一種極其失禮的行為，但，不論是霍巴特一行人還是周圍的貴族嘉賓都像是沒有看到一般，該微笑的微笑，該鼓掌的鼓掌，完完全全當弗林德是個透明人。
當弗林德入列后，霍巴特才緩緩開口：「各位，很高興你們能來紫荊花城堡參加這次宴會，而這次宴會目的主要是為了歡迎一位遠道而來的客人。」
周圍嘉賓屏息凝神，等待霍巴特的下一句話。
「這位客人就是埃爾伯特港的卡斯汀侯爵！」
霍巴特帶領著弗林德等人讓出紅毯的位置，隨後就見二樓出來一位穿著水晶鞋，白色公主裙，挽著金色秀髮的女人。
看到這個女人的一瞬間，周圍的貴族們都呆了。
弗林德也呆了。
冰清玉潔，吹彈可破或許說的就是這種女人。
而在其中，又恰恰有種不食人間煙火的味道，讓人神迷不能自拔。
「諸位！這位便是遠道而來的卡斯汀侯爵。」
伯爵夫人阿格尼絲輕咳一聲，瞬間將眾人從神迷狀態拉了回來，緊接著便是雷鳴般的掌聲。
艾麗莎·卡斯汀含笑點頭，算是對這掌聲的回應，然後便走下樓梯，站在伯爵夫人阿格尼絲的身旁，溫婉有禮，始終保持著微笑。
「當然，今天我們還有一位主人公。」
伯爵夫人阿格尼絲對著艾麗莎·卡斯汀欠身一笑，然後向著整個宴廳的客人說道。
眾人紛紛向二樓方向看去，不禁猜想，難道說還有比女侯爵更厲害的人物要出場？
就連弗林德也不禁向二樓看去，他覺的今天有些反常。
「各位，不用看了，今天的客人只有卡斯汀侯爵。」
霍巴特伯爵走出來笑著說道。
眾人方將目光收回。
「另一位主人公是我的長子。」
霍巴特高聲說道。
眾人齊齊向加勒特看去。
加勒特一臉蒙逼，完全不知道是什麼情況。
而這時，又聽霍巴特說道：「是我的長子弗林德，弗林德，過來！」
伯爵夫人阿格尼絲也笑著應和道：「弗林德，去你父親身邊。」
聽到這話，周圍眾人一臉蒙逼，這個一直在紫荊花城堡宴會中的透明人竟然被點名了！
弗林德看著這一唱一和的夫妻倆，只覺自己似乎陷入了某種陰謀，在他打算以不變應萬變，打死都不動的時候，霍巴特用口型對他說了兩個字「北境」。
弗林德瞬間明白了其中的意思。
這已經不是一個父親與一個兒子的對話，而是兩個對等的人在談條件。
霍巴特的條件是，你想去北境，就得聽我的。
隨後便見弗林德曬然一笑，用貴族禮儀向周圍人一一問候，周圍人尬尷不已，有回禮的有不回禮的，但是這都不重要。
施禮之後，弗林德帶著微笑走出人群，來到霍巴特的身邊。
霍巴特滿意的點點頭，環顧四周高昂的說道：「昨天在洛克大公的生日宴會上，我們敲定了一樁婚事，由洛克大公見證，雙方同意。
所以，今天就是他們的訂婚宴，是我的長子弗林德·貝弗里齊和艾麗莎·卡斯汀侯爵的訂婚宴！」
「什麼？！」
巴頓直接將嘴裡的紅酒噴了出來。
一個過幾天才要成年而且沒有任何爵位的人，一個已經20歲並頂著世襲侯爵的人，究竟什麼驚奇腦路才會將這兩個人湊在一起，雖然弗林德長得不算差，跟艾麗莎·卡斯汀也可以勉強湊成一對，但他們可整整差了四歲啊。
巴頓不可置信的看著這一切，不過片刻，他便想通了。
「這果然是霍巴特伯爵的作風。」
看著艾麗莎·卡斯汀的笑容，巴頓也瞬間明了，在洛克大公的生日會上，他們完成了一筆神秘交易，總之，這個交易，似乎除了弗林德，另外三方都非常滿意。
無論是霍巴特伯爵、伯爵夫人阿格尼絲還是艾麗莎·卡斯汀都非常滿意。
哦！不，還有一個人不滿意，沒看見加勒特·貝弗里齊在咬牙切齒的憋著怒氣嗎？