第38章 夜泣

第38章 夜泣

在潛行到村莊內圍時,四人終於弄明白了情況,原來是一伙人數有十多人的強盜襲擊了羊角村,他們用釘頭錘和闊劍砸開村民家的大門,逐家逐戶劫掠財物。

強盜人數雖少,但卻訓練有素、武藝精湛。羊角村原本青壯年男子就不多,根本無法組織有效的防備力量進行抵抗,村中火把通明,哭聲震天,哀嚎遍地。

「我們要不要商量下作戰計劃?」一間茅草羊舍的陰影里,肖恩對潛伏在此處的另外三人建議道。他話音未落,伊德琪便取下身後長劍,矯健的身影如夜刃豹般一躍而出。

只是她躍出去時太過著急,沒有估算好高度,以至於額頭撞在羊舍的屋頂房欄上,碗口粗的房梁木被她直接撞斷。

羊舍搖搖欲墜,屋頂的茅草覆撒在巴里特、肖恩和史黛雅身上。他們趕緊抖落身上的茅草,跟隨隊長沖了出去。

……

約莫十五分鐘后,戰鬥結束了。

戰鬥的過程乏善可陳,是巴里特目前經歷的戰鬥中最乏善可陳的一次,即使是那些才華橫溢、妙筆生花,能夠把對抗蜥蜴人描繪成屠龍史詩的游呤詩人,也沒辦法記敘這次拯救村民的戰鬥有哪些精彩之處。

戰鬥過程大致可總結為:伊德琪揮動長劍,一路平砍平砍平砍平砍過去,把那些不畏強暴、勇於鬥爭的強盜連人帶武器拍飛。巴里特、肖恩和史黛雅則緊隨其後,將那些僥倖沒被拍死的強盜用繩子牢牢捆住。

一共十四個強盜,包括首領在內的五人已經戰死,剩下的九人也受了不同程度的傷,被粗繩捆成了蠕蟲,橫七豎八扔在村莊中央的一塊平整空地上。

巴里特找了幾個神志還清醒的強盜拷問一番,發現這批倒霉蛋里還有6個臨時加入的冒險者。他心中不禁有些慶幸,還好自己十幾年前兼職做強盜,沒遇上過伊德琪這種恐怖的傢伙。

肖恩撿起一個火把,用數根松原木在村莊中央搭起篝火,映亮了四方。在周圍的房屋中,一些村民瑟瑟縮縮探出頭來,偷偷看向地面上捆成了木乃伊的強盜,還有篝火邊的四位冒險者。

巴里特在地上的強盜間走來走去,時不時把手伸進強盜衣服口袋裡摸索。他突然看見有個人的耳朵是尖的,俯下身一看,居然是一個年輕的半精靈冒險者。

半精靈都是由高傲的精靈和人類混血長成。這位半精靈也一如既往長著尖耳朵,因為遺傳精靈血脈的緣故,鼻樑高挺,面貌英俊,不知道他怎麼干起了強盜的勾當。

巴里特心靈一動,將半精靈冒險者的手捆在腰后,解下了他上半身的繩索。半精靈的神識還是清醒的,他驚恐地看向巴里特:「你要做什麼?」

巴里特蹲下身子,獰笑一聲,粗糙厚重的雙手抓住半精靈的外套領口,猛地一撕,「呲啦」將他的外衣扯開。

半精靈赤裸結實的胸膛頓時裸露在巴里特眼前,他英俊的臉上滿是驚懼,被粗繩牢牢束縛的雙腿扭動起來,帶著哭腔喊道:「你……你要做什麼?」

巴里特嘿嘿一笑,眼神邪惡,「哼哼,當然是做我們冒險者最愛做的事了。」

伊德琪轉過頭來,皺眉不悅,「巴里特,注意點場合,我並不反對你教他哲學,但這裡畢竟是公共場地,不要做有傷風化的事!」

「隊長,你們都想哪去了。」巴里特無奈道。他寬厚的手掌伸入半精靈的棉衣內襯中,熟稔地四處翻尋。很快找到了一個小巧的空間牛皮袋,和一個精靈德魯伊半身雕像。

巴里特也有一個空間牛皮袋,在伊德琪沒給送他空間戒指時,他一直用著空間牛皮袋做隨身儲存包。

「我就知道,和精靈沾邊帶故的,一般都比較有錢。」巴里特說著,將手伸入空間牛皮袋中取出一件件有價值的東西,裝進自己的空間戒指中。

搜刮完空間牛皮袋,巴里特又掂量起手中那尊德魯伊半身雕像,三根手指粗的檀木上刻著一尊精緻的樹精靈德魯伊。巴里特曾和貨真價實的精靈組隊冒險,他知道雕像中附有等級不低的魔法。

「你這個劫匪……」半精靈咬牙切齒道,英俊的臉龐扭曲不已,「那是我媽媽送我的,其他東西你都可以拿走,能不能把它留給我。」

巴里特拍拍半精靈的肩膀:「你的媽媽知道你來做強盜嗎?如果知道自己的兒子干這種勾當,她一定很失望吧。」說罷巴里特一拋德魯伊雕像,將其放進空間戒指中。

一個老頭被農婦攙扶著,大概是腿被打傷的緣故,他一瘸一拐地朝篝火邊的四位冒險者走來。

老頭的頭頂光禿禿的,幾縷白髮迎風飄揚,他正是村長。此刻村長眉眼低垂,聳拉著腦袋,再也沒了傍晚把他們趕出羊角村時的硬氣。

村長老頭走到巴里特面前,面朝四位冒險者,和攙扶他的農婦一同深深鞠躬,嘴裡哽咽著道歉:「實在對不起,之前不知道你們是這樣的大英雄,怠慢了諸位。你們卻一點都不計較,還在這群窮凶極惡的歹徒手中救了我們,對不起……」

看著這個幾天前還在理直氣壯的貪財老頭,現在抹著眼淚道歉,巴里特心中有一絲暗爽。但看著老頭的可憐樣,尤其是他因為腿被打傷,走路步履蹣跚的姿態,心裡又有些不忍。

伊德琪一步上前,雙手握住老人的手,誠懇道:「老鄉,別這樣,這是我們應做的,有什麼困難儘管對我們說,我們『最後的守道人』冒險小隊,專門為群眾服務。大家要保持積極樂觀、奮發向上的生活態度,增強戰勝困難的決心,相信在我和小隊的關懷和幫助下,羊角村定會度過難關,走出困境。」

村長老頭濁黃的眼角掛著淚痕,感激的眼神中又多了些困惑,他聽得有些迷糊,只是隨著伊德琪握手,「嗯嗯」應著點頭。

隨後伊德琪對村長和村民進行了親切的問候,發表了鼓舞人心的友好講話。受到幫扶慰問的羊角村農戶家庭深受感動,他們深感伊德琪的溫暖,對生活充滿信心,並表示在今後的生活中,努力克服困難,積極面對人生,對伊德琪的關心、關注表示感謝。

等慷慨陳詞的隊長終於消停后,巴里特攔住老村長,趁機問出了他心中的困惑:「你們這個村子也挺大的,身強力壯的年輕人怎麼這麼少呢?」

老村長淚痕乾涸的眼眶又濕潤起來,他坐在一個木墩上,擦了擦眼角,嘆息道:

「我們羊角村靠近北邊的一個軍事要塞,領主每年春天都來村子里征義務兵,當兵可以抵稅,符合條件逃兵役的就要加稅,一般到了秋天小夥子們都會被放回來。以往年年如此,每年大部分人都能回來,也有幾個缺胳膊少腿的。但幾年前,」

老人說著再度哽咽起來,滿是褶皺的乾癟臉龐上淚水止不住流下,漫過深深的皺紋。

「幾年前,村裡的小夥子又被征走了,但就再也沒回來過,一年兩年過去了,沒有一個人回來!貴族說,他們都是被一個叫『安茲·烏爾·恭』的魔法師殺死了,不止我們村的小夥子,十幾萬人都被殺死了!我的兒子,也在裡面。

「領主只給了每戶家裡兩個銀幣,就當是賠償。我不知道貴族說的是不是真的,世界上真有這樣的魔法師嗎?我不知道。我只知道,村子里的小夥子,再沒回來過,我們的兒子、丈夫再沒回來過……」

老人瘦弱的身軀顫抖,髒兮兮的袖子抹著眼睛,啜泣不已,旁邊的農婦扶著老人的肩膀,也是神色悲戚。

伊德琪收起了她方才誠懇微笑慰問的表情,面色陰沉而凝重。巴里特也終於明白,為何一個村的村長會親自到鄰國小鎮集市上售賣草藥,還堅持要賣出高昂的價格。只有足夠的錢幣,才能讓缺乏青壯年勞動力的村莊不至凋零破敗。

用一個前所未有的超階魔法擊殺王國十多萬士兵,伊德琪想起了那個關於安茲·烏爾·恭的恐怖消息,這個消息是如此虛幻,以至於聽起來就像荒謬的傳聞。直到進入里·耶斯提傑王國她才終於證實,這個消息完全真實。

十多萬絕不是一個數字,他們是十幾萬家庭的兒子、親人、丈夫,在這個足夠載入史冊的強大魔法背後,不知有多少戶家庭家破人亡。魔導國究竟是以多少人的鮮血為代價,才澆築牢固自己的統治根基。

巴里特握緊了拳頭,看向伊德琪。他能看出來,這個女孩眼中的憤怒、沉重、厭憎,彷彿是寒冷的冰川凝固,有如實質。

許久之後,老村長的婆娑淚眼終於乾涸,他朝向伊德琪低聲下氣道:「有一個小小的請求,不知道各位英雄能不能答應?」

「沒有問題,說吧。」

「在我們羊角村南邊的山上,有一群哥布林,他們經常夜裡成群結隊襲擊村莊,破壞莊稼,甚至綁架落單的女人小孩。我們沒有足夠的人手,連這群哥布林都對付不了。

「我們先前在附近城邦的冒險者公會裡發布了委託任務,但我們能付的報酬實在太少,雇傭不了高階冒險者,任務從來沒有好好完成。希望各位英雄能夠消滅一部分哥布林,如果能找到被綁架的人,就更好了。」

說罷老人伏下身子,雙膝跪地就要磕頭。伊德琪趕緊扶住他:「老人家,使不得,我們不興這一套,你說的哥布林,我們會剿滅的。」

村莊老人聽到四位冒險者答應,對他們千恩萬謝,感激不已。隨後村民在村中最富裕的人家裡騰出四個大房間,鋪下四張大床。

史黛雅將村外帳篷里的雙胞胎姊妹帶回村裡,「最後的守道人」一行六人枕著柔軟的羊毛枕頭,在溫暖的棉被裡補完了下半夜的睡眠。

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咆哮少女戰異界

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