第五十六回

深邃的大遼國境內，在一片鬱鬱蔥蔥的大大草原上，佇立著一頂游牧帳篷，一看便知這是一家草原牧戶。帳篷裡面住著一家三口，兩個中年牧民，一個十來歲的少女。

不一會兒，那兩個中年牧民的女兒出門放羊去了，帳篷里只剩下了那兩個中年牧民。

少女的父親坐在那裡好好的，不一會兒，他突然就站了起來，一把湊到他夫人的身邊來，眉飛色舞地說：「喂，孩子她娘，有件事你聽說了沒？」他的夫人莫名其妙，問：「啥事哩？搞得那麼一驚一乍的。」男的說：「喲！你還真不知道呀！聽說咱們的國師大人正在舉辦全國性的『選秀』活動，呃，你看哈，咱們的女兒長得這麼漂亮，又多才多藝，要是把她送到宮裡去，肯定要奪魁的呀！」女的停下了手中的牧活兒，瞪大眼睛望著男的說：「當家的啊，你腦子進水了是不是？你可知『上京宮牆深似海』啊？咱們的女兒要是入了上京城，哪裡還有可能回得來哦？」男的說：「哎，回不來正好啊，要她回來幹嘛使啊？你看哈，只要咱們的女兒一被國師大人選中，咱們家立馬就飛黃騰達了，以後也就吃穿不愁、衣食無憂了嘛！」女的又問：「咦？別說，這倒是個廣大門楣的好法子哈！對了，這『選秀』到底是選什麼呀，選中了之後，讓咱女兒幹嘛去啊？」男的答道：「咱女兒一旦被選中，就可以名正言順地嫁給目前已權傾朝野的『催屍散人』王坦王大人了，咱們家也就順理成章地成為近似『皇親國戚』那樣的家庭了，多好呀！」女的聽完后，不知為什麼立馬就發了火，只見其捏緊倆拳頭朝著那男的身體上猛揍，邊捶邊喊：「你個死鬼啊，你個死鬼！你哪不曉得，那個王坦王大人是個長得人不像人、鬼不像鬼的妖人啊，而且兇殘成性、無惡不作，國師大人及滿朝文武都是因為畏懼他的武功才對他『俯首稱臣』的呀！你居然會想到把自己的女兒嫁給那麼個沒有人性的東西，你還有沒有心肝肺啊你？」

百里開外，大遼上京，宮廷之內，密室之中……

「催屍散人」王坦，躲在這「與世隔絕」的密室里已經練了整整三年的武功。但是，原本俊朗帥氣的他，今日卻長成一副「人模鬼樣」的面孔，簡直是醜陋至極，難看到比骷髏還恐怖的地步。

王坦穿著一身的黑衣，背後還飄逸著寬大而修長的斗篷披風。他踩踏於大理石地板上，一步一個腳印地走出了密室，來到了密道通往的國師府中。

早已在國師府的大殿上恭候多時了的孫通很快就彎著個腰走過來迎接王坦，說道：「恭賀散人再次出關，下臣孫通給散人問安！」王坦聽見了這麼恭敬的話，絲毫不覺得有半點爽快，不但沒有回應「平身」二字，反而暴跳如雷地罵道：「你個孫通，你看你找給我做老婆的那個爛婆娘老得有多快，才三年，滿臉都是皺紋，真是丑得要死！今早她又一次惹我不高興了，我一氣之下就把她的喉嚨給掐斷了，你得趕快把秀女給我選上來。」孫通聽完這話，忍無可忍，未經王坦許可，竟主動站了起來，瞪著王坦說：「王公子，王少俠，王大人！你剛才說，你把公主給掐死了，你知不知道，那可是陛下唯一的女兒呀！三年前，我好不容易求皇上答應將公主許配予你，沒想到今日你居然會……自從第一次認識你，我孫通對你一向是禮敬有加，沒想到你非但不知道報答，還登鼻子上臉，挾持皇上和眾大臣，在皇宮大內里胡作非為、為所欲為，你簡直不是人，是畜生！」王坦火冒三丈，一巴掌甩過去，將孫通打得整個身體轉著圈飛於空中，再重重地摔落到地上。

王坦踏著響徹的步伐，向躺在地上的摔得個半死的孫通慢慢地走了過去，說：「孫通啊孫通，天堂有路你不走，地獄無門你闖進來。你應該曉得，我已將《催屍寶典》領悟得融會貫通，我的『催屍大法』已經練到了第九重，我要殺你比踩死一隻螞蟻還要簡單，你竟敢和我頂嘴？」孫通心想反正是要死的，不如在臨死前發發威，於是破口大罵：「你喪心病狂、心性大變，定會招來殺身之禍的！你別忘了，你搶來的《催屍寶典》是從第三重開始的，你連最基礎的運功心法和前兩重的基本招式都不會，現今你練就的第九重好比『空中樓閣』，稍微一使用不當定會走火入魔、經脈盡斷，死得很慘的！」王坦無法再忍受下去了，咬緊牙關，伸出彎起的五指不痛不癢地往孫通的顱骨里一挖，只見孫通的整個身體包括衣物瞬間化作了烏有，連骨頭渣子都沒有留下。

正在這時，當朝皇帝耶律洪基不早不晚地剛好突然前來，本是想找孫通談論事情的，見王坦竟然也在此處，便乾脆和王坦說話了：「散人好，呃，請問一下哈，國師到哪裡去了呀？」王坦擦了擦沾染在五指上的腦漿和鮮血，輕蔑地說了聲：「他？被我殺了，消失掉了。」皇帝大驚，頓時驚出一身的冷汗，同時眼珠子滴溜溜地打轉，立即回復道：「哦，是這樣啊！殺得好啊，散人，那個整天只知道阿諛奉承的諂媚之人，我早就想把他弄死了，可是一直都沒有機會。這次幸虧散人及時出手，將這個有不臣之心的賊子給根除，朕叩謝散人『清側』隆恩！」王坦懶得跟他多扯，只說了一句話：「以後這國師的職位就給了我吧，省得我無官無銜的讓文武百官背後議論。」皇帝毫不猶豫，立馬「恩准」了他。

畢竟孫通手下還有一些忠心的奴僕，等王坦和皇帝離開之後，他們為了報答孫通生前的知遇之恩，將國師死亡的真實原因廣貼布告公諸於世，再加上華山腳下凌岳山莊的耳目眾多，很快，國師被王坦給殺死的內幕消息就傳到了孫絕路的耳朵里。

知曉此事真相后的孫絕路雷霆震怒，拍案大呼：「堂弟啊堂弟，你為了愚兄我的宏圖霸業勞心勞力，沒日沒夜地幫著管江湖、理政務，眼看愚兄我的豐功偉績馬上就要實現了，而你卻……」

孫絕路暗自下定決心，誓要為這位忠心耿耿的堂弟報仇雪恨。但是孫絕路永遠都無法知道的是：孫通那樣勵精圖治地把關天下間的大事小事，其實僅僅是為了他自己，為了實現他那「完全征服大理、吐蕃、西夏這樣的偏隅小國，徹底剿滅大宋這樣的昌盛大國，最終成就帝王偉業」的「春秋美夢」。

（欲知後事如何，請看下回）