第156章 慈壽
咸豐登基后，為表孝道，感念阿木爾多年撫養之情，特命內務府以奉養生母的方式，將阿木爾請入只有太后才能入住的綺春園，並且還把阿木爾的生辰定名為「慈壽節」，每年宴邀王公后妃，俱隆禮祝賀，以顯示朝廷對她的崇高敬意。
這日是咸豐五年五月十一日，也是阿木爾四十三歲生辰，清廷依照往例，於綺春園的壽康宮給她擺下了規模隆重的慶祝典儀。
殿內，蓉煙和睦太妃站在阿木爾左右，精心地替她梳髻化妝，阿木爾凝著鏡中徐娘半老的自己感嘆道：「唉，這日子過得可真快啊，眨眼間哀家都過上咸豐年第五個生辰了，方才哀家回憶了下在紫禁城的歲月，感覺就仿若昨日似的。」
睦太妃悅然笑道：「皇貴太妃這是因為生活過得太順暢了，所以才覺得日子快，假如您要是像嬪妾這樣還在後宮打發日子，就會覺著度日如年了。」
阿木爾笑道：「順暢什麼呀，哀家不也同樣是在打發日子嘛？」
睦太妃的語調中帶了幾分羨慕：「打發日子也是有區別的，綺春園亭台樓榭眾多，荷蓮藻鯉怡然，單是在待著，都覺得比住在沉悶紫禁城有舒坦。另外嬪妾聽說這幾年，皇上和恭親王常常來綺春園探望您，有這樣兩位人中龍鳳在膝下承歡，怎麼也比嬪妾這個無子的老嫗，要開懷多了呀。」
阿木爾眉眼含笑的望向她：「你想過哀家這生活還不容易？這樣，等待會見了皇上，哀家就向他請旨，允你搬到綺春園和哀家一起住。」
睦太妃給阿木爾的臉頰輕輕地撣了點芙蓉色紅暈，打趣地笑道：「嬪妾搬過來和您一起住？不不不，這可使不得！您是憑著撫君之恩入住綺春園的，相比之下，嬪妾哪有資格也破格住這啊？況且嬪妾若真住進來了，琳貴太妃她們，不得嫉妒地白眼翻上天啊！」
阿木爾嫻嫻地抿了下正紅色的唇脂：「說到琳貴太妃，哀家今個怎麼沒見她啊？我記得宴邀的名單上有她的名字啊。」
睦太妃給阿木爾的戴上黑緞嵌點翠鳳戲牡丹鈿子：「當年她與您那般作對，哪還好意思來參加您慈壽節啊，嬪妾估計她這會子應該在壽安宮裡與蔓太嬪、琭太嬪及壽安長公主在打牌呢。」
阿木爾從蓉煙手裡接過嵌東珠景泰藍護甲：「那祥貴太妃呢？她似乎也沒來啊。」
睦太妃小心翼翼地替阿木爾戴上銀鎏金點翠金珠耳墜：「祥姐姐最近身體不太舒服，不便走動，所以就沒過來了，不過她托嬪妾帶您問聲吉祥。」
阿木爾悵然嘆道：「細算算，祥貴太妃也是個年逾半百的人了，這人哪，一旦上了年紀，身子就開始一天不如一天，奕誴有在她旁邊照顧著嗎？」
睦太妃輕輕地給阿木爾的鈿子插上淡紫色緞制芍藥簪花：「皇貴太妃放心，奕誴這孩子孝順，知道他額娘生病後，便立馬辭去公職，回府中盡孝了。」
阿木爾眼裡含著慈祥的笑意：「忠心兩全，也難怪這個孩子被百姓稱為五爺，人人敬重。」
「奴才恭請皇貴太妃金安，睦太妃金安。」
阿木爾轉過身，發現來者原是德貴：「德公公，好久不見啊，最近敬事房是不是瑣事比較少，哀家瞧你似是比以前年輕了呢。」
德貴恭謹地贊道：「皇貴太妃說笑了，若真要講越生越年輕，那自然是您當仁不讓啊，奴才瞧您此刻風采，真是完全都不遜於您當年剛進宮的時候！」
阿木爾笑意閑閑道：「哦呦，幾個月不見，你這夸人的本事真是見長啊！對了，你進來是有什麼事要說嗎？」
德貴道：「奴才是來通知您皇後娘娘和幾位小主到了，現在正在外頭等著您接見呢。」
阿木爾道：「正好，哀家也已經梳妝完了，睦姻，隨哀家出去會客。」
睦太妃應答：「是。」
咸豐的皇后是三等承恩公穆良阿之女，名喚鈕鈷祿·安妤，安妤瞧見阿木爾過來，趕忙帶領著蘭妃、雲嬪、麗嬪上前行禮道：「兒臣給皇額娘請安，皇額娘萬福金安。」
阿木爾滿眼都是笑意，她伸手拉起皇后道：「皇后快快平身，不必多禮。」
安妤道：「謝皇額娘。」
眾人落座后，安妤令宮監捧上來一幅祝壽的綉圖獻給阿木爾：「皇額娘，這幅麻姑獻壽錦是兒臣親自綉制的，希望您老人家可以得壽仙娘娘庇佑，見東海三次為桑田。」
阿木爾仔細地品了品綉圖綿密整齊的針腳，感嘆道：「哎呦，這幅綉圖不光圖案栩栩如生，華光溢彩，就連縷縷絲線也交錯橫生，錯落有致！皇后，為了給哀家準備這幅刺繡，一定耗費了不少心血吧？」
安妤微笑道：「只要能讓皇額娘開心，兒臣就是付出再多的時間和精力都是值得的。」
雲嬪和麗嬪見皇後上完禮，旋即也領著端著壽禮的下人上前與阿木爾寒暄。雲嬪笑意溫盈：「皇貴太妃，臣妾的阿瑪慶海特意為您定製了八十枚金壽桃，希望您可以比瑤池王母一般長生不老。」
麗嬪則道：「皇貴太妃，臣妾給您獻的是前明舊畫《松鶴延年》圖，祝願您可以福如東海長流水，壽比南山不老松。」
阿木爾意態閑閑地看著她們笑道：「皇帝的眼光真好，盡挑了你們這些有孝心的孩子進宮，真實乃我天家之福啊。」
眾人笑語風聲時，阿木爾不禁落到了衣著明麗的蘭妃的身上，只見她神色帶怯，樣子顯得有些尷尬和踟躕。阿木爾問安妤道：「皇后，那個身著妃位吉服的女子，哀家瞧著有些眼生啊，是剛進宮沒多久嗎？」
安妤臉色稍顯不豫，她冷冷地瞥了眼蘭妃道：「回皇額娘的話，她是蘭妃，葉赫那拉氏一族的人，去年冬天剛進的宮，所以資歷不長，但是因皇上卻對她尤為寵幸和看重，眼下已是諸妃之首了。」
阿木爾的語氣透著些許驚訝：「葉赫那拉氏？我朝自開國以來就從未她們結過姻親之好啊？蘭妃，你過來一下。」
蘭妃聽到阿木爾喚她，心裡很是忐忑，她拘謹地走上前行禮道：「臣妾見過皇貴太妃，皇貴太妃吉祥。」
皇后嚴肅地睨了她一眼，訓斥道：「哼，皇貴太妃過壽，上至本宮，下至命婦都要向她獻禮，可蘭妃你倒好，身為諸妃之首，竟然空著手參加慈壽節，真真是一點規矩都不懂。」
蘭妃急急解釋道：「皇後娘娘，臣妾並非是故意不向皇貴太妃獻禮的，實在是因為我入宮時間太短，不清楚慈壽節是在今日舉辦，故而沒來得及準備壽禮，還請皇后和皇貴太妃恕罪。」
阿木爾和善地微笑：「算了，心意到了就行，壽禮什麼的無所謂，孩子，你走近些，讓哀家瞧瞧你的模樣。」
蘭妃應答：「是。」
阿木爾仔細地端詳了會她的面容，感嘆道：「奸門明亮，天庭飽滿，是福相。不過哀家不清楚汝之福，會不會也是我大清之福，畢竟你可是葉赫那拉氏的族人。」
蘭妃神色黯然：「皇貴太妃不會也和那些聽神信鬼人一樣，相信臣妾先祖說的那個賭咒會印驗吧？」
阿木爾道：「哀家不信賭咒，哀家信宿仇，原則上大清的歷代皇帝是不能納你們葉赫那拉氏的女子為妃的，不過礙於皇帝已經破了這個規矩，那哀家也只能放下成見接納你，並且由衷的希望可以借你與皇帝之間的情愫，化解先人們遺留下來的恩怨。」
蘭妃道：「皇貴太妃，臣妾既然嫁入天家，就一定會想方設法拉攏母族結好朝廷，並傾盡心血維繫好與皇上的關係，不讓世人繼續用鄙夷的眼光看待葉赫那拉氏。」
阿木爾滿意地笑道：「你若真能做到這樣那就太好了！對了，你這封號蘭字與孝全成皇后的名諱有些衝突，不如從今個開始，你就改號為懿妃吧，這樣有助於你時時記著哀家今日對你的懿訓。」
蘭嬪的臉龐含了一抹笑色，彷彿春日枝頭新開的鵝黃葉子：「臣妾謝皇貴太妃恩典。」
「怡親王載垣獻翡翠西瓜一尊，鄭親王端華獻九寶玲瓏塔一座，定郡王載銓獻紅珊瑚一尊，文淵閣大學士文慶獻玉石蓮花一座。」
伴著禮部長長的的通報聲，幾位王公和僧格林沁走進院落：「微臣叩見皇貴太妃，願皇貴太妃懿沐千載，萬壽無疆。」
阿木爾笑著抬手示意他們平身：「幾位都是我大清的肱股之臣，這般向哀家行禮，實在折煞我了，快快請起！」
「謝皇貴太妃。」
阿木爾慈眉微揚，打趣對僧格林沁問道：「幾位元老都給哀家上了禮，你這個弟弟怎麼一點表示都沒有啊？」
僧格林沁語意神秘：「皇貴太妃放心，臣弟給您備了一份大禮，保證您待會見到後會感動涕零。」
阿木爾緩緩笑道：「你當哀家是沒見過世面的村婦么，還感動涕零？得了，別賣關子了，趕緊叫人帶上了吧。」
僧格林沁正了正嗓子，沖殿門外呼道：「傳惠逸法師覲見！」
陽光忽然變得格外溫暖，溫暖到將阿木爾內心的積雪消融成涓涓流淌的春水，她激動地朝著一位身著素色緇衣，緩緩走來的比丘尼深情喚道：「佩兒！」
眼淚傾覆的佩兒向她恭敬地行了個彎腰合十禮：貧尼白雀庵惠逸見過皇貴太妃，皇貴太妃別來無恙。」
遇見多年不見的閨仆，阿木爾一時間可謂百感交集，她匆忙起身，走到佩兒跟前用著哽咽的聲音道：「佩兒，真的是你嗎！哀家怕不是在做夢吧？」
佩兒重重地頷首：「是我！是太妃您過去的家生丫鬟佩兒，娘娘，這些年您過得可還好嗎？」
阿木爾笑著落淚道：「好，好！一切都好！你呢？在白雀庵一定沒少吃苦吧？」
佩兒釋然一笑，抖落心底封存多年滄桑：「佛前敬香，吃齋誦經，遠離了凡塵的困擾，怎麼還會覺得苦呢？」
阿木爾用著懇切且溫存的聲音道：「堂庵的生活縱是再自在，也比不過在宮裡享福啊，佩兒，不如你就別再回白雀庵了，哀家封你做三品誥命夫人，賜你家宅，允你一個安樂的晚年。」
佩兒的笑意如透過雲層的光：「既已出世，又何必再入世？皇貴太妃，貧尼這些年已深受三寶訓誡，對紅塵不再戀往，您的好意，我恐怕不能接受了。」
阿木爾垂下頭，語意傷感：「哀家尊重你的決定，不過即便出世，哀家也不能委屈了你，回頭哀家會派人給你那好生裝潢白雀庵，重塑佛身，也算是圓了我待你的一番心意。」
佩兒止了淚，正了容聲謝道：「貧尼謝過皇貴太妃。」
「兒臣恭請皇額娘金安，皇額娘萬安。」也不知何時，奕訢與福晉芸褬已悄然而至。
阿木爾望著佩兒破涕為笑道：「瞧瞧，咱倆光顧著說話，都沒注意到奕訢和芸褬來了，你們兩個快快平身吧。」
奕訢打量了下佩兒，好奇地問道：「皇額娘，這法師位是？」
阿木爾慨然道：「這位就是額娘常常在你耳邊念叨的佩兒姑姑，不過她現在已是白雀庵的惠逸法師了。」
佩兒道：「貧尼拜見恭親王、福晉。」
芸褬微微低了下頭，婉聲道：「惠逸法師客氣了，我曾聽王爺說過，您在出家前曾是瑞親王的格格，所以從輩分來說，您是我與奕訢的長輩，做長輩的像我們行禮，實在是折煞我們夫妻了。」
奕訢招手示意下人搬來幾個寶匣，謂阿木爾道：「額娘，兒臣為了給您祝壽，特地命人從泰山、武夷山、長白山、白馬尖等地尋得紫、赤、黃、白、黑、青六色百年靈芝各一株，期望您服用后，可以青春永駐，美意延年。」
阿木爾吃驚地打量著那一株株色澤如漆，香味濃郁的靈芝感嘆道：「一年芝齡為成熟，十年芝齡為上品，五十年芝齡為奇珍，百年芝齡乃事間罕物啊！哀家活了這麼多年，還是頭一回親眼見到這樣的仙株異草！」
佩兒笑道：「恭親王孝心感人，福晉溫柔達禮，皇貴太妃，您能修得這樣的兒子與兒媳，實在是好福氣啊！」
「皇額娘的福氣可不止他們兩個，還有朕和皇后！」
眾人循這聲洪亮的聲音望去，發現原是皇帝到了：「微臣（臣妾）給皇上請安，皇上萬福金安。」
皇帝笑容可掬地揚了揚手：「皇貴太妃大壽乃家宴，不必太過拘禮，都平身吧。」
眾人道：「謝皇上。」
阿木爾在皇帝攙扶下落座后道：「皇帝來得這麼晚，可是因為政務繁忙走不開身啊？」
皇帝笑道：「兒臣來得晚不是因為政務，而是為了給皇額娘挑選壽禮。」
奕訢道：「皇上精挑細選了那麼久，想必一定擇出了件上好的寶貝，要獻給皇額娘吧？」
皇帝眉頭微微掛起絲絲憂愁：「說來慚愧，朕雖然糾結了許久，但是並沒有挑出一件覺得不錯的壽禮。」
因為壽禮都是從內務府提出的，所以文平當即用著透著不安的口吻問道：「皇上可是覺得微臣叫人送來的那些物件，都太不上檔次了？」
皇帝面色寧和，柔和地笑道：「不不不，東西都是上等成色的好物，只不過朕覺得皇額娘宮裡並不缺這些寶貝。況且這些年的慈壽節，朕獻給皇額娘不是奇珍異玩，就是名家字畫，實在是太沒新意了，所以朕今年便尋思著給她老人家送個既缺少又需要的壽禮。」
阿木爾唇角銜了淡然笑意：「皇帝別廢無用功了，哀家什麼都不缺！其實這過壽啊，賀禮意思一下就行了，重要的是你們這些做兒子的，做臣子的能都聚到哀家跟前，陪哀家說說話。」
載銓凝神片刻，緩緩道：「皇上，微臣倒是知道皇貴太妃她缺什麼東西。」
皇帝疑惑道：「哦？說來聽聽。」
載銓道：「皇上，皇貴太妃的確在物質上什麼都不缺，但是在這殊榮上還是缺了那麼丁點火候。」
載垣道：「皇上仰蒙沖齡時受皇貴太妃撫養之恩，特於登基后以侍奉皇太后的方式孝養皇貴太妃，不僅奉居壽康宮，還破格喚皇額娘，如此厚待尊崇，望穿大清歷代後宮，也沒有哪位太妃有她老人家這般殊榮。」
載銓道：「皇上雖然以皇太后的方式孝養皇貴太妃，但畢竟名義上卻仍然顯露出嫡庶之別，親疏之別。微臣覺得如果皇上真的感念皇貴太妃十幾載的養育之恩，待皇貴太妃如親母的話，不如直接尊封她為皇太后。」
描寫眾人神情，皇帝眼神示意端華
端華道：「載銓，你執掌宗人府，應當明白我朝奉太後者，不是皇上生母，就是皇考遺孀。皇貴太妃於先帝在世只是側妃，並非中宮，如果她僅以養母的身份封為聖母太后，且不說不僅於祖制不合，更會讓已故孝全成皇后難以自處。」
文慶道：「眾所周知，孝全皇后崩逝后，後宮便一直皇貴太妃執掌，雖然當年只是副后卻也與主子娘娘沒有差異。更何況先帝彌留之時，還把遺詔交給了她保管，這說明什麼？這說明皇貴太妃在先帝心中已是皇上實實在在的母親，是我大清國的女主人！皇上，微臣贊同定郡王的意見，尊皇貴太妃為皇太后。」
「臣妾（臣等）附議。」
阿木爾道：「皇帝，哀家知道在你心中，孝全成皇后的地位無人可替，所以哀家決不勉強你尊我太后，一切都遵循你自己內心的想法便好。」
皇帝猶豫道：「這……杏貞，這事你可有什麼意見？」
懿妃道：「皇上，大清最重孝道，皇貴太妃待您有再造之恩，於情理上來講完全是可以尊為太后的。至於幾位大臣糾結的祖制的問題，其實皇上大可效仿順治爺的做法，當年董鄂皇貴妃去世后，不也破格將她從側妃的身份抬為皇后嗎？」
皇帝道：「不過董鄂皇貴妃破格封后，並沒有附順治爺謚號，之後也沒有供神牌入太廟。皇額娘，如果您不介意兒臣效仿先祖這樣的做法，兒臣也是可以尊封您為皇太后的。」
阿木爾道：「嫡庶終有別，哀家明白，也知足。」
皇帝道：「謝皇額娘海涵！傳朕旨意，皇考康慈皇貴太妃，溫恭秉德，淑慎垂模，度著珩璜。侍宵衣而矢恪，儀昭圭璧，式星掖以流徽。璇闈表翊贊之勤，久隆恩眷，彤管協臧嘉之頌，益茂芳型。宜奉崇儀，用彰懿範。謹以尊封為皇考康慈皇太后！」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲，太后千歲千千歲！」