第16章 通遼
番子隱隱圍成鐵桶之勢，照樣被她游水而入，及至反應過來才明白險些釀成大禍，個個心中驚疑未定。此人若是刺客，主子心窩早該涼透氣了。
「皇城司上一指揮在此，哪個狗東西敢擋路！我們王親從說了，耽誤三大王買馬，將你全家拖去菜市口也不夠抵數！」
鋪兵聽說是三大王的生意，又見到皇城司令牌，唯唯而退，嚇得拔腿就跑。番首猶自警惕，小廝後背卻汗如爆漿。他甚至不敢猜測自己何時何處被人盯梢，行歸相府，翟內知又會作何處罰。
再想到貴客身份，倒不如馬上咽氣來得解脫。
番首抽手端詳道：「這位小兄弟眼生。」謝皎心說你這長相也眼生得很，高鼻方臉，好比那嗷嗷叫的夜貓子一般，我一逮一個準，道：「三大王和蔡太師，那是油鹽罐子捉對兒擺放，誰也離不得誰！」
她拍拍小廝肩膀，震碎了他的恐懼妄想，渾著嗓子吆喝道：「狗腿子也是正當營生，此地未見牛頭馬面，你怕我做什麼？御史台一早便守著正門，翟內知等急了，還得叫爺爺我出來接引！這邊走這邊走！」
老管家收過的義子能從州橋口一排溜順到南薰門，折損個把無非多點幾盞長明燈，小廝獲賜蔡姓未久，怎能明白朝堂上的蠅營詭譎？更何況烏台眼線重重，台諫小官常著布衣探訪。為防有失，相府侍衛通宵夜巡，早非一日之矩。
那塊令牌不假，他見過皇城司信物，遂帶番客一行人跟謝皎步入偏巷。
巷中多死聲。
一開始是些全須全尾的乞丐，扎堆在巷口牆根，身披下輩子也洗不幹凈的泥垢，抖索竹竿擊地，直敲得磚碎瓦顫。群丐高舉爛碗，嬉皮笑臉，見番客視若無睹，惡狠狠地朝他們腳邊吐唾；接著是老弱病殘，搶不過惡丐，是以跪在中巷地界，見有人來便磕頭連連，直把青苔砸成沫，啼哭無力，冷待行客誤入無間；野貓雜狗留在最後，喉里咕隆，成群結隊，不避不躲，大小眼珠子追人一動一動。
謝皎領路在前，小廝斷尾在後，番子們以番首為重心把他護在當中。
小廝口乾舌燥，錯愕莫名，他在東京孤身生長十幾年，竟不知相府附近還有這麼一條小道。
「大都督哪裡來？」謝皎沒回頭。
四周貓狗俱絕，只有一行人的腳步聲在巷子里回蕩。
番首答道：「在下名叫葯羅葛吐迷度阿廝蘭漢，自然是該從回鶻來了。」
斗笠微微一點，謝皎頷首，黑絹如風拂水。
「大都督哪裡去？」她繼續問道。
……
……
番子們察覺有異，紛紛停下腳步。小廝渾然未覺，一頭撞上前人後背，眼冒金星，如撞銅牆鐵壁。
「阿廝蘭漢是生意人，三大王買馬，自然要往皇城司去了。」番首泰然道。
「——三大王事忙，這筆生意，與我談就行。」
她立定回頭，撩起黑絹，陡然吹出一支箭，颯颯直撲番首面門。水蛇箭奇利刁鑽，連穿三人肉掌，幾乎戧掉番首頭頂一層皮！
「咄！」
那箭擊起半蓬石屑，釘上巷壁，尾羽嗡嗡顫動不止。襆帽扎死在箭尖，天日之下，現出了契丹人的髡髮。
「蕭副使！」
番子們驚魂未定，見長官無恙，咬牙撕下衣角包紮手掌，半聲痛呼也無，隨即變幻出另一套護陣。
「你是遼人。」
謝皎冷聲，一字一吐地確認道：「蔡京通遼。」
牆上倏時彈出兩排黑斗笠，察子手持短弩，齊指遼人，三棱飛羽箭尖折照冷鋒。
「仙姑」二字將到嘴邊，未及出口，小廝早已呆若木雞，他從沒見過這等陣仗，又怎知該如何因應。
華無咎從前方拐角處走出來，悠然搖扇行至謝皎背後，儼然一對攔路打劫的賊公婆。
「閣下哪裡來？」蕭副使問道。
華無咎一本正經答道：「皇城司上一指揮，招討遼賊，義不容辭。」
「我知道了，你是王親從。」那人點頭，「這筆賬，蕭某記下了。」
勾當官舉扇，弩兵扣弦待發。謝皎退居他身後，華無咎收扇沉沉道：「帶回去，不要活的。」
塵土驟起，巷中頓時錚錚。契丹人兵分兩路，抄起巷腳堆放的竹竿簸箕，三兩下疊漢攻牆，而另一方，五人咬緊牙關，以肉身為盾，護主滴水不漏。
擒賊先擒王，察子集中箭射，蕭副使抬頭所見之象，便是漫天疾雨以滅頂之勢灌壓而來。饒是如此，他依舊面不改色，環顧四周后不出所料，那名帶路小廝早已被戳成馬蜂窩。
「請君入甕，太師好算計，當真小瞧了蕭某，」他默道，「傷我良將，是一大錯。」
牆頭之地易攻難守，番子訓練有素，弩兵失衡，撲通跌落在地，轉眼已去十之五六，攻守即將易勢，華無咎冷哼一聲，謝皎便拔刀而起，義無反顧沖入殺陣之中，渾不在意滔天亂箭。
她身形奇狡，雖不能以蠻力抗之，卻深諳借力還力、返諸於彼身的路數，一路砍瓜切菜，倒也毫髮無傷。敵方只覺輕風割人，再回神則刀至眼前。那五名死士渾身是箭，血污滿面，人人露出髡髮，再沒什麼好顧忌，分明傷重，下盤卻穩如泰山，固如磐石。
銅圍鐵馬不便強攻，然而刺客卻不同。
人人既不能化二為一，勢必就存有間隙，但有間隙，殺氣便可乘虛而入，鬼人便可憑空而生。勢不及眨眼，刀鋒霎時逼頸，蕭副使按捺吐息，贊道：「果真是把好手。」
番子暴喝，紛紛回頭對內，一時不敢輕舉妄動。謝皎橫刀怒目，躋身於五人之圍當中，不進不退，偏停在此刻。
一道紅流順鋒而下。
「七年前可曾南下進京？」她低聲道，「我有一樁仇，不知是否該報在你身上。」
蕭副使笑道：「七年太久，你問哪一樁？」
她一怔，隨即業火攻心，滿頭滿腦都是殺意，洶湧如潮，當即使力欲砍，卻在此時——
「且慢！」
另一隊察子入巷，上二指揮馬親從肩扛朴刀，笑嘻嘻地截了胡。
……
……
都堂里，士大夫嘩然而駭。
御史中丞艱難吐氣，復道：「這本賬簿，乃是李文元公之子的遺物，本官無意所得，也只得上半。」
一石激起千層浪，鄭居中試探道：「章中丞，這、你……當真？」
「三千索，直秘閣，五百貫，擢通判。」
章援避而不答，愀然高呼道：「廢止科舉，改行三舍，這便是惡果！縱是商賈之人，投蔡門出足買官銀錢，赴京畿路要任易如反掌，更不提天下其餘二十三路，又是何等傀儡場！」
「李倫身後好大陣仗，原來也是個貪墨的。章中丞能撬開死人嘴，真不愧『烏台鐵面』威名。」王黼輕佻道。
鄧洵武幼子和李小衙內是八拜之交，一榮俱榮難，一辱俱辱卻十分容易。眼見要敗壞名聲，鄧知院怒斥道：「人死無口供，你怎知這不是栽贓陷害？」
章援嘴唇翕動，陷入意料之中的泥潭。
「知院容稟，李文元公乃章中丞故友，按理說，中丞應當避嫌，改由下官代為回答。」
侍御史劉豫上前略一躬身，冷靜道：「我等奔赴涉案幾路，名目、數額，反覆查實無誤。皆是經由李小衙內之手貢與蔡公相一門，人證物證俱在，還請諸位宰執官依法明察。」
鄧洵武復問：「奪人良田怎講？」
侍御史答道：「京畿十萬頃。」
鄧洵武再問：「侵吞花石綱怎講？」
侍御史答道：「六鶴堂石料。」
「皇城司早就稟報三大王，說蔡宅明正堂里有一株檀心萬壽花，窮遍兩浙難尋，正與上清寶籙宮裡供著的那一株成雙成對。萬歲山還沒建成，蔡公相可不好中飽私囊啊！」王黼猛插一刀，又叫道，「偷持皇貢，挪為私用，這可是欺君大罪！」
童太尉正品御貢龍團勝雪，乍聞此言，忽如其來地直打噴嚏。
鄭居中微不可見地笑了，他頷首道：「蔡公相，你還有何話說？」
「——樞密院何時與台諫官走靠得這麼近？」
蔡京顫巍巍起身，不慌不忙地開口。
「小兒女之事本不該拿到廟堂中說，帝姬年少得寵，嗜好花草，省罷親帶些貢品回來孝敬公爹，到底何錯之有？
「至於賬本，老夫家大業大，附勢者有如過江之鯽，掮客弄臣潑髒水仗勢欺人，早先多了去了，蔡門何辜之有？
「李倫教子無方，便想死後污衊別人的兒子，老夫雖說年事已高，卻也擔待不起這種惡名。」
王少宰腦筋轉得飛快，立刻反駁道：「六鶴堂修在茂德帝姬下嫁之前，就算帝姬一時歡喜託人從萬歲山運出十數車太湖石，謹密到連皇城司也無法察覺，但規制僭越，四丈九尺決計不合禮法，勢必要削去一半才能彰顯臣子之矩！」
「下官並非風聞言事，彈劾確有實證！」
章援陡然打斷幾人的明爭暗鬥，怒喝道：「宰執官莫忘了，如若有朝一日連御史台的證據都不足信，那天下間恐怕再無真相可言！」
「——說得好！」
門外啪啪擊掌，從下馬處經由涼堂一路傳來，人未至而話先發。
諸臣鴉雀無聲。
那少年身材頎長，約莫二十上下，著一身親王華服，目光如炬地走進來。王黼三步並作兩步奔下玫瑰椅，搶上前迎道：「三大王！」
諸臣隨後行禮。
「本王以提舉皇城司之身，補加最後一條罪證，」鄆王趙楷直指堂上人，「蔡京，通遼！」
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