第三回 月仙思舊恨 花老喪新歡（3）

花福祿是花太平堂叔花無疆的兒子，依照花家的規矩，花太平接任家主時，花無疆一家便搬出了萬花庄，只是花福祿本人也是庄中的小管事，有時又會在雜院的管事房居住。那日花家二老在議事堂中爭執之時，二人下手坐著的除了兒子，還有支持二人的堂侄們，而花福祿便是坐在花萬年那方的其中一人。

只是花家議事堂是花家內部議事之處，而此時在正堂議事，堂中除了姓花的人，還有萬花庄的大教頭、大管事們，當然還有王月君三人，自然不會有花福祿這般旁親的位置。

所以等到庄中下人去將花福祿找來之時，王月君已吩咐卯兒做好了準備。

她們當然也已猜到花福祿幫花萬年拿回屋子的是什麼東西。

……

「福祿，聽說前日有人給三叔父送過一大包東西，可有此事？」花福祿一進到堂中，花太平便十分嚴肅的問道。

這花福祿已從先前並未昏迷的武師口中得知了庄中所發生之事，但他先前既沒在正堂之內，王月君告之眾人的花萬年之事他當然便不知道了。他與一干下人們正在雜院議論此事，忽然便被傳到這正堂之中，本是十分的緊張。結果花太平雖一副嚴肅的模樣，卻問了一個好像並不是十分要緊的問題，他雖頗為奇怪，也只有老實的回答道：「稟莊主，確有此事，前日晌午，我正好從庄門經過外，有一頭戴斗笠，身披披風之人，將一個包裹交予三堂叔。」他頓了頓，忽然又想起一事，接著說道：「當時三堂叔好像本有些遮遮掩掩，但看到我來了，卻忽然又大大方方的喚我過去，叫我幫他把包裹拿回房中，所以也可能是我看錯了。」

「那你可曾看清那人的模樣身材？」

「稟莊主，那人身高約莫七尺，中等身材，但那人用斗笠將面目遮的嚴嚴實實，模樣我便看不出來了。」

「那你可知那包裹中為何物。」

「稟莊主，那包裹包的嚴嚴實實，我本來不知。但三堂叔卻主動告訴了我，說裡面是鹽……」

「鹽？難道就是那一百斤鹽？」花太平忽然大叫著打斷了花福祿。他說完這句，又看了看王月君，面上充滿了敬佩之色。

雖說他昨日在城東鹽行始終是一副稀里糊塗的模樣。顯然到最後都沒弄明白王月君為何會對那買走一百斤鹽的客人感興趣。但此時聽花福祿說起那包裹中的物事竟然是鹽，當然也能將兩件事情想到一起。

「沒、沒有一百斤，約莫、約莫有五、六斤吧。」花福祿被花太平給嚇了一跳，吞吞吐吐的說道。

「五、六斤？那還叫一大包？」花太平不悅的說道。他本想「亡羊補牢」，沒想到竟然又說錯了話，當是有些遷怒於花福祿。

「是、是我說錯了，是一小包、一小包。」花福祿如何敢與這位當莊主的從兄爭辯，只能趕忙認錯道。

王月君見花太平竟在這細枝末節上胡攪蠻纏起來，便微微一笑，看了看吳小剛，小剛立即會意，插口說道：「花莊主，『大』、『小』本是相對而言，和一百斤相比，五、六斤鹽或許確實只是『一小包』，但要知尋常人家一日用鹽至多一兩，五、六斤鹽，便是貴庄近兩百餘人，一頓飯也未必用得完。如此說來，這位花兄弟將其稱之為『一大包』，也並沒有什麼問題。」

花太平本就不懂廚事，見善廚的吳小剛這麼說，只得陪笑道：「小剛兄弟說的是，只是在下先前同令大姐一道在城東鹽行聽說有位一次買走一百斤鹽的稀奇客人，此時聽得福祿說，便以為這『一大包』鹽便是那位客人買走之鹽。情急之下責怪福祿，還望小剛兄弟莫要見怪。」

他這話看似是對吳小剛說的，其實當然是說給王月君知道的。對於花太平而言，就算一萬個吳小剛見怪，也比不過一個王月君見怪。

王月君卻看向花太平，點頭說道：「花莊主先前想的並沒有錯，這包鹽確實便是城東鹽行售出之鹽。」

「可、可那其餘九十多斤呢？」花太平不解的問道。

王月君又微微一笑，回答道：「我們先前便說過，雖說花三太爺難脫干係，但此事絕非幾個人便能犯案。這五、六斤鹽只是花三太爺用的，其餘九十多斤，想必便是其他賊人用的了。」

「用？怎麼用？」花太平越聽越糊塗，他當然沒明白這鹽該怎麼用。他環顧四周，堂中眾人也均是一副一頭霧水的模樣。

王月君這次卻沒直接回答花太平的問題，反倒轉頭看向花福祿，問道：「花管事，先前花三太爺是否有告訴你，這鹽他要怎麼用？」

花福祿點了點頭，回答道：「我本來也是十分奇怪，雖說依咱花家的規矩，貨庫之物不得私用，三堂叔若當真需要用鹽，託人外買也並不奇怪。只是這三堂叔又不自己下廚，買這麼多鹽又是幹什麼的？豈知我還沒問，三堂叔又自己回答了我，他說他最近身子不好，總是十分容易睏乏，他從一朋友處聽說以鹽入參茶可以提神，便託人買了這一大包鹽。」

「提神？」花太平還是沒能聽懂，他搖了搖頭，又向著王月君問道：「何況三叔父在那種情況下對福祿說的，有可能是真話嗎？」

「當然有可能。」王月君點頭應道，「他取鹽時不小心被花管事撞見，倘若遮遮掩掩，或說謊教人拆穿，更不免惹人懷疑，不如大大方方說真話，別人也未必想的通。」

王月君說完這句，又故作神秘的說道：「這不，花莊主不就還沒想通嗎？」

「大姐，你就別賣關子了，我看花莊主都要急死了。」白卯兒忍不住嘆氣插口道。

卯兒雖然知道大姐平時喜歡如此賣關子，其實是好心想讓旁人自己思考，但若遇上旁人自己無論如何也無法想通的時候，就真的只剩下不知所措了。

但王月君也知道，其實真要「急死」的不是花太平，而是自家這個想要表現一番的「搗葯娘」，於是便又微微一笑，向著卯兒說道：「既如此，那便請白大夫給大家講講吧。」

卯兒先前在下人去喚花福祿之時已做好了準備，此時早便等的不耐煩了。聽得終於輪到她出場，立馬從身後拿出一小碟草藥般的東西。然後向著眾人說道：「這便是我調配的熏香迷藥，你們誰願意再來一試？」

眾人你看看我，我看看你，誰都不敢自告奮勇。雖說他們醒來之時只覺神清氣爽，方才又聽王月君說過此葯與人無害，但這畢竟是先前禍害庄中的迷藥，他們又如何敢輕易嘗試？

花太平見自家人竟都如此沒用，立馬說道：「我來！白小俠一個外人都為我們莊子如此儘力，你們卻連試個葯都不敢。真是丟盡了我萬花庄的顏面！」一句話說的四下人面紅耳赤，誰都不敢答話。

但白卯兒卻搖頭說道：「花莊主卻不適合。」她頓了頓，又解釋道：「花莊主先前並未中藥，此時若讓花莊主來嘗試，又如何能判斷是否與先前迷藥相同？」

「既如此，我來！」忽然只聽一個蒼老的聲音大聲說道。眾人看時，竟是先前一言不發的花萬樹。

原來花萬樹本就是一個十分自負的人，在花太平出庄前還曾擺出一副「有我在萬無一失」的模樣，結果花家卻遭此大案，雖說有花萬年作為內賊，他終是難辭其咎，於是他先前便一直不願開口。此時花太平這句「真是丟盡了我萬花庄的顏面」雖不是針對他所說，但這句話早先他便經常用來教訓花太平，如今反倒從花太平口中說出，他又如何能不對號入座？正好卯兒拒絕了花太平，他如何還能不身先士卒？

花萬豪尚在之時，卯兒便曾聽說過這位花家二老爺的脾氣。此人雖自視甚高，說話又尖酸刻薄，但言出必行，是條響噹噹的漢子。此時見他以庄中最為尊長的身份，卻敢為人先，便絲毫不敢怠慢，雙手捧著葯碟，端到花萬樹面前，恭敬的說道：「請花二太爺端起此物。」

花萬樹點了點頭，伸手去接葯碟，卻忽然暗中運勁，想要試探卯兒的功力。

原來花萬樹畢竟是個目中無人的人，他先前見王月君一介外人，眾人竟對她都是馬首是瞻，本就有些不滿，只是礙於自己大錯在先，所以才隱忍不言。此時見白卯兒一個本是丫鬟出身的少女都是一副「捨我其誰」的模樣，雖然對他還算恭敬，他也忍不住出手相試。

豈料白卯兒卻既不運勁相抗，也不立即撒手，只是不動聲色的將葯碟繼續遞給花萬樹，待花萬樹穩穩接住，這才放手。

花萬樹吃了一驚，雖說他只是為試探卯兒，並未想教卯兒當眾出醜，手上便只使上了三分功力。可卯兒這般泰然自若的應對，顯然也未曾拿出真本事，何況卯兒本來只是王月君家中童僕，又只有這般年紀，連她都有如此本領，那既是小姐、又是「大姐」的王月君，就當真深不可測了。

「花二太爺，得罪了。」白卯兒一面說著，一面退下，只聽「嗞」的一聲，那碟草藥卻不知怎麼便燒了起來。

只有眼睛最快的人才能看見，卯兒在開口的同時，便從懷中摸出打火石，並點著了那碟草藥。但當她說完這七個字，並開始後退的時候，她已將火石放回懷中。

花萬樹雖然看清了白卯兒的動作，卻也不禁暗暗心驚，因為他忽然發現，如果當真動手，他只怕還真不是這個小姑娘的對手。

但花萬樹忽然又不心驚了，因為他只覺一陣睡意襲來，意識變得迷糊，心神自然也鎮靜了起來。

只是迷糊中他又聽見有人說道：「花二太爺請用茶。」他便下意識的伸出了手，拿起一個茶杯似的東西，順手便喝了起來。

於是沒過多久，他便又醒了過來。

……

花二太爺醒來之後，本又覺神清氣爽。但他想起睡前之事，頓時心灰意冷，只能長嘆一聲，只說道：「幾乎一樣！」

他說完四個字，便將手中茶杯遞迴給白卯兒，又不再說話。

白卯兒接過茶杯，行了一禮，便退回自己的座前，再向著眾人點頭說道：「花二太爺說的不錯，此葯與先些之葯還是有些許不同。此葯藥性只是普通熏香的十倍，但眾位先前所中藥性，大約又是此葯的十倍。所以花二太爺中此葯后，並未像先前那般死睡，還是能夠在無意之間喝下這杯鹽茶。」

眾人似懂非懂的點了點頭。花太平一面點頭，一面開口問道：「這杯鹽茶便是迷藥的解藥？」

「可以這麼說，但其中也有些細微的區別。」白卯兒點了點頭，卻又搖了搖頭，解釋說道：「熏香本是助眠之物，雖加大藥性，也不過是催人睡眠罷了，和以毒傷人神經，致人昏死的迷藥並不相同，因此也並無解藥。」

「並無解藥？」花太平、包括堂中眾人又都有些不明白了，他們並不是不明白卯兒說的道理，但他們分明親眼見花萬樹是喝過這杯鹽茶后醒來的，若說這鹽茶不是解藥，又是什麼？

卯兒點頭說道：「原本我和大姐也是因為想不通此事，才不清楚那賊子們是如何保持清醒的。但後來因為某件微不足道的小事，使我們忽然想到，既然能將助眠之物加大藥性用於催眠，為何不能將提神之物加大藥性用於催醒？」白卯兒想起當時「吃鹽」之事，不禁苦笑了笑，又說道：「貴庄的參茶本就是提神之物，而鹽性刺激，同樣可用於提神，二者相合，當是大大利於『催醒』，我方才所配半杯參茶不過加鹽三兩，便使為我這迷藥所迷的花二太爺醒了過來。此法雖並非是誰解了誰的藥性，但確實可以『藥效相抵』。」

其實這個道理並不難理解，就像一個人正在把某輛馬車向東拉，另一個人卻想要這車停在原地。所以後者只要以同樣的速度把車向西拉。雖然兩個人誰都沒有停下，結果馬車確實便會保持不動。

話雖如此，但對於武林中人來說，一但遇到這樣的事情，第一反應就是「以武力制止前者拉車」。但萬一因某種原因，無法制止對方時，就會像王月君和白卯兒最開始的思考那般，只因為「無葯可解」便陷入了死胡同。

有時候，本來好像已陷入困境、甚至走投無路的人們，換一種思考方式就會發現，其實自己面前還是海闊天高。

「趕快派人去追查那其餘之鹽的去向，還有送鹽給三叔父之人的下落！」花太平下令道，他興奮的模樣，看著也像有了「柳暗花明又一村」的感覺。