第3章 草原狼
「你口中的老大每天都會出現在碼頭嗎？」梁正想到到這些人既然受命於他的老大，那隻要找到這個老大，那這個案子也就瞬間明朗了。
「不會，他不會每天都出現在碼頭，他隔三岔五的來，他不來的時候，我們可以自己接活攬活，他一來安排的都是大活，只有大船出現的時候他才會出現，還有發工錢的時候會出現一些，平時很少來！」
「那你描述一下你的老大，樣貌特徵，習慣愛好什麼的！」沒想到這個人老大並不是每天都出現，想要找他比較困難，得先掌握部門基本特徵。
「個子不是很高，只有六尺左右，體形不是很壯，中等偏瘦，偏愛白色的衣服，系白色髮帶，腰上始終懸著一個香囊。戴著一張擎天面具，面具遮住了大半張臉，上嘴唇以上只看到兩個眼睛，聲音尖銳，非常具有特點和太監有點像。他武功很高，走路和貓一樣，一點聲音都沒有，他耳朵很尖，我們暗地裡抱怨說他的不是他都能聽的清楚。但為人隨和脾氣不大，給的工錢也高，大家都原因跟著他干！」
梁正聽了之後對一旁的手下說道「剛這人描述的特徵都記下了沒？派幾個人到京郊碼頭去盯著，若有此人出現馬上拘捕！」
「是，馬上照辦！」手下領命去辦差。
遠處旁觀的周鵬輕輕搖了搖頭「碼頭卸貨的苦力也敢劫死牢？這可是殺頭的大罪，事情絕不會這麼簡單，必定有貓膩！人家既然時長以面具世人，怕的就是為人所知，現在出了這檔子事，傻子還帶著面具在外面晃蕩呢，這人若是抓住了，我得把名字倒著寫！」
辦差的前腳剛走，後腳早上被皇上提審的貪官聶鵬就由被御前侍衛押送了回來，掃地時周鵬聽到了押解聶鵬的御前侍衛與梁正的對話。
梁正問「這傢伙招了嗎？當時皇上命我先調查這邊的事情，後面的事情我都不知道，同我說說，這傢伙招了些什麼？同夥都是些什麼人？」
御前侍衛無奈嘆息「這傢伙死都不肯招，向皇上直言無須審問直接處死即可，在皇上和諸位大從臣的追問下，聶鵬說自己不能招供的原因是自己一家老小此刻都在對方手上，怕是他這會剛說了，等自己死了，自己的一家老小也就能在地府團聚了。自知自己貪污是死罪，懇求聖上賜他一死。不過皇上當即就發飆了龍顏大怒，咆哮著吼道，貪污賑災款導致餓殍遍野，死亡無數，罪當誅九族！貪污腐敗不治，猶如白蟻食堤，終有一人這江山猶如江堤一潰千里！你顧忌你家人的死活，卻置於千萬百姓死活於不顧，當真是自私自利之極！怒斥之後命我們將其押回死牢嚴刑逼供，逼其供出幕後主使。」
梁正點了點頭，「皇上說的在理，貪污不治，猶如白蟻食堤，來人把聶鵬給我捆上！」伸手示意一下手下用刑，剛回死牢的聶鵬就被綁上了十字架。
梁正走到聶鵬的身前「聶鵬，我不知道為什麼這個時候了你還硬扛著不招，你知道因為你的所做所為，給這個社會帶來多大的動蕩嗎！江南水患，數百萬人流離失所無家可歸，得知災情皇上急的幾天都睡不好，當即調撥三十萬兩白銀救濟災民，可是災區的百姓沒有得到任何救濟，幾百萬人食不果腹夜不能寐，最終是民不聊生餓殍遍野枯骨千里！百姓們都在罵皇上是昏君庸君，只知自己享樂不知救濟百姓！為了生存土匪四起，各地暴動不斷，更有江湖俠士以身犯險進入皇宮刺殺皇上！刺客被抓后將了江南的所見所聞，更是直言不諱，說什麼皇上這樣的昏君不配治理國家，當改朝換代另立新君！皇上大怒親手殺死了刺客，如果不是這刺客我們甚至不知道你們貪污賑災款的事情！」
「等等，刺殺皇上！」周鵬獲得了非常一個特別的消息。「這些事情之間有著某種必然聯繫。」
聶鵬寧死不願多透露「我妻兒父母都在對方手上，我說了他們就得死，我不說就死我一個，這個買賣划算！我為什麼要說，再說了我自己做的孽，我自己承受就好了，為什麼要牽連到我的家人呢？」
「皇上都要誅你九族了，你還在這裡顧忌你家人的死活！」梁正給人的第一眼感覺是溫文爾雅，一種宰相肚裡能撐船的氣概，但現在也是急聲高呼，語氣里滿是憤怒。
「正因為皇上要誅我九族我才更不能說，說了，惡人被懲處，但我的家人也就被發現了，等待他們的必定一死。就算皇上要誅我九族，我的家人有人護著至少是安全的，兩權相害取其輕的道理我還是知道的！」
「當真冥頑不靈，行，讓你兩權相害取其輕，夠硬氣，不知道你是否真的能一直硬氣下去，來人！用刑！」梁正失去了耐心，直接讓屬下上刑。
第一鞭子抽下去這聶鵬就疼的大呼小叫，抽打了幾鞭子就疼暈了過去，但始終不肯鬆口也不求饒，暈倒前嘴裡含糊不清的說道「打死我吧，死了也就解脫了。」
見這聶鵬死不鬆口周鵬就去忙自己的事情去了，外面還有十幾具屍體，他要去處理掉。拉到亂葬崗之後，聶鵬將裝屍體的馬車停在一旁自己在那裡挖著坑，一次埋進去十多個人，這個坑得足夠大足夠深，不然屍體會被野狗之類刨出來吃掉，這是對死者的極大不敬。
忙活到下午天快黑的時候，打南邊來了一個老頭，一手拿著鐵鍬，一手吃力的拖著一張草席，草席上躺著一個枯瘦如柴已經死去的乞丐。見到周鵬挖了一個大坑，老頭就奔這邊來了，「小夥子，挖這麼大個坑啊！這得埋多少人啊！」
周鵬眼神示意一下，讓老頭看一下旁邊的馬車「十三個呢！這坑不挖深點大點，我怕埋不下，別草草的埋了將來這野狗刨出來拖的到處都是。」
「這坑挖了一天了吧，不小啦，埋的下，加上我這個都能埋的下，給一起埋了唄，我一把年紀了也挖不動了。而且我一老頭子火氣沒有你們年輕人旺，天快黑了，我不敢在這裡久留啊！一把老骨頭了，還想多活幾年，邪氣入體就蹦躂不了幾天了。」
面對老頭的請求，周鵬爽快的答應了，「行，屍體您就放在這裡吧，我這坑馬上就挖好了，待會丟一起就行了。」
「好嘞，謝謝小夥子！」老人走了幾步又轉了回來「我來看看，這死的都是些什麼人？一下死這麼多！」好奇心驅使下，老人掀開馬車上的草席去看「哇，都是年紀輕輕的小夥子呀，都是黑衣，這開膛破肚的，斷胳膊斷腿的，這是死於江湖仇殺？」
「不是，這群傢伙膽大妄為去劫囚車，被押送囚車御前侍衛給砍殺了。」早上劫囚車的事情城中已經傳開了，周鵬也沒必要隱瞞。
「草原狼的人怎麼去劫囚車呀，他們可是最精銳的騎兵部隊呀，幹嘛要去劫囚車？這囚車上拉的什麼人啊？」
「草原狼？老爺爺，您認識他們！」周鵬聽到老人的話，連忙從齊腰深的坑裡爬了上來。老人指著一具死屍胳膊上的紋身道「我認識這個紋身呀，這是草原狼騎兵的標誌紋身，你看我也有一個！」老人擼起了自己的袖子，雖然他的肌肉已經萎縮，皮膚起了褶子，但深入肌理的刺青依舊保存完好，依稀可見是個狼頭標誌。
周鵬欣喜萬分，但不動聲色的問道「草原狼騎兵？為什麼叫草原狼呀，而且為什麼要在胳膊上紋個狼頭！」
老人轉身看了一眼夕陽落下去的方向，緩緩說道「帝國北邊是廣袤的草原，那裡是游牧人的天下，他們逐水而居，飼養牛羊，以牛羊為生。如果遭遇旱災，雪災，蝗災等自然災害，牛羊被大量凍死，餓死，他們生活無所依靠吃不飽飯的時候，他們就會成群結隊的南下劫掠我們的村鎮，燒殺搶奪。為了對付這些游牧族群帝國組建了大量的騎兵部隊，但我們跟那些在馬背上討生活的人想比完全處於劣勢。為了減少游牧人對我邊境的襲擾，大將軍張忠改變了以往防守為主的固有作戰思想，經過精挑細選，選了一撥身強力壯孔武有力，善於騎射的漢子，組建了一支精銳騎兵隊伍，代號草原狼。我們向狼群一樣主動出擊，在草原上追逐游牧人的小族群，驅趕他們，睏乏他們，消耗他們，讓他們疲於奔命，從而無法組建較大的隊伍，減少對邊境的壓力。我們這一支人數只有不到五百人的隊伍，每個人都在胳膊上刺了一個狼頭標誌，有了這個標誌，即便是我們戰死，我們的屍體也會讓他們記住草原狼的名號與標記，日後再見狼頭標記心底會不由自主的產生恐懼，在心理上戰勝對手。」
「原來是這樣！那您老也是一個戰功卓著的老兵了！真是人不可貌相呀！」
老頭笑了笑「哪有什麼戰功卓著，只是當兵吃糧而已。按理說這草原狼長期駐守在邊關，並且一年大部分時候都在塞外草原馳騁追逐游牧人，並不會回到中原，更不會出現在帝都參與劫囚車的事情啊？你脫了他們的鞋子看看！」昔日草原狼的老兵對這些人的身份產生了懷疑。
「為什麼要脫鞋子？」
「我們草原狼常年都在馬背上，腳會和馬蹬摩擦腳，小拇指那裡會有一道厚厚的老繭，如果有老繭就說明他們是真的草原狼騎兵，如果不是，可能就是冒充的，用來混淆視聽或栽贓陷害的的！」
周鵬脫去死者的鞋子，清晰的看到這些人的腳小拇指被磨出了厚厚的繭子，並且因為長期跨馬騎行，這些人的腿並不齊，都是O形腿。有了這些發現之後連忙拉開這幾人肩頭的衣服，發現這些個有紋身的人肩頭並無老繭，而其他人肩上有繭。
碼頭討生活的人，經常要肩扛擔挑將貨物運送到船上，或者從船上卸下，日復一日年復一年，這肩膀都被磨出了厚厚的繭子，這幾個有紋身的沒有，再加上腳上的老繭，很明顯，這些人並不是碼頭的苦力，十有八九是來自草原狼騎兵，這可是一個不小的發現，對破案有極大幫助。
「老爺爺，那你知道現在草原狼騎兵的指揮官是誰嗎？」周鵬想了解更多的信息。
「這個我就不知道了，二十年前，我在交戰中墜馬，胸前肋骨被摔斷了幾根，胳膊也被戰馬踩斷了，我也就此離開了草原狼，離開了邊關，對那邊的事情我早已不再知曉，現在的將領是誰不知道。」
「哦，這樣啊，行，我就好奇問一下，老爺爺可以幫忙搭把手嗎？這些傢伙還蠻沉的！這個人是誰呀？怎麼這麼瘦？」
「這人是從南邊來的逃難的，南方水災，家被水沖毀了，田也沒了，一路乞討來了京城，昨天還說了幾句話，今天去已經死了，我呢能力有限沒辦法給他更多的吃的，只能說是死後給他埋了，免得暴屍荒野」
屍體被掩埋，封土被被踩實，防止腐爛的屍體散發出氣味，引來烏鴉或者野狗。
回到監獄天也已經黑了，新得到的消息準備及時告訴梁正，但梁正早已離開死牢，這個重要線索一時間沒法及時稟告。
挖了半天的坑累壞了，躺下就睡著了，睡覺睡到半夜忽然外面的吵雜聲將周鵬驚醒，以為是又有人前來劫獄，抓起身邊挑糞的扁擔就沖了出去，卻發現並不是有人劫獄，而是又有兩個人被關押了進來。新來的犯人一男一女，兩人都穿著黑色的夜行衣，女的長的姿色不錯，看上去沒什麼事被押著走在前面。另外一個人傷的較重，被兩個人架著，雙腳無力的在地上拖著，拉出一道長長的血痕。
周鵬好奇的問了一句「什麼情況？這倆又是來劫牢的？」。