第三章 夢於黃石
古時候稱世界為「廬」，認為天方四野，地圓八荒，人們所居之地乃是一個倒扣著的盂盆，日月環天地而轉，晝夜得以交替，歲月得以輪迴。
上古有大能者，本有超脫自然的神力，但不甘心為物質本身所束縛，乃劍斬九天星河，毀滅三十二支神道真器，於是星辰墜落映照諸土，生靈孕育而造化塑型，乃成眾星拱月般的三垣九野大陸。
三垣者，紫微、天市、太微，天之北極，星辰羅列，形如牆垣，正對著南方二十八星宿，是故三垣之域能包納百川，能收容四海，以開陽搖光，列象蒼穹。而九野乃星宿化身，古籍中有「八紘九野之水，天漢之流，莫不注之」之辭，意指九野即九州，後有野史一句「九野者，天下之中央八方也」道破其名難測，乃以均、蒼、變、玄、幽、顥、朱、炎、陽命之。
三垣九野匯作一方，但隨滄海桑田，十二塊陸地竟相互碰撞連接在一起，山峰與丘陵棱起，滄海與湖溪陷落，若非不是上古大能鎮劍於紫微垣天都山，若非不是大能締造千萬生靈，這片陸地可能仍是一片廢墟。
我想要走出黃石，走出九府聯盟國，走向真正的三垣九野。
當姜鳴說出這話，即便是見過大世面的大方子弟葵姒也有些錯愕，一葉浮萍歸大海，他走進這片大陸不過螻蟻般大小，這便不僅僅是志向了，更是乖張狂妄。
「如果你連想都不敢想，即便就在眼前，你就確定你能走的到？」
此處是黃石鎮東面的一所民宅，房屋雖破舊但擺設乾淨整潔，頗有「陋室雖陋，其德也美」之風。當然葵姒帶姜鳴一眾來此並非簡單的容身，而是更有大事商榷。
「西鎮那邊鍾家已然全盤控制，估計你們剛回來那裡就會被監視，我暫時不能對鍾家出手，所以如果你們即使被鍾家所困，我也會袖手旁觀。」葵姒輕展蛾眉，平靜地說道：「現在經可靠消息，朱天野九府聯盟派遣百名黑衣捕牙精銳已至黃石鎮，他們此行是為清除鍾家這個毒瘤，並將這裡的黃石礦源送往前方戰場，因此黑衣捕牙可能是你們活命最大的助力。」
木父幾人相視舒了一口氣，畢竟他們身處九府聯盟境內，受九府聯盟軍隊保護，前些年雖然黃沙將鎮子封閉，出入不得，但總歸等到能清除霸主鍾家的時機，他們甚至完全可以作壁上觀了。
葵姒又道：「鍾家的背後有一尊大人物在掌控，此人身份十分神秘，所吩咐的指令都是他的徒弟冷席轉達的，我派出的人也沒有什麼消息，只知道他的名號焚松道人。另外不知是誰放出消息，黃石藏著不出世的寶貝，於是朱天野許多大家族與門派也來湊熱鬧，據可靠消息，他們已經穿過黃沙，微服藏身在這黃石鎮兩千人口中。」
姜鳴微微皺眉，他一聽這些消息便覺得頗為複雜，時事就如同一條渾水河，已經被愈來愈多的來人攪得天翻地覆。他說道：「鍾家不足畏懼，只要鍾家背後的人物肯保住鍾家父子，即便家堂毀滅也會死而不僵，我想黑衣捕牙所忌憚者也是出於此處。葵姒姑娘提醒我外來者增多的意思，是在推測這些人群中的不可預料，原因可能是那焚松道人可能就隱藏在暗處，尋找坐收漁翁之利之機會，或者便是朱天野的其它高手打算摻和此事，並且有著媲美葵姒姑娘所在勢力的能力。你說，我猜測的這些對嗎？」
聽著眼前這名不過弱冠的平凡青年竟能瞬間找到問題所在，不由得感慨此人蘊藏之深，便恭恭敬敬地點了點頭，略顯擔憂地道：「沒錯，因為這些人的湧入，我已經很難伸出手來大膽爭奪了，這也是我找公子商榷的主要原因。」
「他們都是誰？」姜鳴神情冷漠而嚴肅。
「金水宗少主金柝，百年世家項家項明，以及秦王朝三皇子秋通。」
「他們都是奔著那隻銅鼎來的？」姜鳴再次發問，眼神卻仍然冷淡。
「你怎麼知道？」葵姒深吸一口氣，但看到眼前青年隨意的神色，便不再隱藏什麼，這件寶貝也只是只有廖廖幾人知曉，況且這本就是秘辛中的秘辛，一個昔日名不見經傳的木匠竟也知曉？她卻不知，姜鳴在平凡中掙扎，在宛如江河的人流中搏擊，能做的有限，但卻不會放棄做事，察微便是事事小心謹慎，從鍾家對那尊銅鼎的重視程度便足以看出端倪。
姜鳴輕吸一口氣，將滿腹猜測也都壓下，看著容顏姣好的葵姒，翹起堅定的嘴角，說道：「我幫你取得銅鼎，你給我避風珠，如何？」
幾年前，一場黃沙妖異吹襲而來，沙石橫空，遮天蔽日，人們本以為是間接性的氣候與災害緣故，卻未想到，這場風沙一吹就是三年。三年以來黃石鎮與外界封鎖，曾有人冒險強行穿過黃沙地帶，但卻不料黃沙吹血肉化白骨，吹石壁為碎礫，好在黃沙並未蔓延入黃石鎮，只是在原有的區域繼續捲動。至於那個人，也該是連白骨也化了。
無人出入的絕境，黃石鎮民自給自足，雖少了很多新鮮玩意兒豐富眼球，但至少是和平清凈的，直到鍾家一伙人穿過黃沙而來，成為一鎮霸主，廉價雇傭百姓開採黃石礦，而後作威作福欺凌百姓，黃石鎮變了又一番光景。至於走出黃石的願望，很多人都想過，卻不知怎麼能躲避黃沙，唯一知曉其中秘辛的鐘家人也鹼口不談，仍舊派遣親信將黃石礦押送出鎮然後賺取大量的錢財。
姜鳴窺覽大量鄰居家視為廢紙的古籍，終於了解到有一種寶物能抵擋黃沙，只是一直苦於無從得到，現在有了葵姒的援助，他確實可以提要求了。他也像平常人一樣平凡，但卻是非同一般的人，如果只是這鎮子里的其它居民，幾乎不可能知道避風珠是什麼。
葵姒魅意一笑，心中覺得這個胸懷大志的青年陡然神秘起來，也令得她有種探索奧秘的趣味了。
「似乎與他交好，遠比得到那隻銅鼎更重要。」