第52章 死不足惜
大梅驚訝的聲音傳來：「大柱、二柱，是你們呀，你們也回村裡嗎？布莊今天不需要幹活嗎？」
大柱苦笑道：「大梅姐，是你們呀，隋將楊義臣要踏平清河鎮的消息一傳來，布莊老闆就把我們給遣散了，我們兄弟倆也無地方可去，就想回村裡避一避，聽說隋軍很快就到清河鎮了，我們想雇個牛車都雇不到，就到這路口來碰碰運氣，不過大梅姐，你們這馬車也坐滿了，我們再等等吧。」
紫筠心中一酸：「大柱兄弟，要不我們擠擠吧，秋蘿來坐到我的腿上，你們兄弟倆也擠一擠吧。」
馬夫在一邊落井下石道：「這小姑娘雇馬車的時候可說好的是五個大人，一個小孩的，再上來兩個大小夥子，我這個馬車這麼小，豈不是要把我的馬車壓垮，把我的馬累死？」
紫筠翻翻白眼，在心中狠狠鄙視了一下這個無良馬夫，但臉上還是陪著笑：「大哥，您看我們這不是都趕在一起要避難嗎？您就行行好、幫幫忙嘛。」
馬夫略一思索，決定讓大柱二柱上車，嘴裡不忘說道：「那你們可要再給我加二兩銀子。」此言一出，又引來杜婆婆、秋蘿的小聲咒罵。
「紫筠、秋蘿，真的是你們嗎？」一個驚喜的女聲傳來。
紫筠一看，這不是老夫人房裡的夏蟬嗎？怎麼也背著個包袱？紫筠下了馬車，詢問道：「夏蟬姐姐，你這是準備去哪兒呀？」
夏蟬苦澀一笑：「我這也是準備回老家避避去的，老爺被鎮長和高家人請去商量事情，一回來就把我們所有的下人都遣散了，賣身契都還給了我們，每人還給了二十兩銀子做為盤纏，讓我們回家避避風頭，聽說隋軍殘暴不仁，老爺準備帶領全鎮壯丁抗敵，保衛清河鎮，這全鎮壯丁不過一千餘人，怎能抵抗得了訓練有素的大隋軍隊？」
紫筠急忙追問道：「那夫人、小姐、少爺們呢？也留在鎮上嗎？」
「除老夫人外的三位夫人、二位小姐、二位少爺已被旺壽叔等人保護，他們抄小路前往州郡去跟大少爺會合，府中現在只有老爺、老夫人、旺福叔、吳伯、吳媽他們，還有夏荷、春蘭等人不願離去，誓死要跟隨老爺、老夫人，老夫人見勸不走她們，也只好由著她們了，其實夏蟬也捨不得老爺、老夫人，但是老爺命令我們離開，交待我們過上幾個月再回到柳府，要我們相信這次劫難一定可以平安渡過的。」
紫筠拍拍夏蟬的手：「嗯，一定會過去的，老爺、老夫人是天下少有的大善人，好人一生平安。」
夏蟬眼中升起一層霧氣：「紫筠，對不起，有件事情一定要跟你說清楚，要不然以後也沒機會說了，吳伯捎給你的那封信是三夫人從夏蟬手中拿過去的，要不是這件事情，你也不會離開柳府。」
紫筠淡然一笑：「這些都過去了，現在還計較這些有用嗎？對了，天色不早了，你也快些趕路吧，有緣我們一定會再相見的。」
夏蟬低身行了一個禮，轉身匆匆離去。
紫筠心中響起一個聲音：「我不能就這樣離開清河鎮，柳老爺、老夫人對我有恩，我要知道他們安然度過這次劫難才行。」
馬夫催促的聲音傳來：「還走不走呀？薛家村的路程又遠又難走，姑娘你再磨蹭一會兒，不知道什麼時候才能到薛家村？」
紫筠瞬間做了一個決定，她轉身交待道：「平遠哥，你帶著大家一起先回薛家村吧，我還有很重要的事情要辦，我要呆在清河鎮，秋蘿，你也跟著回去，對了，平遠哥，你回村後跟村長商量，在路口多種些樹，這樣就算隋軍打到薛家村，也會找不到路的，不怕一萬，就怕萬一，大柱、二柱，你們都快些上車吧。」
秋蘿起身：「姐姐，我要跟你在一起的，我也要留在清河鎮。」說著跳下了馬車，紫筠不便再勸，只好點頭應允。
平遠雖然不明白紫筠留在清河鎮要幹什麼，但紫筠行事一向與常人不同，也只得由她去了，自己還要照顧一家老小，沒有辦法和她一起在清河鎮冒險。
平遠囑咐道：「你一定要注意安全，忙完了儘快到薛家村跟我們會合，晚些日子我也會先回鎮里打探消息的。」
大柱、二柱上了馬車，馬車又滿滿當當了，馬夫揚鞭「駕」的一聲，馬車飛馳而去。
路上滿是向鎮外逃難的老百姓們，紫筠和秋蘿艱難逆行，良久才走到妙筆生花，二人閂了門，又里裡外外檢查了一番，二人非常擔憂老爺、老夫人，吃不下也睡不著，外面宵禁了，又不敢冒然出去，只到夜深了才憂心沖沖地睡去。
天剛蒙蒙亮，紫筠就被外面的腳步聲吵醒，過了一會兒，就聽到有人在喊：「楊義臣進鎮啦，楊義臣進鎮啦，大家快逃呀。」
紫筠再也坐不住了，她看看熟睡的秋蘿，戴上頭巾，把自己偽裝一番，從院子後面的小門悄悄離開。
清河鎮還有很多鎮民沒有離開，大家此時都往柳府跑去，居說那裡比較安全，紫筠隨著人流一起向柳府的方向走去。
柳府外已是人滿為患，吳媽、夏荷、春蘭等親自架著大鍋在給大家施粥，分發饅頭。紫筠聽聞柳老爺和東海公在鎮口與楊義臣交戰，又急忙向鎮口跑去。
此時清河鎮口，高士達、柳老爺、鎮長等人早已抵擋不住楊義臣訓練有素的隊伍，節節敗退，不到一柱香的功夫，高士達已被擒住，楊義臣大手一揮宣布停戰，清河鎮的壯丁們死傷大半，僅餘三百人不到。
楊義臣看到這些壯丁們的慘況，心生不忍，他對高士達喊道：「叛賊高士達，你快投降吧，免得傷了這些無辜的老百姓。」
紫筠生活在和平年代，平時殺只雞都不敢看，哪裡見過如此慘烈的場面，她感覺頭部一陣眩暈，差點沒摔倒在地。
高士達仰天長笑：「能死在你楊義臣的手上，本公死而無憾，本公自知大限已到，尚有一事懇請楊將軍。」
紫筠抬眼遠遠望去，這楊義臣年約五十歲，身材魁梧，著一身盔甲顯得威風凜凜，雙目炯炯有神，楊義臣高聲道：「高士達，本將也敬你是一位英雄，你有何事請講。」
高士達臉上現出痛惜之情：「本公死不足惜，柳老爺和這些壯丁們都只是為了保衛家園，本公懇請楊將軍放過清河鎮的所有鎮民。」
楊義臣一臉正色道：「天下之大，莫非王土，這些鎮民都是我大隋的子民，皇上一向愛民如子，豈會殘害自己的子民？你們放心，本將入主清河鎮，絕不傷害老百姓。」
高文正「呸」了一聲：「楊將軍，你真是睜著眼睛說瞎話，若那昏君楊廣真是愛民如子，體恤百姓，各路英雄為何揭竿而起，紛紛起義？還不都是被他逼的？」
楊義臣背後一身著盔甲貌似先鋒官模樣的中年人道：「你是何人？竟敢辱罵當今聖上？」
高文正「嘿嘿」一笑：「高爺我行不更名，坐不改姓，東海公侄子高士達是也，怎麼？爺就罵了那昏君楊廣又怎麼樣？有種給爺一個痛快。」
先鋒官怒道：「來人，把這高文正的舌頭給我割下來。」
高士達大喊：「楊將軍，小侄少不更事……」
高文正打斷道：「叔叔，不要求他，有種給爺一個痛快，想使什麼陰招儘管來吧。」