第87章 颯沓橫冬

此地是青河驛道來往的必經官塞，原本用於戰時快馬加鞭傳遞信報，后因朝政更迭而棄置，為陌州富商斥巨資買下，豢養和買賣租借馬匹等交通工具。驛站分為東西兩座，馬兒識途，常載運客貨往返其間，而韓錯所在的位置是西策馬驛。

他們對驛站並不陌生，當年熱心推銷馬匹的小兄弟依舊紅光滿面，混的風生水起，每一匹馬兒都是他口中千金難求的頂尖良駒。

「怪事，當真是怪事。」小哥牽著馬，懷裡一捧蘿蔔白菜，挨個喂到嘴裡，「要不是老吳跟我說起他們村鬧鬼娘子的事，我還不信那個邪。」

韓錯附和的點頭，他跟在距離兩步的位置，打著傘，而在冬日暖陽里舉起黑傘的人多半都不大好惹。鬼新娘的事情他有參與，大約是村中地主強娶民女，卻在成婚當夜被家裡大房逼死，娘家無處喊冤，收了封口銀兩就草草了事。新娘怨忿衝天，化成厲鬼攪得一家子日夜不得安寧。

他本著司命的職責充當一回除妖道士，把哀嚎不休的鬼新娘收走。只是小殊不太高興，與紅頭蓋血糊臉的新娘促膝長談，催著韓錯後半夜起來打工，連那地主家裡幾輩祖宗滋養的陰德鬼也一起帶走，斷了他們下半生的財路。

「我懷疑馬廄里有鬼！」

韓錯的反饋有些滯后，想起來他打著的仍是當代鍾馗的旗號：「……什麼鬼？」

「馬鬼！」

所謂馬鬼，被抓壯丁的閑人向飛揚撓了撓頭，只聽說過動物成精的，沒聽過成鬼的。

馬夫不知道看上去憨直溫和的年輕少俠就是大名鼎鼎的公子將軍，眉飛色舞的與他比劃此鬼的來歷，彷彿說的不是鬼怪，而是神仙。

「他叫雕琢，精雕細琢的那個雕琢，當年老闆娘親自接的生，又親自取的名字，臘月里出生，到年底才不過七歲大，長得可俊了，渾身上下燒紅色，找不見一根雜毛，他爹媽祖宗上數三代都是有頭有臉的千里馬，家裡就這麼一個獨生兒子，可惜早夭了啊。誒，他奶奶還在後院里拴著看門呢，您二位要不要看看？」

群馬汗腺發達，臭氣熏天，韓錯站在空蕩蕩的格位前，裡面已經收拾乾淨了，柱上有牽扯的划痕，槽中殘留一些水漬：「他在這裡？你說的鬧鬼是怎麼回事？」

「誒對，您果真慧眼如炬。」小哥三兩步竄過來，探頭探腦往裡瞅了瞅，又立馬縮起脖子，「琢子，就是雕琢，他死後沒多久，七天吧，都說頭七回魂呢，感情馬也一樣，大前夜就是琢子的頭七，我睡得迷迷糊糊被馬廄里的翻騰吵醒了。您那是沒看見啊，群馬那個嘶鳴，群犬那個亂吠……」

向飛揚看了看外院好生將養的半人高的藏獒。

「甩尾的踢腿，擺頭的撞繩，個個不要命的瘋起來了。連一向溫和的地瓜都發起羊癲瘋，我就拽著她的韁繩跟著較勁，差點沒把我顛吐了。」

「地瓜是誰？」

「我剛剛牽過來的那位，您見過的。唉，這檔子事連著生了兩夜，我們就打算蹲點過夜，看是哪個烏龜王八蛋敢來堂堂策馬驛動手腳。原以為就是個毛賊，最多就是不長眼的盜匪，結果，您猜怎麼著！」

他興起之餘拍了向飛揚一巴掌，於是對方激靈道：「鬼？」

「對啊，是鬼，我們都看見了，琢子他，他顯靈了啊！他就被拴在那裡，跟生前一樣一樣的，一丈八尺，燒紅色，連叫之前先蹬個地的習慣都沒變，肯定是琢子，我們和老闆娘都看見了，直到天蒙蒙亮它才慢慢不見的。」

「後來呢？」

「後來這不是老吳支了個招，說請您來看看，說鬼娘子都能抓，琢子肯定也能抓。」小哥急急忙忙又補充道，「我們其實就想讓琢子一路好走，您也這麼覺得吧，這當真是件怪事。平日里琢子可是當家老闆娘的心頭好，咱們也都拿他當個寶，好吃的好喝的從沒怠慢過。您看那倒霉的小娘子有怨氣也就罷了，琢子是為啥呢，真怪啊。誒，您是會讓琢子安安心心的上路吧，不瞞您說，我也聽過一些傳聞，說有些道士就喜歡抓鬼奴役幹活，讓他死了也不安生，琢子又是匹龍駒，您……平時騎馬嗎？」

「我保證送他往生。」

「那就好，那就好，您千萬別見怪啊。」

小哥仍在瞟著另一邊的向飛揚，似是不放心他的同夥是不是也能做出一樣的保證，韓錯及時打斷：「我們夜裡再來，還得先麻煩你準備點東西。」

「您儘管說，包在我身上。」

香爐符紙都是些幌子，黃昏時刻馬夫已經將廄里群馬轉移，防止動靜太大影響韓錯兩人發揮，雖說用不上馬夫小哥，但對方還是堅持跟他們熬到了半夜，瞪大眼睛生怕韓錯掏出張火符直接將寶貝琢子燒成飛灰。

雖不理解道士驅鬼的關竅，但腦補相當多的還有向飛揚，他抱著香爐再三朝韓錯確認，真的不需要嗎，放在那麼遠的地方會不會不起效，符紙是不是太簡陋了。

「第一次見鬼？」

向飛揚回答：「第一次見馬。」

按照馬夫所說，此馬算純血貴族，馬中的風華絕代，天生的龍駒麒麟，卻不小心夭折於此。除此之外，他也問過策馬驛的老闆娘，雕琢天性驕縱不羈，與出生在策馬驛的其他寶馬不太一樣，有其祖輩野馬難馴的風範，所以至今都沒有找到合適的主人，既沒有合適的主人，在外賓士的機會也不多，實在可惜。

好馬也得良人馴，既是萬中無一的駿馬，那也該配一個萬里挑一的人才。韓錯忽然打量起向飛揚，直到對方被他看的有些毛骨悚然。

「會馴馬嗎？」

「會一點。」向家的少俠，刀法的傳人，總是什麼都會一點的。

而此時，馬廄里應和般的傳來嘶鳴，伴隨著馬夫激動的回應，聽到了沒，是琢子的聲音。

韓錯使眼色：「我相信你。」

向飛揚無言，認命般朝黑洞洞的馬廄走去。

也不知過了多久，廄中乒乒乓乓的聲息忽然止住，韓錯看了一眼擺的遠遠的香爐，燃香才走了一半，被馬夫抱著不肯撒手。他示意對方待在原地，而自己則緩緩退後幾步，將馬廄的入口放開。正摸不著頭腦之際，驟然聽到一聲長鳴，自黑燈瞎火的幽暗中衝出一匹高大野馬，長一丈，高八尺，通體燒紅色，鬃毛凜冽，頭上則突兀的生出赤色鬼角，暗紅如血。

未等小哥驚呼罷，隨後跟著手握引繩幾乎飛出來的是向飛揚，一副吞了苦膽十分難言的表情。

好在雕琢並未折騰太久，進入空曠的馬場就停步，面對死死抓住牽引的向飛揚凝息靜立，而對方繃緊腰腹，全神貫注，任野風亂舞不動如山。待到韓錯和馬夫小哥雙雙找好位置的時候，兩人仍然保持對峙的姿勢。

小哥早就把那點擔驚受怕拋到九霄雲外：「高手過招講究天人交戰，誰先出手誰就輸了一招，我看著他們倆有點像。」

韓錯乾咳一聲。

先動的是雕琢。向飛揚貫力壓繩，迫使馬頭下垂固定，同時還要躲避頻頻揚起的前蹄。韓錯果真給他找了個苦差，他內心叫苦，手上卻忙不停的去夠雕琢的耳朵。

觀眾席的兩位看的興起，小哥甚至忍不住為之加油鼓勁，大聲提醒細節如何如何。而眼見短衣勁裝的向飛揚沒有放過破綻，抱住脖頸揚身便翻上了馬背，雕琢長身而起，撒開四蹄狂奔起來。

小哥跟著跳出去：「對對，伏低，再低，抱緊馬脖子，千萬別摔下來！」

這不比抓鬼刺激。

馬場極大，順著徑道還能進入後方開闢的林場，平時也做馴馬用。雕琢不馴，一腳踹開林道護欄便衝進森林，沿著往日最熟悉的路線恣意奔騰。他們跟著急速消失的背影提起心，但很快一人一馬的影子又從林道的另一端顯現，以雕琢的腳力恰好已然跑完一圈。

馬夫眼尖急報：「他還在背上，他沒掉！」

接下來是第二圈……

大約是第九圈的時候，雕琢的速度明顯放慢，最後在前圍的馬場騰步轉起小圈，彷彿終於耗儘力氣了一般。

「成了，成了。」馬夫小哥眼光毒辣，丟下香爐就歡快的迎過去，絲毫不記得有半分顧忌，只恨不得將下馬的兄弟抱起來飛兩圈。雕琢此時乖順無比，垂首供人自捋至下頜，兩人意氣風發，情緒高昂，滿是喜氣洋洋。

而在晴朗冬季的原野，曦光乍現的早晨，韓錯冷不丁打斷兩人的慶賀：「你們清楚這是一隻鬼，對不對。」

……

話雖如此，黃泉停擺，奈何無渡，雕琢只能和鬼新娘一起擠在大黑傘里等待韓錯發落，而已經與之培養出感情的向飛揚則滿臉不舍，看的小殊在耳邊時不時吹風，催促韓錯想想別的辦法，別的去處。

去處無多，靈災四起就是如今三界混染的最好憑證。小殊一語成讖，近來各地都出現鬧鬼的流言，精怪流行，燒香拜佛迎神送鬼的不在少數。韓錯打起捉鬼的旗號各地掃靈，但也只是杯水車薪，撐不了太久。

北牧的家主表示理解，立刻遣出力量聽取建議鎮壓惡鬼邪靈，協助韓錯司命事務，至少讓青河周邊維持表面的安寧。她身邊隨侍從皇陵叛逃的鐵面衛，故而體諒靈禍，韓錯並不意外，但出手慷慨迅捷著實令人感動。

至少小殊大為讚賞。

韓錯的視線常常望向東北方向，靈災遍出各地，但會朝著某一個中心聚攏，他們不約而同的為靈力最動蕩的地方所吸引，而那裡是災變將起的源頭，是黃泉流向的位置，也是帝王即將安葬之處。

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