二十五、葛綿綿
兩人走出府邸外，幾個護衛牽著馬匹在道旁等候。傅易接過韁繩，想起來什麼，轉過來問韓松：「這位瞿隊長，你還認得嗎？」
他所指的是一名黑瘦的武官，雙眼低垂，長著一雙長手臂。韓松其實並無印象，但她總共也沒有見過多少人，便猜道：「是梁城見過的長官嗎？」
那人十分恭謹，垂首說道：「難為女公子記得，屬下瞿遠，原本是唐尉的人。」
這麼說，此人是梁城的武官，知道傅易回綿山，渡過州境來投奔他。韓松知道實屬不易，不由多看他一眼。瞿遠轉向傅易，又稟道：「這位小郎趁鶻三不備，想偷他的馬。看他裝束是將軍府里的人，但問他來歷，他不肯說。」
他身後一名護衛捉著一個少年的肩膀，推上前來。這少年十二三歲的樣子，額頭上蹭著幾塊淤青，一臉不忿，嚷道：「誰偷你的馬！我只是想試一試罷了！」居然是劉十九。
韓松奇道：「你在這裡做什麼？」
劉十九見是她，神色更加狼狽，把臉轉向一邊去了。
傅易見兩人認識，問道：「是你的同學嗎？」
韓松道：「這是劉峻，同我一起在殷先生那裡上課的。」
劉十九聽她說了自己的名字，也不說話，只盯著地面。傅易打量他一回，說道：「我帶青霜到河岸上去，你若能馭得住馬，就一起去吧？」
劉十九表情錯愕，但很快點點頭。於是那位鶻三把他放開，讓他走近一匹灰馬前。他身量不高，與戰馬比起來堪稱瘦小。那馬也頗為桀驁，見他靠近，刨動前蹄，噴出一個響鼻。十九注視著灰馬的眼睛，嘴裡輕聲嘀咕著什麼，伸手慢慢拍擊馬背。過了一會兒，他一躍上馬，拉住韁繩。灰馬猛地一躍，縱騰幾下，沒有把他摔下去，也就站立不動了。
韓松笑道：「好厲害呀！」
十九短促地笑了一下，緊張地看著傅易。傅易點了一下頭，於是鶻三上馬坐在十九身後，讓他控著韁繩。傅易自己把韓松抱上馬，拉過斗篷替她擋風。這情景忽然勾起了回憶，韓松臉上笑容也褪下去了。走了一段，她忍不住悄聲問道：「有沒有小叔的消息？」
傅易搖了搖頭，也輕聲說道：「如果有消息，一定會告訴你的。」
一行人走出城池，馳進郊外的平野間。一條河流蜿蜒經過平原，兩側依次地開墾著許多壟畝，幾個村落聚散在田野中。冬日裡田園蕭瑟，一派寂寥，但河岸邊卻聚集著許多人。中央搭著一個木頭平台，四角點著火盆，四面擺著許多鼓樂器皿。
韓松問道：「這是做什麼呀？」
傅易道：「這是鄉野里的儺戲，與帝都的很不一樣。」
他們沒有靠近，而是在河岸的斜坡上勒馬遠望。樂聲逐漸響起，幾十名服色各異的舞者逐一上台。看起來觀眾們都知道他們扮演的是什麼角色，每個人的出現都引起一片快樂的喧嘩聲。
傅易指著一個穿著青衣，帶著羽毛頭飾的舞者說道：「你知道那是誰嗎？」
「嗯……」
「沒見過嗎？」傅易又問十九，「你見過嗎？」
「我知道。」十九道，他騎了一路馬，很有些高興的樣子，逐一地向韓松指點道，「那是春神，名叫句芒，那個牽著黑犬的是山鬼，那個黃臉的是灶君……」
韓松問道：「那個三隻眼睛的呢？手上拿著斧子的。」
十九卡了一會兒。
「是霸王。」他篤定地說。
那個之前捉住他的護衛鶻三此時插言道：「那是雷公。」
韓松小聲笑了。鶻三大約是本地的戲劇行家，又認真對她說道：「手裡拿著的是銀椎。」
台上的舞者伴隨著音樂開始跳舞。他們的舞蹈似乎有各自的情節，只是韓松一時無法分辨。她起初覺得這些儺戲服飾簡陋，舞姿原始。但是過了一會兒，也覺出其中樂趣。她正與十九小聲爭論一個女巫角色的來歷，忽然樂聲一變，一名身穿寬大黑袍的舞者登上台。
他身形枯瘦，披頭散髮，臉上塗著白色油彩，雙臂僵硬地箕張。他圍繞著高台緩緩環行，用塗白的面孔朝向觀眾，所過之處，鬼神紛紛站立不動，人聲和鼓樂都沉默了。
劉十九瑟縮了一下，小聲問道：「這黑袍的扮的是誰呀？」
鶻三也面露遲疑，沒有說話。
忽然一聲尖銳的號聲響起，春神在一片沉默中揚起雙臂，繼續舞蹈。黑袍舞者亦迎上前共舞，兩人動作越來越激烈，在舞台中心角斗般環舞。隨著一聲沉悶的鼓點，黑袍舞者的右手按住春神的胸口，春神電擊般後仰，滾落在地上，一動不動了。
雷神怒吼一聲，迎上前去。兩人危險地旋轉幾個回合，黑袍舞者的手指點住雷神畫著第三隻眼睛的前額，雷神也一聲不吭，轟然倒地。
樂聲急促地響起，不論是精魅，神仙還是鬼怪，紛紛在舞台上狂亂地舞動，奔跑。黑袍舞者彷彿獵食者一般穿梭其間，凡是他枯瘦的手臂觸及之處，鬼神無不敗退跌落。
隨著最後一聲斷裂般的樂聲落下，曠野里一片寂靜，眾鬼神全部倒伏於地。只有黑袍舞者獨自站在僵硬的軀體中間，頭髮披散，伸手向天，發出長長的鳴叫聲。
韓松陡然醒悟過來。
「啊，」她小聲說道，「是『死』。」
此時已近日落，暮色把河岸染成一片暈紅。死神在一地靜默的鬼神中展臂放歌。那歌聲粗獷難辯，穿透原野。韓松在河岸凝視，只覺得一種曠古的悲傷撲面而來，沉重地壓在身上。
劉十九在一旁不安地說道：「你哭什麼呀？你知道這是假的吧？」
她這才發現自己臉上滿是淚水，把衣領都打濕了。
一聲清脆的笛聲，春神忽然蘇醒，從地上優雅地跳起來伸展雙臂。又是一聲鼓響，雷神也站了起來。死去的諸神紛紛復活了。他們圍繞著死神，一齊揮臂，跺腳，發出驅逐的吶喊聲。
台下觀眾也加入到這場盛大的驅逐里。一齊跺腳，吼叫，揮動火把。吶喊的聲浪一陣高過一陣，死神終於憤怒地退下高台。激動的村民們持起火把在黑袍後面追逐，火光在愈來愈濃的暮色里長龍一般奔騰而去，一直到那位冥君的身影消失在原野深處。
回程路上又下起了雪，傅易見韓松沉默不語，有些歉意，問道：「嚇著你了？」
韓松道：「沒有啦。」
她想了想，不知作何評價，乾脆跳過了，問道：「每年都是這樣的嗎？」
傅易說道：「各地風俗不同，今日這樣的我也是第一次見。」
他又說道：「可惜這裡沒有什麼可看的。我像你這麼大的時候，過年時滿城都是彩燈，還有城門那麼大的金色紙鳶。」
韓松道：「我見過。」
傅易揚眉笑道：「你哪裡見過？幾年前起，就沒有那樣大的節慶了。」
韓松道：「我夢裡見過。」
傅易倒沒有笑她，說道：「等我們回到雎陽，以後也能見到。」
他說到雎陽，好像說起一個隔世的存在。韓松不由仰頭問道：「真的嗎？」
傅易回答道：「真的。」
*
一行人回到劉府，傅易把韓松放下馬。見劉十九還在撫摸那匹灰馬的脖子，調侃道：「還試別人的馬嗎？」
劉十九小聲說道：「不了。」
傅易道：「我就不進去了。天黑路滑，煩你送青霜一程。」
他說得挺隨意，十九卻很認真地點點頭，一路跟著韓松穿過庭院，韓松幾次叫他自己回去，他都悶不作聲。
兩人沒走到門廊外，姜氏已經提著一盞小燈趕出來，抱怨道：「寒氣剛去了一些，又出去玩雪！小公子等了你一盞茶了！」
韓松奇道：「是說不棄嗎？他來做什麼？」
話音未落，正見劉不棄從屋裡跑出來，嚷道：「我當你在念書，你到哪裡去了？」
韓松笑道：「義父帶我和十九去城外看戲了。」
不棄一路跑到跟前，才看見十九也在，聞言惱道：「好啊，虧我有好玩的都想著你，你們出去玩卻不叫我！我要走了！」
韓松忙道：「是我錯了，有什麼好玩的？」
不棄正要說話，姜氏已經喝道：「看看多大的雪！不論玩什麼，回去暖暖身子再說！」
幾人被姜氏趕回待客的前廳里，幾名侍女上來替韓松和十九清理身上的雪漬。不棄抱怨道：「別等了！再不走就要遲了！」
韓松道：「你還要出門？」
不棄先看了十九一眼，見他不走，只好揮手把幾名侍女趕出去，回頭說道：「我父親今晚要宴客，我們去他的書房吧。」
韓松道：「什麼？」
不棄說道：「不是你說地圖太小嗎？我知道父親有一張好大的御賜輿圖在書房裡，但他平日里不讓人動。」
韓松道：「被發現怎麼辦？」
不棄毫不在意地說道：「看看又怎麼樣，他頂多打我嘛。」
他又催促道：「聽說今晚有貴客，所有人都在大廳。咱們現在悄悄地去，沒人會發現的。」
韓松想了想，倒也毫無負擔，說道：「那走吧。」
劉十九站在一邊，此時說道：「我也去。」
不棄道：「關你什麼事？」
十九簡潔道：「我也去，不然我就告發你們。」
不棄大怒，指著十九道：「你真是......」
他倒也說不出什麼刻薄話，半晌只說道：「真是厚顏無恥！」
十九道：「人之無良，我以為兄。」
這句罵人話大約是他慣常與劉十六鬥嘴用的。不棄聽愣了。他尋思了一會兒，怒道：「誰以為兄？我是你堂叔！」
十九道：「那又怎樣？你還沒有我高。」
韓松笑得止不住，她打開門，正好採薇端著茶走來。韓松說道：「你放在那裡吧。如果姜姑姑問起，我到不棄那兒去下一會兒棋，一會兒就回來。」
採薇面露憂色，問道：「小娘子這麼晚了還要出門嗎？」
韓松隨口道：「用不了多久。」
一邊十九拿起一盞提燈，韓松已經和不棄走到門邊。不料採薇幾步上前攔住她，再次說道：「小娘子，還是不要去了吧！」
姜氏是宅院的主管，雖然可以勸誡小主人，對方不聽也毫無辦法，何況採薇只是個十幾歲的丫鬟。一時間十九和不棄都看向韓松，露出驚詫的神色。
韓松也有些尷尬，匆匆說道：「你別管了。」
不棄早已等得不耐煩了，聞聲立即向外走去。韓松跟在他後面，幾步就再次進入了夜色中。