第5章 一劍穿情（2）
庄蹻風塵僕僕地向王宮大門口走來。他的身後跟著兩個跟班，牽馬者，名小卜，身體壯實高挑，肩上總是挎著一把鉞斧，神氣活現地為主人牽著戰馬，緊跟庄蹻當著衛隊長。另一個挑擔者叫丁懷越，是庄蹻收養的義子，及笄年齡，白臉細眉，看起來像個書生，卻偏偏橫向身體，粗似木桶。他將挑子往院邊一放，便緊跟庄蹻，和他形影不離。
庄蹻示意跟班小卜將馬牽到馬廄里拴起來，並令他們在門外等候。丁懷越撅著嘴說：「來之前，姨娘反覆交待過，要我寸步不離乾爹。」
「好吧，我們一起進去拜見大王。」庄蹻讓步道。
當他們走到大門口時，守門衛兵卻攔著說：「將軍請進，他人留步。」
小卜上前一步道：「你……」
「我們是將軍的僕役，侍候將軍有何錯？」丁懷越質問說。
衛兵不發話，只是死死地攔著他們。
庄蹻面向兩個跟班道：「聽話，在外面等我。」說后，習慣性地整一整身上的盔甲，昂首挺胸跨過門坎。
突然，一聲「將軍留步！」拽住了庄蹻，他胯騎門坎，轉臉循聲望去。
這是嬌滴滴的女聲啊！但庄蹻沒有看到人，不知是誰在喊「將軍留步」，心裡卻「怦怦」直跳。
衛兵按程序地催促道：「將軍請——」
庄蹻正正身子，身上的盔甲呼啦啦直響，隨後提起門坎外的一隻腳。
「將軍留步，你不能進去啊。」一年輕女子出現在大門口。
可是，庄蹻的後腳一進大門，衛兵便推著他的上身，急於要把大門關上。
年輕女子阻攔道：「你們不能關門，我有話要對將軍講。」
「公主息怒，我們是按令行事，請公主放行。」衛兵小心翼翼地請求道。
原來，這女子是頃襄王的單身公主妹妹，王宮中的所有人對她不敢不敬三分。
庄蹻聽說此年輕女子是公主，心裡一驚，難道是她嗎？是何急事，令公主冒險來阻？他不由自主地停下腳步，轉身後望，那沉重的大門關的只剩下一條隙縫，隱約可見門外美貌的公主。透過門縫，他用手指自我指向問道：「你是在說我？」
公主嬌聲嬌氣地說：「庄將軍，我是景茵，小時候我倆天天玩過家家的，雖然長大后你把我忘了，但我可沒忘記你。我來是對你說，此刻，你千萬不能進宮。」
衛兵嚴肅地道：「景茵公主，干預將軍之事，我佩服你的勇氣，但如果讓大王知道，後果是很嚴重的。如果公主再這樣鬧下去，我們的壓力山大。」
「本公主與將軍說話，怎麼就叫干預將軍之事了？無恥小衛兵，竟敢阻攔本公主，小心本公主一不高興，叫你去放牛，與牲畜禽獸為伍，信不信？」景茵公主威脅道。
「景茵，真的是你？哈哈，還是小時候那個樣。」庄蹻忍不住笑著說，「我不敢相信，一來就會碰著你。唉，人說女大十八變，越變越好看，真的不假，你變成了個大美女了。」
景茵公主立即上前一步，像變了個人似地快人快語地道：「虧你還笑得出來，少廢話。將軍趕快離開這裡，遠離王宮，否則，必有殺身之禍。」
「公主息怒，小的不敢。」衛兵說著，將大門推開，放庄蹻出門。
庄蹻還沒有答話，從王宮裡面傳出話：「大王宣大司馬庄蹻庄將軍進殿——」
庄蹻即拱手向景茵公主致禮后說：「公主放心，蹻雖起過事，但都是為大楚的將來著想，蹻相信大王是理解的。後會有期，回聊、回聊。」
「但是，他們已經……」公主欲言又止。
庄蹻奇怪地問道：「他們已經怎麼了？難道要抓蹻不成？不怕，不怕！」
景茵公主小聲說：「如果僅僅是抓你就好說了，他們是要你的命，密謀要殺了你……」
「啊！」小卜聽后，立即拉著庄蹻的盔甲道，「將軍，我們快離開這裡吧。快，先到馬廄，你先騎馬快跑，小的斷後。」
丁懷越搶過挑擔，邊跑邊往肩上放，並推著庄蹻說：「乾爹你先走，我斷後，拚死也要攔著他們。」
景茵公主把大門拉嚴，以手示意道：「庄將軍快，趁他們還沒發現，先離開王宮，大王那邊我來擺平。」
庄蹻拱手感激地說：「公主好意，蹻終身難忘。但蹻對大王忠心耿耿，既然專程拜見大王，焉能臨門而退，折蹻忠誠之意，損我王仁懷之心？」他毅然走到門前，推開大門，大步跨進門去。
「將軍，你……」小卜的囑咐話語還沒說完，從大門兩邊突然竄出兩隊王兵，將大門緊緊地封住。
景茵公主不顧一切地攔住士兵道：「你們要幹什麼？庄將軍專程拜見大王，為何封門斷路？」
一個叫吳世循的軍官語氣平靜地說：「公主息怒，小的想大王的旨意，公主應該是知道的。」說后，指揮兵士將公主逼到一邊。
丁懷越扔下挑子，雙手撥開兵士，要將乾爹拉回來，但卻被一士兵的大腳踢到一邊。
庄蹻毫無懼色，滿臉坦然地穿過三道門坎，到達王宮大廳，將排列兩邊的大臣甩在後面，徑直走到頃襄王前蹲一條腿，半跪著道：「東地司馬庄蹻拜見大王。」
頃襄王故作姿態地睜開雙眼，盯著庄蹻回應說：「東地司馬庄蹻？孤王令你前來參拜，為何遲遲才來？」
「稟大王，蹻得王令，不敢有絲毫怠慢，星夜兼程，終於在昨夜趕到郢都。只是……只是蹻雖自幼在王宮長大，但因戍邊多年，進城后，不知王宮所在，走了彎路……」
「大膽！」頃襄王將手邊的短劍拿起狠狠地往王案上「啪」的一拍說，「既為庄楚後裔，卻不知王宮大門朝哪兒開，你這瞎話編的也太低能了吧，欺瞞本王，該當何罪？」
靳尚上前稟道：「大王，庄蹻這小子以謊言回懟大王，這分明是蔑視王宮，不，是蔑視大王，該判庄蹻蔑死罪。」
「呵呵……」、「哼……哼……」隊列中有人發出不屑的譏諷。
頃襄王再將王案一拍吼道：「呵什麼呵？他庄蹻就是有罪，而且罪不容赦。」
屈原打抱不平地辯說：「大王明鑒，庄蹻將軍星夜馳騁千里，不顧勞累，一到郢都便來跪拜大王，其忠心耿耿，肝膽可見，何罪之有？」
頃襄王怒道：「屈老兒不要太無禮，你公然為叛將開罪辯護，這是想要亡我大楚的節奏啊。」
「大王所言差矣。昔庄、威二王，繼承先祖之志，勵精圖治，使國體不斷強大，無敵敢犯。今大王親信小人，重用奸臣，外結豺狼，內害忠良，使一個強大的楚國疆域被敵蠶食，財富被鯨吞。人說四面楚歌，岌岌可危，這一點也不為過啊。」屈原激憤地說，「老臣不顧這張臉，遠赴淮北請庄將軍出山，這都是大王你同意過的啊，怎麼現在又要反悔，說庄蹻罪不容赦呢？」
頃襄王氣的身手顫抖，指著屈原罵道：「你個老不死的，借庄蹻謹見，有意抵毀孤王，想你是活的不耐煩了，把孤王惹煩了，看不把你的飯碗給砸了，叫你下崗，不，砸爛你的金飯碗，叫你整天面壁思過。」
庄蹻怕屈原受辱，輕聲勸道：「屈大夫，蹻之事，不想連累您老，懇請大夫迴避為好。」
屈原不理庄蹻的，直指著頃襄王斥責說：「你可以砸我的飯碗，也可以叫我下崗，但你敗家敗國的惡行，將永遠釘在歷史的恥辱柱上。」
頃襄王氣的臉色發紫，咬牙切齒地道：「你……你……哦，對啦，庄蹻起事，毀我基業，壞我結盟，給我把他綁了。」
「來人，把庄蹻綁了——」靳尚高聲喊道。