第14章 私奔
有魚在樑上聽到對話，推推竹風道:「師兄，不好，他們兩個要跑了。」
竹風回過神來，對有魚道:「你方才懷疑屋子裡有妖怪，咱們先進屋去瞅瞅。」
說著，竹風抱著有魚從樑上跳下來，竄進屋子裡。
房門大開，門外的月光像水銀一般流瀉進來，跟燭光交相輝映，將屋子照得通亮。正中央的浴桶還冒著騰騰熱氣，繚繞著熟悉的美人香，暗示竹風方才所言無誤。
竹風避嫌，倚靠在門邊，看著有魚熱火朝天地搜查房間，腦海里還徘徊著意猶未盡的春光一夢。
有魚見竹風又偷懶，走到竹風身旁拉著他衣角道:「師兄，快過來幫忙。」
竹風扯開有魚的手，好氣道:「我又沒有鬼眼，看不見妖怪，幫不上你什麼忙。」
有魚不解竹風為何心情不好，她又沒有嘲笑他不小心看姑娘家沐浴，可竹風偏偏在意有魚看見了這個秘密，有時候男人的心思比女人還複雜。
房間里妖怪的氣息越來越弱，直到有魚的鬼眼再也看不到妖氣。
有魚預感不妙，二話不說，拉起竹風跑出去。
夜色濃重，皓月當空，偌大的夜幕下，一對青年男女手挽手，腳步匆匆。
突然，眼前黑影晃過，兩位身帶刀劍的男女擋住了他們去路。
真是冤家路窄，昨日瓦舍大打出手，今日半路又相逢。
朝顏一見竹風，氣憤道:「又是你，你到底想怎麼樣？」
竹風撓了撓頭，他不會說話，就推有魚至前面來解釋。
「我也不想為難你們，但事關重大，你們最好交出妖怪。」有魚道。
「妖怪？哼，我行走江湖十多年，見過形形色色的人，從未見過什麼妖怪，倒是你們，幾次不分青紅皂白找上門來，更像妖人。」朝顏憤憤道。
看這對青年男女身形，竹風想起來，他們就是當日瓦舍唱戲的主角，雖然卸去了妝容，但依稀能分辨出他們的模樣，真沒想到，他們在戲台上演的是一對苦命鴛鴦，台下也是一對亡命情侶。
「如果我沒猜錯的話，你倆這是想私奔吧，只要我隨便喊一聲，附近的人馬上就能聽到，你們還能走多遠呢。」竹風一語道破。
「卑鄙，看你們二人衣冠楚楚，沒想到是奸詐小人。」朝顏將夕顏護在身後，對她道，「夕顏，你先走，在我們約定好的地點匯合，如果天亮以後我還沒回來，趕緊離開這裡！」
夕顏哪肯丟下朝顏一人，抱住朝顏帶著哭腔道:「你不走我也不走，是生是死我都跟你在一起。」
有魚雖然不知道朝顏跟夕顏發生了什麼，但見他們二人感情繾綣，不離不棄，心軟了下來，收回劍對竹風道:「師兄，我也不確定妖怪是否跟他們有關。放他們走吧，我們再去別處找找妖怪。」
說著，有魚主動讓路。
朝顏走到竹風身旁，竹風還對嫣然中邪昏迷一事耿耿於懷，攔住朝顏道:「我師妹說放了你們，我可沒說放你們一馬。」
「你到底想怎樣？」朝顏劍眉一撇，全身怒氣涌到臉上，眼睛像月光一樣發亮。
「我師妹都說了多少次了，交出妖怪，就不為難你們。我另一個師妹就是聽了你們的戲，昏迷不醒至今仍躺在床上。」竹風談起嫣然變了語氣，嫣然出事他比誰都難受。
「口說無憑，當日，你們二人也在瓦舍，怎麼就不見你們昏迷不醒？」朝顏反問道。
雙方僵持不下，眼看就要動手，黑暗之中，閃出幾道火光，將朝顏夕顏二人圍住。
有魚跟竹風還未意識到發生了什麼，領頭的一個兇悍大漢強行拉走了夕顏，朝顏去搶夕顏，隨行的幾個打手攔住了朝顏。
「你最好識趣點，要是再想著拐帶走她，就打斷你的腿，讓你一輩子都唱不了戲！」兇悍大漢話音剛落，雨點般的拳頭紛紛落到朝顏身上。
朝顏寡不敵眾，身上被打得傷痕纍纍，嘴角邊都是淤青與血痕。
「別打了，你們住手！」夕顏沖著打手們大聲喊道。
夕顏的喊聲引起了打手的注意，為首的大漢踱步到夕顏面前，舉手捏住了夕顏下巴，威脅她道:「你可別忘了，你現在是誰的人？你們戲班子窮得揭不開鍋的時候，是誰收留了你們？沒有葛老闆捧你，你會有大紅大紫的一天？」
「葛老闆的大恩大德，夕顏沒齒難忘，夕顏再也不敢了，還望各位高抬貴手。」夕顏苦苦哀求，直至嗚咽，哭啞了聲音。
一聲又一聲哭聲在寂靜的夜裡顯得分外凄清，有魚的心裡像被纏上了一根細絲，隨著哭聲被揪得透不過氣來。
有魚按捺不住，竹風留意到有魚想出手，按住她的劍，將她拉到一邊去。
「他們人多勢眾，不要貿然動手。」竹風告誡有魚。
「可是師兄，我不能眼睜睜看著一群人欺負他們，方才要不是我們刻意阻撓，他們也不會被瓦舍的人捉住。」有魚自責道。
「這是他們私事，我們不好插手。」竹風勸道，「不過，若是師父問起，就說是你的主意，我可以幫你一把。」竹風話風一轉又改變了態度。
有魚點了點頭，與竹風飛到那群大漢中間，有魚負責救朝顏與夕顏，竹風來應付這群難纏的打手。
暗黑的夜，重疊的影，泠泠刀光，嘩啦啦的風捲起地上堆積的枯葉，為夜色添上了一絲肅殺之氣。
竹風打到兇悍大漢面前，揮起劍朝大漢砍去，大漢手一松，夕顏從魔爪逃脫，有魚趁機救走夕顏，帶著夕顏殺出重圍。
夕顏不像有魚練過武功，輕功卓越，她跟不上有魚腳步，跑了沒幾步，就跌倒在地。
這一摔，把夕顏包裹里的東西都摔了出來，有她這些年攢下的銀子，有達官貴人送她的金銀首飾，還有幾套換穿的衣服……這些都是她的全部家當，她原本打算帶著這些家當，跟朝顏去一個沒人找得到的地方，安度餘生。
忽然，陰森的寒氣從散落的包裹里襲來，有魚不禁打了個寒噤，緋紅色的眼睛又亮了起來。她移步靠到竹風背上，小聲提醒竹風道:「師兄，有邪物靠近，小心。」
寒氣過後，驟雨忽至，落葉簌簌，草木摧折，雨中飄來若有若無的歌聲，淅淅瀝瀝，淅淅瀝瀝，與雨點一同敲打在粉牆黛瓦上，一同落入心尖，生出奇異的夢景。
眾人聞聲皆停下手來，痴痴地仰望青灰色的夜空，任由雨滴沾濕了頭髮與衣裳。
有魚心裡泛起莫名情愫，有說不出的惆悵來。她覺察到這歌聲與瓦舍里情況相似，努力控制住自己情思，用鬼眼查探妖怪蹤跡。
映入鬼眼的是毛骨悚然的畫面，只見四面八方，走來一個個長發遮臉，全身素白，手提一盞牡丹燈籠的女子，魔咒般的唱詞從她們口裡飛出來，有魚一時亂了神，分不出這些白衣長發女子是鬼還是妖。
就在有魚不知所措時，夕顏爬起來，跌跌撞撞跑到散落一地的包裹處，扒開衣物首飾，尋找她想要找的東西。
「去哪裡了？不能被雨淋濕了。」夕顏一邊找，一邊口中念念有詞。
雨越下越大，歌聲越來越清晰，手提燈籠的女子玉足輕點，趟過水坑，一步步走近夕顏。
有魚努力清醒自己，飛到夕顏身旁，出手打到靠近夕顏的女子身上。
打出去的掌落了個空，那些長發女子都無故消失，歌聲也消散在潺潺雨聲中。
有魚大驚，到底是何方妖怪戲弄了她的鬼眼？她明明看到雨中走來一群手提燈籠、長發飄飄的女子，但打出掌后發現這些都是妖物變出來的障眼法。
「姑娘，你沒事吧。」有魚回頭問夕顏。
「幸好沒事。」夕顏找到書，合上書慶幸道。
有魚看夕顏手中不知何時多了一本書籍，那書封面已經殘破泛黃，又不是什麼貴重物品，夕顏私奔為何還要帶本書在身上？而夕顏合上書以後，有魚用鬼眼所見的幻象消失，種種不解，不得不讓有魚生疑。
有魚伸手去奪夕顏手中書，夕顏將書奉為至寶，雙手緊擁著書，一個迴旋避開有魚。地上飛濺的水花，濕了有魚跟夕顏衣衫，裙角留下斑駁水痕，在劍光映照下泛著粼粼亮光。
朝顏以為有魚欺負了夕顏，從有魚面前拉走夕顏，對有魚道:「多謝姑娘仗義相助，就此別過。」
「能否讓我看一眼她懷中書？」有魚叫住夕顏。
「此書對我意義非凡，姑娘想要什麼東西可以隨便拿，但書萬萬不能交給你。」夕顏道。
「我只看一眼，馬上歸還，絕不食言。」有魚發誓。
夕顏猶豫了一會兒，她怕有魚再糾纏不清，就將書遞給了有魚。
有魚接過書，只見封面上寫著「墟中夢」三字，想起那日瓦舍內上演的戲就叫這個名，原來這書是那戲的本子，能讓那麼多觀眾入迷，這劇本究竟有多大魔力？
有魚翻開書一探究竟，她還未看完一行字，書從手中滑落，整個人像被抽走了意識，重重倒在了地上。
有魚昏迷倒下，竹風慌了神，跑到有魚身邊抱起有魚，呼喊有魚名字。有魚緊閉雙眼，沉沉睡去，嘴角浮現淺淺微笑，像是做著一個美夢。
夜風習習，翻動《墟中夢》一頁。
竹風扶額，頭疼不已，他晃了晃腦袋，再次看懷中的有魚，猛然發現有魚已變成了嫣然。
竹風嚇得縮回手，掐自己的手臂告訴這只是個夢，嫣然此刻正躺在客棧里，由師父照料著，這絕對是妖怪變出來的幻象。
竹風越刻意提醒自己這是夢，他越陷入夢中難以自拔。
夜色褪去，驟雨停歇，雲開霧散，人群消失。取而代之是藍天碧海，落霞海鳥。
墟中夢，虛中夢，是誰的夢？夢到的又是誰的人？
千載光陰夢浮生，可憐身是夢中人……