第19章 莽夫
建隆觀與相府隔河相對，觀中香火鼎盛，太虛爐銅錢滿溢，道士在游廊里賣江湖藥方，逢人便問福生無量天尊。
華無咎內著寶相花紋胭脂袍，外披綉白鶴紗衫，輕搖鐵扇越過夜遊人。兩指夾葉，勁然一甩，初蟬被他打落銅爐，葬於香灰，烘得滋滋作響。
夜幕中六鶴堂搖搖欲墜，再不復白日威儀。
他孤身行走，喝完半壺延壽，又在湘君樓枯守小半個時辰，掂了掂腰間香囊，等得心虛氣悶，不由怔愣出神。
……
……
「你既知謝家前塵舊事，若敢有半分攔阻，我便連你也殺。」
上二指揮奉傅提點之命拿住蕭宜信一干人馬，說要押回皇城司擇日再議，一路耀武揚威地離開了。
功虧一簣，謝皎怒紅了眼，被華無咎一把拉住不放，她回刀便砍，卻是其謀未遂。鐵扇吱吱壓下刀尖，他冷聲道：「使我刀劍，取我性命。謝皎，你好威風啊！」
謝皎右臂受制於人，索性棄刀，反手攥住華無咎袖腕，欺身上前便要一拳蓋臉。
華無咎橫扇一擋，她不管不顧，扇尖鋒利，及至見血也未收束拳腳，他便收扇不用，赤手空拳與她斗，最後將人按在牆上，謝皎抽不回手，急出兩行淚。
「……未定是他，」勾當官鬆手道，「七年前未定是他，外事不比內仇，皇城司切忌與遼人糾纏不清。」
謝皎半身浮灰，手腳怯痛，扶牆摘下水蛇箭，取了蕭宜信襆帽撕碎成條，對他不多一瞥。華無咎拾起地上細刀，丟還給她道：「莽撞鬼。」話說一半，登時語塞，只見她體內似有無數細蛇逆血脈而行，從四肢百骸回溯到脖頸乃至臉上。
還是個氣性大的莽撞鬼。
刀也入鞘，謝皎戴上斗笠道：「無論你如何狡賴，蔡京可摘不出去。」
二人走出窄巷，華無咎因見沿途老弱花子，嫌惡道：「相府到處有人護衛，你膽大包天，儘管去試不妨，便去送死，我也絕不阻攔。非親非故，哪個管你死活。」
……
……
相府沉靜如水，沒起火也沒死人。華無咎心底疑惑，胡瞧亂掃，乍見府橋對過站了一座望歸石。
——此刻緊盯相宅大門之人，正是晏洵。
樹梢啞啞，夜鴉撲棱振翅，落了他滿肩紅葉李。晏判官渾不在意，通身鸚鵡綠，直腳襆頭還箍在腦袋上沒摘，八風吹不動，跟那門前的大石獅子兩兩相望。小師弟入門極晚，李倫自他后便不復收徒，若非此時此地，或許同門兩個還有坐下來喝杯茶的情誼。
「兩坊花魁之爭，批風抹月李師師，大敗洪爐點雪薛灼灼！」
湘君樓中，報探笑加加停在桌前，提一褡褳書肆刻印的小報朝勾當官遞去。
「三文錢一份，東京小報要麼？」
後者一怔，隨口問道：「敗了？」
「可不，晌午剛比完，李師師全勝。一等一的行首，出手到底闊綽，樊樓上下五層樓包場白請吃喝！」
華無咎似笑非笑，一拍腦袋道：「我倒是記性差。罷了，邸報有么？」
報探聞言左右張望，伸出四個手指道：「巧了！今兒有件天大的事，得多收一個子。」
「自己取。」勾當官解下錢袋丟在瓜棱壺旁。
邸報沒用刻版，約莫消息剛從進奏院傳出來，書肆便趕緊地謄抄了幾十份拿到街頭私賣。華無咎看罷一譏，心想，若論偵察內外，東京報探未必不如皇城司察子機敏。
「膽大包天，」他讚賞道，「但是手腳很夠格了。」
報探摸出四枚銅板，自嘲道：「踏索懸命，就值這幾個錢。」他想推回錢袋，卻被鐵扇抵住，華無咎加了一鋌薄花銀道：「幫我做件事。」
「小的哪有膽子殺人放火。」報探眼饞直搓手，並未一口應下。
「放心，不臟你手。」華無咎引他望向窗外。
報探目光如鉤，揉罷眼看了再三，這才依稀認出紅李樹下的身影。瓜田不納履，李下不整冠，人常道君子不立危牆之下，這人絲毫不顧忌，倒是恰如其分的愚直。
「小的認識，晏探花，『東風著意晏探花』么，與三大王齊名的大人物！」
「重和元年戊戌科的進士，個個都是古怪之人，」勾當官思索道，「茂德帝姬最近又鬧省親了么？」
「哪裡哪裡，嫁誰不是嫁，帝姬好端端待在大宅。芳華少艾，說不定還念著與晏探花的未了緣，他二人但有動靜，小報便出奇搶手……」話說一半，報探剎時頭腦豁亮，猶疑道，「官人！這錢，小的不敢拿！」
華無咎道：「有錢活得自在，沒錢死得憋屈。」
「晏判官是好人吶！去歲京中大雪，是他帶著開封府，挨家挨戶發放棉衣被褥，小的怎能恩將仇報？」
華無咎喲了聲，舉杯笑道：「照你說來，我竟是個壞人么。不妨講講，在下何曾指使你作姦犯科？」
杯中熠熠，真是好物。金盞延壽酒實則並不貴，報探活到這個年紀，渴極也只喝得起香飲子攤上的大碗茶酒，一日辛勞過後口乾舌燥，不由咕咚吞了一嘴酸水。心念陡轉，探子閉眼將那鋌薄花銀藏進前襟，道：「官人且放心，進奏院都去得，小的手腳向來乾淨利落。」
「膽大生財，往後有的是好命。」華無咎哂道，話罷抽身離去。
報探猛地撲在窗前，狠剜了晏洵幾眼，努力記下探花郎此時衣著神態。銀鋌硌得燙心。
邸報一角浸在碗里，逐漸濡濕模糊，字跡漫滅不可見——
「太白現世，非天咎，乃人怨。太師、魯國公蔡京近年以來，屢上章乞告老，詔依所請，守本官致仕，仍朝朔望，今晚付翰林降制。加少宰王黼為相。」
……
……
「護衛再多，比不得刀快。蔡太師年邁，我幫你研墨如何。」
謝皎打開如意平頭案上的黃花梨硯盒，托出一盤端硯，霎時一愣，脈中血蛇洶洶。那硯台四四方方，邊緣磕掉一角，正面鑲金蓋，背面嵌珠梅。石質溫潤似幼兒肌膚，燭火映照下透著淡淡的胭脂暈。
蔡京脖頸忽地刺痛，未及反應，便見惡鬼指尖滴血入硯，渾圓一粒，瑩瑩欲碎，竟是從他傷口處剔得。
她從案上抄起一枚高麗松煙墨錠，慢悠悠地畫圈，堂下靜若太古，少頃墨濃，又將煙錠放回墨床，硯中鐵灰一片。
「蘇黃米蔡就剩蔡太師了，同道盡歿，活也沒甚意思。太師幫我寫幾個字，寫得好了，我便饒你一命。」
謝皎逐字道：「——『上元夜亥時，樊樓相見』。」
蔡京提筆不穩，落了一滴墨暈開，半刀澄心堂紙全廢，一筆踉蹌，紙破管禿。
「寫不出，」她咄咄逼問道，「還是不敢寫，怕避家諱缺筆露相？」
老太師暗自心驚，目光低垂，浮在字不成字的爛帖上，陡然啞笑道：「歷盡劫波求死無門，你算一個，老夫也算一個。」
「淮東十萬餓殍，個個求活無路，太師可曾見過蓬蒿人之怒？」
「都怨我，都怨我，」蔡京霍然起身怒喝道，「老夫何錯之有？」
夜鴉嘶叫，燭心亂抖，風聲如鬼哭，窗欞被打回原位，咬合得死緊。老太師鶴髮散落，雞皮脖頸往外瀝血，謝皎一愣，在他渾濁眼珠里見到自己的夜叉惡相，滿室昏昏，難說誰更不像人。
她定了定神，卻聞蔡京幽幽道：「你可知那淮東賑災之糧，還是由老夫親筆批下去的。」
「你？」
謝皎剎停。
他跌回太師椅。
「災民三萬，開倉三千，一張嘴，七斤粟。僧道士紳捐獻，加之開封府動用常平倉，一共四萬石糧食。十萬冤魂？不過聳人聽聞！」蔡京恨鐵不成鋼，「司農寺下發一萬袋米麥黍種，家家戶戶都能領，知道最後種子去哪了么？領到之後，每袋添價三文，九成賣到別處！目光短淺至此，就為蠅頭大小的利息！
「——他們有手有腳，難道要官府喂進嘴裡才算數！」
謝皎漠然以對，待他平定后才道：「十萬災民，上報三萬而已。人手一隻土饅頭，本沒見到種子，想是叫人剋扣了。」她想了想補充道，「淮東大旱，有種子也活不到來年，就算命大，等到收糧，交完春夏兩季糧稅，還能剩多少糊口？」
惡鬼一刀斬裂平頭案，「蔡太師金堂玉馬地住著，說這話可沒人信！」
書案受劈未倒，癱散在蔡京兩條腿上。謝皎眼疾手快，抄起那塊端硯回盒，道：「人要知恥。」
他合眼往後一躺，胸膛起伏不定，神差鬼使地笑了。
「住東京、當宰相，平生萬人之上，老夫命當如此！」老狐睜眼眯成一條長縫，考量她道，「豎子不過無名之輩，就算怒極，又能替幾人喊冤叫屈？」
謝皎只覺臉上筋脈遊走，張口就要噴出毒火來。今夜一再按捺，就為多套幾句話，但她畢竟年少偏激，蔡京賴以為生的巧技，可不止權術這麼簡單。
「難道殺了我，往後便沒有災禍，人人便豐衣足食？你以為拿刀拚命就是反抗？
「天地江山大氣象，風來雨來，區區螻蟻，反抗得了什麼？
「爾等蓬蒿人，只會首當其衝！」
老太師粗喘半晌，誘激道：「除了發怒一籌莫展，窮盡一生，你也不過是個莽夫而已！」
蔡京狠下心，主動抓住刀刃，掌中滿手血，刀還沒走，已經發顫，明正堂如他所願陷入膠著。刺客太年少，聽聲音還是個小娘子，雖說性狠，定力卻不足，幾乎叫人一眼剖到底。蔡京白天方在都堂吃了敗仗，夜裡怎甘心引頸就戮。
空有意氣，而無自見，你非蓬蒿，誰是蓬蒿？
「高處風光看盡，血濺三尺未嘗不可，老夫這輩子叱吒風雲，好歹算是個青史留名的人物。生死大事亦不懼，豎子一介匹夫，又有何懼哉？」
老狐厲聲大笑道：「我死，重於泰山；你死，分文不值！」
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