第八十二章 秀才與稚童

已是中秋之時，氣溫也降了些。

不過草木還不曾結霜，人們仍是大都仍是穿著單衣。

稻香鎮。

自打短髮道士半月前揭穿了鎮上李秀才的詭計，還了水鬼綉娘與李屠戶一個清白。

鎮子上的人便不曾再見過那水鬼綉娘與李屠戶，鎮子上的人也就逐漸開始去稻河打魚浣洗衣物。

秋日陵江兩岸處處是景，加之正是秋魚肥時。

稻香鎮外的人也有來稻河尋一處枝葉泛黃垂柳樹，席地而坐，秋釣。

「去年時，尚能釣出稻河中一尺長的稻魚。今年怎就連一指長的小魚也釣不上來？」

蓄鬚的中年秀才來自禾余縣，喜食秋日的稻魚，每年皆是會尋幾個書友一同來稻河垂釣，還可談論一番詩詞文章。

一旁的人聽了他這般說，小酌了一口壺中酒，說道，「稻香鎮上的李秀才文章功夫比我等還要了得，可惜發了失心瘋害了一女子，那女子死後化了水鬼。你說我們釣不上來魚，會不會是因為此事？」

中年秀才說道，「那李秀才害人性命，枉讀聖賢書，他豈可與我等並論，休得再提這等豬狗不如之人。」

幾個文人一旁不遠，有五個不過十餘歲年紀的頑童，三男童二女童。其中還扎著朝天辮的一男童一女童，是雙胞胎。五個小孩兒都是稻香鎮上的人，男孩兒一人拿著一根竹魚竿，在釣魚。

倆女孩兒則在後面空地上升起了火。

五小孩兒還帶了一個罐口缺了一塊的土陶罐。

烤魚，還打算煮魚。

只是煮出來的魚味道實在不好吃，就把陶罐放到了一旁。

「來嘍，大魚。」

小孩兒提起魚竿，尺長的魚。

「哥，我也要去釣魚，換你來烤。」

小女孩兒搶過魚竿，笑著跑到河邊。男孩兒嬉笑著來到火堆前，跟另一在烤魚的小女孩兒打趣。

中年秀才等人頻頻望向這幾個小孩，「好傢夥，又釣上來一條大魚。」

中年秀才再看一看自己等人，別說大魚，就是一條小魚都未釣上來，「莫非，這稻河中的魚，只讓稻香鎮的人釣，還認人不成？」

有秀才覺得不可思議，走到小孩前，也不知說了些什麼，正在釣魚的三個小孩便笑著讓開一個位置，讓這秀才握住了竹魚竿。

約莫半個時辰后。

這秀才手中的魚竿一次動靜都未有，一左一右倆小孩兒則是又分別釣上來了兩條尺長的稻魚。

「奇了怪哉！」

秀才們中，有人說道，「你們說會不會是那水鬼因李秀才的緣故，故而對讀書人不滿，因而我等才釣不上河中的魚？」

「李秀才害苦我等！」

秀才們便引經典句開始細數李秀才之罪，說道後面，若非不知其中是非曲直，只聽這幾個秀才口中之言，那李秀才簡直成了禍國殃民，動搖江山社稷，古來罕見的滔天大惡人。

正說時。

有一短髮年輕道士沿河岸走來，道袍是新做的。

「道士哥哥。」

一小女孩兒攔住了短髮道士，笑起來有兩個酒窩，笑臉上還有烤魚染上的煙灰，手裡還有拿著才烤好的一條魚，「吃。」

張自道看著扎朝天辮的小女孩兒，笑道，「你認識貧道？」

小女孩兒小名叫小花，小花使勁點頭說道，「之前道士哥哥在夜裡時當著鎮上的人面，給水中的姐姐討回公道，當時我也在。」

這樣啊。

小花兒又舉起烤魚，「道士哥哥，你嘗嘗，可好吃了。」

張自道拿過穿在木枝上的烤魚，牽著小花兒的手來到另外四個小孩兒前，見小孩兒都好奇的望著自己，便笑道，「你們都認識我？」

小花的哥哥，名叫小草，小草說道，「我見過道長，認識。」

「我也見過道長。」

「我聽小花說起過道長，也，也認識。」

張自道已來到稻香鎮，更不心急趕路。

便坐到火堆前擺弄著在烤魚。

張自道從懷中掏出十來顆紅色果子，也就拇指肚大小，他經過幾座絕嶺，在山崖邊採摘的，因為味道不錯，就多摘了些，等來到稻香鎮，也就剩這十來個了。

「道士哥哥，你也吃。」

小花兒見張自道沒有紅果子吃，舉起小手，要喂短髮道士。

張自道笑道，「我吃過了，你們吃，我這會更想吃烤魚。」

小花兒才作罷，咬了一口紅果，香甜肆意，從未吃過這般好吃的水果。

張自道吃著烤魚。

一蓄鬚中年秀才走來，說道，「閣下就是半月前在稻香鎮現身的道長？」

張自道看了一眼中年秀才，笑道，「正是，你有何事？」

中年秀才正欲說，又瞧見了五個小孩正在吃著的紅果，大驚，道，「道長，他們吃的可是飛鳥不渡，人更難至的千仞峭壁上才可生出的血香果。」

張自道自是不知這紅果的名字，說道，「血香果，你說是那便是了。」

又有秀才走來，一人說道，「血香果，其香味天下一絕，吃下唇齒留香，三日不絕。」

「小朋友，我出一兩銀子買你手中的果子，好不好？」

有秀才對小草說道。

血香果，市價一顆至少十兩，且是有價無市。

「道士哥哥。」

小花推了推短髮道士的胳膊。

張自道笑道，「我給你們了，這果子便是你們的。至於你們如何處置這果子，那就與貧道無關了。」

中年秀才聞言，「我出二兩，買你手中的血香果。」

又對一眾秀才說道，「咱們也不能欺負人是小孩，二兩一顆，莫要再提一兩。」

二兩銀子，足夠尋常人家半年的衣食。

「我，我，我賣。」一小孩兒說道，他攤開手，可惜手中的血香果已經被咬了一口。

「你這血香果都被咬了一口了，讓他人還怎麼下口，還有沒有別的血香果了？」秀才皺著眉頭。

小孩兒方才貪吃，只剩這半個，一想到二兩銀子要沒了，哇的一聲給哭了出來。

「得得得，一兩銀子，賣不賣？」秀才說道。

得了半枚血香果，這秀才雖是表演了一副後悔之情，可惜眉宇間著實太喜，那表情看的就讓人生惡。

小花握著血香果，氣鼓鼓的說道，「道士哥哥給的，我不賣。」

另外四個小孩兒都賣了。

小草上來打算跟小花說話，被小花給狠狠颳了一眼。

小草低著頭，像做錯了事的孩子。

幾個秀才有把血香果放在手心裡傻笑的，有拿著血香果放到陽光下欣賞血香果的，有琢磨著如何吃才算是吃血香果的。

張自道揉了揉快被氣哭的小花兒腦袋，起身，咳了一聲，目光憐憫的看向幾人，還哀嘆幾聲。

中年秀才正欣喜得到血香果，就看到短髮道士這般眼神看自己，不由心中一凜，問道，「道長，怎麼了？」

張自道嘆道，「貧道見你等幾人這般歡喜，便心生不忍。」

蓄鬚中年秀才說道，「這是為何？」

張自道說道，「你等皆將大禍臨頭，喜變悲，樂變苦，哎，只是天命有數，生死有定。貧道每當見到生離死別時，便心生不忍。」

這，這，這。

蓄鬚中年文士臉上表情也由喜變哀，道，「道長，您說的可、可、可真？」

卻見短髮道士一臉悲天憫人的看著他不作聲。

蓄鬚中年文士再顧不得買來血香果的喜悅，幾欲癱倒在地。

有秀才大怒，「道士，休要張口胡言，我們素來做文章，修德行，與鄉里為善。怎會有大禍臨頭！」

豈不料被同來的秀才拉住，說道，「你忘了半月前在稻香鎮為鬼伸冤的道士，眼前這位道長便是，道長有通鬼神的本事，你不通道長，可別害我。

求道長救我！」

這人一面說著，竟跪倒下來。

又一秀才臉色惶惶，自言自語道，「連幾歲稚童都可釣上來一尺魚兒，我卻一條魚都未釣上來，難不成上天真在預示我有大禍將臨？」

釣不上魚？

張自道聽到了這人的自語，看向了稻河，難不成是綉娘被李秀才害死，遷怒於書生，便讓這些秀才無法在稻河釣上魚。

不過稻河一切平常，若真是綉娘從中作怪，他便不可能察覺不出河水異常。

張自道皺了下眉頭，不過他一直未察覺到綉娘。

秀才們說道，「求道長，大慈大悲，救救我等。」

張自道說道，「也非是不可救，只是。」

蓄鬚中年秀才說道，「道長需要什麼，請儘管說。」

張自道說道，「血香果。」

方才買了血香果的秀才們，紛紛鬆了一口氣，血香果，他們有。

張自道收起血香果。

蓄鬚中年秀才把今日釣魚一事說給了短髮道士聽，「道長，是不是因為我等同為秀才的緣故，稻河中的水鬼盯上了我們？」

張自道只道，「天機，不可泄露。帶貧道去你們釣魚的地方瞧一瞧。」

蹲在岸旁，張自道拿著秀才們釣魚的魚竿，做工精緻，魚餌也新鮮。只是這魚鉤，怎麼是軟的。

魚鉤的造型也精美複雜，蓄鬚中年秀才酷愛釣魚，年前僥倖得了一塊天外隕鐵，便找了城中最好的鐵匠，打算用隕鐵打出了一套魚鉤。

那隕鐵不易熔鍛，日前幾個隕鐵魚鉤才打制而成。

只是中年秀才不知，這隕鐵在陸地上堅固難摧，入水后便就像麵條一樣會軟下來，出水還可恢復原狀。

如此一來。

魚鉤入水變軟，水中的魚就算咬鉤，哪裡會上鉤。

張自道站起身，說道，「貧道說兩句話，能不能救你等還需看天命。」

「請道長說。」

短髮道士說道，「第一，年關之前不可吃河中魚蝦；第二，年關之前不可乘船過河。」

蓄鬚中年文士就是個愛魚之人，聽了第一條，便是要了他半條命，他連連問道，「道長，是否是只要熬過了年關，就可沒事。」

張自道說道，「是。」

「這魚竿？」

「沾上了水鬼氣息，你還要嗎？」

魚竿哪裡有命值錢。

蓄鬚中年文士連忙搖手，「不要了，不要了。」

眾秀才再三拜謝后，推攘著離開稻河。

小花兒有些好奇的問另外兩個，「那秀才用咱們的魚竿也釣不上魚，水鬼姐姐不會也生我們的氣吧。」

另兩個小孩就咯咯笑了起來。

一人說道，「小花兒，每次釣魚，你都搶你哥小草的魚竿，我們就趁你不注意時，故意給小草的魚竿換上魚都不吃的魚餌。那秀才正好拿了那根魚竿，當然釣不上來魚了。」

張自道聽了幾個小孩的對話，啞然失笑。

幾位秀才並未被水鬼綉娘戲弄，只是因隕鐵魚鉤才釣不上魚。再則這幾位秀才也未有災禍，道士見秀才們得到血香果后百般姿態，知血香果價格遠非二兩銀子可得，才故而同樣以騙再騙回血香果。

看向稻河。

不過綉娘與李屠戶，去了哪裡？

（另，本章三千六百字，咳，推薦票。）