2.13 回到詠石城

接下來豆腐腦完全沒有睡好，因為天還沒亮，士兵們就開始準備早飯了。堅持每天八小時睡眠的豆腐腦，雖然沒有什麼起床氣，但這麼早起床的確不是她的生物鐘。更何況變回貓咪之後，她更是嗜睡。

豆腐腦與白腦腐都喝足之後，白腦腐倒頭就睡，但豆腐腦被這路況顛簸到頻繁蘇醒，豆腐腦看不是辦法，只好作罷。她仔細觀察起附近的士兵。

鐵甲衣服下，他們同時擁有蠟黃的皮膚和強有力的步伐，鐵器和盔甲碰撞叮噹作響。他們都擁有一雙悲傷的眼睛，成百上千雙眼睛彷彿都在訴說他們所經歷的不公。豆腐腦對那場動亂知之甚少，但她能理解每一場戰爭都會粉碎無數人的夢。而失去所愛的人會拿起武器反抗他所經歷的事情，或為報復、或為實現夙願。

原本整齊的陣型突然變得更加規整，豆腐腦意識到他們展開了一場遭遇戰。原本沉默的士兵突然變得群情激憤，大聲吼叫著「詠石國萬歲」便一排排地向前衝鋒。

這震耳欲聾的聲音下，白腦腐竟然沒有害怕，她還表現出了令豆腐腦費解的喜悅。豆腐腦不喜歡這種聲音，因為戰爭總會帶來太多傷痛。

衝鋒很快就結束了，聽他們口中的話語，他們剛剛擊潰的只是一夥三百多人的流寇，不過從流寇手中，他們搶到了很多給養——包括短缺的食物和鋼鐵，總算是沒有吃虧。

經過很多天的觀察，豆腐腦終於明白了他們的作戰方式。通過搶劫強盜、變節的軍隊來得到補給，通過各種游擊戰來保證勝利，分散在村莊和部落之間進行遊說來擴大軍隊。而他們遊說的口號只有一個——救回詠石國。

白腦腐經常向外看，豆腐腦覺得她這麼年幼，大概是看不懂什麼。但終於有一天。「援軍，到了。」白腦腐久違的再次說了人類的話語。

「什麼到了？」豆腐腦心再大，也不願意相信這是從白腦腐的口中說的話。

白腦腐沒有回答她，而是溜回去吃自己的午餐。

白腦腐和自己是不一樣的，北腦腐生前也曾經說過，她在出生的時候便擁有智慧，如今看來她所說的是真的。

「你能聽懂我說話嗎？」豆腐腦繼續試探。

「嗯？」白腦腐抬起頭來，茫然無助地看著自己，「說話，喜歡。」

「喜歡說話？」

「說話，喜歡說。」

邏輯和思維並不想成年貓一樣，但這種天賦已經讓豆腐腦趕到喜悅。大概白貓以及洛希也是這麼看待自己的——貓妖的思維成長實在是太快了。

如白腦腐所說，友軍早已抵達，並駐紮在附近的各個要塞之地。全軍都在期待著這次會晤的結果。

「他們出來了！」隨著嘈雜的聲音，豆腐腦也叼起白腦腐，隨著人流鑽到會場。

詠石淶站在中間，他的身邊是同樣身材魁梧的三個男人。詠石淶向三人分別握手，他拿起象徵著王權的冰棱劍，高舉空中。在喧鬧的亂軍之中，豆腐腦根本聽不清他們在說啥。大概只是聽到什麼『詠石』，『聯軍』之類的話。

豆腐腦鑽到陣前時，宣誓會早就結束了。緊接著震耳欲聾的口號把白腦腐嚇得不輕，白腦腐掙脫開豆腐腦的嘴巴，豆腐腦不得不重新把她叼起來。

這種級別的會晤十分正式，非但要舉行宣誓會，接下來還有演講、格鬥賽之類的活動。在舉辦完格鬥賽之後，天已經黑了，詠石淶終於送別了友軍。

淶癱坐在場下，不擅長和人交際的淶已經十分儘力了。豆腐腦如此想著，跳到淶的身邊。

「恭喜你啊。」豆腐腦剛剛跳到淶身邊便語盡詞窮。

「他們人類真麻煩。」淶小聲嘟囔。

「我也不喜歡人類。」豆腐腦看著一旁驚魂未定的白腦腐，她刻意地避免自己的目光指向淶。

「不，我不討厭他們，只是覺得麻煩。」

「那些和你出生入死的兄弟們呢？」

「他們？」淶像是在說和自己無關的事情，「他們是我的追隨者，不是我的兄弟。我不會和人類稱兄道弟，永遠不會。只是有時候需要說謊罷了。人類是工具，這一點是不會改變的。當然，曾經你也是工具。」

雖然話語充滿了輕蔑，但豆腐腦從淶的眼睛里沒有讀出來任何輕視的情感。

「你不該來找我的。」詠石淶繼續說，「你要知道接下來我會面臨什麼，那是一場絕戶之仗，一場沒有勝算的戰爭。」

「一定有，我相信你。」豆腐腦撒了謊。

「你患得患失，但我不同。」淶站起身來，伸個懶腰，「我已經沒有什麼退路了，如今我一無所有。」

「沒有退路。」白腦腐脆生生地學著說話，重重地點頭。

「這是你的孩子嗎？」

「孩子？不，這是我領養的一隻可憐小貓。」

「也是貓妖嗎？本來可以普通地度過一生，卻偏偏能看到世界的一角。」

「我……」

淶看看太陽，「我時間不多，但還能多坐一會兒。以後你打算怎麼辦？」

「我還以為你會繼續評論下去。」

「抱歉。」

「你問我以後要做什麼嗎？」

「自從上次分別，你成長了很多啊。」

「我想保護我自己，但是我想……不再依靠任何人。」

「然後，你的決策是？」

「我幫助你成就帝國，或者我自己成就帝國。」

「也就是說。」淶露出狡黠的微笑，「你要成為我的盟友嗎？」

「沒錯，但我隨時可能背叛。」

「真像你，你沒有人類的尊嚴和傲慢，而且單純到讓人憐惜。」

「沒關係，至少現在你需要我。」

淶重新坐回椅子，一副放鬆的姿態，「我可以接受你的盟約，但你必須說一下，我需要你什麼？」

「無論是偵查、通訊還是暗殺，我都可以勝任。」

「暗殺就不用了，敵人中的任何一人都沒有讓你冒險的價值。剛剛你的確提醒了我，在沒有大型祭壇作支持的情況下，偵查和通訊面臨的難題都在困擾著我們。」

「他們不會懷疑一隻貓，所以我能做到。」

「你的潛行能力我的確見識過了。」淶點點頭，「等到戰爭結束，我可以給你濟水以北的一塊封地，一共有三千畝，足夠你休養生息。」

「我還需要在任何時候可以朝見皇帝的權力。」

淶突然大笑起來，其笑聲不能自已，彷彿是聽到了天大的笑話，「你野心很大，但你失策了，僅憑這個條件無法撼動王權，我答應你。」

「好了，即使被提出了這種條件，爽快答應的你，想要我做什麼？」

「聯繫詠石城中的地下組織，莉所領導的部隊。告訴她，我回來了。」

「莉？」豆腐腦驚得冷汗直冒，「是是是我認識的那個莉嗎？」

「嗯？難道你們已經打過照面了嗎？她叫玲莉·白。」

「不，我不認識。」

「嗯，你從來不會說謊。我只給你一個月的時間，下月，也就是五月十一日，我將攻打詠石城。」

「不會有什麼意外嗎？」

「沒有意外，那一日我必取詠石城。」

「嗯，照顧好小白。」

「他是叫小白嗎？明明是一隻橘色的貓。」

「即使你是國君，我也不太喜歡你對他人說三道四。」

「說三道四，討厭。」白腦腐脆生生地吐出這句話來。這吸引了豆腐腦和淶的目光。

「你要離開，不要丟，我。」白腦腐繼續說。

「會有危險，而且。」

白腦腐眼睛發出白色的光芒，和豆腐腦一模一樣，豆腐腦下意識地向一邊躲避。

吟唱咒語……沒有任何人教過她，但她的確這麼做了，就像憑空學會了人類的語言一樣。

是軟骨術……沒過多久，白腦腐已經化形為一個女童。

「帶，上，我，不，要，丟，我。」白腦腐憋紅了臉，支支吾吾地說話。

豆腐腦趕緊變成人類，用力拍打她的後背，「大口呼吸，大口。你還不夠適應人類的身體。」

過了很久白腦腐才適應過來，抬起頭和豆腐腦四目相對。

與其說白腦腐更像北腦腐，倒不如說，她的模樣和自己很接近——白髮，棕瞳。

「媽，媽？」

「我在。」豆腐腦半屈膝抱起白腦腐。

「可以照顧她嗎？」

「沒問題倒是。」淶示意遠處的衛兵離得更遠，「不能給你有意義的建議我很抱歉。但身在戰場，何處是她的安身之地。我也不想因為牽挂這孩子而影響你自己，所以任務的事情……」

「為了這孩子，我一定會活著回來。」

-詠石國歷史-

1000年前，在一個不知名的大裂谷和大海之間，是一條南北縱深有1500公里的陸地，雖然土壤肥沃但難以管轄，因此向來是兵家必棄之地。當時赫赫有名的大帝國輝宗為了整治在這條「夾縫」中逍遙法外的狂徒們，用火焰和魔法把這裡變成了不毛之地，因為詛咒的作用，人類變異為各種各樣的生物。在生物之間的互相殘殺中，不懼怕火焰，力量極高的變溫人佔據了主導地位，象徵著夜的民族在這裡建立起文明。

夜統治這塊峽谷數十年，但在一夜之間，夜從這個世界徹底消失，取而代之的是萬物復甦。在輝宗帝國如火如荼地進行內戰期間，峽谷的人自發地聚集起來，建立起陸火聯邦共和國，首都定在峽谷的中心——陸火。

500年後，陸火終於失去了它的生命力，而輝宗帝國被輝林徹底擊垮，輝林帝國利用飛艇和大橋全面入侵陸火。陸火城和它的帝國被粉碎后，一百年後，倔強的峽穀人民再次擊敗了入侵者，他們把陸火改名為詠石，意指詠唱內心堅定的人們。

雖經歷諸多和平年代，詠石這個名字並沒有被改變。

20年前，太子鵬與太子羽爭奪王儲的位置，起初只是暗殺，後來逐漸演變成戰爭。兩位太子拉攏各個諸侯國，小規模戰爭逐漸演變成大規模的侵入戰和對壘，國王詠石惠被蒙在鼓裡。

直到夜之民族再次復甦，其強大和詭譎讓兩位太子不得不向國王求助。懼怕太子們不繼續爭權的諸侯國把太子羽暗殺。太子鵬和國王軍終於達成一致，向陰險的諸侯國發動討伐。

夜毀滅了諸侯國和太子鵬，但同時夜也失去了原本的命脈，只剩下詠石淶一位純正的夜之血脈。

20年前，太子羽為人豁達，原本是老二，但他野心很大。太子鵬和太子羽的爭奪戰中，一位不起眼的犬妖和她的夫君加入了戰爭。因為太子羽對他們有知遇之恩，他們追隨太子羽。

太子羽被諸侯國暗殺之前，太子羽知道自己命不久矣，傳喚來犬妖夫婦。他痛罵兄長鵬的愚笨以及諸侯國的奸詐，並向這一對夫婦託付了遺言，「如果你們對我忠誠，那就繼續服侍這個國家吧。」

太子羽死後，夫婦加入公主莎，並為她出謀劃策。在他們的努力下，太子鵬被殺，公主莎和夜民族的淶聯姻，詠石國得到了救命稻草。

在大事已成之後，犬妖認為不能再過問他人的家事，因此想要隱退。但貪念大權的丈夫激流勇進，最終得罪了詠石淶，被關入大牢。

這隻犬妖就是玲莉·白，在丈夫被關押之後，她曾努力過，但是她無法干預皇帝的任何行為。

-現實-

豆腐腦沿著已知的方向，用了兩天就來到了詠石城。

城門大開，鋼鐵鏽蝕，雜草叢生，河水枯竭。如果不是進進出出的強盜，豆腐腦甚至以為這裡是一座死城。

過路的老鼠讓豆腐腦感到反胃，所幸這些老鼠懼怕貓咪，他們都躲著豆腐腦。

莉奶奶的房門大開，裡面早沒了人。非但是莉奶奶，絕大部分房屋都已經人去樓空。甚至連保存完好的房子都不多，靠近宮殿的街道更是滿目瘡痍。

「喂，你新來的嗎？」

豆腐腦循聲去看，三四隻貓在不同的角落盯著她看。

「不，我剛好路過，這裡發生什麼了嗎？」

「這是什麼複雜的語句？你問，這裡有什麼歷史嗎？」

「嗯。」

貓咪全都跳下來，豆腐腦數了數，一共有八隻。

貓咪靠近豆腐腦，上下打量她。

「哦美麗的小姐！」其中一隻貓按捺不住興奮，「你真漂亮。」

那隻貓湊近豆腐腦，想要嗅她的身體，豆腐腦只感到反胃，因此試圖用爪子將他撥開，但用力過度，那隻貓被擲起三米多高。

伴隨著貓群的驚愕，那隻貓爬起來，身體倒是沒有受傷，但他像是見到了天大的奇迹。

「您，您是貓妖嗎！」那隻貓大口穿著粗氣。

「是和不是有什麼區別嗎？」豆腐腦警惕地問。

「請讓我們做您的小弟吧！」

「為什麼？」

「是惡鼠，老鼠本來是我們的獵物，但是它們太多，太兇狠。到處都是，比我們還要大。」

「現在輪到他們吃我們了。」另一隻年邁的貓補充道。

「貓妖是為拯救我們而來，求求您誅殺惡鼠。」

「誅殺？」豆腐腦稍微後退一步，「屠殺嗎？」

「屠殺是什麼辭彙？」

「是屠殺。」年邁的貓繼續補充。

「我不會這麼做，這是你們和鼠族的恩怨。」豆腐腦低頭以示歉意。

豆腐腦自己不知情，其實這句話的邏輯很複雜。只有稍微年邁的貓咪聽懂了這句話，「貓和鼠是敵人。」

「所以說我不是貓。」

「老爺子，她說什麼？」

「她……」長久的沉默，貓咪也大概明白，慢慢的貓群散去。