第二章 夢於涅槃
在那一刻，他清楚地看到死神的墨黑色的鐮刀飛舞而來，在空中短暫停留後劃出一道精彩的弧度，狠狠地劈到了胸膛之上，正如意料一般，刀鋒撕扯出噴涌的鮮血，就像殷紅色的綢帶，倏然衝出而又猛地落下，染透了這一片荒瘠的大地與布滿青苔的山石。
別無其他結局，他的瞳孔緊緊收縮，他的雙手無力的垂落，因受大力衝擊他的身軀被砸出去三四米，那種硬生生地墜倒在地上的厚重聲響渾濁不堪，反而是胸膛傷口撕裂血液漫出的汩汩聲顯得清脆，可他聽到了嘶啞的幾乎要將喉嚨掙開的哭喊，比山崖驚走的老鴉的哀啼要動人的多。
我是死了嗎？或者說是真的死了嗎？一個生命的凋零並不值得惋惜，但一個還未綻放便將衰死的生命就太過傷痛了。他懷揣著對新生活無限的憧憬，仰望似海一般無垠的天空，無數次感嘆生之艱辛與命之平凡，他好像就是一隻在危牆上蠕動的小蟲，朝不慮夕而歲無飽露，在這座浩瀚的大千世界，無論生死都激不起半點漣漪，他被淹沒在平凡的領域中，享受著掙扎著。
可能數十年後會有人為我焚香奠酒的。他想。
「轟隆隆！」一聲悶雷突響，似要震破人的耳膜，那一縷身死後的精神尚未消散，在模糊之間被這雷動又轟入軀體，姜鳴的臉龐儘管沾著幾道未乾的血跡，但不難看出那一抹漸漸回復的紅潤。
耳畔繼續傳來雷動之聲，那雷聲愈加頻繁，漸漸地連接成彷彿人音的悶哼聲，然後聲音越發清晰，竟真是宛如洪鐘的人聲。
只聽得其聲道：「公無渡河兮，公竟渡河。渡河而死兮，其奈公何！」
「嗯？這應該是地獄了吧？」姜鳴只剩下一縷精神聽到這浩茫的人聲，竟有種失神與震動的感覺，而這感覺不應該出現在他身上，他真的死了嗎？
「若是說你沒死，你會信嗎？」
「誰？」他分明聽到有這樣的聲音在回應他思想里的疑問，這又怎麼可能，即便是鬼魂，也沒有這種能力吧。
「哈哈，你甘心就這樣死去嗎？你願意背棄摯交和志向嗎？」
「在歷史長河中，每天都有生靈化成塵埃，湮滅於平凡中，聖人仙神，帝皇猛將，誰又能看得清生死，輪迴之路上不會缺少誰的往來，只有它，不必經歷這些。」
姜鳴此時又覺得自己已經死去，但總對那無名聲音中的特殊事物或者生靈充滿好奇，如果沒有生死，又將是怎樣的天地？
那道聲音又道：「沒有生死又如何？如果為了永生而失去愛的人，那麼活著又有什麼意義？如果為了永生而將自己變成無痛無感的乾屍，那麼存在又有什麼道理？」
「南有樛木，葛藟纍之。樂只君子，福履綏之。
南有樛木，葛藟荒之。樂只君子，福履將之。
南有樛木，葛藟縈之。樂只君子，福履成之。」
「終究是一場夢，一場醒時盡為飛花的夢。可是，可是我願意為此付出所有，生便同依，死也同冢。」
這道聲音在慷慨激憤過後，久久的沉默，姜鳴也不再有何多言，他甚至也感到那種生死盡滅的絕望了，絕望是由於不能相隨，而蒼天不曾饒恕誰。
「我現在給你重生的機會，你願意重走苦行路嗎？」這是隔了很長時間后的聲響，彷彿聲音的主人想通了什麼，語調間竟是除了冷漠還有一絲希望。
重生便是活過來，去面對未盡的戰局，去繼續自己慘淡的人生，去迎接未知的將來。姜鳴原以為自己在慷慨抵抗欺凌時便無活著的機會，命運將生死切割成兩半，而他此刻便是身處其邊緣，「生之可貴，可以安身。死之可懼，也如傾覆」，他是否能重新操守當初的志願大步而行？或是在以往難解的糾結與不甘中縮守平凡？之所以太多的人不敢面對這個問題，便是在於人命淺淡而歲月深重。
以往他也只是安守本命地過著平凡的生活，在這個渺小的封閉的山鎮里日出而作，他並非技藝巧妙的木匠，僅僅只是做些修理木製傢具和製作桌椅來謀生，比起那些經綸山河的治國者與神通蓋世的江湖前輩，便是螻蟻般的存在。他嚮往那種崢嶸而有意義的生活，他不應該只是為了自身的飲食而勞碌，而更應該做出能對其他人有幫助的事。他時常有流入江河的慨嘆，他偶爾會憎惡自己普通而無半點長處，於是他拚命尋找鄰家看不懂的古籍來擴展視野，努力地鍛煉身體以致強壯，他用汗水與忙碌來抵抗平凡，為了證明他不向規矩的命運低頭！
現在，彷彿一切都沒有變，生死何懼乎天命！他走的每一步都有痕迹，當他握起抵抗的刀，便從沒有後悔揮動，若是還能站在敵人面前做他們的敵人，他必然會喊一句「蒼陽白塗，吾必尋之」。
姜鳴恍惚入了夢，醒來時不過是幾分鐘后，鍾家幾名護院將木青嵐四人逼至絕壁邊上，勝局彷彿已定了。
當姜鳴在眾人的目光中再次站起身來，驚恐與幸喜依次滑過幾人臉龐，似乎絕望末路不再是末路。當然，不會有人知道姜鳴經歷了何種恐懼，也不會有人猜的到，殺人幾命，比割稻草還要簡單。
——
姜鳴臨風站在高崖邊上，望著高遠的天空沉默不語，他的內心會因為感情而震動，於是他不平靜。
能讓他涅槃而生的神通施予者必不平凡，當他腦海中閃過一幕幕宛如記憶碎片的畫面，他的眼角終於含滿了淚水，那不是他的故事，但「惻惻一字，痛人心血」，旁觀者又怎能體會當局者之痛之十一？
姜鳴輕輕按在自己左胸膛上，心臟在有規律地搏動，他已是恢復了平常人的身體特徵，但他卻對生死看得更淡了一分，不為殺伐，不為風月，只因為看到了身體中隱藏的那個人。
他的名字叫夜泉。