第七百三十一章 勸說

幸好如同世間萬物一樣，紅土荒原也有盡頭。在進入荒原后的第九天早上，哈夫曼一行在地平線上看到了綠色的影子，有石塊、椰棗樹、泉水還有集市。眾人在一片樹蔭下休息，哈夫曼取出一枚金幣交給自己的奴隸，片刻后奴隸回來，滿臉笑容，他身後的馬背上裝滿了椰棗。人們一哄而上，伸手搶奪，相互推擠，將果實塞進嘴裡，滿足的咀嚼。

哈夫曼坐在棕櫚樹下，茂密的枝葉遮擋住了烈日，手中捧著椰棗，不遠處羊肋骨正在火上炙烤，一切宛若天堂。他的腦子裡想著下一步的計劃，這裡有水、有樹蔭、還有椰棗，還有集市，在這裡一定可以得到許多有用的信息，為下一步行動做準備。

「貝伊，這個人說他認識你！」

哈夫曼驚訝的抬起頭，看到一張熟悉的面孔，他站起身來，椰棗從手中落地：「阿格多巴老師，您怎麼在這裡！」

「我在這裡已經等你很長時間了！」阿格多巴笑了笑：「怎麼了，不請我坐下來說話嗎？」

「不，不！」哈夫曼趕忙對一旁的奴隸道：「快去給我老師拿塊墊子來！」

「不必這麼麻煩了！」阿格多巴笑道：「對於我們來說，有棕櫚樹的蔭涼就很好了！」

看到阿格多巴席地而坐，哈夫曼貝伊已經從遇見故人的狂喜中清醒了過來，這絕不是偶然！他告訴自己。

「老師您什麼時候回埃及的？我記得很多年前您就離開這裡了！這些年來您都在哪裡？」

「幾個月前，就是在你們在開羅城外被擊敗，逃往上埃及不久后的事情！」阿格多巴笑道：「這些年我遊歷各地，沒有定居在哪裡！」

「我當時在阿斯旺，沒有參加那次戰鬥！」哈夫曼貝伊嘆道：「否則也許不會輸得那麼慘！」

「是嗎？我看未必！」阿格多巴笑道：「我已經問過了，蘭芳社的人使用了熱氣球，那玩意可以停留在空中，俯瞰敵人的行動。你們的一切行動敵人都瞭若指掌，你們怎麼贏？」

「熱氣球？對，我的確聽他們提到過，我一開始還以為是他們為敗仗找理由，難怪！」哈夫曼貝伊想了想，突然問道：「老師你怎麼知道的？」

「我怎麼知道的？」阿格多巴笑了起來：「讓我們先把這個問題放一邊，說吧，你接下來有什麼打算？」

「接下來的打算？」哈夫曼警惕的看了看阿格多巴，小心答道：「先找個地方落腳，打聽一下情況，再做打算！」

「呵呵！」阿格多巴笑了笑：「哈夫曼，你還是老樣子，在我面前不肯說實話。讓我來猜一猜吧。你現在還有大概二十人，有馬、也有武器，但是疲憊不堪。所以你會先休息幾天，讓人和馬恢復精力，然後再找一個富裕的商隊或者集鎮洗劫掉，一來打響名聲，讓被打散的部下投奔你；二來、弄到東山再起所需的金錢——」

「老師！」哈夫曼打斷了阿格多巴的話：「您難道忘記了馬穆魯克人的習慣，我們出戰的時候總是在背囊里裝滿金幣的，我現在不缺錢！」

「如果你接下來想過一個普通人的生活，比如做一個商人，趕著十幾頭駱駝，那的確你不缺錢！但如果你想東山再起，那就是另外一回事了！」阿格多巴笑道：「那現在的問題就是，哈夫曼，你的下半輩子願意去當一個普通人，塗寫賬薄、計算油罐和豆子，伺候駱駝和騾子嗎？」

哈夫曼貝伊張了張嘴，想要反駁，但話到了嘴邊便停住了，他意識到自己不可能贏過對方，因為阿格多巴曾經是自己的老師，對自己在了解不過了。他點了點頭：「老師，你現在可以說出真正的目的了！」

「我真正的目的就是挽救你！」阿格多巴答道：「你是我最好的學生，我不希望你稀里糊塗的死在這片荒漠里！」

「你是受那些東方商人之命來的？讓我回去投降？」哈夫曼貝伊的眼睛里閃著多疑的光。

「哈夫曼你還是像過去一樣多疑！」阿格多巴搖頭嘆道：「你把自己看的太重要了，蘭芳社的人根本沒那麼在意你和你的同伴，他們已經得到了伊馬姆們的支持，至少是不反對，整個尼羅河畔都在他們的控制下，你應該知道他們的厲害！如果你在這裡襲擊商隊，很快就會成為本地勢力的敵人，他們要麼自己動手，那麼請求蘭芳社的人出兵，你很難逃脫的！」

風吹過棕櫚樹，照在哈夫曼身上的光影輕輕搖動，就好像他的心。幾分鐘后哈夫曼問道：「那老師你覺得我應該怎麼做？」

「很簡單，放下武器，向蘭芳社投降！你並沒有襲擊過他們的商站，只要你願意放下武器，他們一定會赦免你的！」阿格多巴道。

「那我的封邑呢？」

「這你就不要指望了！」阿格多巴搖了搖頭：「所有的馬穆魯克的封邑都已經被沒收了，你們已經被打敗了。如果還發還領邑，那這幾場仗豈不是白打了？勝利者又用什麼來回報為自己而戰的勇士呢？」

「那我還剩下什麼？」哈夫曼苦笑道。

「生命，你還剩下生命！」阿格多巴答道：「有生命就有希望，才有未來，就算把全世界都給一個死人，他也什麼都帶不走！」

開羅。

周可成頗為玩味的看著跪在面前的男人，年近四十，體格強壯，多毛的雙臂上肌肉累累，濃密的鬍鬚和兩鬢的頭髮連在一起，容貌剛毅冷峻，眼瞳黑亮彷彿冰瑪瑙。只要不是個瞎子，就能感覺到這個男人身體里蘊含的力量。

「殿下，這個人就是哈夫曼！」阿格多巴道：「他曾經拿起武器反抗您，但現在已經悔罪，放下武器屈膝跪拜，祈求您的寬容！」