第157章 問鼎崢嶸

五月的黃昏就像在佛前點燃的一炷香，將心靜時的惆悵與感傷從心底抽出，拉長，直到將光束綿延到活人無法觸摸到的地方。碧螺亭中，顫若龍吟，清如濺玉的琴聲又再度於布滿雲霞的蒼穹下奏起，只是這一次與三十年前的那一曲比起來，多了些人生的惋嘆與歲月的哀傷。

蓉煙含笑道：「太后這首《胡笳十八拍》真是彈得越來越好了，奴婢在旁聽著，恍若自己就似在清靈的天宮一樣。」

阿木爾長長地嘆了口氣：「唉，沒有笛聲的配合，縱使哀家將這琴彈得再好，終究也只是孤虛的單鳴罷了。」

蓉煙恭謹道：「太后還是忘不了瑞親王啊。」

阿木爾惆悵地扶住頭：「忘？哀家這輩子都不可能忘了，更何況哀家還欠著他的命，欠著他的情！欸？為何這次來碧螺亭，哀家沒有聽到喜鵲的啼鳴聲啊？」

蓉煙惋惜道：「太後有所不知，前幾天這亭邊的古楸樹忽然毫無徵兆的枯死了，喜鵲們失去了綠蔭蔽擋，故而便拖家帶口的搬離了這裡。」

阿木爾聽說古楸樹死了，顯得很是震驚，她站起身，疾步走到亭邊憑欄，核實這一令人失落的消息。

事實永遠是都是殘酷的，只見落的片葉不剩的古楸樹赫然映入阿木爾眼帘，蒼勁有力的樹梢加上如被北風襲卷的枯條結合在一起，顯得這株見證了數代人歷史的楸樹極其的滄桑與悲壯，彷彿就像封建皇朝的帝王一般，在經歷了權傾天下的輝煌后，又在老邁孤寂中衰落。」

阿木爾慨然輕喃：「古木死了，喜鵲散了，這是不是說明哀家與綿忻的情份要戛然而止了？亦或者意味著金簪與絲扇很快就要於地下相會了呢？」

阿木爾抬首望著西天，只見厚厚重重的雲霧盤踞在天空，夕陽只能乘一點點縫隙，將一道絳色的霞彩灑在阿木爾那已經衰老的面龐上。忽然，阿木爾覺得眼前開始變得模糊，變得晦暗，她儘力地睜著雙目，希圖不被無邊的黑暗籠罩，但終究因體力難支而暈倒在蓉煙的懷中。

「妹妹，快醒醒！妹妹？靜姐姐，不要睡了！快睜開眼瞧瞧誰來看你了！」

凌虛幻境中，阿木爾被一陣親切而又熟悉的聲音給喚醒，她睜開朦朧的雙眼，竟發現敏珈和茲嫿正站在床頭，她萬分訝異地說道：「珍姐姐！茲嫿！你們？」

「阿木爾，凡塵這一遭，你幸苦了。」

阿木爾循著這聲莊重的聲音望去，發現瑤箐正端坐在香椅上凝望著她。

阿木爾驚愕地問道：「皇後娘娘，為何您會在這？難道說臣妾已經……」

瑤箐微笑道：「你壽元將盡，我們是來迎你上路的。」

阿木爾淡然一笑，似是很不以為意：「我就說嘛，樹枯鳥散乃消亡之兆。對了皇後娘娘，您知道嗎？臣妾沒有辜負您的夙願，將這後宮重新扶上了祥和坦蕩的路。」

瑤箐的目光含著讚許：「你做的事，我們都知道，哀家很感激你替我走完了餘生，也很佩服你憑一己之力將這幾盡糜爛的后廷，暫時重現出生機。」

阿木爾語意有些失落：「只是暫時，不是永遠嗎？」

敏珈道：「只要大清存在世上一日，後宮的鬥爭就永遠不會停息，即便偶爾出現鳴金收兵的狀況，也只不過是曇花一現罷了。」

茲嫿莞爾笑道：「好了，咱們姊妹就算是見過了，這餘下的時間就交給那位吧。」

阿木爾疑惑地問道：「那位是誰？」

茲嫿道：「自然是瑞親王了。」

阿木爾聲線變得有些激動：「綿忻，他在哪兒？」

清風徐過，敏珈她們已至門外，阿木爾急切地沖她們道：」茲嫿，珍姐姐！你們別走啊，你們還沒告訴我綿忻在哪啊！」

遠處，隱隱地傳來瑤箐的聲音：「若要見情郎，並簪執扇道上尋，孝靜成皇后，哀家在太廟等你。」

彼時，已經給阿木爾切完脈的康長蔚面色凝重的走出寢殿，蓉煙焦愁地迎上來問道：「康大人，太后的情況如何？」

康長蔚惋惜地搖了搖頭：「唉，太後患上了非常嚴重心痹和風眩，現在已經病入膏肓了，我估計也就在這兩日了。蓉姑姑，趁著現在太后的意識還算清醒，及早通知皇上和恭親王來床頭盡孝吧。」

望著康長蔚愈行愈遠的背影，蓉煙像是被雷霆擊中似的，坐在門外錘地痛哭：「太后怎麼突然就生病了呢，明明先前還好好的呀！這好不容易才過上幾年享樂的日子，竟轉眼見就要與世訣別，老天，你為什麼要這樣待太后啊！」

「蓉煙，蓉煙……」

房內忽然傳來阿木爾的聲音，蓉煙驚惶地衝進去，意外的發現阿木爾竟然獨自起了身。蓉煙抹掉臉頰上的淚珠，心疼地說道：「太后，康太醫說您身子虛弱，需要多休息，您還是快些躺回榻上睡著吧！」

阿木爾笑著擺了擺手：「哀家沒事，你看哀家這樣子像病人嗎？」

蓉煙定睛望了望她，登時驚訝地愣住了，原來阿木爾的臉色不僅一褪暈倒前的霜白，還透露出如抹胭脂似的紅暈，整個人看起來容光煥發，精神奕奕。

阿木爾抬手輕拍了拍蓉煙的肩頭：「好了，別看了，快伺候哀家更衣，然後再幫哀家將那對珍藏已久的簪扇取來。」

蓉煙緩過神來，用著惶惑的聲線問道：「太后，您這是要出去嗎？那奴婢先給您叫軟輦吧。」

阿木爾道：「哀家想一個人出去走走，不必勞師動眾。」

蓉煙不放心道：「您一個人？連奴婢也不打算帶上嗎？」

阿木爾的眼波中彷彿含著四月的春融：「蓉煙，你跟在哀家身邊忙了幾十年，也是時候該休息了。」

蓉煙頓了頓，猶豫道：「可是……」

阿木爾淡淡一笑：「別可是了，照哀家的話去做便好。」

蓉煙無奈地睨了她一眼后，默默地垂下頭答應：「是。」

晴朗的日光下，陰陽筒子道上飄零著從遠方飄來的粉色馬纓，阿木爾伸出手接下一朵，輕嗅了嗅那花蕊散發出的清甜滋味后，臉上不禁露出久違的明媚笑容。

許是此時的阿木爾已經忘卻了自己的身份，自己的年紀，所以衣著打扮與以往很不相同，她身著月白色縷金線芍藥紋長衣，外套玉色銀線素綃軟煙羅比甲。執著綿忻相送的沖雙竹柄蠶絲扇的手腕，佩戴著一對金鑲珠寶石鴛鴦鐲。並著通草珠花的雲鬢上，插著已經有些顯舊的金嵌寶石雙蝶紋發簪，一切看起來都那麼的清純簡雅，彷彿就像是當年初入宮的模樣。

忽然，織滿金光的前路隱隱地出現一個令阿木爾朝思夜想的身影，她眯起眼眸，顰起那對纖細的柳葉眉，長長的睫毛如鳳凰欲振的飛翅，在眼下染就可漾著思意的輕煙：「綿忻？」

夾和著脂粉氣的椒色宮牆下，隱埋著暗潮水的青色宮道下上，僅餘一個問鼎崢嶸的背影漫步行進，前路，空空蕩蕩……

咸豐五年七月初九，康慈皇太后崩，享年四十三歲，同年九月二十三日，咸豐恭上大行皇太后謚號為孝靜康慈弼天撫聖皇后。同治元年四月初八，慈禧與慈安兩宮太后以同治帝的名義發下詔書，為孝靜皇后加謚懿昭端惠，系道光帝謚號「成」字，並將孝靜成皇后神位升祔太廟，享後人香火。