第51章 朝夕

晨起，見天色灰濛濛一片。

果不一會兒，便落下一層碎銀子似的雪。伴著北地凜風簌簌而落，輕飄飄綴在我頭頂雙肩。不覺丁點兒料峭嚴寒，倒恍惚有些說不出的溫柔親切。

彷彿浮世幽花臨風踏葉，又似漫漫青綢悠然墜羽。那叫一個詩情畫意、趣味盎然啊！

我於門前立著，兩蹄噠噠情不自禁地撒了好半天的歡。直至袖口連著裙擺就著雪水泥漬齊齊打濕，這才頗是戀戀不捨地回到房中、翻開箱底，將面上頸間的汗跡從容一抹，十分應景地披了件棉衣。

說來慚愧，任我一身獸皮敦厚至如此地步，也扛不住北辰軍營之中.以熵泱為首的一幫人目光狠毒。

前次，我自以為妙手回春救下了一個瘦不拉几几近餓死的小孩子，慈悲心腸猛然發作、準備領他去嘗一嘗頂尖火頭軍慢火熬煮出來的好羹湯。不想才入門營，那正背對著人「跨嚓」切菜的胖大叔.便跟腦袋後頭長了眼睛似的，一個飛刀往後扔去，無比精準地命中了這孩子……臉上的面具！

接著，我便欣賞了一處神鬼莫測的大變活人。

只見那方才身量還不及我腰間的小毛孩兒.彷彿瞬間吃了顆仙丹，「呲溜」一躥便長到了房梁下面，猿猴一般將架勢擺將開來。然而，那十隻鐵鉤鷹爪般的手指尚未摸到我的喉嚨，便被一截破風而來的長鞭「嗖嗖」一捆，霎時間扭成了一團麻花。

我後知後覺地回過頭，見熵炴不知何時出現在了我身後，凝了凝兩道濃而又利的墨夜長眉，示意那位胖大叔將手中另一把引弦將發的菜刀放下。

待其接過鞭子、將地上掙扎叫罵不休的……一團，堵住嘴巴全須全尾地拖走，熵炴才移開視線，轉而望向了我。

道：「阿啄姑娘有所不知，雲夏軍中之精銳.除卻騎射武藝高超、亦擅長縮骨易容之術。用此術者，可以七尺之身化作老幼婦孺，潛入關中竊取軍情。」

「哦……原來如此。」我先是愣了愣神，繼而又定了定心。好險並非如我所想，乃是天界雲基有所漏洞、便掉了顆扶苗仙丹在地，被這歹人有幸食出一番造化！

「阿啄姑娘。」熵炴朝我看一眼，眉尾悠然如水輕搖的魚尾。仔細一品，才能瞧出其中似有些許無奈。

「嗯？」我眨了眨眼，當下反應過來。

立時便左右齊動、三指高束作指天發誓狀，無比誠懇與他道：「我原來不知，現下卻是知曉了。待下回見到陌生之人，無論是男是女，我便都會替他將全身上下裡外的骨頭好生摸一摸，定然能斷出個中的真假虛實！」

「……」熵炴輕輕一嘆，縹緲恍若飛煙，似乎更加無奈了。

我仰著頸子，見他罕而見之地掐了掐眉心，面色似青似白，卻又非青非白，半晌才道：「若是再見到生人，你便隨意喚個有閑軍士，請他替你查驗吧。」

「嗯，好呀！」我毫不客氣地笑答一句，只道類這等枯燥繁瑣之事，有人幫忙自是更好！

——

棉衣厚重，令我無以自抑地頰背生汗氣喘連連。

未免被四周一眾尖眼之人看破己身非人，我便只得趁其不備，暗自伸出手來.掰下一截頭頂檐角的透澈冰棱，放入口中、權作消解避熱之用。

如此悄然貪涼至了午前，我正如常於院子里捏藥丸，順便候來了午飯。

——今日午飯甚豐，除卻白菜蘿蔔、冬筍花菇，兼一碗白米飯，且還多了一碗以淡色帕子覆著的不明之物。

洛正果蹲下身子以膝作案，將那碗不明之物奉到我眼前。

揚著臉蛋圓眼彎彎，道：「大哥說阿啄姐姐近幾日飯菜用得少，似有些食不甘味，便於昨日搗了些山楂、拌了雪耳冰糖水一起燉好，置於窗外凍了一夜。阿啄姐姐便先試一點兒吧，指不定待會兒當真能多用些飯呢！」

唔……？！

我有些驚訝，熵炴這人，原來竟是如此知微察毫關懷下屬嗎？竟連我將剩下的一半飯菜偷偷餵給了軍士抓來的山雞都知道！

執著木勺，我舀了些顫顫巍巍的晶瑩潤紅入嘴，待這酸甜沁涼沿著喉管一路往下，原先那三分驚訝便化為十分動容了。

一刻之後，面前碗碟皆空。

我摸了摸肚子，亦覺四大皆空。

菜足飯飽之餘，憶起上回徐軍醫對燈品茶時眯著眼睛吹鬍子，與我痛惜熵炴道：「已然二十七歲了，可卻至今無妻無子。待日後年歲漸高，又待如何安然終老？」

那時熵炴就在旁側，他是如何回答的來著？

哦……我想起來了，他道的是：「世上有人無父無母，卻仍舊憑著天生手足四處奔忙求生。比起他們，熵炴上有高堂關懷垂愛，下有幼妹親厚無間。已是有幸至此，便.再不敢貪得無厭。」

耳邊「乒鈴乓啷」一陣響，驚得我兩眼一瞪回過神，原是洛正果.正賢惠無比地收拾著一堆東倒西歪的碗筷。

唉，當真難為他了。明明天生神力健碩魁梧，卻還愣是翹出兩根蘭花指、逼著自己輕手輕腳不得捏碎我的寶貝飯碗。

洛正果曾欠我一樁救命之恩——他便是當初與熵炴一同被雲夏軍追殺，不幸負傷又下了河，最後失血過多險些沒命的那位「幼弟」。

從軍五年，周歲卻才十三。年紀面相雖都小，志向個頭卻很高。

一身傷情養了個大概，剛能扶床下地那一會兒，便急匆匆跑到我跟前，再麻溜溜地腳底一滑，與我行了個五體投地的莊重大禮。

我其實年事已高，以至近幾萬年都有些健忘，一時未明緣由，便稍稍受了點驚。待到熵炴發覺動靜、追來與我釋疑，又才悻悻受了這禮。

誰知，洛正果送出了一雙膝下黃金之後.卻仍覺不夠。

為圖報恩，便大筆一揮、揚言將要一舉攬下我之日後三餐。然聽聞其摩拳擦掌剛近爐灶邊，便被險遭戧行的火頭軍大哥一鍋鏟打了出去。無法之下，便只得退而求其次，變成了每日替我送飯。

我其實無甚所謂，畢竟只要有飯吃，誰人所做其實都差不多。

而吃到現如今，最合我心意的，便是面前這碗紅彤彤冰涼涼的山楂雪耳。

不著痕迹地咽咽唾沫，我指著那空碗道：「這東西吃來很是美味，我很喜歡，不知你家元帥窗框上可還有嗎？」

洛正果一愣，誠實道：「午前操練不曾細看，阿啄姐姐如是想吃，不若自己去尋一尋？」

我點點頭，彷彿不大情願道：「那好吧。」

索性今日應做之事已經做好，我便是再待在此處亦是無事可為。便執勺站起，提著兩袖寒風、興沖沖往熵炴那處奔去。

因我常來，守門士兵皆都與我相識，雖持槍肅立，卻一路放行。

我到了地方，沒等細細尋窗，已先聽見有人說話。

「老夫人年事已高，此番信中所言，便是望你能儘快歸家，將婚姻大事好生商定。小炴，你便告訴老夫，於此事，你究竟是何種心思？」

唔……原來是徐軍醫。我靠牆蹲下，側著耳朵再聽。

沉沉靜默中傳來一聲輕響，我動了動鼻尖，隱約嗅見一股茶香。

熵炴似是剛將那盞香茶放下，徐徐開口道：「熵炴一生之大事，唯有護國護家、衛民衛親，此二樁而已。世間生死仍需天定，男女姻緣自也亦然。」

「哐啷」又一聲，想來是徐軍醫拍了桌子。

果然，下一刻，我便聽他強壓怒氣道：「時至今日，你何苦與我裝糊塗？老夫人對你殷殷慈愛，自是不會此以事相逼。但陛下呢？明瑤公主至今未嫁，若是陛下當真下旨令你娶她，到了那時，你又待如何？！」

娶公主？！

熵炴要娶公主了？！

這念頭一現，我險些便要露出了頭，隨即胸前隱有窒悶——不知是否是方才吃多了，竟覺出幾分微堵。

默默屏息，我將這堵意一壓，不料未消反盛，比之先前竟是更堵了些。

如此顛倒難受著，叫我連那心心念念的山楂雪耳也忘了尋，徑直步了出去。

因著食不克化，我乾脆取了葯簍，打算借著攀山多使些腳力，最好能於身後這蒼山林野之中尋出一株品相上佳的野山參。

然一路疾行兩個時辰，竟是連半株野山參的影子也沒瞧見。不願虛度光陰空手而回，便繞了些路，打下一筐棗。

下山回返之時，正逢斜陽翩至。

小徑清幽，偶有塵泥。

但見滿眼草木深深之中，熵炴著一身窄袖長衣，驀然出現在了我眼前。

他微微仰著臉，任天光如煙、於其面上遙遙傾灑。叫我將目力窮盡，亦是看不分明這人此時神情，只彷彿……是遇了一塊渺渺日下的漸融清冰。天地俱寂，唯耳畔似有風來，攜了他的話音。

「阿啄姑娘素日採藥辛苦，然今日乃是除夕，營中酒菜皆已備好。故熵炴特來，請姑娘赴宴。」

「何宴？」是你與公主的喜宴嗎？

熵炴微頓，繼而道：「自是除夕迎新之宴。」

「迎新？」迎的是新日，還是新人？

我低下頭，彷彿久行之下雙足酸痛，往上一個蔓延以至口角其間亦有些疲累。令我連著兩回.只吐兩字之後，便直接閉口無言，不知何訴。

草木重重、襯的垂睫如森。不見零星花色，卻瞧那熵炴忽然上前幾步，與我伸出一手，建議道：「竹簍沉重，就讓在下為姑娘背著吧？」

我斂著眸子望他，依舊不答。

過了好一會兒，熵炴許是胳膊舉酸了，終是將手臂放下。

「…………」我一時沒忍住，莫名癟了嘴。

熵炴則在此時動了，黑靴沾了點點濕泥，又上前幾步。眨眼間，便行至我一步之外，轉過身子將腰一彎。

他微微扭頭，墨玉似的眼睛在一色昏茫之中熠熠發光。我定定看著它，只覺方才還纏了亂麻似的胸口忽而一熱。

思緒頓空，便直接趴了上去。兩手朝前一伸，竟還抱住了他的脖子。

熵炴身形高大，兩臂亦生得很是有力修長。此時繞過腿彎、將我整個人擔住，便如砍柴樵夫託了只小巧野兔。

不花氣力，一身輕鬆。

我於他背後點點頭，覺著這近在眼前的人形駿馬一路行來十分穩妥，便有了心情與他說說話，道：「你方才說竹簍沉重，是因我在裡頭放了許多棗。可此時你背著我，我又背著棗，兩重分量一起壓著，不是應當更重了嗎？」

熵炴步履不停，踏過斑斑光影，道：「無礙，阿啄姑娘便是再重，在下亦是能背得起的。」

也是！我聞言放了心，只道哪怕自己一朝突變成了個鐵人，亦是無論如何亦比不過他的家國之重的。這人傷病之中.亦能以一隻手揮動百十來斤的長槍，何況此時兩肩攜力，又如何負不住我？

如此想著，我將身子一松，卸去了與熵炴之間的最後一點餘地。

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凡人不曉夕不在，故而仍是歲歲除。

佳節，篝火。

約定成俗，不戰之期。

徐軍醫坐在我面前，揪著衣袖擦了擦棗，張開兩排豁了一半的牙.邊吃邊道：「早與你說過了，這人蔘之類草藥難求，若是長上成百上千年成了精，便會生出腿來喬遷別處，你便是翻遍群山亦是難以瞧見。而若年份短淺，我便是整根吃了也無甚大用。且那草藥之中辛澀者居多，兩相一比，還不如這棗子甘甜可口。」

得，這便是傳聞中的皇帝不急太監急吧。

可嘆徐氏皇帝非但不求千秋萬載，便連活到人間百歲亦是不願。而我堂堂神女，扮作凡人仍是不可，竟還破天荒地淪落成了太監！

當真是嗚呼哀哉啊！

無地自容之下，我邁著步子躲到了某處陰鬱之角。正扶額長嘆著呢，忽聞有人輕聲行至我身邊，接著，與我遞了個木匣子。

圓潤光滑，比不過我的掌心大，十分小巧玲瓏。我將匣子接過來，見其清香淺泛，似是桃木。

熵炴眉目深邃，彷彿極暗之地的一縷幽芒。而那幽芒有了意識，便開始與我說話：「阿啄姑娘雖只在我北辰軍中待了不過半年，但卻以一顆醫者仁心救人無數。心意雖小，還望姑娘笑納。」

原是一封年禮。

我掐指算了算，自覺應當受得起。便喜滋滋打開匣子，湊近一瞧，裡頭紅脂鮮艷，且還凝了一股子蘊藉花香。

「這是？」我以指輕觸，取了一點嘗了嘗，扭頭問道，「不是山楂羹嗎？！」

熵炴見狀一怔，俊美面容之上似有些微不知何來的尷尬，道：「這匣中之物並非山楂，乃是……乃是女子描唇所用之口脂。」他頓了頓，又道，「阿啄姑娘竟是不曾用過嗎？」

口脂？我搖了搖頭：「不曾用過，不過，這口脂的滋味倒很是不錯。」

…………

時近子夜，天有孤月。

我將那一匣子口脂細細品完，乍覺肚腹空空，便起身梭巡一番，欲尋些殘羹冷飯，就著未滅的余焰好生烤烤。

一抬眼，便見葛雲行色匆匆，雙臂之中還抱了件大氅。

見我望來，還甚有素養地咧嘴一笑。

便是在這一瞬分神的功夫，一名虎背熊腰的壯漢自其身後猛然一撲，牢牢抱住了葛雲的大腿。邊哭邊嚎道：「娘子，夫君想你想的好苦啊！！！好苦啊！」

……看起來，約莫是喝多了。

葛雲拔腿欲走，卻掙脫不出，再伸手去掰，卻反被制住一臂。

我遠遠瞧著，只覺葛雲其人之武藝似乎還有待研習操練。身為主帥熵炴的隨行士兵，竟打不過一個連路都走不穩的醉漢？！

葛雲似是實在沒辦法了，著急忙慌之下，竟是開始病急亂投醫，扭頭便叫：「阿啄姑娘！」

我探了探腰囊，見裡頭還有幾顆瞌睡丸子，便甚是自信地應召而去，打算趁其不備，將那纏人的醉漢一舉放倒！

走進前去，卻見葛雲不由分說、便將手中大氅與我懷裡一放，道：「元帥方才飲了太多酒，已然撐不住於外頭睡下了。還請姑娘幫個忙，將這大氅送與他披上。」

嗯？！我指尖一松，竟是叫那生性圓滑的丸子又溜了回去。不得已，便接了大氅，依言朝著葛雲所指之處行去。

古木不曾參天，枯枝卻也蒼勁。熵炴便正枕著那一根遒勁有力的蒼枝，修長挺拔的身形斜斜一躺，竟無故透著一絲嶙峋蕭索之意。

應是眼下當真天寒地凍，他又的確沒有如我一般的獸皮天衣吧……

惻隱之心略略一發，我趕忙疾步過去，給他將大氅披上。上下左右一扒拉，便將熵炴活活裹成了一隻大粽子。

嗯……我很是滿意地將頭一點，只道如此應當不至再受風寒了。

本是轉身欲走，卻又鬼遣神差一般駐了足。

俯首細細將其面目辨上一辨，再行了一通不甚有禮的輕薄鑒賞之事。末了一聲唏噓，肺腑之間竟是湧上一片悵然傷感。

——熵炴啊熵炴，你為何生於帥府，註定便得從軍？

這殘垣亂世，一旦從了軍，便或多或少，會行些殺人之事。

可若……你未曾殺過人，便可不入地獄。若不入地獄，便有資格去那驅忘台、飲上一碗孟婆湯。屆時轉了世，無論是人是獸，是草是木，哪怕成了一隻泥中螻蟻，我都……還能繼續去尋你。

一瞬神思不屬，我趕忙捂住了唇。

方才……我無意間落在他眉上的，似乎是一個吻。

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