第三章 拂曉之巔
「雙峰」旅館,207號房。
已近午時,陽光正盛,窗前嫩枝上傳來百舌鳥的歡快鳴唱,李維卻依舊躺在床上,一臉慵懶,神情百無聊賴。
他並沒有賴床的惡習,只是有心無力。
「聖洗」消耗巨大,不只是肉體上的疲憊,更可怕的,則是精神上的絕對虛脫。剛從祭台上被抬下來時,他的意識渾渾噩噩,五感全數喪失,記憶更是一片空白,連怎麼回到旅館的都無任何印象。
整整演了三天「床戲」,他才勉強恢復一點力氣。
「混沌的指節?」李維嘴裡喃喃,費力地抬起右手,放在眼前仔細端詳。
五指指背上,一根根灰色線條遊走,勾勒出數以萬計的精巧符文,每一枚都細小且精緻,線條則扭曲而混沌,流溢著無法言說的規則力量。
五指併攏。
隨著指縫合上,根根線條相互印合,枚枚符文相輔相成,凝為一枚巨大的灰色符印,像是血脈圖騰,又像是某種神之徽記。
五指握拳。
線條分合,紋絡重構,在拳面之上,根根線條匯流為一枚紋章圖案。那枚灰暗紋章的形態,卻是一頭盤蜷的巨龍,每一枚鱗片都混沌無序,每一根牙角都扭曲變形,蜷縮的身軀則像是幽暗漩渦,深不見底。
「神跡啊!」李維由衷感慨,又立刻搖搖頭,「或許是,魔跡?不過,潛伏於輝煌殿堂中的魔鬼?雖然那位光明主教極不靠譜,也不可能犯這種低級錯誤……吧?」
自言自語中,他面露猶疑之色。
想到那位的種種做派,李維忽然覺得,還真有這種可能。
「嘭」的一聲,門被撞開。
凱恩風風火火地衝進來,抓起李維的右臂,轉身拔腿就跑。他奔跑的速度太快,李維不止被拉下床,整個身軀都橫成一條直線,像是狂風中揚起的旗幟。
「來不及了,來不及了!」凱恩大步奔走,嘴上重複著,臉上滿是焦慮。
「什麼來不及了?」李維一臉茫然,又伸出左手抓住凱恩的胳膊,以免右臂被生生扯斷。
「拂曉之巔的入學登記,已經遲到了!」凱恩頭也不回,疾聲道。
「拂曉之巔?」李維念頭閃爍,許多記憶浮上心頭。
雲端之城的兩顆寶石之一,與戰士學院「薄暮之劍」並駕齊驅,號為「賢者搖籃」的魔法學府。
在凱恩的樸素觀念中,法師的身份自然更適合一位貴族,即便是落魄貴族。
「蹬蹬蹬」的腳步聲里,凱恩大步疾行,掠過了迴廊階梯,越過旅館前堂,自大門中快步衝出。
「威廉先生,請等等!」雙峰旅店中,那同樣禿頂的旅店老闆追了出來,「這兩天的房費您還沒結呢!」
「稍等,我有急事要辦,回來再結賬!」凱恩揚聲應答,腳下則不停,在街角處一個九十度轉彎,已將旅店老闆甩得不見蹤影。
他壓低聲音,對李維道:「少爺,等會回來,我們換個酒店……」
「啊?」李維聞言,瞪大了眼睛,「凱恩叔叔,你準備住霸王店么?」
他忽然明白,住店時凱恩為何用假名了。
「怎麼會?作為體面的貴族,咱們怎麼會住霸王店?」凱恩不愧為邏輯鬼才,義正言辭道,「頭兩天咱們不是給錢了么?」
這話實在太有道理,李維一時竟無言以對。
「凱恩叔叔,這麼說來,遲到只是借口?」他試探地詢問。
「那倒是真的……」凱恩撓了撓頭,罵罵咧咧道,「都怪曼努埃爾那老混蛋,非得和我喝酒,害得我睡過了頭。」
「曼努埃爾?」李維遲疑了一下,很快想起,曼努埃爾正是那位不靠譜主教的名字,全稱似乎是曼努埃爾?詠光。
「你忍著點,我要開始加速了。」
他思索間,凱恩的聲音在耳畔響起。
「加速?」
李維微微失神,而下一刻,耳畔風嘯大作,他的靈魂好似被拋離身體,有種「魂游天外」的感覺。
「啊~~」
長串慘叫掠過白薔薇大道,來往行人轉頭觀看,卻僅看到一溜騰起的煙塵。
……
拂曉之巔位於城內東南角,是依山體而建,大半建築群落嵌入山腹,儼然是半在城內,半在山中。
遙遙望去,雪霧繚繞間,一雙黑色尖塔直插天穹,下方有尖肋拱頂、飛扶壁、花窗玻璃相互依託,高度呈螺旋狀漸次下降,一直延伸至山腹深處,綿延無盡。
雙子塔的尖端,數以百計大大小小的魔法陣錯落懸浮,如同一枚枚咬合緊密的齒輪,構築出一座立體形態的超魔陣列,浮空坐落。
超魔陣列,——「星之禮讚」。
漫天星光瀑流般垂落,經星之禮讚轉化,化為旋繞這整座魔法之城的斑駁光帶,元素洪流奔騰,奧術能量激涌,甚至,還有靈魂殘片閃爍其間。
凱恩大步奔走,腳下有法陣圖案隱現,每一步都跨出數十米,像是在「虛空閃爍」。
這時,李維已被換了個姿勢,是趴伏在他的背上。狂風在耳邊咆哮,臉皮也被掀拉得褶皺起伏,但相較於剛才,已舒服太多了。
他並沒看到塔巔的恢弘異景,因為狂風吹拂下,他的眼睛根本睜不開。
不過,李維也有所感應。
他的靈魂生出一絲莫名悸動,觸電般涌遍全身,接著化作一種呼吸般的律動,有規律地一起一伏。
「元素共鳴么?」凱恩眼睛一亮,面露喜色,「我就說嘛,身為聖詠家族的血脈,您的魔法稟賦怎麼會差?」
「元素……共鳴?」李維嘴上喃喃,他隱約有種錯覺,和整個世界都生出一種聯繫,心跳一致,呼吸與共。
「睡過頭了?你是白痴么?將拂曉之巔當做什麼地方了?」
一聲怒吼沿著大道上的鋪路石奔流而來,聽聲音還是個少女,但嗓門巨大,而聲音中也暗藏著某種規則力量,音浪竟在虛空中割出浪花軌跡,呈漣漪狀層層散開。
李維視線發直,微微失神。
他體會到一股來自靈魂深處的深深戰慄,像是觸到了一條斑斕毒蛇,體內的元素共鳴被打斷,眼前畫面扭曲變形,和信筆塗鴉的抽象畫一般。
「河東獅吼?不,應該換種修辭,改成做惡龍咆哮……」他艱難地調侃著,對自己的未來更不樂觀了。
「我最討厭不守時的人了!」
「通融?你算哪根蔥?」
「銀手家族米萊希爾?拿家族壓我,你在做夢!」
……
隨著拂曉之巔越來越近,少女的連聲質問依次傳來。
每聽到一句,李維就覺得自己矮了一截,而那道還未入眼的少女形象則愈發高大,像是巍峨巨人俯視蒼生,自己只在對方掌心,比蟲豸更渺小。
「這也是規則的力量?」他心中暗道。
上山後,李維循聲望去,第一眼是耷拉著腦袋,灰頭土臉的金髮中年人,身旁跟著一個同樣垂頭喪氣的金髮少年,似乎是一對可憐的父子;第二眼,則是坐在兩人面前的紅髮少女。
李維眼前一亮,將那二人完全排出視線焦點之外。
「嘖嘖,真美啊……」雖然不合時宜,他還是感嘆一句。
李維來自另一個世界,畢竟網路發達,見過的美女數不勝數。可這位紅髮少女的風格迥然不同,那是一種不同尋常的,張揚肆意的,酷烈狂野的,甚至有幾分霸氣的美麗!
她有一頭烈焰般的紅髮,長發披散而下端微卷,映襯著斜飛的眉毛和有神的雙目,鼻樑高挺,嘴唇絕不是櫻桃小口,但豐滿、紅潤且魅惑,風情十足。
少女的身材也尤為火爆,尤其是胸前蔚為壯觀,一襲寬大法袍也無法遮掩,胸腹之間的曲線起伏像是高山與河谷相鄰,落差大得驚人。
「凱恩叔叔,看這陣仗,這女孩不太好說話……」李維收回目光,低聲對凱恩道,「接下來該怎麼辦?」
凱恩不以為然,放下李維后,回給他一個自信滿滿的眼神:「放心,看我的!」
「難不成要強搶?」李維心頭湧起不好預感,壓低聲音道,「凱恩叔叔,這可是拂曉之巔!」
「強搶?」凱恩搖搖頭,一臉正直道,「作為一名正直的體面人,我怎麼會做出強搶這種下三濫的勾當?」
他向前走去。
凱恩走了幾步,忽然就瘸了,右腳腳尖朝內,行走時無法抬起,在地上艱難拖行;他的左手劇烈痙攣,手指扭曲得像是雞爪,每走一步,都會抽搐幾下。
沙啞的咳嗽聲傳來,他明明背對著李維,在李維的腦袋裡,卻是浮現了一張寫滿愁苦和病痛的面孔。
「套路也太深了,拿奧斯卡都夠格了!」李維嘴裡喃喃。
這一刻,他幾乎懷疑,自己這位凱恩叔叔,是被《非常嫌疑犯》里那位還沒當上總統的下木先生給附體了!
李維想通了一點:面前這位守護騎士所最擅長的,從來就不是戰鬥,而是坑蒙拐騙。
「老先生,慢點,我來扶你。」果然,紅髮少女同情心泛濫,起身主動迎上來,小心上前攙扶,「您是來登記的么?」
她的聲音稍有沙啞,是極具味道的煙嗓,也不知道是生來如此,還是剛才的咆哮傷了嗓子。
「咳咳咳……」凱恩沒開口,先是一陣劇烈咳嗽,等咳得上氣不接下氣后,才艱難道,「我和孫子是從金色河灣來的,走了三天才到,都怪我這一身病的老傢伙,走路太慢,耽擱了時間。」
「金色河灣?那可太遠了!」紅髮少女面露驚訝,好心地道,「沒事,拂曉之巔有規定,只要是外地來的,都能寬限一些時間的。您的孫子叫什麼名字?我去取登記表。」
「謝謝你,好心的小姑娘。」凱恩話沒說完,又是劇烈地咳嗽起來。
「這就行了?」李維面容獃滯,像是一座名為「驚訝」的雕像。