V第八章

這一說，大家都露出諱莫如深的眼神。

別院在侯府就像一個禁地。

那裡是世子住的地方，不知為何守衛極其嚴苛，閑人是萬萬不準踏入的，也從來都冷冷清清，沒點煙火氣。那裡的侍衛和侍女們舉止沉穩有度，神龍見首不見尾，比一般下人多一層神秘色彩。

據侯府的老人說，世子從小纏綿病榻，日日咳血，因此深居內院許多年，極少出門。

欣蝶從小在侯府做事，這麼多年，世子的轎輦也只撞見過三五次，透過轎簾，隱約能窺見一道側影。一些只來了三五年的下人，更是見都沒見過他。

「也許世子好了些，出來走走呢？」小欖剝了一顆花生，邊吃邊說。

欣蝶抬頭望著燈籠，痴痴地開口：「其實我遠遠瞧過世子爺的側臉，可好看了，哎……你們說這麼好看的人，怎麼偏偏身子骨這麼差呢？老天爺可真是會折磨人。」

說到這，大家都沉默下來，有些嘆息。

景臨候方徹乃是先帝姑母安平公主的獨子。

當年的駙馬是出身寒門的探花郎，公主看他對自己一片赤誠，專情無二，便答應嫁了。成婚三年後，駙馬在朝堂上失意，對公主的態度也越來越冷淡，還成日流連花街柳巷，其中種種不堪難以言說。

公主是個烈性子，有一天終於受不住，連夜把人叉出府，還讓兒子隨了她姓，和那個渣爹徹底斷絕關係。

景臨候從小接受母親的諄諄教導，長成了個根正苗紅、深情專一的好男人。即便侯府人丁稀少，夫人於氏體弱多病，他也從未動過納妾的心思。甚至有傳言，連世子都是外邊抱養的，於氏底子太差，根本無法養育自己的孩子。

石燈照亮別院迴廊一角，輕風掠過，竹影綽綽，樹葉發出細微的沙沙聲，更顯清冷寂寥。

韓蘊和內衛左司的人碰完頭，回身往世子所居住的主院走。

院內的梅花綻放得很絢爛，零星的花瓣飄落水面。澄黃的燈火透出窗欞，鋪灑在庭前石階上，也照出一道修長挺拔的剪影。

韓蘊在屋外駐足，還未開口，便聽見世子的聲音傳出。

「進來。」

「是。」他穩步踏上台階，推門而入，可還沒邁進房門，手腳便同時頓了一頓。

墨藍衣衫的人靜靜靠在椅塌上，便是不言不動也有清貴氣質流露，眼睛蒙了一圈白色絹布，暗沉血漬從素絹底下透出來。

韓蘊驚了。

他知道主上一向果決，對別人狠，對自己更狠，可就算眼睛不好使……也沒必要自戳雙目吧？

他走近幾步，看到桌上木罐里裝著葯泥，才明白是虛驚一場。葯汁成暗紅色，敷在眼睛上后又透過絹布滲出，看上去便像是眼睛出血了……

「世子這……用的是什麼？」

「甘草，艾葉。」方重衣今天在太陽底下待太久，眼睛的確疼得很，想起那人說用草藥敷眼睛，便命人搗了些來。

還未等韓蘊開口，他便利落解開了絹布，好看的桃花眼緩緩睜開，一片冰雪般的淡漠。

「是他的人來了？」

韓蘊早就習慣，世子稱的「他」，便是皇上，語氣總是這般微妙的不耐。

他把畫有世子的畫像取出，無言攤開在桌案前，將內衛的意思一五一十傳達，大意是洪幫的事你既然解決，朕也就不操心了，但你也太過隨意，不但讓相貌露於人前，還被人完完整整描畫了下來。

那個叫蘇棠的人是個意外，不能留。

「露面又如何？」方重衣輕笑一聲，無心理會，隨意掃了眼畫卷。

他目光稍頓，眼中閃過別樣的訝異。

——畫得的確很逼真，和照鏡子沒倆樣，世人不知他的存在，自然以為畫上的人是皇帝。

他不急不忙起身，雙手閑閑撐住桌案，微勾了嘴角：「他說這麼多，便是要我解決掉那人？」

「是……聖上應當是這個意思。」韓蘊一向畏懼主上笑裡藏刀的目光，低下頭。

「能讓他如此坐立不安，當然要留。」方重衣沉吟片刻，轉頭問韓蘊，「對了，那人叫蘇什麼來著？」

他那天一路疾行，既沒在意長相也沒問過姓名，只記得是書生模樣，五官很秀氣，廢話也很多。

韓蘊答：「蘇棠。」

那天他奉世子之命，在大理寺門口接應，蘇棠一下子得了十兩銀子，高興得跟什麼似的，連蹦了好幾下，讓韓蘊印象很深刻。

方重衣眉心微蹙，似有疑惑，緩緩地開口：「……哪個字？」

「海棠花兒的棠。」韓蘊說到這，欲言又止。這三日，他奉命監視蘇棠的動向，心裡有了個大膽的猜測，但只是猜測，無法證實，所以還是把話吞了回去。

他默然看主上，方重衣什麼也沒說，不知是不是也有所懷疑。

「他這幾天有何舉動？」

那天去大理寺途中，方重衣聽蘇棠自稱興余村人，當下便對他的底細起了疑心。興余村窮山惡水，蒙昧落後，連飯都吃不飽，更沒幾個人識字。而蘇棠不但帶著筆墨，包裹里還揣著對普通百姓來說不少的銀錢。

「回世子的話。」韓蘊拱手，一五一十地稟報，「早上去城郊買酥油餅，辰時開始，在集市擺攤賣字畫，借來的攤位。中午去城郊買酥油餅，到了未時，又開始擺攤，蹭另一家的攤位。晚上還是買的酥油餅……之後便同一個老婦人回家了，似乎是借宿。這三天都是如此。」

「……」

方重衣滿腦子都是酥油餅。

看來那天是真的餓了，以至於對酥油餅產生如此大的執念。