第286章 288.穆鈺歸京臨陽諸王會（三）

涼朔關距離玉京近千里之遙，穆鈺縱然著急回京復命，卻是在七日後才到了臨陽城。這無怪乎穆鈺懶惰，而是因為使團之中，隨行之人除卻涼朔關的軍人與穆鈺的親衛之外，其餘皆是些文職官員。這群文官品級低微，卻近乎皆是玉京門閥的新將入朝任職的年輕公子們。這群養尊處優的士族公子們，又哪裡受得住穆鈺的急行軍呢？帶著他們出使北燕，穆鈺自是要賣著面子多多照拂一二。

如今穆鈺雖放軍權，可仍是太后之兄，身後更有齊王撐腰，冠軍侯於朝上的地位依舊是無法撼動。且出使北燕乃是邦交大事，若成功出使回來，蕭錦棠便是再不待見穆氏亦為彰顯皇恩對出使之臣封賞有加。那些玉京的貴族們知此實為美差一樁，便想著辦法為族中子弟謀個使臣之差，一來是為了在陛下面前博個眼熟，二來是為了讓他們北上去見見世面。而穆鈺慣是會做人的，一路上對屬下之人更是多加照拂。

他心知這些公子哥養尊處優慣了，長途奔襲舟車勞頓定是吃不消的。加之楚清和北燕遇險，他已經耽誤了回程之日，索性便路經臨陽城時命使團原地休整幾日再行出發。

臨陽城作為抵守於帝都玉京城之前的最後一道咽喉要塞，坐落於夾山之間，仗勢倨守平臨關，可謂是一夫當關萬夫莫開。且地理位置恰正處在玉京城與涼朔關中軸之上，自古以來不僅為兵家必爭之地，更是南下北上交匯通商之地。而平臨關之後，除卻眠龍山脈之外，帝都之後便再無可守之處。

昔年大周初初立朝，便有臣下諫言蕭徹定都以南，據守三關以防北敵入侵。蕭徹卻道，涼朔坐擁覡山山脈為守、臨陽倨平臨關難開，玉京擁環眠龍以護，此乃大周以北三道鐵防。而玉京城之後，南下卻是平原千里，北地鐵騎一旦破城南下則猶入無人之境。堪稱玉京失守，那大周只余雍和、玉溪、新平這些南防之地倨險苟存。南防之地與乃是與西側南國接壤之處，待半壁江山拱手相讓后再做反擊，反倒會引得背腹受敵。故須依則依前朝之制，定都玉京，立誓如若外敵來犯，君主勢必將親守國門。

然幸運的是，自大周建國以來，雖與北燕摩擦不斷，可在鎮朔軍的駐守下，北燕人卻是從未打進過大周腹地過。因此臨陽城雖為兵家重鎮，卻因通商之由，故城中亦是往來繁華。雖不比千年古都玉京丹楹刻桷金妝玉砌，可亦是不乏高屋建瓴畫棟雕梁，由於是兵家據地，故而臨陽城的建築風格皆是外雄內秀外窄內闊，倒是有幾分晉原北地之風——而臨陽城作為穆鈺戍守立業之處，其城中產業亦有不少與其跟齊王有所關聯。

穆鈺慣是會做人來事的，使團抵達臨陽城之後，他沒有讓使團眾人歇在驛站，反倒是令臨陽城的舊部將城中最大的酒樓添香館包下空掃出來以待使團，甚至還叫來的歌伎舞姬作陪。一眾公子哥兒自是對侯爺的盛情款待卻之不恭，流連珍饈歌舞間，竟是無人發覺穆鈺何時離了席——穆鈺自添香館後門而出，轉頭便乘上一輛低調的只青布所覆的馬車往城郊一處別院行去。

此處別院臨近山麓，故名為觀嵐亭。而這別院乃是齊王閑時所購地產，後來穆鈺就任臨陽后，便遵循齊王之意採買了樂伎美婢，聘請名廚侍從將其置辦成了私密會館，專供達官貴人富商豪賈消遣私密相會使用。這比之人多嘈雜的妓館酒肆，觀嵐亭私密性則更甚於之，以至於有不少見不得人的事兒許多說不得的話都能於此進行。穆鈺作為此地的幕後東家之一，只要確認哪些與觀嵐亭發生的事情敗露后不會燒到自己身上，他倒也樂意賣這個順水人情。

馬車轆轆的停在別院之外，之間石階之上，除卻觀嵐亭牌匾提寫三字之外，乍眼一瞧不過尋常人家宅邸院落裝潢。門前青磚青瓦白牆種垂柳，石獅子旁還擺了幾盆精心修剪的矮子松，倒有幾分南面水鄉人家的意趣。

然穆鈺卻無暇欣賞這些風雅小節，他撩簾下車，徑直推門踏入了狹窄的堂道。堂道幽深，倒有幾分曲徑通幽之感，穆鈺步子大，三兩下間繞過隔斷堂屋與堂道的錦繡花屏便入了內宅。宅內循了北地庭院慣有的內秀之則，院落池塘宅院深闊。內庭伺候的人聽得腳步聲忙快步出面相迎，見是穆鈺前來，忙躬身抱拳一拜。

「侯爺，幾位王爺皆已等候多時了。」原來那恭謹相迎的，竟不是什麼小廝，而是身著便裝，如今的龍圖衛左副將薛景君！

穆鈺淡淡的斜睨了一眼昔日的下屬，轉眼便換上一副笑面。他大步上前托住薛景君的胳臂，眼中流露幾分關切與愧疚：「景君何必多禮？你我幾年不見，怎地如此生分？」他說著一嘆，卻是無奈道：「說起來倒也是本侯的無能，上京了這些年，也沒將咱們軍中的弟兄提攜一二。」

「……侯爺、侯爺您這說的是哪裡話？」薛景君不曾料到一手提攜賞識自己的穆鈺竟會說出自己無能的話。他慌忙起身，覆手切切握住穆鈺手腕，皺眉恨聲道：「侯爺何必妄自菲薄？朝堂時局迫人早已廣傳天下，臨陽軍中的兄弟們都知曉侯爺您的難處……聽說前些日子，隨您上京任職的易子凜他……他竟隨侍了當今的長公主殿下。」