第4章
第4章
許筠瑤瞭然，那老婆子原來是個慣犯。
能慣出這麼一個慣犯，可見這府里的這對婆媳都是任人揉捏的軟包子。倒是奇怪王氏如此性子，竟能生得出老匹夫這麼一個陰險狡詐之徒，真是奇哉怪也！
此刻錢氏望了一眼熟練地在屋裡四處翻動查看的勇哥兒，這才冷笑著朝王氏道：「我原也不敢妄想你能把柏年視如親骨肉，只沒想到你的心竟是偏得如此厲害，把體己全拿出來為親生兒子買前程，對前頭元配留下來的孩子竟是不聞不問。」
「這倒也罷了，如今柏年有了上進的機會，你們母子倒好，竟不幫襯著些不說，反倒還處處阻撓。」
王氏抹著眼淚道：「老姐姐這般說，我真真是死都不能夠了。自打進了唐家門，柏年和樟年就是我的兒子，我不敢說待他們萬分周到細全，但也是不敢有半分怠慢。」
「若我果真私下拿家裡的錢幫襯松年，教我天打五雷轟不得好死，死後亦墜阿鼻地獄，遭唐家列祖列宗厭棄！」
「至於姐姐說的柏年求官之事，我當真是一無所知。他也是我的兒子，做母親的，怎會不樂意看到兒子有好前程？」
「姐姐放心，若果能助柏年得好前程，縱然是傾家蕩產，我也必會支持！」
得了準話，錢氏這才滿意了。
到了晚間唐松年歸來，阮氏便將白日錢氏到來之事與他說來。
聽到那老婦人又上門來，唐松年皺了皺眉，神情頗為不悅，只當他聽到女兒的一連串「護食」表現時，嘴角微翹，忍不住誇了一句：「寶丫做得極好。」
阮氏嗔了他一眼：「你還誇她，你沒瞧見方才舅母那臉色，這回怕是把人給得罪狠了。」
唐松年不以為然，捏捏正扶著多寶架顫巍巍地站著的許筠瑤的臉蛋，成功地把小丫頭的注意力給引了過來，在小丫頭沖他不滿地啊啊抗議前笑著道：「護食的丫頭，你若喜歡那些珠寶飾物，改日爹爹給你多尋些來。」
許筠瑤只想給他一記白眼。
本宮什麼好東西沒見過，什麼好東西沒有？需要你這老匹夫尋來！
「舅母離開后，娘便讓夏嬤嬤開了庫房的門，在裡頭清清點點了快半個時辰，這會兒才剛用了晚膳。」阮氏又道。
唐松年欲伸手去抱女兒的動作微頓，嘲諷地勾了勾嘴角，那錢氏今日前來的目的、母親見過她後會有的反應，他早就已經心中有數。
儘管一切都在他的預料當中，可事情真的發生時，心裡總是有一股揮之不去的惱怒之意。
許筠瑤沒有錯過他的神情，眼珠子骨碌碌地轉動幾下，饒有興緻地望著他。
看來這唐氏母子間還藏些什麼不愉快呢！
唐松年見女兒大眼睛忽閃忽閃的，白嫩嫩的圓臉蛋揚著若有似無的笑容，一對淺淺的小梨渦忽隱忽現，頓時覺得心底那絲惱怒當即便消散了，一把將小丫頭抱起，誘哄著道：「寶丫，叫聲爹爹。」
許筠瑤別過臉。
叫爹爹？老匹夫做夢呢！
阮氏搖頭道：「這孩子已經會說些簡單的字了，可就是不肯開口喊人。」
許筠瑤假裝沒有聽到。
阮氏和翠紋碧紋總喜歡教她叫爹叫娘，她覺得不自在，死活不肯叫，倒是諸如「桌、凳、花」此類簡單的物件名，她很快就能一個字一個字地叫出來。
「我記得周哥兒那會兒是先叫的娘。」唐松年若有所思地望了望長榻上正扯著布老虎尾巴玩得不亦樂乎的兒子。
阮氏隨口道了句『確是如此』，便掀簾走了出去。
唐松年將女兒放在長榻上，見屋裡只得他們父子三人，遂涎著笑臉哄道：「乖寶丫，叫聲爹爹。」
許筠瑤挪了挪小屁股，側身對著他，周哥兒望了爹爹一眼，又低下頭去繼續扯拉著老虎尾巴。
見小丫頭不理自己，唐松年不死心：「乖寶丫，叫聲爹爹，爹爹明日帶你出去玩。」
出去玩？許筠瑤心思一動，每日總呆在府里確是悶了些，能出去走走自是再好不過。
不過……叫爹嘛，不行！
她又挪了挪小屁股，這下整個人都是背對他了。
唐松年挑挑眉，突然伸出手指在小丫頭胳肢窩處撓了撓：「叫不叫，叫不叫？」
許筠瑤又羞又惱，一邊躲避著那魔爪，一邊癢得咯咯直笑。
老匹夫，住手，快給本宮住手！
周哥兒聽到妹妹的笑聲，布老虎也不玩了，托著腮幫子望著正在捉弄著妹妹的爹爹，片刻，小大人似的嘆了口氣。
哎，妹妹真可憐……
唐松年也怕小丫頭笑岔氣，故而撓了幾下便住了手，看著女兒笑得臉蛋紅撲撲，一雙烏溜溜的眼睛像是被水浸過的黑曜石，烏黑明亮，不禁微微一笑。
下一刻，他便聽到小丫頭從口中蹦出了兩個字——
「老……頭！」
他一下子便僵住了，緊接著便聽到身後的兒子歡呼著往外頭沖。
「娘，妹妹叫老頭了，妹妹叫老頭了……」
許筠瑤本來是想罵「老匹夫」的，可三個字對現在的她而言還是難了些，憋了半天，最後給憋成了「老頭」。
見唐松年愣愣地站著不知反應，她不解恨地又叫：「老頭！」
這一聲，字正腔圓，清脆響亮。
急急進屋來的阮氏清清楚楚地聽到了女兒這兩個字，一時啞然。
「阿茹，夫人，我很老么？」唐松年委屈地望向她。
他還未及而立之年呢，怎麼就成老頭了？
阮氏忍俊不禁，又聽到女兒清脆地喚了聲「老頭」，瞬間便見自家夫君的臉垮下來了，頓時再也忍不住笑出聲來。
「夫人~~」唐松年一張俊臉都黑了，好不哀怨地喚。
阮氏知道自己不應該笑的，可臉上的笑容怎麼也憋不住，以帕掩嘴吃吃地笑個不停。
是夜，月光透過紗窗投進屋裡，映出小床上躺著的小小孩童。
許筠瑤半夢半醒間，忽覺床邊站著個什麼人，隨即一陣有幾分熟悉的馨香飄入鼻端，讓她本是瞬間繃緊的身體一下子又放鬆了下來。
老匹夫的包子夫人……
阮氏察覺女兒似乎有醒的跡象，隔著薄被輕輕地哄拍著她，嘴裡輕哼著柔和的小曲哄她入睡。
無比輕柔卻帶著濃濃愛意的歌聲在耳邊飄響著，身體上感受著那具有明顯安撫意味的輕拍動作，許筠瑤卻有些失神。
這……便是母親的感覺么？
不知不覺間，她覺得鼻子有幾分酸澀之意。她的親生母親也會像這位包子夫人一般溫柔慈愛么？也會如她這般哄她入睡么？
五歲前的記憶早已模糊，只知道家裡境況十分糟糕，否則她也不會被輾轉賣到各處。
額上突然印上溫熱的觸覺，她呆了呆，感覺阮氏輕輕替她掖了掖被角，似乎是覺得她已經入睡了，片刻之後，房門被輕輕打開又合上的響聲相繼響起，她抿了抿雙唇，嘟囔了幾句，翻了個身，很快便又睡了過去。
阮氏回到正屋，一眼便見夫君對著銅鏡左看右看，少頃，竟是拿起剃刀將蓄了一段時日的短須颳得乾乾淨淨。
「早前不是說留著更顯為官之威嚴么？好好的怎全刮掉了？」阮氏不解。
唐松年沒有回答，拿過打濕了的布巾擦了擦臉，又對著銅鏡左照右照，好一會兒才滿意地點了點頭。
阮氏略一思忖便明白了，掩嘴輕笑。
唐松年俊臉微紅，本欲去拿香膏的手轉了個方向，攏嘴佯咳一聲，問：「寶丫可睡著了？」
「睡著了，白日里學步學得那般累，這會兒哪能還不睡。」
唐松年也聽碧紋說起過女兒學步之事，一臉驕傲地道：「這丫頭這股不怕吃苦受累的韌勁，像我。」
阮氏啞然失笑：「是是是，像你像你。」
頓了頓又取笑道：「那犟脾氣，霸道性子卻是最最像你。」
唐松年薄唇微抿，眼中難掩得色。
次日一早，許筠瑤迷迷瞪瞪地被碧紋抱著進屋，迎面忽見一個膚色白凈，劍眉英挺，神情似笑非笑的俊美年輕男子。
唐淮周？她一個激零，整個人立即進入警覺狀態，只下一刻便醒悟過來。
錯了錯了，唐淮周還是一個趴在地上戳螞蟻窩的小娃娃呢！
所以這位是老匹夫唐松年？
唐松年見女兒睜著烏溜溜的眼睛好奇地望著自己，心中得意極了，伸指在女兒鼻尖上輕輕颳了一記，朗聲笑著大步邁出了門。
許筠瑤摸摸鼻尖，暗自腹誹：這老匹夫也不知吃錯了什麼葯，好端端的整成個白面書生。
「大人，老夫人一大早便使人回老宅請大老爺。」小廝墨硯快走幾步跟上唐松年，壓低聲音稟道。
唐松年腳步一頓，沉聲道：「知道了，照早前我吩咐你的去辦吧！」
墨硯應下，自去安排不說。
唐松年先喚來縣丞、主簿等人商議公事，又與城中幾家富商會面，待眾人退去后，這才回書房處理當日送來的公文，約莫一個時辰后，便有僕役來稟，說是大老爺到了。
東院王氏處，唐柏年勉強壓下心中激動，沉著臉問繼母王氏：「你找我？」
王氏點了點頭，略有些不自在抱緊放置膝上的漆黑檀木盒，道：「你的事我都聽說了，吳大人既然如此賞識你，自然不能錯過這個好機會。這是你爹生前積攢下來的，我再略湊了湊……」
「娘湊出了什麼，不如讓我與二哥也聽聽？」唐松年的聲音忽地傳進來，打斷了王氏的話，王氏眼皮子顫了顫，抬眸便見唐松年與唐樟年兄弟二人一前一後地邁了進來。