第7章:房東太太
愛情,正如那沙漠中的清泉,清澈又甘甜,經過耐心的尋找、漫長的煎熬才可尋到;愛情,又如量身定製的衣服,合身又稱心,需要精湛的剪裁、精心的縫紉才能完成;愛情,也像風雨後出現的彩虹,絢麗又繽紛,歷經暴雨的洗禮、艷陽的照耀才會出現……
對陳婧芝來說,愛情開始於一束粉紅色勿忘我。
「MayIhelpyou」(需要幫忙嗎?)一個年輕的女性聲音傳進婧芝的耳朵里,花店年輕的女店主走過來招呼她。
這個女店主三十歲上下,中等身材,不胖也不瘦,圓圓的臉蛋上有些雀斑,笑起來有兩個深深的酒窩;她那齊腰的褐色長發披散著垂在腦後,把後背遮蓋得嚴嚴實實。
「Oh,yesplease.」(哦,請吧。)婧芝微笑著點頭,「I』dlikeabunchofforget-me-nots.」(我想要一束勿忘我。)
「Averygoodchoice.」(一個非常好的選擇呢。)女店主表現得很殷勤。
「Thanks.」(謝謝。)婧芝微微一笑。
這家花店在婧芝家附近,店面很小,但鮮花的種類卻很多。店裡的勿忘我有藍色、紫色、粉色,還有黃色的,各自插在花瓶里,羞答答地耷拉著腦袋。
女店主很熱情,拉著婧芝往裡走,小聲問:「Whichcolourdoyouprefer」(你更喜歡哪個顏色呢?)
「Pink,please.」(粉紅色,拜託了。)
「Noproblem.Waitaminute,letmepackthisforyou.」(沒問題。請等一下,我把這個給你包起來。)說著,女店主拿來一張粉色帶白色小花的包裝紙,細心地把一束粉紅色勿忘我包裹起來,打好結。
「Hereyouare.」(這是你的。)女店主把花束遞過來,殷切地問:「Doyouneedacard」(你需要一張卡片嗎?)
「No,thanks.」(不,謝謝。)婧芝搖搖頭,接過花束。
「Isn』tthisforyourboyfriend」(這是給你的男朋友嗎?)
「No,」(不,)婧芝害羞地笑笑,擺擺手,「I』msingle.」(我單身。)
「Ican』tbelievemyears.Ithoughtsuchabeautifulyoungladymusthavebeenclaimed.」(我簡直不相信我的耳朵。我還以為這麼漂亮的年輕女士一定已經名花有主。)
「Definitely,I』msingle.Noboyfriend.Nodate.ButI』vegotsomemoney.」(真的,我是單身。沒有男朋友。沒有約會。但是我有些錢。)婧芝笑了笑,把手裡的幾個硬幣遞給女店主。)「Hereyougo.」(這是給你的。)
「Thankyou.」(謝謝你。)女店主欣然接過錢,數了數,滿意地點點頭。
「Thankyou.Haveaniceday!」(謝謝你。希望你今天過得愉快!)婧芝微笑著說。
「Youtoo.」(你也一樣。)女店主也笑了。
「Seeyoulater.」(回頭見。)
「Seeyou.」(回見。)
現在,這束粉色勿忘我正在客廳里一個玻璃花瓶中休憩,寧靜且安逸,好不自在。房東太太很快主意到了,讚歎說:「Whatlovelyflowers.」(多麼可愛的花啊。)
「Thankyou.Iboughtthemthismorning,」(謝謝你。我今天上午把它們買回來。)婧芝看一下手錶,「justhalfanhourago,precisely.」(半個小時之前,準確地說。)
「Verygoodtaste.」(品味不錯。)房東太太放下手裡的茶杯,「Thetea』salsoverygood,verygoodindeed.」(茶也非常好,真的非常好。)
「IbroughtitfromChina.」(我從中國帶來的。)婧芝開心地說,「nottoomuchbutenoughforservingfriends.」(不是特別多,但是足夠招待朋友。)
「Thankyou,Ireallylikeit.」(謝謝你,我真的很喜歡它。)房東太太帶著感謝的語氣說。
「You』rewelcome.」(不用客氣。)婧芝微微一笑,「Mynewroommatejustcalledandsaidshe』sonherwayandwillcomesoon.」(我的新室友剛剛打過電話告訴我她已經在路上馬上就到。)
「Don』tworry,I』mnotinahurry.」(別擔心,我不著急。)房東太太端起茶杯,「especiallywhiledinkingsowonderfultea.」(尤其是喝好茶的時候。)
這個時候,門鈴響了。
「Theresheis.」(她來了。)婧芝起身去開門。
琪兒站在門口,身旁有三個銀色行李箱,大中小各一個。
「哈哈,我來啦!」琪兒歡快的聲音從門外傳來,婧芝打開門,幫琪兒拿箱子。
「別幫忙,我自己來!」琪兒固執地擺擺手,「自己的東西自己搬。」
琪兒的動作很快,一眨眼的功夫,她那三個行李箱安然無恙地躺在她房間的地毯上。
「Hello!」(你好!)琪兒走進客廳,房東太太微笑著跟她打招呼,「I』mScarletTaylor,yourlandlord.」(我是ScarletTaylor,你的房東。)
「Hi,Mrs.Taylor.MyfamilynameisOuyang,andmygivennameisQi.YoumaycallmeQi.」(你好,Taylor夫人。我的姓是歐陽,我的名是琪。你可以叫我琪。)
「Qi,howareyouYoulookabittired.」(琪,你好嗎?你看起來有點累。)房東太太關切地問。
「Don』tworry.I』mfine,I』mfine.Ittookmesometimecleaningmyroomandpackingupallmystuffthismorning.Youlookprettywell.」(別擔心。我很好,我很好。今早打掃我的房間還有把我所有東西打包裝箱花了些時間。你看起來氣色很好。)
「Thankyou.I』menjoyingtheteafromChina.(謝謝你。我正在品嘗中國茶。)
「Doyoulikeit」(你喜歡嗎?)琪兒好奇地問。
「Yes,ofcourse.IlikeChineseteaverymuch.MysonworksinHongkong.Everyyearwhenhecomesback,hebringssometome.(是的,當然。我很喜歡中國茶。我的兒子在香港工作。每年他回來的時候總是給我帶一些過來。)
「Thisisforyou.」(這是給你的。)婧芝遞給琪兒一個帶杯碟的茶杯,冒著熱氣,裡面的液體是淺綠色的,聞起來有股淡淡的清香。
「Thankyou.」(謝謝你。)琪兒接過杯子,一口氣喝了大半。
房東太太從包里取出一個文件夾,解釋說:「I』vebroughtthisforyou,insidewhichyoumayfindalltheofficialpapers.」(我給你們拿來這個,裡面是所有官方文件。)說著,太太用她那塗滿深紅色指甲油的手指輕輕打開文件夾,把裡面的文件全拿出來。
有關公寓的材料不算多,但也不少,婧芝和琪兒一起翻閱,最後,婧芝拿起半張紙,房東太太解釋說:「Thatisthedepositreceipt.Youmaychecktheamountandthesignature.I』mold,butIthinkIwon』tmakeamistakeinwriting.Accordingtothecontractterms,I』llpaythemoneybacktoyouoneyearlater,ifthere』snoseriousdamagetotheflat.So,becareful,yourmoneydependsonit.」(那是租房收據。你可以檢查一下金額和簽名。我年紀大了,但我想我不會寫錯的。根據合同條款,一年後我把錢還給你們,如果對公寓沒有什麼嚴重損壞。所以,要當心啊,你們的錢還指望這呢。)
琪兒搶在前面回答:「We』lldoourbest.」(我們會儘力的。)
婧芝把收據拿在手裡仔細看,發現錢數和簽名完全沒有問題,連忙告訴房東太太:「Everythingisright.」(全都正確。)
房東太太微笑著點點頭,繼續說:「Theflatisold,fulloffurnitureoutoffashion.Iknowit.Nowadays,I』vegotaverytightbudge,withnosparemoneytorevampitorpurchaseanynewfurniture.ButI』vealreadyreplacedalltheelectricalappliancesinthekitchen:thewashingmachine,thefridge,theovenandsoon.Ibettheywillmakeyourlivingherevery.」(這公寓里都是過時的傢具。我知道。當下,我的財務很緊張,沒有閑錢來翻新它或者買些新的傢具。但是我已經全部更換過廚房裡的電器:洗衣機,冰箱,烤箱等等。我猜他們會讓你們在這裡的生活非常舒適。)
琪兒和婧芝相視一笑,這次輪到婧芝「發言」:「Nodoubt,wewill.」(毫無疑問,我們會的。)
房東太太心滿意足地笑起來,繼續說:「Lastmonth,beforeyoumovedin,Isentanengineertotheflat.Hecheckedallthehomeappliancesverycarefully,andleaveaformfilledasthecertificationthatalltheappliancesarecompletelysafe.(上個月,在你們搬進來之前,我請一個工程師來公寓。他非常認真地檢查了所有的家用電器,留下一個表作為所有電器都安全的證明。)
「Isthisform」(是這個表嗎?)琪兒手拿一份綠色的表格。
「Yes.」(對。)房東太太點點頭,「So,don』tworry,mychildren,theflatissafe,andyouwillbefine.But,becarefulwhenyouusemachines,followinstructionssothatyouwillstaysafe.」(所以呢,別擔心,我的孩子們,這個公寓是安全的,你們會沒事的。不過,在用機器的時候可要當心吶,按說明書上的來你們就不會有危險。)
「Thankyouforyouradvice.」(謝謝你的建議。)婧芝非常誠懇地說,「Believeme,Iwilldefinitelyfollowit.」(相信我,我肯定會採納的。)
琪兒也變得認真起來,鄭重其事地保證:「I』llfollowalltheinstructions.Youhavemyword.」(我會按說明書使用。我向你保證。)
看到眼前兩個年輕的中國姑娘「信誓旦旦」的樣子,房東太太心中的大石總算落地,露出一絲滿意的微笑。
「Thankyou,Mrs.Taylor,forallyou』vedoneforus.」(謝謝你,Taylor太太,為我們做的一切。)婧芝帶著感激的口吻說。
「You』rewelcome.」(不用謝。)房東太太指著桌上的茶杯說,「Thankyouforyourtea.Ireallylikeit.」(謝謝你的茶。我非常喜歡它。)她低頭看一眼手錶,搖搖頭,略帶遺憾地說,「it』sverynicetomeetyoutoday,mychildren,butI』mafraidIhavetogobackhomenow.Mysisterandherhusbandarecomingtoday.So,Ineedtobebackpreparingforit.」(我的孩子們,今天見到你們我真的非常開心,但是現在我恐怕必須得回家。我姐姐還有她的丈夫今天要來。所以,我得回去準備一下。)
琪兒也看一眼手錶,感嘆說:「Timeflies!」(時光過得真快!)
「Nicetomeetyou,too.」(見到你我也很開心。)婧芝微笑著說。
Taylor太太站起身,整理兩下她的外套衣角,叮囑說:「Callme,ifyou』reintrouble.」(如果你們有麻煩的話,給我打電話。)
婧芝和琪兒你看看我,我看看你,異口同聲地說:「Wewill.」