第5章
第5章
「母親，大哥！」唐樟年恭恭敬敬地先後向王氏、唐柏年行禮。
王氏還沒說什麼，倒是唐柏年臉色不怎麼好看：「你怎麼來了？」
「是我請了二哥來的。娘，你方才說湊出了什麼來著？」唐松年故意問。
王氏有些心虛地移開視線，吱吱唔唔了好一會兒，直到不經意地對上唐柏年那黑得像是能滴出墨來的臉色，呼吸一窒，終是結結巴巴地回答。
「你、你大哥有了好門路，只是苦於一時手頭緊，我想著反正家裡的錢放著也是放著，倒不如湊一湊，先把你大哥的前程給定下來再說。」
「原來如此。」唐松年點點頭，唐樟年則是飛快地望了王氏一眼，而後眼觀鼻鼻觀心地坐在一旁。
「父親臨終前曾把家裡六成的產業分作了三份，我們兄弟三人各一份。父親遺命，餘下的四成家產由娘保管，待娘百年之後再分與我們幾個。如今大哥既然想要動用二哥與我的銀子，那必要打個欠條來，也免得日後牽扯不清。」唐松年不疾不徐地又道。
唐柏年一拍方桌，『呼』的一聲站了起來：「唐松年，你莫要欺人太甚！」
「欺人太甚？大哥這話我倒是不明白了，借錢打欠條不是天經地義之事么？」
「松年，怎麼與你大哥說話呢？都是一家子，分什麼彼此？你大哥既是急著用，便先給了他。只待日後你們兄弟二人有他用，自然也會還給你們。」王氏不贊同地望著兒子。
唐松年意味深長地又道：「親兄弟，明算賬，我以為大哥深明此意才是。」
唐柏年額上青筋頻頻，略平復一下怒氣，望向始終默不作聲的唐樟年：「二弟，你的意思呢？」
唐樟年斟酌了一下才緩緩地道：「我自是信得過大哥，只是三弟所說也有他的道理。左右大哥是個言出必行的端方君子，倒不如……」
倒不如什麼，他雖沒有說出口，可在場之人都聽明白了。
唐柏年眼神陰鷙地瞥了王氏一眼，氣極反笑：「好，好，好，原來都在這等著我呢！」
王氏張張嘴還想說什麼，可唐松年一揚手，墨硯很快便捧著文房四寶走了進來，一一擺放在桌上，將那毫筆恭敬地遞到唐柏年跟前。
「大老爺，請用！」
唐柏年很想拂袖而去，大聲地說不稀罕他們這幾個臭錢，可一想到還差一大截的銀兩又不得忍下來，恨恨地瞪了墨硯一眼，正要落筆，又聽唐松年道：「大哥且不急，這要借多少還未有定論呢！總不能全讓你給借了去。」
唐樟年暗暗鬆了口氣，一直緊繃著的身體也放鬆了幾分。
就是，難不成要把全副身家都借出去？天底下也沒這個理兒！況且以他這位好大哥的為人，借出去能否收回來還是一個極大的問題。
「你又待如何？」唐柏年此時已然知道今日不會那般輕易便成事，只是形勢壓人，吳知府那裡可不能久等，故而勉強壓著怒氣問。
唐松年接過墨硯遞過來的算盤，『噼噼啪啪』地敲了起來，邊敲邊道：「當年父親交給母親的那四成產業，經過這幾年的積累，總價值已是翻了兩番，按照父親當年定下的分派比例，你是嫡長子，佔大頭的五成，二哥佔兩成，我佔三成，如今我願與二哥平分……」
他嘴裡嘣出一個個數字，敲著算盤的動作飛快，一旁的墨硯拿筆迅速記下每一個數據，主僕二人配合得相當默契。
唐樟年微張著嘴，一臉震驚地望著他。
「……綜合計算，大哥所得應是四千兩，我與二哥各是兩千兩，扣除不動產業，大哥能支配的白銀應是一千六百兩，我與二哥各是八百兩。大哥若是對數目有任何懷疑，可請人重新計算一遍。」唐松年示意墨硯將寫著各數據的紙張遞給唐柏年。
唐柏年陰沉著臉，並沒有接。
墨硯又遞給唐樟年，唐樟年只接過大略掃了一眼便道：「我無異議。」
早些年天下正亂，父親生前雖是行商好手，可扣去四處打點孝敬的銀兩后，家裡余錢其實並不算多。臨終前拿出六成家產分給他們兄弟三人，他占的兩成也不過六十兩。
大齊立國，戰亂平息，另外未曾分配的四成家產，縱然盈餘比以往多，但他以為自己最多能分得幾百兩，沒想到加加減減后竟有總價值兩千兩之多，這可真是天上砸下來的大餡餅啊！
唐松年點點頭，繼續道：「既然兩位兄長無異議，那便按這個結果。我這八百兩自是不可能全部借給你，願拿出三成，也就是兩百四十兩借與大哥，兄弟一場，這利錢就不要了。不知二哥是個何打算？」
「我自是與三弟一樣。」唐樟年迅速回神，忙不迭地道。
此時此刻，他總算是明白這個三弟請自己來的用意了，原來是籍此機會將家業分得清清楚楚明明白白，縱然明面上不能分家，但至少得把家業算清楚，不能教任何人白佔了便宜！
他感激地瞅了唐松年一眼，知道三弟是有意要幫補自己。大房眼高手低不擅經營，三房乃是官身，他縱是再有生財的本事，也是經不起折騰。
一番你來我往針鋒相對之後，唐柏年黑著臉扔下兩張欠條，捧著價值兩千零八十兩的銀票氣沖沖地離開了。
王氏嘴唇翕動，幾度欲開口說話，都被唐松年給打了岔。
最後，待唐樟年感激涕零心滿意足地告辭后，王氏才恨恨地沖著兒子道：「你這是做什麼？哪有你這樣做弟弟的？事關你大哥的前程，你、你怎的就……」
「且不說大哥所謀是否能成，今日娘傾囊而出助大哥謀求前程，那二哥呢？二哥也是父親的兒子，父親留下來的產業他也有一份，你可曾問過他是否願意將屬於自己的那一份讓大哥挪了去用？」
「倘若明日二哥也有急用，娘又該從何處拿來給他？」
「娘，我不欠唐柏年，二哥也不欠他！」唐松年神情平靜，緩緩地道。
「況且……」他嘲諷一笑，「娘倒是待他一片慈心，事事為他打點周到，甚至……甚至能以親生兒子的性命換他的性命，可他可曾承你的情？可曾真正把你視作長輩？」
王氏臉色一白，喃喃地道：「當年之事，你終究還是在怪我。可是，你又怎會知道，繼母難為啊！他若有什麼不好，不但娘要被人戳脊梁骨，便是你也免不了被人指指點點。」
「我只知道，做人只要問心無愧，心懷坦蕩，便無懼世間上任何異樣眼光。再說——」他頓了頓，終是沒忍住道，「再說，娘既然知道繼母難為，為何當年還要同意這門親事？」
「你……」王氏煞白著臉，不敢置信地望著兒子。
話音剛落時唐松年便已經後悔了，再一看生母瞬間蒼白了的臉色，悔意又濃了幾分，只一時又不知該說些什麼話來緩得一下場面。
正屋裡。
這會兒，阮氏在外間與前來回話的婆子說著話，翠紋碧紋各有差事在身，裡屋便只得周哥兒與許筠瑤兩個。
許筠瑤依然邁著一雙小短腿學走路，如今她已經可以不讓人扶便走幾步了，會說的話也多了，儘管能說的只是單字。
只不管阮氏與翠紋碧紋她們如何哄，她都不肯叫爹叫娘，每回都只是裝傻充愣地沖她們甜甜地笑，笑得眾人心都快要化掉了，也就將此事給略了過去。
周哥兒還是拿著他的布藝老虎，口中學著老虎的叫聲玩得不亦樂乎，一會兒，又抓著老虎尾巴用力地甩，甩著甩著，『啪』的一下，竟是沒抓牢脫了手，整個『老虎』呼的一聲飛撞到圓桌上阮氏那裝著一捆捆棉線的籃子里。
那籃子搖搖晃晃，終是不堪撞力從桌上掉了下去，恰好便掉在了正歪歪扭扭地走過來的許筠瑤腳邊，好幾捆棉線也掛在了她的身上。
許筠瑤被嚇了一跳，一個沒站穩便一屁股跌在地上，與跑過來撿起布老虎的周哥兒大眼瞪小眼。
忽地，外頭傳來一陣腳步聲，許筠瑤還沒有反應過來，便見周哥兒眼珠子骨碌一轉，抱著他的布老虎『噔噔噔』地轉身往外跑，一邊跑一邊叫：「娘，妹妹打翻你的籃子啦！」
什麼？！
她不可置信地瞪大了眼睛，隨即急急忙忙地去扯身上的棉線，可她愈是急，那棉線便愈是纏得緊，急得她一張小臉蛋漲得紅彤彤的，不經意抬眸，便撞入阮氏那滿是不贊同的眼睛里。
不，不是我，不是我……
阮氏撫額，急步上前來將被裹成蠶繭的女兒解救出來，可原來整理得好好的線卻是亂成一團糟，徹底用不成了。
她故意板著臉教訓道：「寶丫不聽話不是乖孩子，瞧你把娘的棉線都弄壞了，下回可不準再淘氣！」
許筠瑤又是委屈又是生氣，尤其是看到從阮氏身後探出半邊身子，正朝著她吐舌頭的周哥兒時，更是氣不打一處來。
「不……」
不是我。
她大聲叫著，可最後兩個字卻怎麼也吐不出來，愈發急得她哇哇叫。
「不，不……」不是我不是我。
見女兒做錯了事還不知悔改，縱是好脾氣如阮氏，此刻也皺起了眉，只還是耐心地教導。
「做錯了事不要緊，知錯能改還是好孩子。」
許筠瑤生氣地用力在綉墩上拍，一邊拍一邊大聲叫著：「不……不……不……」
不是我不是我不是我！
阮氏蹙著眉，輕輕地在女兒的小屁股上拍了一記：「不許說不，虧得剪刀不曾放在籃子裡頭，否則它砸下來傷著了自己可如何是好？」
一想到這個可能，阮氏便不禁一陣后怕。
阮氏打得雖然一點兒也不疼，可許筠瑤卻深深地覺得被侮辱了，可不管她再怎麼努力想要解釋，卻怎麼也無法將一句話完整地說出來，氣得她愈發用力地拍著綉墩，扯著小奶音尖聲叫著：「不……」
氣死本宮了氣死本宮了，天底下怎麼會有這般蠢的婦人！