第4章
太陽東升西落，日子已經過了三日。黃斤牛與張老二三人到了柔城，借口肚子拉稀，坐上了西行的馬車，偷摸著溜了。此事發生前，黃斤牛剛出了牢籠，琢磨著找些活計，不巧遇上了同牢的張老二兩人，活計是做不了了，只得跟著兩人做些偷雞摸狗的買賣。
綁架一事，本是無心，他心裡曉得自己是個什麼人物，更別說這販賣人口的事情，哪怕偷只雞，心裡也是忐忑的慌。爹娘走的早，黃斤牛在江湖上摸爬滾打幾十載，別的不會，跟個老鼠一樣混天度日找口飯吃的本事是大了去。
自從做了逃兵，吃過了牢飯，想再去兵營里混日子，自是不可能了，加之前朝的逃兵，能留這狗命，苟延殘喘，已是不容易。
殺人放火的本事，他是沒有的，身材臃腫，加之心虛如鼠，也不好招搖過市，想著到京城的春香樓做個夥計，劈柴煮飯亦是不精通，鼓著膽子去穀子山遞投名狀，然殺人放火，亦阿諛奉承皆是不會不敢。
離了張老二一行人，心中確有踏實，貪生怕死，是他的「本事」了。
此行管道，打柔城出發，約過三百里，能到甘城，琢磨著再有一天的路程，便能徹底的甩開張老二一行人。
「嘿，你倆往西北，俺們走西南，山水不相逢咯」。黃斤牛自言自語說道。
時至午時，車隊歇息，各路人物往那茶館落座，黃斤牛瞅著店裡四通八達，是否安全時，那茶館的中庭大柱上貼了兩張人物畫像，不由得一愣。
那畫中的人物，一男一女，男的眉清目秀，是前朝部將的男娃，女娃娃閉月羞花，乃當今太師爺的掌上明珠
黃斤牛目瞪口呆，這男娃女娃不正是張老二給捉去的兩個。
「誒，你們可曉得，這才數日，這尋人的告示那是遍布魏國上下，也不曉得哪些個倒霉的賊漢子給捉了去，太師爺是何等人物那在咱魏國呼風喚雨的存在」
「且不說這太師爺，我聽老鄉講到，那前朝的兵馬大將軍，正是丟了個男娃」。
眾人皆附和議論，殊不知黃斤牛腦袋上黃豆大小的汗珠，砸的桌子正響。
這張老二看來是不打算留兩個娃娃回家了，男娃若是賣掉，些許還有性命，這女娃娃已是被折騰的不是人樣，莫不是真得出人命
黃斤牛琢磨著，此是非之地不宜久留，若是那兩個賊人給捉拿了去，咱兒也別想活命了。
這如意算盤正打得響，這茶館的馬廄處，一衣衫襤褸的佝僂老者正在栓馬，黃斤牛心裡一咯噔，張老二一行人怎得走這一路
「大哥，這黃鼠狼是跑掉了，俺們咋整」。侯老四咋咋呼呼的找了塊地方坐著。
「這孫子多是瞧見了城裡的尋人消息，膽小如鼠，自顧自逃命去了，若是給咱逮住，定要他一條小命」張老二齜牙咧嘴，灌了一口茶水。
黃斤牛坐在角落，背對著兩人，昨兒換了身行頭，僥倖躲過一劫。
「大哥，這孫子會不會去報官」。
「報官這等腌臢之輩，也有那膽量且不說我二人饒不了他，就是報官，他一前朝逃兵，亦是逃不過板子了」
「黃斤牛，黃斤牛，可別讓我逮著你嘍」。
黃斤牛的冷汗浸濕了衣物，他踉蹌著站起身來，撞的茶碗翻倒，茶水四散。
「你這斯怎麼坐的弄的俺們一身茶水」侯老四啪的一拍桌子，盯著黃斤牛的背影。
張老二一把拉住：「沒事，沒事，讓他走開」。隨即又附耳道：「人多眼雜，莫生是非。」
黃斤牛埋著腦袋，乾草編織的帽子正巧擋住了腦袋，他來到馬廄，尋著張老二一行人的馬車。
馬車停在最裡邊兒，光線很暗，黃斤牛探直了腦袋，瞧個清楚。
他撥開車簾，裡面毫無生死，一個女娃娃喘著粗氣，男娃一動不動，口鼻皆被捂住，黃斤牛探手過去，那男娃手腳冰涼，已是沒了呼吸。
正瞧著，聽見侯老四的動靜，找了個空隙鑽走，他繞過馬廄，躲到自家車隊里去。
稍作歇息后，他頭暈目眩，這等殺人放火的事，終究還是到了他的頭上。這太陽射進車裡來，晃的眼睛直流水，車隊開始動身。搖搖晃晃，吐了一地。
「大哥，這男娃怎咋搞那老巫婆怕是忽悠不過去了。」
張老二搖搖腦袋：「不急，如今魏國上下皆是通緝尋人的消息，西北過巫婆那兒，自是過不去，路上也不敢暴露，先帶著，到了甘城，咱們把這馬夫打發走，再做考慮。」
「至於那黃斤牛，也是逃不掉的，咱們三都是一根繩上的螞蚱，何況這孫子與我兩人分開也不是不可，若是能助我二人脫罪，神不知鬼不覺的再搞筆錢，那豈不是一箭雙鵰。」
伯韞在太師府醒來，腦子裡皆是空白。
這些天隨著官府的人馬，大張旗鼓的尋人，已是數日沒有歇眼。
他坐在院子里，瞧著這魏國的山河地圖，堂青被人綁架，為何卻不見匪徒有傳話。
他心裡唯一的希望，是這匪徒只是販賣孩童徒錢財了，不管販賣到何處，何家，至少這娃娃還有活命的機會。
師爺這幾日忙於朝廷的事，加之手底下遲遲沒有傳來消息。頭髮皆是白了不少。
聽官府的捕快講，若是一般的流寇犯案，此處便再難找到了，這些人東奔西走，亡命天涯，錢到手，哪兒顧慮其他的，不像那穀子山的匪寇，紮根於此。
他緩慢起身，這正午的太陽讓他無法睜眼看向別處，全身乏力，征戰沙場的本事到了這個時候，派不上任何的用場。
鬢白眉發生，所言皆是難。
孤身一人，無人打擾，也無人幫助。
瞧著腰間的劍：「老頭兒，你是個什麼將軍呀」
「堂青，再過些日子可娶媳婦了啊。」
悲痛之際，門口傳來聲響：「急報急報快叫師爺甘城急報」
莫不是有了消息
不，伯韞萬分焦急，苦尋數日，怎會再甘城傳來消息莫非這賊人還未離開魏國
「師爺甘城出了人命，官府的人馬到了時，發現兩具屍體」。
太陽刺眼，師爺身子有些僵硬。
「備馬來。」
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