第57章 生殺
紅燭，喜帕。
我的夫君熵炴，就站在身旁。
俊顏朗目，長身玉立，著一身與我同色的霞色婚服。當中一根牽紅如練，將我與他一同拴住。廳堂滿座緋緋如煙，映入情人兩眼，恍若旭日流丹、氤氳一片。
此番良辰太美，好似昨日初現。
今朝晨起，見他不在，我才知，這滿院花開……猶若未開。
遙憶當日，我與熵炴敬拜天地高堂，尚不及再行夫妻對拜，他便被國主陛下的一紙詔書派去了戰場。軍情緊急，容不得我這昔日的病秧子軍醫.收拾背囊鞍馬隨行。幸而徐軍醫在世時.亦曾精心教養過門下一眾弟子，論起於邊塞軍陣之中行醫救人，原也不比我遜色微毫。
說來奇怪，自熵炴走後，我便好似脫了魂靈一般.每日於床榻間昏沉不定。竟也記不清，他這一去，究竟去了多少時日。
只每每見了北辰軍士隨同捷報一併帶回的家書，聽熵姜就一張黑白難辨的昏黃素紙，與我將字裡行間的平安之辭細細讀來，方可強打起精神，亦將一腔安然惦念付諸筆端。
……
又是一睡良久，這會兒午後臨窗，我不禁微屈指尖揉散兩眼睏倦。
但見碧空之下草木深深，竟是滿眼衰頹慘綠。便連其中團簇的斑斕花紅，亦彷彿成了熵氏府門之外的淋漓血影。
此前，凡間一界並無「千刀萬剮」之刑。
人心如紙，易折易污——若非親眼所見，我絕不知這由十餘名劊子手一擁而上、將大好活人生生零刀割碎的極刑，比之神仙妖魔皆於之中寓意終結的灰飛煙滅，竟還要殘忍酷烈上幾分。
不久之前，那位舉國上下交口稱讚的東黎國主.似於一夜之間性情大變。
先是下召將所有熵氏族人的府邸圍了個水泄不通，而後甚至派兵於各府內外大肆搜查，說是……要尋出熵氏一族通敵賣國的鐵證。
通敵賣國。
初聽見這四字，熵姜激憤之餘瞬時捏碎了手中的一隻瓷白茶杯，當堂慘笑道：「祖先靈位安在，想必至死不敢相信。有朝一日，我熵氏一族亦會被安上個『通敵賣國』的罪名！」
她說這話時，我正坐在旁側，是故將這一番動靜也算撞了個分明。哆哆嗦嗦摸出袖袋裡頭的藥瓶，奈何卻愣是夠不到數尺之外那隻不住流卝血的手。
還是熵夫人見狀將瓶子接過，輕柔細緻地為自家女兒上藥包紮。整個搜證過程之中，她一語未發。
而那搜證結果，亦是顯而易見。熵家世代清名忠骨，自是未有半點謀亂之症。可素來「欲加之罪何患無辭」，忠肝義膽已是萬骨成枯，抵不住門前刀鋒高懸，始終沒有絲毫消弭退散之勢。
三天之後，熵夫人脫了簪，一派素服華髮被國主宣召入宮。
而我，亦同時見到了明瑤公主。
會面之地，仍在七寶齋。一間清居雅舍，除了我與她之外，再無第三個人出現。
許是我之病容令人看來過於慘淡了些，竟使得一國公主紆尊降貴，親自動手為我斟了一盞熱茶。待她隔著桌案探身、將這茶盞送入我手，我才后覺此人衣襟之上，竟滿帶一片艱澀殘酒。
果不其然，她當是飲了不少酒，開口便笑。
笑完了，與我道：「素聞阿啄姑娘醫者仁心救人無數，不知可曾記得，迄今為止，總共醫治過多少人？」
因著笑聲穿耳，刺得我有些頭疼。便捧了茶暖手，低聲回道：「不曾。」
明瑤公主恍惚蝴蝶般的秀雅身形卻是忽而一滯，兀自嘆道：「果然，你果然不記得……」
記得什麼？
我心下一頭霧水，可不待發問，便聽她接著又道：「當日熵炴請旨與你成親，父皇也是這般問他的。他說『明知這女子出身邊境來歷不明，你亦堅持要娶她為妻？』熵炴躬身便答『阿啄一介醫者生性純善，從來都是有救無類，定然不會記得，採藥途中曾經隨手救過的一位斷臂少年姓甚名誰。』」
少年？斷臂？
我閉了閉眼，仍是憶不起她口中所說的究竟是哪位斷臂少年，便乾脆問道：「那少年是誰？他有何不妥？」
聞言，明瑤公主抬起了頭。一方桌案不寬，其間卻似隔了幾重朦朧水霧。我雖瞧不清她眸中神色為何，卻莫名覺著，她那張本應當是如花似玉的雪白面容，竟好似一副白骨骷髏般蕭索可怖。
過了半晌，她周卝身氣勢一松。似是卸下了什麼萬鈞重物似的，與我道：「那少年乃是雲霞國國師的親傳小弟子，名叫埜羅。天資聰慧、極擅研製刀兵弓卝弩。雲霞軍中所使兵器，幾乎過半都出自他手。因著對漫陵關外尋芳山上.那位出手相救救命恩卝人念念不忘，埜羅回城之後、便憑記憶繪出了你的畫像，四處張卝貼重金尋人。而其中一張畫像，便輾轉呈遞在了我父皇的御案之上。」
「你無意間救下的人，現已造出了威力巨大的攻城雲車。而你的丈夫，正帶著東黎子民浴血迎敵！眼下邊境局勢岌岌可危，你告訴我，這究竟是誰的錯？！」
……誰的錯？
我在明瑤公主的振振言辭之中低下頭，不自覺摩挲起掌下杯沿。直至其中溫存盡散、化作一口涼薄淺水，仍是隻言片語亦說不出口來。
「阿啄。」對面衣衫輕動，鑲了一身的涓雅金線照在日頭下，令人看來有些暈眩。
光華綽綽間，明瑤公主已然扶案而起，宣告一般道：「若沒有你……熵炴會是我的駙馬，而我的駙馬，定可以一生順遂，永保平安。」
若沒有我……熵炴便可平安？
我啟唇咬住了手腕，勉力一扯，上頭佩戴的小印便化為齏粉消散。塵寰破封，白澤神力卻仍如死水不動。
————
熵夫人是被施以千刀萬剮之刑的第一人。
當那一口滿裝白骨碎肉的棺木被金甲戎裝的衛士.堂而皇之地抬入熵府之時，所有人都瘋了。
其中瘋得最厲害的，是熵姜。
棺材里不辯人形的一灘紅白，正是她的生身母親。舊時高堂音容猶在，此刻卻成滿眼不堪。於是，她乾脆選擇了不看。
不知在棺木一角撞了幾下，至我奮力撲過去將她抱入懷中之時，她已然生生磕碎了自己的雙眼。秀水明眸頓成兩眼血窟，彷彿直欲隨母而去，求得一個粉身碎骨。
女子哀怮之聲不絕於耳，將我震得五臟欲裂。我知道，那個曾經驕陽一般明媚無邪的姑娘，終是再也不在了。
熵夫人在世時很是勤儉，整座府第之中連帶丫鬟僕役一共只有四十七人。這數目，無論放在都城裡的任何一位官員府中，都顯得有些過於寒摻。
可我初見這一張張熱切樸實面貌之時，卻仍覺著胸腔微鼓，似是整顆心房皆被他們的笑容裝得很滿。
也是到了這時，我才知道，原來殺人這種事，竟然也會令人上了癮頭。
一日一殺，至今，已被殺了十二人。
彷彿直欲效仿其主似的，那些宮中衛士對他們所用的刑罰，亦皆使的是「千刀萬剮」。可大抵世間「忠」這一字實在無價可買，故而這些個僕從一旦自懷裡揣上了，便再也捨不得掏出來拋下。
那一十二人的骨頭就堆在院門之外，據說剔出來的人肉，都被餵給了野狗和烏鴉。
只可惜，縱使再來一隻黑羽鳥兒越過院牆、落在我腳下，我亦也無甚法子再來驅使它。
……
一直照料我的侍女，名叫珀兒。
她幫我找齊了所需的各類草藥食材，洗干涮凈后，熬成了一鍋應當很有些看頭的安神湯。羹湯熬好之時，我因著心內好奇，便輕輕抿了一口入嘴，品茗半晌，才覺原已食不出人間五味。
動了動嘴唇，我道：「珀兒，你去幫我將碗勺備好，待會兒我們一起喝湯！」
珀兒朝我點了點頭，不過片刻便尋來了一隻大竹籃，裡頭滿滿當當裝了三十四隻碗。她力氣慣來很大，幾乎勝得過兩名北辰軍中的男子。
一手端湯，一手提籃，仍是健步如飛走在我前頭。
後院花圃之中，大家席地而坐，都在等我。珀兒將湯盅蓋子一掀，我便舉著大勺，一勺一勺盛出來。待所有人都得了湯，三三兩兩聚在一起喝起來之後，我才端著最後一碗，來到了熵姜身邊。
她坐在花圃一角，身側開的是一叢淡粉色的薔薇。其中一朵綴在她肩頭，倒像是刻意裝點上去似的。
我過去時，見她正伸手將那花瓣細細撫著，一下一下，好似在給一隻翻卝牆的貓兒梳著毛髮。
「姜兒。」我開口叫她。
熵姜回過頭，朝我這邊兒笑了笑：「嫂子！」
「嗯。」我往她身邊坐下，舀了一勺湯，吹了幾下后餵給她：「來，喝湯了。」
熵姜十分配合地張嘴把它咽下去，隨後與我道：「味道不錯！嫂子的手藝真好！」
「真的？」我彎唇笑了笑，雖自己嘗不出，但能令旁人覺著歡喜也是好的，便又舀了一勺送至她嘴邊。
熵姜只喝了三勺，便推手作罷了。
我也不再勉強，畢竟熵夫人剛走的那幾日，我是眼見著她狂吐不止、粒米未進的。便將碗勺放下，把那荊棘藤子刨了刨，自己也靠在一旁。
過了一會兒，熵姜忽然道：「母親說過，若以人比花，我這性子便像極了薔薇。」
我歪過頭：「為何？」
熵姜道：「因為薔薇有刺，不易攀折。」
我點頭，十分贊同：「她所言很有道理！」
一語說完，熵姜仰起頭，嘆道：「可我卻不願再像薔薇了。看來繁花似錦，卻始終囚居一院，不得自卝由。」嘆完，她不知想到了什麼，突然露齒一笑，與我道：「若真有來世，哪怕不再為人，只能化身成一介草木，我能做一朵開在寒峰絕壁之上的野花也好！經一經天地之間的萬里風霜，便能折下枝葉飛向任何地方！」
寒峰絕壁……不知為何，此時熵姜心之所向的決絕險地，竟是令我莫名想到了滿負白雪的崑崙神山。
也不曉我這往後來日，是否還能有與其再會之時？
心內頓生一陣悵惘，口中卻仍是笑道：「這花也是有的。傳說中，在極西之地人力不所能及的地方，有一座非常巨大的雪山。雪山的山巔上，開滿了女子指尖大小的野花，它的花瓣幾乎是和和白雪同一種顏色，名字叫做……姜兒……？」
熵姜已經拽下了一枚花骨朵，整個人斜斜倚入花叢。
我抬手於其面上拍了拍，見她一動不動，彷彿是睡著了。
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