第十一章 北疆

「小店最出名的呀是那鮮奶螺旋酥。不是咱自己吹捧，這小鎮別的地兒可沒有這麼好吃的螺旋酥。」店小二答道。

「唔.....鮮奶螺旋酥是什麼？」凌音沒有聽說過這個名字。自從周覺鈞和雲氏離開京城到了南城，飲食上不免被南城向來的清淡細膩影響，飲食上一改北都溟洛的重口味，而變成了及其傳統的江南菜色。這鮮奶螺旋酥，可不是凌音平日里在南城大街上聽聞過的美食。

「小姐可能不知道。咱們這個小鎮啊，搬來了許許多多北疆人，所以吃的多是北疆菜。這鮮奶螺旋酥就是北疆著名的小點，把那圓酥皮包入鮮奶羊肉餡，味道香甜呀保證小姐吃了一口就一輩子都離不開了。」店小二挑挑眉，聲情並茂地描繪著。

周覺鈞覺得這店小二彷彿知道不少事，抬頭觀察了這個人一會兒，眉目到不像是個北疆人，應該是最早定居在這裡的東洲人。

「你看著倒不像是北疆人。」周覺鈞緩緩開口。

「小的確實不是北疆人，不瞞爺說，北疆人們都是這幾年才南下的。而且這些北疆人來的時候看起來窮困潦倒，好多人連個衣服都沒有，滿臉土灰。鎮子的人看他們可憐，便給他們衣服食物，這幾年倒和和樂樂地住在了一起，不曾想到好多習慣都和他們一樣去嘍！」店小二說道。

「他們是為什麼到了這裡？」周覺鈞又追問道。

「這個說法眾多。有的說是北疆各個部落之間在打仗，打不過的小支就南逃了，這支逃得最遙遠逃到了這裡。有的又說這些人是本來住在溟洛的北疆乞丐，溟洛驅趕外邦人，他們於是繼續南下。」店小二介紹道。

「阿爹我餓了！」凌音見店小二一直和父親說話遲遲不去廚房召喚做飯，不由得催促起來。

「好好好，阿音餓了，那就先來兩份鮮奶螺旋酥吧！」周覺鈞捏了捏小女兒的臉，吩咐道。

「好嘞！客請稍等！馬上就給您上來！」店小二語氣輕鬆爽朗。

鮮奶螺旋酥馬上就送上來了，一層繞著一層緊密靠近，像是一朵幾欲盛開的玫瑰花骨朵兒。

「好漂亮呀！」凌音稱讚道。

「吃一個試試？」周覺鈞給小女兒夾了一塊放到了碗里。

凌音咬了一口，奶味芳香，「嗯.......好香！」

周覺鈞給雲氏和知意又都夾了一塊，自己嘗了一口，果真奶香醇厚，味道可口。

他看了看夫人和女兒，見他們都吃得津津有味，就喝來了店小二，「再來兩份吧，帶走路上吃的。」

店小二吩咐廚子又做了兩份，用精美的袋子裝好。剛從蒸籠上拿下來，還呼呼地冒著白煙。

凌音最後一口還沒噎下，便聽見了門口傳來一個小男孩的哭聲。周覺鈞也聽見了哭聲，便朝著門口望去。

店門口果真有一個小男孩，遠遠望著容貌像是一個北疆人。男孩跪在地上，邊哭邊苦苦哀求著門口迎客的夥計。

「外邊是怎麼了？」周覺鈞問店小二。凌音早已丟下了碗筷，離開了自己的位置，跑到了門口。

雲氏擔心小女兒的安全，便也跟著去了。

門口的小男孩還在哭，邊跪著邊給夥計磕頭，只是看那夥計，壓根不願意多看男孩一眼。周凌音只覺得欺人太甚，擋在了夥計和男孩之間，一把抓起了男孩，操起了她南城小霸王的氣勢問道，「怎麼回事兒？」

男孩一口北疆口音，啜啜泣泣道，「救救爺爺！」

「呸！每天都來這兒說爺爺今兒沒吃的就要死了，昨天也沒讓你得逞沒給你吃的，怎麼就沒死？不要臉的討白食！」夥計憤怒地吼到。

雲氏有些明白了。

這個北疆男孩每日都來小店求食物，說是爺爺再沒飯吃就要歸西。剛開始店夥計覺得孩子可憐，每日都拿了些多的飯菜給他，甚至自己掏錢買店裡的食物幫助男孩。可是大半月過去了，男孩依舊每日都來求夥計給吃的，夥計漸漸覺得男孩就是個尋思著不勞而獲的小叫花，加之他自己也不是什麼富貴人家，每日幫助男孩花了自己大半銀兩，他決定不再幫助他。

「你是不是討白食的？」凌音雙手叉腰，厲聲問道。周覺鈞和周知意已付完了錢，走了出來。

「我不是.......嗚嗚求求你們救救爺爺.....嗚嗚嗚嗚....」男孩邊哭邊說道。

「那你帶我去找你爺爺。」凌音道。

雲氏看了丈夫一眼，周覺鈞微微點頭表示支持女兒的行為，然後向店內還坐著的暗衛使了眼色。

北疆男孩摸了摸眼淚，低著頭領路，凌音跟在他後面，再後面是周覺鈞和雲夫人挽著知意。

幾個人七拐八彎越走越偏辟，周知意只覺得越發不安，她拎起自己的裙角才沒有讓自己的裙子沾上小巷地上髒兮兮的泥巴。她看了一眼身旁堆積起的垃圾，腐臭味衝擊著她的鼻腔。她掏出手帕捂住了自己的鼻子，可是那個味道還是縈繞在她周圍。

「爺爺！」面對著一個角落邊上的廢物堆，北疆男孩叫了一聲。

周知意不自覺的拉緊了母親的袖子，雲氏伸出另外一隻手抓住了大女兒，但是知意能感受到母親雙手的顫抖。

周覺鈞久經戰場，但是他敢肯定自己從未見過如此駭人的東西。

不，是人。

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閆讓站在周熙然身邊，為周熙然讀今日的奏摺。

這是安太后特地吩咐的，說是要讓小皇帝熟悉需要處理的政務。

閆讓本來不識字，只是周熙然覺得自己一個人讀書，閆讓在一旁玩耍，心裡極其不平衡，於是要求閆讓也得和他一樣老老實實地讀書識字。閆讓學了兩年，天資本就聰穎，竟也已經能流利地讀寫。

閆讓讀的是王潼涵早上剛呈進宮的奏摺，講的是關於皇親國戚歸京參加國喪的相關禮儀程序。王潼涵詳細地羅列了國喪所有人站立的位置，場地的布置，以及經費的預算。

只是周熙然的神魂似乎並不在學宮裡。