復仇
桑葚的笑，讓京城無人不恐懼，無人不戰慄。
元淇和紫見趕到的時候，清楚聽到京城裡賢人們都在聚起來喊：「桑葚弒君！弒君大逆不道！」
「布汗國主說不定也是她派殺手殺的！」
他本以為他們會有什麼動作，比如上街搞示威，或者拿油漆潑大門，然後舉刀自盡，血濺四野，激勵所有斥女貳國人一起反抗桑葚。
結果他們說完之後，就都整換衣冠，跑到大街上對著皇宮跪拜，口稱「桑姬陛下千秋萬載——」
璧谷的劍都被桑葚直接砍碎了，現在她把仙梅劍的兩截拼在一起，用綢布一裹，背在背上。
高道曾說道：「刑瀑、刑庭何時要去送給桑葚？」
刑氏二兄弟，包括那條霍亂大蛇，都被寒鐵鑄造的巨大法籠關住，毫無反抗之力。
刑瀑一頭亂髮糊在臉兩邊，眼角泛紅有幾分西子儀態。刑庭少年英氣，萬萬沒想到一切算計都比不上桑葚半路殺出來的決絕。
自己竟淪為階下囚。
本來刑庭還想著如何如何陷害刑瀑，坐穩日落之城地位，結果現在自己能活下去就萬事大吉了。
他看了眼身邊的兄長刑瀑，第一次生出一種莫名其妙的親切感。
以前從來沒有過，因為弔橋效應，而想要和刑瀑站到一起。
刑瀑根本沒興趣看刑庭，看著法籠外的天空，有些絕望地盯著天上四散的雲朵。
似乎這些雲彩也像奔逃的士卒一樣，丟盔卸甲，狼狽不堪。
如同自己一般。
霍亂大蛇屈辱地伏在法籠里，一隻眼睛活生生被桑葚刺瞎，現在淪為獨眼妖怪，屬實凄慘。
它不可一世的威嚴，以及渡過天域河的英姿豪態，皆因為桑葚的一刀斷送。
但這禽獸生不出報復之心，它清楚感知到了差距。
霍亂抬起頭弱弱地看了眼天宇，天神塔的方向，只有妖魔同類能看到的摧城黑雲早已散去，取而代之的是京城上空本該有的霞光雲彩。
以前是沒有的。
雖然京城的人族都覺得有，都覺得這裡神光聖霞。
但事實上，就連白痢疾們都知道，自己生存之地的上空，從出生起就只能看到一條條盤起來、陀螺漩渦一樣的黑雲，像蛇，亦像蟲。
小吉帶著齋儀王爺來到皇宮，正好看見抱著早已涼透、青白膚色的目邇公主屍體的桑葚。
桑葚看他一眼，然後讚賞地朝小吉點頭。
齋儀王爺眯眼，然後看到了一條長廊外，自願投降的少易賢者和豪才賢者，那兩人早已跪在地上接受搜身，卸除武器。
布汗國主身邊的刀衛，倒是早就被篡權的目邇公主體內的妖魔南安搞死了。
桑葚抱著目邇公主的屍體，來到廣場，皇宮裡被驅逐的太監們，還有無數的皇族貴臣，皆聚集於此。
卜姽的家人，她的父親大麴將軍抱著必死之心來到了這裡，不太敢看桑葚，但還是逼著自己看。
這位一向尊貴匹世的老人決定求得桑葚的原諒和寬容。
納罕將軍也參與過對桑葚的圍剿，但是納罕將軍已經死了，黃宴現在不在廣場，不知所在何方。
大麴將軍身邊，是一臉敗相的小曲將軍。
他在家裡毆打奴婢，發泄自己對「天道不公，桑姬竊國」的嘶吼。
但是灰燼一地，現狀不會改變。
他只能硬著頭皮和父親一起，來討好桑姬，讓她不要滅自己全家。
卜丙沒有資格來，也不配來，大難臨頭各自飛，但他能飛到哪裡去？連帶他妻子也是剛剛流產不久的「不祥之人」，不敢來見桑姬。
再說，就算逃，也逃不走。
叛軍早就封城。
京城軍有一大半都倒戈朝叛軍投降了。
「父親，你看.....公主她.....」小曲將軍面朝廣場高台，目邇公主被刀穿刺的屍體，正被桑葚抱在懷裡。
「別亂說話。」大麴將軍一世英名，卻也從未見過有這樣的人。
難道連天道天理都向著她不成？
常人若是被他們那般圍剿，焉有不死之理？
山神為什麼把刀給她？憑什麼？
桑葚身邊的芝琢把關著烏鴉的籠子掛到高台金鉤上，桑葚道：「此魔乃鴉叵天王第二身，南安。
正是他暗害當時年僅八歲的目邇公主，鳩佔鵲巢，假冒其名，遺禍無窮，殺害了布汗國主，現在真相大白。我會為目邇公主舉辦隆重國喪，與其一同舉行的——」
桑葚面朝廣場一角，若有所指地沉聲說道。
「還有曾經被奸人棱摩賢者所害，不得已跳下大肅塔的慶羊武士的隆重葬禮！」
廣場一角的長路上，豪才賢者、少易賢者除了帽，被架著走上高台。
達官貴人們皺眉大驚，有信的，自然也有不信的。總歸是千人千感，千言千面。
「她就是想篡權奪位，乾的也是這樣的活計，現在人都死了，憑她怎麼說都行。」
「歷來權力鬥爭，沒有不血流成河，都是充斥謊言。」
策士們即使對自家老爺如此分析，還是不約而同地認同著一個潮流。
「桑姬陛下，」巫者們聚到一起，昔日他們與桑葚辯論，圍攻她的觀點，現在回想，還如在夢裡，「您想什麼時候舉辦登基大典啊？我們好早些準備著。」
他們的臉諂媚如狐。
桑葚道：「如今緊要之事，是安撫民眾、審判因戰事而起的冤案、發放民眾撫恤、革新民眾思想、樹立母神新教，不是勞什子的什麼登基大典，勞民傷財。」
巫者們一愣，不敢置信地低下頭。
——事到如今，她想裝什麼賢君仁主？都殺了那麼多人了。
巫者們很不屑。
文朝的東海幫里，元梁和師兄弟姐妹們得到消息，紛紛忍不住熱議起來。
山風如霧，紫霞漫天。徐徐鶴來，悠悠草長。
仙風道骨修鍊門，天之驕子眾仙徒。
「那桑姬何許人也？傳說她得到蘇索爾山山神賜下來的神刀，已是不凡，究竟為何要做到如此地步？篡位？」
「更緊要的是，她居然做得到！她殺了那麼多人，真的一人奪一國！」
「她那些隨眾也都不是什麼好人物。」
他們問元梁：「仲泰，你兄長元淇似乎帶那桑姬去過岳陽山，岳陽山雖然也是女人多，但可是不讓殺過人的人進去修行的。
是不是那桑姬被岳陽山拒之門外，才輾轉奔逃境外？」
元梁一愣：「諸位都聽誰說的，我並不知道有這事。」
謠言如虎，斑斕陸離，令人心醉。
再強大的修行人，也打不敗謠言。
這些仙門徒弟就都噓了一聲。
「你們看他，還裝傻呢。」
「那桑姬如此放肆，與妖魔同修，是要為正道不容的。她體內有妖魔之力，已是證據確鑿，還滅了日落城滿門。」
「那日落城也不是什麼好地方，刑家算是咎由自取。」有人表達不同意見。
「誒，不能這麼說。」立刻許多人反駁，眾議如山倒。
一個渾身正氣的仙徒怒道：「那刑家人就算與妖魔同修，也沒有去竊國！她貿然就滅人滿門，簡直行徑如同妖魔。」
另一個眉眼英氣的仙徒甚至按向了自己佩戴的寶劍：「桑姬體內有妖魔之力，繼續在這世間，除非她改邪歸正，否則我就不會對邪人客氣。」
元淇也只好正色道：「諸位靜心，那桑姬倒是沒有與妖魔同修。」
「她是不是和京三皇子有關係？」突然一個女子托腮好奇又竊喜地問。
此言一出，眾人又換了方向議論。
「是皇子榻上歡妾吧？」
「皇子不要她了？」
「不不、據說她也和王爺.....」
仙徒們並未都摒棄對凡俗八卦的熱愛，一說到這件事就情緒激動起來。
元淇冷眼旁觀，不喜歡這種話題。
但桑姬，對他來說，如果非要到那一步，他會毫不留情斬殺這個極端的邪惡之人。
不會顧及大房兄長元淇和元祿。
元祿在家裡得知「元姬篡位」一事，已經是娶了一房正妻之後的事了。
父親逼他娶妻，綿延香火，他只得從命。流言說桑葚如何，桑葚自己做了什麼，都不是元祿娶妻的原因。
只是因為父親想讓他娶，他就娶了而已。
元姬美如天仙又如何，婚姻是用來兩姓交好的，不是喜歡誰就要和誰在一起。
元祿自認並不了解桑葚。
她早已在自己的記憶里，看到她的畫像，元祿不敢相信，這樣端麗的人物，居然篡位竊國。
斥女貳國的舉國大權居然落到一個文朝平民女人手裡！
元祿的妻子是海邊瀘州裴氏的嫡女，名叫裴倩，人如其名，皎月一般的柔弱美人。
元祿愛美人，見一個愛一個，雖然如元姬那般，見一眼就永世難忘的人只那一個，但也不代表，他就必須只愛她一個。
裴倩待在元祿身邊，會滿心滿眼都注視著他，不像元姬那般不識風情，還鍾情於他的後門......
「郎君，怎麼又感染風寒了？」
裴倩溫柔似水，不差分寸，彷彿用標尺比量出來的完美妻子。
元祿拿起她的手，親了一下，笑道：「我說給你聽，嬌兒不要嚇壞了。」
「不會的，郎君。」
裴倩依偎在元祿懷裡。
元祿有些迫不及待要告訴她一切有意思的事，有些雀躍地先做個話引子道：「你可知斥女貳國？」
裴倩懵懂地搖搖頭。
元祿一愣。
斥女貳國京城的日夜不會因為民眾的反感、疑惑、排斥、恐懼、狂躁而停滯，很快就要到傍晚了。
卜姽騎在一匹黑馬上，身後全是列隊跟隨的軍伍。她一身豪奢金鎧甲，面無表情的時候，也讓戰戰兢兢的百姓們覺得，她沉著臉色不高興。
桑葚定的新的規矩，民眾不必動輒跪拜，但傳說中的「卜姽將軍」一出現，百姓們幾乎都跪下去。
——萬一不跪，被打罵殺頭怎麼辦？
「叫他們不必跪。」
卜姽轉頭對彎著腰行走的官武士們說。
官武士們應著，背上的冷汗幾乎要淌成河。
以前如何聲勢浩大地欺辱、捉拿，現在就是如何的擔驚受怕。
她隨便一句話，他們全都得死無全屍。
風水輪流轉。
「卜姽將軍歸家了——閑雜人等退散——」
舉著幡旗的叛軍武士們扯著嗓子一喊，京城官道附近幾條街里，正在被銬上枷鎖的舊教派將軍們——他們現在全都是比庶民還不如的死刑犯——都瞠大布滿血絲的眼睛，乾枯著望向天空。
「陛下，黃宴捉來了。」
桑葚聽見聲音時，整學著皇族的人，十根手指都戴滿了價值連城的純金戒指，鑲玉墜珠，寶龍華象，連帶著她還好玩似的披著龍袍，著實是新風景。
黃宴來到桑葚面前的時候，還活著。
這是桑葚沒想到的。
「我本以為你會為了從容自盡。」
桑葚說著，舉起右手，五指攤開，在日光下懶懶地看自己手上的戒指。
黃宴一身整潔肅服，依然是往日里俊朗非凡的面容儀態，青年風姿。
和原來的他毫無區別。
他原本蹙著眉，還有些緊張，見桑葚歷盡千帆似的這麼淡定，也舒展了眉頭。
「我求陛下，放過將軍府其他子嗣。不要滅族。」
黃宴掀起衣擺跪下去，額頭貼著地面懇求。
桑葚看他一眼，然後托腮，聽著宮殿里風鈴搖動的細響，草原風沙的細微聲音。
殿內熏香如霧。
「黃宴，」桑葚見到這故人，產生一點對時光的感慨，但是以前那些時光，都是欺騙與謊言而已，「你自己清楚，我答應你的可能性，不超過一成。」
黃宴還是不抬頭，維持著最卑微的跪姿。
「求陛下放過納罕將軍府其他子孫。」
青年語氣沉重，命已如草芥，自然要拚死為家族爭下祖先遺留來的枝葉。
「你知道嗎？祖宗、孝道、香火，這些東西就像一陣風，尤其是靠著父親傳、不靠母親傳，這種嫁接傳代造成的絕望，是時代的暗面。」
桑葚卻說了黃宴根本沒想到她會說的話。
「山神告訴我，人族主要是靠母親代代相傳的，哪怕是魔人，也是這套規律——你可能不知道魔人的故事——世上嬰兒出生，第一個打心底要說出來的詞，只有媽媽。
這世上的各大家族，世代香火，看似龐大，其實每個媳婦懷的種，都極有可能是別的男人的。為了避免這種禍事，就要限制媳婦們的身體，一女只許從一而終。」